第一次世界大戰(zhàn)期間，法國(guó)陸軍的圣沙蒙194mm自行火炮可謂該領(lǐng)域的先驅(qū)。

看到這款武器，很多人會(huì)說(shuō)，這算什么自行火炮？只是將火炮安裝在履帶式底盤上，但原則上，它確實(shí)算是自行火炮。履帶底盤有發(fā)動(dòng)機(jī)，可以獨(dú)立行使，不需要任何額外的運(yùn)輸工具。圣沙蒙自行火炮外形很原始，那是因?yàn)樗堑谝环N自行火炮。

第一次世界大戰(zhàn)被稱為炮兵戰(zhàn)爭(zhēng)，在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中火炮被認(rèn)為是戰(zhàn)場(chǎng)上的主要武器。正是在一戰(zhàn)期間，包括超重型火炮在內(nèi)的各種火炮系統(tǒng)先后被制造出來(lái)，當(dāng)然，以上世紀(jì)初期的技術(shù)水平，很難制造出足夠的牽引車輛或拖拉機(jī)。所以，大多數(shù)火炮還是依靠騾馬拖曳，當(dāng)時(shí)的第一批火炮牽引車還屬于實(shí)驗(yàn)性裝備，無(wú)論性能還是可靠性都距離實(shí)用有相當(dāng)距離。

1917年，法國(guó)軍方提出了將火炮牽引車與炮架結(jié)合起來(lái)的想法，這個(gè)想法被以研制重型坦克而聞名的圣沙蒙公司采納。

可以想象，圣沙蒙公司會(huì)在自己制造的重型坦克底盤上，研制自行火炮。然而，圣沙蒙卻采用了不同的方案，研制了一個(gè)專用的自行底盤，兩側(cè)各有13個(gè)小直徑負(fù)重輪和彈簧懸掛系統(tǒng)，誘導(dǎo)輪在前、主動(dòng)輪在后，許多部件與重型坦克通用。圣沙蒙公司希望將其作為通用底盤，并在上面安裝各種重型火炮系統(tǒng)。從這一點(diǎn)看，圣沙蒙公司的設(shè)計(jì)理念非常先進(jìn)。

安裝一臺(tái)120馬力的潘哈德SUK4 M2發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)械式傳動(dòng)裝置位于車體后部，控制系統(tǒng)位于車體前部。圣沙蒙自行火炮與現(xiàn)在絕大多數(shù)自行火炮不同，炮口指向車尾。

1918年，圣沙蒙公司研制的底盤通過(guò)測(cè)試，并決定投入批量生產(chǎn)。法國(guó)軍方計(jì)劃在這個(gè)底盤上安裝口徑150～280mm的火炮。安裝194mm榴彈炮之后，戰(zhàn)斗全重29.6噸，加上120馬力的發(fā)動(dòng)機(jī)，這款自行火炮行駛速度不會(huì)很快。盡管網(wǎng)絡(luò)上沒(méi)有圣沙蒙自行火炮的行駛速度資料，但是可以推測(cè)速度不會(huì)超過(guò)10千米/小時(shí)。

一戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，即1918年11月，法國(guó)軍方就命令停止生產(chǎn)這種自行火炮，主要原因就是第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，法國(guó)政府遭遇了嚴(yán)重的財(cái)政困難。

圣沙蒙公司在這個(gè)履帶式底盤上安裝了194mm榴彈炮和280mm迫擊炮，因?yàn)槿狈Y料，無(wú)法確定這兩種自行火炮的準(zhǔn)確生產(chǎn)數(shù)量。不同來(lái)源的資料顯示的數(shù)據(jù)相差明顯，但兩種自行榴彈炮的總數(shù)都不超過(guò)200輛。

盡管圣沙蒙自行火炮沒(méi)有趕上第一次世界大戰(zhàn)，但它們還是參加過(guò)實(shí)戰(zhàn)，只不過(guò)參加的是第二次世界大戰(zhàn)，而且它們還不是為法國(guó)陸軍效力。第二次世界大戰(zhàn)期間，法國(guó)投降之后，德軍在倉(cāng)庫(kù)中發(fā)現(xiàn)了這種自行火炮，于是給了它一個(gè)德國(guó)編號(hào)19.4 cm Kanone 485 (f) auf Selbstfahrlafette，補(bǔ)充到自己的部隊(duì)中。

三輛圣沙蒙自行火炮跟隨德軍第84炮兵團(tuán)，參與了攻擊塞瓦斯托波爾的戰(zhàn)斗。其發(fā)射的80千克高爆榴彈，給守軍造成了巨大的麻煩。目前，只有一輛圣沙蒙自行火炮保存至今，收藏在阿伯丁的美國(guó)陸軍軍械博物館中。