據(jù)自閉癥研究所（ARI）在對數(shù)千名父母的調(diào)查中所報告的，GFCF飲食改善率達(dá)到69％。

　　使用GFCF飲食來幫助治療自閉癥癥狀背后的一個想法是為了減少可能對大腦功能產(chǎn)生不利影響的炎癥。研究表明，麩質(zhì)和腸漏之間存在聯(lián)系，當(dāng)麩質(zhì)破壞了腸道內(nèi)的屏障時就會發(fā)生這種情況。當(dāng)這種屏障被麩質(zhì)破壞時，未消化的食物顆粒會潛入腸道內(nèi)壁并觸發(fā)體內(nèi)的免疫反應(yīng)。這種免疫反應(yīng)導(dǎo)致炎癥，已被證明會影響大腦并增加焦慮、抑郁和其他腦部疾病的風(fēng)險。同樣，酪蛋白也被認(rèn)為會增加腸道炎癥，尤其是對那些對酪蛋白敏感的人，盡管該理論沒有強有力的科學(xué)證據(jù)。

　　另一個關(guān)于自閉癥GFCF飲食的理論是，麩質(zhì)和乳制品中的肽會增加大腦中阿片類藥物的活性，而自閉癥兒童對這些肽的處理方式不同。理論上，阿片類藥物活性的增加會加劇自閉癥的癥狀。雖然關(guān)于自閉癥的GFCF飲食的研究并不多，但許多父母報告說，由于消除了酪蛋白和麩質(zhì)，他們的孩子改善很大。