作者：大森藤ノ

翻譯：021-5-F09

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　　「男人想要守護(hù)女人的心情……我好像能理解了……」

　　只因這句話。

　　胸口甜蜜地，然后又苦悶地顫抖了。

　　伴隨著無法抑制的熾熱、痛處和麻痹的猛藥般的感情，從胸口深處傳遍了全身的每一個(gè)角落。

　　——你可真是狡猾。

　　不得不這樣恨恨地抱怨。

　　只有這么說來輕蔑少年，同時(shí)告誡自己。

　　但是琉卻什么也說不出來。

　　懷抱自己的雙臂，感覺是如此令人憐愛。

　　(我……)

　　血液和熱度不像樣子地聚集在臉頰上。

　　微微扭動(dòng)著身體，仿佛尋求著什么一樣將背部向后靠。

　　坐在地上抱著琉的少年也像在回應(yīng)她一般，向手腕中注入了力量。

　　忍不住發(fā)出帶有顫抖的吐息。

　　不知為何，這令她感到十分甘甜。

　　(我……)

　　向薄鈍色的少女道了歉。

　　已經(jīng)無法再掩飾了。

　　與他的記憶正在復(fù)蘇。對琉來說不可思議的、濃重的、無可替代的『五個(gè)月的日子』洗去了她的潔癖。

　　想要回頭看上一眼——內(nèi)心在如此低語著。

　　想要和就在身旁的那美麗的深紅交換一下視線——內(nèi)心在如此焦急著。

　　想要在只要?jiǎng)右幌戮湍茌p易觸及的距離里，互相凝視。

　　琉無法抗拒這種想法。

　　一旦回頭的話，兩個(gè)人間的某些東西就會(huì)發(fā)生決定性的改變。

　　明明已經(jīng)回不去了。

　　沒有退縮，也沒能忍耐，就這樣舍棄了清廉的妖精之心。

　　(我…………對他)

　　搖晃著染成淡綠色的頭發(fā)，轉(zhuǎn)過頭。

　　與瞪大的深紅之瞳視線相交。

　　微微張開的嘴唇，就像被絲線牽引到一起似的，向另一對嘴唇靠近。

　　濕潤的眼神，快要融化的臉頰，將要把和他之間的距離變成零。

　　他的手臂，并沒有拒絕。

　　像是在詛咒自己的優(yōu)柔寡斷，又像是無法拒絕映在眼中的妖精。

　　唯有向流著淚的自己的憧憬道歉，然后選擇了『她』。

　　在流淌著清流的迷宮深處，只有兩人。

　　在既沒有人也沒有怪物的，微小的蒼之樂園，兩個(gè)影子重疊在一起。

　　如果。

　　真的，只是如果。

　　憨直、愚蠢、一心一意追求高不可攀的高嶺之花的少年的故事被稱作『正史』的話。

　　這個(gè)故事就該說是被孤零零地放在理想鄉(xiāng)角落里的妖精之樹的『枝史』吧。

　　那是貝爾發(fā)現(xiàn)魔法【火焰閃電】的第二天的事。

　　因?yàn)槭褂昧颂嘿F的魔導(dǎo)書而冷汗直流，跑到了把這本書借給了自己的希爾——『豐饒的女主人』那里。

　　被米婭的大喝而從慌亂重冷靜下來。貝爾把手放在頭上，一邊說著這樣真的可以嗎，一邊和希爾交換了苦笑的時(shí)候。

　　「希爾！你忘記便當(dāng)了喵！」

　　貓人廚師從廚房的方向跑了過來。

　　她兩手拿著的籃子，應(yīng)該就是希爾平時(shí)為貝爾準(zhǔn)備的午餐。她慌慌張張地跑了過來，在貝爾他們面前用后腳很漂亮地勾住了前腳——然后飛了起來。　　

　　「唉?」

　　「啊?！?/p>

　　「喵！？」

　　貝爾、希爾、少女的聲音依次灑落下來。

　　就在貝爾震驚她在什么都沒有的地方滑倒的瞬間，廚師少女和籃子一起倒向地面。在只用一個(gè)音節(jié)表達(dá)了希爾心情的訝聲中，籃子慢慢地把里面的東西撒了出來——

　　「這可不能坐視不管?！?/p>

　　——并沒有。

　　就仿佛刮起了一陣疾風(fēng)，某人疾馳過去，漂亮地抓住了籃子阻止了掉落。

　　「?。　?/p>

　　那時(shí)，貝爾睜大了雙眼。

　　轉(zhuǎn)瞬的疾風(fēng)的那份凜冽，把他的視線吸引住了。

　　那是即使是Lv.1的下級冒險(xiǎn)者也明白的『不同次元』的舉動(dòng)。

　　貝爾看到了。

　　那個(gè)人。

　　和希爾一樣的嫩葉色制服和頭飾。

　　只是裙子輕輕鼓起，若無其事地佇立著的纖細(xì)精靈。

　　她的手臂上除了籃子，還有余裕地抱著和自己體格差不多的貓人。

　　「嗚哦哦哦！琉，真是幫了大忙了喵！要是弄翻了的話喵會(huì)被希爾全力痛毆的喵！」

　　「我才不會(huì)做那種事!」

　　「梅，你還是不要?jiǎng)拥暮?。端菜就交給我們吧，你只要老老實(shí)實(shí)做好菜就可以了……雖然這么說有點(diǎn)過分，但只要你動(dòng)起來我們的工作量就會(huì)增加?！?/p>

　　將呆然的貝爾扔在一旁，被稱作梅的廚師，面紅耳赤地叫喊著的希爾，還有那個(gè)人依次交談。

　　『豐饒的女主人』的店員之一，精靈琉。

　　貝爾也認(rèn)識她。

　　就在前幾天，她不僅找到了貝爾本以為丟失了的『赫斯提亞之刃』，還幫助了被冒險(xiǎn)者們糾纏的貝爾和較小女孩。

　　對，那時(shí)就已經(jīng)知道了。從之前的事件中，貝爾就察覺到她不是個(gè)普通人。

　　但是，即使不談事前的認(rèn)知——她依舊很快。

　　與被打了個(gè)措手不及完全沒反應(yīng)過來的貝爾不同，琉竟然從長吧臺的內(nèi)側(cè)跳出，像風(fēng)一樣颯爽地出現(xiàn)防止了慘案的發(fā)生。那纖細(xì)的手臂如何能有那么大的力氣？就算現(xiàn)在是雙手被占用的狀態(tài)，身體也絲毫沒有失去平衡。

　　貝爾花了很長時(shí)間分析了發(fā)生在自己眼前的一連串事情，因那難以置信的超凡身手起了一身雞皮疙瘩，即使過了很久也沒能移開目光。

　　「希爾，給?！?/p>

　　「謝謝你，琉?！?/p>

　　視線停留在遞去籃子的琉和希爾身上，貝爾如此想道。

　　(如果，是這個(gè)人的話……不是就能教我戰(zhàn)斗方法了嗎?)

　　貝爾一直有個(gè)煩惱。那就是所屬派系的成員只有自己一人。

　　如果只是迷宮探索還好。實(shí)際上是讓埃伊娜提醒要注意的令人擔(dān)心的程度，但也已經(jīng)習(xí)慣了獨(dú)自探索，而且最近其他派系的莉莉露卡也作為支援者開始協(xié)助了。增加自己派系的人員雖然是當(dāng)務(wù)之急，但多少還可以堅(jiān)持得住。

　　問題是戰(zhàn)斗方法。沒有【眷族】的前輩的貝爾必須以自己的方式鍛煉自己。貝爾注意到這是非常沒有效率的。至少，對于追求艾絲·華倫斯坦這一可望而不可即的目標(biāo)來說，這不是‘最短距離’。

　　必須去。貝爾注意到這是非常沒有效率的?！辽?，

　　如果要追求艾斯·華倫斯坦這一可望而不可及的目標(biāo)，這不是『最短距離』。貝爾的憧憬就是這么遙遠(yuǎn)的存在。

　　主神（赫斯提亞）那邊也在和名叫建御雷的神明交涉能否助貝爾一臂之力，但這位男神似乎忙于絲毫不亞于赫斯提亞的繁重打工工作。眷族們也似乎因故鄉(xiāng)陷入變故而要寄回補(bǔ)貼，所以沒有拖帶新人的余裕。

　　貝爾也知道就算勉強(qiáng)跟隨已經(jīng)向『上層』的最下層進(jìn)攻的她們自己也只會(huì)拖后腿，更重要的是不能剝奪她們寶貴的時(shí)間陪自己練習(xí)。

　　陷入困境之際，貝爾正在尋找無所屬的『實(shí)力派』。

　　或者是即使并非無所屬，但卻不受派系限制的人士。

　　只有這樣才能教其他派系的貝爾戰(zhàn)斗方法。

　　(雖然對這個(gè)人……對琉小姐沒有任何好處，是只顧自己方便……但真的想要追上華倫斯坦小姐，就不能顧及面子……！只是抱著試一試的想法問問的話……！)

　　畢竟憧憬的少女本人竟然回答「我來教你吧?」這種順利的展開本就不可能發(fā)生。嗯，不可能不可能。絕對不可能。

　　所以貝爾靜靜地吸了一口氣，下定決心。

　　做了出如果有能報(bào)答她的事情的話就會(huì)盡全力報(bào)答的覺悟，一邊因?yàn)槟亲屓讼氲谰`果然很美麗啊的美麗側(cè)顏而心跳個(gè)不行，一邊邁開腳步想要探出身子的時(shí)候，　　

　　「嗚喵——! ?琉，HELP ME! ?」

　　「盤子，盤子的塔塌了喵！！巴別塔倒了?。。ㄔ氖恰亥啸佶毪筏沥悚Α?，其實(shí)是把巴別塔這個(gè)詞動(dòng)詞化了，大概說的就是神話里巴別塔倒了這件事。）」

　　「是誰吐了個(gè)好槽?。〉?，不好！琉對不起，真的快來幫忙?。?？」

　　「…………真是的?！?/p>

　　廚房里傳來像是黑貓的聲音，還有被稱為蠢貓的人的慘叫聲，還有擅長打人的店員的聲音。

　　琉輕輕地嘆了口氣，腳下發(fā)出「咚」的一聲。

　　還以為只是輕輕踏出一步，結(jié)果卻一口氣輕松地跳過了長吧臺，匆匆忙忙地去收拾廚房。留下了呆呆地剛開口說出「啊」的貝爾。

　　貓人廚師也急急忙忙地跟在后面，結(jié)果又一次摔倒的時(shí)候，只剩下貝爾和希爾還在店里。

　　「啊哈哈……對不起，慌慌張張地?！?/p>

　　「不、不，才沒有添什么麻煩。」

　　「非常感謝。因?yàn)榱鸷苣芨?，所以大家都很依賴她?！?/p>

　　應(yīng)該是吧，貝爾在心中坦然地說道。

　　從她在小巷里救下自己那件事來看，不管是野蠻行徑還是什么的，感覺只要有她一個(gè)人在就能解決。

　　即使是在長相姣好的精靈中，琉的存在感也相當(dāng)強(qiáng)。

　　「那個(gè)，希爾小姐。琉小姐她，那個(gè)，是冒險(xiǎn)家嗎……」

　　「是的，好像曾經(jīng)是的。只是現(xiàn)在……從所屬的【眷族】中獨(dú)立出來了而已……」

　　和店主蜜婭一樣嗎?

　　貝爾回想起以前聽希爾說過，這家酒館的服務(wù)員大多是有來頭的。

　　我回想起來。

　　(沒有……時(shí)間了嗎?）

　　瞥了一眼放在墻邊的酒館的舊時(shí)鐘，發(fā)現(xiàn)和莉莉露卡的約定就快倒了。

　　今天預(yù)定要一起進(jìn)行地下城探索。遲到就不太好了。

　　當(dāng)貝爾想要掩蓋自己想和琉說話的想法時(shí)，希爾像是感覺到了什么地微微歪頭。

　　「怎么了，貝爾先生?」

　　「啊，不，那個(gè)……琉小姐好像很厲害，作為冒險(xiǎn)者也比我強(qiáng)，一直給人一種前輩的感覺……如果可以的話能不能教給我各種各樣的事情啊什、什么的……

　　「……」

　　貝爾含糊其辭地說出了內(nèi)心的想法之后，希爾目不轉(zhuǎn)睛地看著他。

　　被仿佛能看穿心思的薄鈍色瞳孔所震懾，貝爾的行動(dòng)變得可疑起來的時(shí)候……希爾接著露出了吟吟的微笑。

　　「我去跟琉說，和她商量一下吧?」

　　「唉！?」

　　「因?yàn)楦鞣N各樣的原因，琉雖然和冒險(xiǎn)者們保持著距離，但是如果我請求的話我想她多半會(huì)聽的。如果貝爾先生沒有什么不方便的話，怎么樣?」

　　坦率地說，心里動(dòng)搖了。

　　在貝爾看來，這是個(gè)很有魅力的方案。

　　如果希爾的話屬實(shí)，想要得到琉的承諾，恐怕沒有比這更有效的辦法了吧。剛才說不能再顧及面子的正是貝爾。這里就應(yīng)該像嗡嗡搖著小尾巴的兔子一樣撲上去才對。

　　但是。

　　「……非常感謝。但是，我果然還是想自己親自去說。雖說不會(huì)再死要面子了……但我覺得這種事情不能交給別人去做?！?/p>

　　「……是這樣啊。如果貝爾先生這么說的話?！?/p>

　　對不起——為拒絕了她的一番好意而道歉。

　　盡管如此，重新看向這邊的希爾還是若無其事地選擇了原諒。

　　「那么，我就先把事情告訴琉，說貝爾先生有話想跟你說什么的，這種程度的話可以吧？」

　　「是、是的。如果只是這樣的話……總之很不好意思，真的非常感謝。那我就先告辭了?！?/p>

　　面對說著正要離開的貝爾，希爾拿起琉遞給她的籃子。

　　「貝爾先生，今天也能收下嗎?」

　　「……我、我收下了。」

　　帶著不好意思的笑容伸出雙手，結(jié)結(jié)巴巴地接過遞過來的籃子。

　　貝爾紅著臉再次表示感謝，這才離開『豐收的女主人』。

　　「……有點(diǎn)捉弄過頭了。明明很希望那孩子變強(qiáng)的?！?/p>

　　走到酒館外，望著少年在東邊主干道前方遠(yuǎn)去的背影，薄鈍色頭發(fā)的少女自言自語道。

　　如果接受了她的提議，貝爾的道路就會(huì)改變吧。

　　琉·莉昂即使在妖精中也是潔癖中的潔癖。

　　如果想利用知己的關(guān)系來委托自己，只會(huì)感到不快。即使對方是知己的意中人也是如此。至少以如今和少年的關(guān)系，她應(yīng)該是會(huì)拒絕的吧。

　　少年無意中選擇了『正確答案』。

　　在這條道路前方存在的諸多歧路中，選擇第一個(gè)正確的『選項(xiàng)』。

　　救出小人族少女的少年，因此得到了『與妖精的時(shí)間』。

　　在把莉莉露卡從『殺人蟻』群里救出來，重新作為真正的小隊(duì)攜手之后。

　　赫斯提亞和莉莉露卡見面的那天晚上，貝爾一邊與緊張感作斗爭，一邊準(zhǔn)備向琉詢問拜師的事情。

　　「我從希爾那里聽說了，說你似乎有件事想拜托我?！?/p>

　　「是、是的?！?/p>

　　根據(jù)希爾的安排，事先得知貝爾來訪的琉順利地安排了談話的場所。雖說如此，也不過是趁著酒館工作的空當(dāng)，把貝爾領(lǐng)到店鋪的后面而已。

　　面對態(tài)度有些冷淡，但言談和平時(shí)一樣的琉，貝爾下定決心說出了心里話。

　　自己有目標(biāo)的事情。所以想變強(qiáng)的事情。

　　為此想請教莉昂的事情。

　　面對凝視著自己的空色眼眸，貝爾幾度卡殼，但還是用自己的語言表達(dá)了一切。

　　一句也沒插嘴地聽他說完，琉首先表現(xiàn)出的是一點(diǎn)點(diǎn)的困惑。

　　「我并不是一個(gè)能教別人東西的精靈……不過為什么要向我求教，可以問一下理由嗎？」

　　「那個(gè)、那個(gè)，理由真的很單純……因?yàn)榱鹦〗憧雌饋肀任覐?qiáng)得多?！?/p>

　　理由實(shí)在太過簡單明了，說完就汗流浹背的貝爾忍不住想要當(dāng)場雙手抱頭蹲下。

　　雖然多少有些語病，但琉也是貝爾最喜歡的精靈。

　　與平易近人的半精靈埃伊娜接觸之后差點(diǎn)就忘記了，原本，被稱為森林妖精的她們比任何人都高傲。貝爾也聽說，他們大多對其他種族的態(tài)度并不不友善，更有甚者只允許認(rèn)可的對象觸摸自己的肌膚。

　　雖然琉看起來像個(gè)與貝爾的知識不相符的彬彬有禮又開明的精靈，但她確實(shí)有只屬于她自己的高尚氣質(zhì)。

　　在森林中靜靜沐浴著月光的出鞘短劍。

　　這樣的想象掠過貝爾的腦海。與自己的信條相違背的言行和姿態(tài)一定馬上就會(huì)被拋棄。

　　因此，面對直視著自己的空色眼眸，貝爾慌忙掙扎著想補(bǔ)充幾句話?？傊日f些好聽的話，先讓嘴動(dòng)起來。

　　「那個(gè)！并不是說只要是厲害的人誰都可以，不如說正因?yàn)槭橇鹦〗悴胚@么拜托的。也就是說，那個(gè)，舉止很厲害，真的就像疾風(fēng)一樣的人啊什么的。一看就知道很厲害，這個(gè)人有很多我沒有的東西之類的！所以……那個(gè)……」

　　「……」

　　「…………想要向琉小姐請教，我是這么想的。該說是從琉小姐的動(dòng)作中可以看到我的目標(biāo)嗎……」

　　「……」

　　「……對不起，還有就是……這都是為了我自己方便?！?/p>

　　連最后沒能說出口的事情，也坦率地說了出來。

　　現(xiàn)在從【眷族】獨(dú)立的冒險(xiǎn)者的對貝爾來說條件正好。一眼就與【眷族】的規(guī)則無緣的『野生的原冒險(xiǎn)者』，實(shí)在是正中下懷（原文是「渡りに船」，直譯的話是「欲渡船來」）。

　　面對琉的眼睛無法隱瞞的貝爾，把其他冒險(xiǎn)者決不會(huì)說的話全部吐露了出來。

　　他也對老實(shí)巴交地說出來的自己感到喪氣。

　　意識到自己已經(jīng)沒有希望的貝爾只能等待著琉的回答。

　　「好吧，我知道了?！?/p>

　　「……?」

　　「我是說，我接受了當(dāng)克朗尼先生老師的請求?！?/p>

　　「唉！?」

　　貝爾抬起頭，臉上浮現(xiàn)出傻乎乎的表情。

　　他瞪大了眼睛，一度懷疑是自己的幻聽。

　　琉面對貝爾呆然的表情也依舊面不改色，淡淡將話語說出。

　　「你沒有隱瞞什么，也向我傳達(dá)了真心。我不想辜負(fù)你直來直去的真誠?！?/p>

　　「那，那個(gè)……？」

　　為了弄清狀況而與困惑搏斗的貝爾停止了動(dòng)作。

　　妖精原本冷漠的嘴唇上，綻放出了淡淡的、確實(shí)很微小笑容。

　　「你是值得尊敬的人類。」

　　猝不及防。

　　美麗到讓那深紅的雙眼瞪得大大的。

　　那是仿佛從月光中融化出來的淡淡微笑。

　　纖細(xì)的眉毛舒展開來，小小的唇瓣綻開。

　　面對琉宛如一朵清新白花的笑容，貝爾瞬間滿臉通紅。

　　明明有著作為目標(biāo)的憧憬，卻看得入迷了。

　　「因?yàn)槲易陨聿幌駱幼拥木壒剩易鳛槊半U(xiǎn)者的時(shí)間停止了……不過，如果是你這樣的人的話，我不會(huì)吝嗇協(xié)助。如果我可以的話，就讓我助你一臂之力吧?！?/p>

　　「……………………」

　　「克朗尼先生，你在聽嗎?」

　　「唉，?。?？是、是的！」

　　「你的臉很紅。身體沒有問題嗎？作為冒險(xiǎn)者必須要時(shí)刻注意自己的身體才行?！?/p>

　　「我、我知道了！」

　　雖然關(guān)于臉紅原因的推測完全是錯(cuò)誤的，不過已經(jīng)立刻作為冒險(xiǎn)者的前輩給予了忠告。聽到這句話，貝爾立正做出了回答。

　　過于一本正經(jīng)的精靈落落大方地點(diǎn)頭，將今后的安排交代了一遍，「我還有酒館的工作，今晚就到這里吧。」這么說完就若無其事地回到店里得工作中。

　　她走后，貝爾依然心神不寧，為了讓積存在臉頰上的熱量散開，慢慢吐出一口氣。

　　切身體會(huì)到了精靈的笑容是多么危險(xiǎn)。

　　特別是平日里一臉凜然的精靈的笑容更是危險(xiǎn)至極。

　　是能讓貝爾這樣的愚蠢之人迷亂的家傳的寶刀（原文是「骨抜きにする」，既有剔骨的意思，也有讓人迷失自我的意思，可以算是雙關(guān)語）。

　　那是只有展現(xiàn)在中意之人眼前的令人憐愛的笑容。

　　為什么精靈在其他種族中受頗受歡迎，貝爾事到如今才真正明白。

　　「……阿莉榭，大家。你們覺得這樣可以嗎?」

　　另一方面，從呆滯的少年面前消失的琉在酒館的后門前停了下來，仰望著夜空。

　　面向著滿天的星星，從口中投出了喃喃自語。

　　（我的『正義』被丑陋的復(fù)仇之火燃燒，化為了灰燼。盡管如此，為了見證阿莉榭他們留下的正義的成果，我就這樣隱瞞了自己的身份留在了歐拉麗……)

　　也無法回到主神身邊。

　　也有對希爾、以及豐收的酒館報(bào)恩的原因在里面。

　　直到今天，琉都認(rèn)為自己是一株植物?；蛘咴撜f是風(fēng)化了的石像？無法前往任何地方，也無法獻(xiàn)身于過去『正義』的教誨。只有注視跨越了凄慘的『惡』的時(shí)代的歐拉麗將走向何方，成為了一棵只能守望的樹木。

　　那樣的琉今天想要插手每日的酒館工作以外的事情。

　　(貝爾·克朗尼……握住我的手的人。)

　　也有少年是希爾的心上人的原因。

　　就像剛才說的那樣，認(rèn)可他的人品良善，是值得尊重的人的原因大概也有。

　　但最重要的是，從小偷手里拿回匕首的時(shí)候，他握住了琉的手。

　　(和希爾，還有阿莉榭一樣……)

　　被自己都感到厭惡的精靈的習(xí)性所污染的琉會(huì)避免與初次見面的人接觸，被碰到手就會(huì)立刻甩開。

　　有兩個(gè)人不顧琉的這種惡習(xí)，牽起了她的手。

　　她們是希爾、以及現(xiàn)在已經(jīng)不在人世的【阿斯特萊婭眷族】的團(tuán)長阿莉榭。

　　然后最近，原本只有兩個(gè)人的『特例』增加到了三個(gè)人。

　　(將他……和阿莉榭的面影重疊在一起也太失禮了。將拜托的訓(xùn)練以正義與否論述也不對。)

　　琉沒有打算用正邪的尺度衡量所有的事情。

　　總之，琉因不過是因擅自把阿莉榭的面影和少年重疊在一起而感傷，又參考她曾經(jīng)說過的「如果出現(xiàn)了能握住自己的手的人，就絕對不要放手」的建議罷了。為了不讓恩人的意中人死去，這種顧慮大概也是有的。

　　所以，時(shí)間沒有開始走動(dòng)。

　　琉的腳步還停留在原地。

　　也不能重新開始尋找『正義』的旅程，只有碌碌無為地度過時(shí)間。

　　「……所以?！?/p>

　　所以琉稍稍有一點(diǎn)期待。

　　對遇到了想要助他一臂之力的人的期待。

　　對與握住自己手的少年接觸，即使是細(xì)微的事情也好，自己內(nèi)心的某些東西發(fā)生改變，五年前停止的時(shí)鐘的指針開始轉(zhuǎn)動(dòng)的期待。

　　雖然對打著小算盤的自己感到自慚形穢。

　　但即便如此。

　　「莉昂，正義啊——」

　　七年前聽到的那句珍貴的黃昏之語，和現(xiàn)在已經(jīng)不在人世的少女的笑容在腦海中復(fù)蘇。

　　閉上雙眼片刻，琉慢慢地睜開了眼瞼。

　　群星依然照耀著琉，守護(hù)著她。

　　「我不認(rèn)為這樣就能讓『正義』循環(huán)……但是，如果只是把大家教給我的東西轉(zhuǎn)教給他，出手幫助他這種事的話……應(yīng)該是可以被原諒的吧。」

　　視線前方的群星似乎瞬間閃爍了一下。

　　琉對此微微一笑。

　　妖精移開視線，回到酒館之后，就像在祝福行走在無邊荒野上的旅人一般，一顆流星劃過了天空。

　　

　　然后，第二天。

　　頭頂?shù)奶炜毡缓诎祷\罩。

　　黎明還未降臨東方的天空，夜晚和早晨之間的界限曖昧不清的時(shí)間段。

　　起了個(gè)平時(shí)絕對不會(huì)有的大早，貝爾來到空曠的空地上。

　　說是空地，但準(zhǔn)確地來講其實(shí)是個(gè)露天倉庫。是周圍被木造建筑包圍的空間。

　　位于『豐饒的女主人』的內(nèi)院的這個(gè)地方，原本似乎是打算要另外建一棟樓的，所以面積相當(dāng)大。

　　現(xiàn)在這個(gè)長方形的空間只是在角落里雜亂地?cái)[放著木箱和清潔用具，被煞風(fēng)景的材料鋪裝的地面也非常顯眼，怎么看都不像是被有效利用了。

　　站在閑置的儲(chǔ)物場中央的貝爾，一邊吸入寒冷的空氣，一邊努力讓身體冷靜下來。

　　只為了在這個(gè)院子里接受琉的戰(zhàn)斗指導(dǎo)。

　　「久等了?！?/p>

　　因清早而凜然的聲音在耳畔扣響。

　　被嚇了一跳的貝爾轉(zhuǎn)頭一看，空著手的琉從店內(nèi)的走廊走了出來。

　　琉被沒有穿著貝爾經(jīng)常看到的酒館制服，而是穿著短褲和簡樸的襯衫。完全沒有考慮到時(shí)不時(shí)髦，只是為了行動(dòng)方便的裝扮。

　　「哪里，久等什么的完全沒有！不如說能答應(yīng)了我無理的請求，還騰出時(shí)間來非常感謝！呃，呃，那個(gè)……早、早上好!

　　「……嗯，早上好?！?/p>

　　會(huì)選擇這個(gè)時(shí)間段是因?yàn)榱鸬年P(guān)系。

　　『豐饒的女主人』從一大早就會(huì)開始為開店做準(zhǔn)備工作，店員們在店主的監(jiān)視下，一天下來都很少有空。雖說對有著黑歷史的琉來講這么一直工作也不會(huì)有什么怨言，但卻沒有可以自由分配得閑暇時(shí)間。

　　因此要當(dāng)貝爾的對手的話，如果不是這么一大早的話，實(shí)際上是不可能的。站在拜托別人的立場上的貝爾現(xiàn)在也正因?yàn)楸池?fù)著罪惡感和內(nèi)疚而緊張，現(xiàn)在也不知道是該感謝還是該打招呼。

　　看到少年的樣子，琉露出淺笑，走到他面前，輕輕伸出手。

　　「琉、琉小姐? 請問...........」

　　「首先起誓。雖是不才之身，但請?jiān)试S我成為你的向?qū)?。我?huì)全心全意地全力以赴，還請多多關(guān)照。」

　　「我、我才是!」

　　面對雖然不能說是死板，但從始至終都表現(xiàn)地很認(rèn)真的琉，貝爾慌忙握住了她伸出來的手。

　　然后滿腦子誠惶誠恐和琉雙手重合的時(shí)候，貝爾突然注意到了。

　　（精靈只會(huì)與自己認(rèn)可的對象握手……這么說的話，稍稍驕傲一下也可以嗎？)

　　在從冰冷而柔軟的手傳來的觸感，以及對意識到的事情感到動(dòng)搖中，兩人的手終于分開了。

　　琉也俯視著自己的手，然后便說著「果然你還是能握住我的手的。」稍微緩和了語氣。

　　能握住……？貝爾正對此疑惑時(shí)候，琉從堆滿工具的內(nèi)庭一角，拿來了清掃用具（板刷）。　　

　　仔細(xì)觀察了手柄，然后毫不猶豫地抽了出來。

　　隨著清脆一聲，長木棒落入了她的手中。

　　「因?yàn)槭敲半U(xiǎn)者的指導(dǎo)，所以原本我是想結(jié)合我的經(jīng)驗(yàn)，再融合一些雜學(xué)之類的東西……但結(jié)合克朗尼先生所說來考慮，這并不是你想要從我這里學(xué)到的東西吧？」

　　「是、是的?！?/p>

　　「說起來，如果是地下城相關(guān)的知識，公會(huì)那邊應(yīng)該也有能勝任的人選。課堂教學(xué)方面就交給那邊了?！?/p>

　　這么說來，雖說是混血兒但埃伊娜也是精靈……如果把在公會(huì)進(jìn)行地下城學(xué)習(xí)會(huì)的她也算進(jìn)來的話，自己的老師竟然盡是精靈——雖說有點(diǎn)晚了但貝爾注意到了這件事。

　　這在旁人看來，是相當(dāng)令人羨慕的狀況吧……正當(dāng)貝爾忍不住抱起雙臂，羞得面紅耳赤時(shí)，「就讓我專注于『實(shí)踐』吧。」琉繼續(xù)如此說道。

　　「關(guān)于最重要的教導(dǎo)方針……不巧的是，我可以教你的東西不多。說實(shí)話，直到現(xiàn)在我還在猶豫該怎么做?！?/p>

　　「那個(gè)，琉…老師？這是什么意......?」

　　「你不必敬我為師。我也是一個(gè)只活了20多年的年輕人，沒有能夠堂而皇之地扮演老師的才能。」

　　聽到如此嚴(yán)厲的回答，貝爾噤口不言。

　　雖然覺得有些過于謙虛，但貝爾也認(rèn)為這很有琉的風(fēng)格。

　　果然很一本正經(jīng)，又很正直。

　　面對剛認(rèn)識不久的貝爾，就像剛剛一樣為他考慮了很多。

　　「繼續(xù)話題。我的結(jié)論是，不論是我還是克朗尼先生都不夠成熟。作為教導(dǎo)者和被教導(dǎo)者，我們都還沒有習(xí)慣。」

　　貝爾會(huì)在心中認(rèn)為她謙遜當(dāng)然是有理由的。

　　面前的精靈是真正的實(shí)力者。

　　從她口中直接得知的她的【能力值】是Lv.4。

　　是把和那個(gè)艾絲一樣的一級冒險(xiǎn)者的稱號，放到觸手可及位置的存在。

　　也就是說，無限接近Lv.5的Lv.4——　　

　　「考慮困難的方法大概也會(huì)失敗。那么答案就簡單明了了——一決勝負(fù)?！?/p>

　　瞬間。

　　琉的氣質(zhì)變了。

　　手持與長劍同等射程的木棒，靜靜地?cái)[出架勢。

　　僅僅是站在那里，貝爾的皮膚便敏感地起了反應(yīng)。

　　瞬間把手伸到腰間，架起了公會(huì)的配給品《短刀》。

　　「原來如此。這樣的話多余的話就不用說了。」

　　「唔……??？」

　　「正如你現(xiàn)在做出的反應(yīng)那樣，請?jiān)诮酉聛淼哪M戰(zhàn)中吸取我的‘教導(dǎo)’。學(xué)習(xí)，然后把它當(dāng)作糧食。然后請將可以用得到的東西全部偷學(xué)走?！?/p>

　　架起右半身。

　　彎下腰，握著木棒的手也放低了。

　　木棒的尖端朝向貝爾。明明只是一根平平無奇的木棒而已，卻將他的氣勢鎮(zhèn)住了。

　　「……要、要是被我的武器，刀刃弄斷的話……」

　　「沒關(guān)系。如果受傷了就是不成熟的我的責(zé)任。請你全力以赴?！?/p>

　　「但、但是......」

　　「克朗尼先生。不用考慮萬一會(huì)怎么樣?！?/p>

　　這永遠(yuǎn)不會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。

　　過去被稱為【疾風(fēng)】的實(shí)力者的言外之意就是這么說的。

　　在屏住一口氣后，貝爾的呼吸開始顫抖。

　　盡管如此，心地善良，比誰都怯懦的少年仍舊對萬一的事情感到不安，但在被琉目光銳利地責(zé)備『請集中注意力』后，只能匆忙拋棄了之前的想法。

　　只注視著眼前的琉。

　　緊張的空氣在耳朵深處嘎吱作響。東方的天空還未亮起。

　　眼前的精靈紋絲不動(dòng)。貝爾也沒有動(dòng)。

　　不，貝爾是不能動(dòng)。

　　縮短距離的盤算（幻覺）都被打得七零八落。貝爾確信在自己踏出腳步的瞬間，就會(huì)遭到超出自己射程和速度的一擊。

　　「首先知道了一點(diǎn)。你是個(gè)前途有望的冒險(xiǎn)者。但是，也是個(gè)『膽小鬼』?！?/p>

　　「?。俊?/p>

　　「話雖如此但這也是在稱贊你。對于單獨(dú)挑戰(zhàn)地下城的你，『膽小鬼』這個(gè)詞是最好的稱贊。你不必感到羞恥?！?/p>

　　面對感到驚愕的貝爾，琉用沒有包含任何安慰的聲音贊揚(yáng)道。

　　與此同時(shí)踏出一步，安靜地縮短距離。

　　「但是，如果當(dāng)你被逼到不講理的狀況時(shí)，你恐怕不能打破那個(gè)現(xiàn)實(shí)?！?/p>

　　恐怕你就只能逃跑。

　　融入了確信的話語痛擊了貝爾的臉頰。

　　那是無限接近一級冒險(xiǎn)者的人的見解。是無限準(zhǔn)確的指正。沒有察覺的領(lǐng)域被從沒有防備的角度突入，貝爾的身體內(nèi)側(cè)灼熱地仿佛要發(fā)出聲響。

　　回響在耳朵深處的猛牛的嚎叫聲。

　　羞愧和痛憤，悲慘的遭遇。

　　這些混雜在一起，將貝爾的心臟燒焦了。

　　貝爾的牙齒幾乎要發(fā)出顫抖。盡管如此，還是固執(zhí)地堅(jiān)持了下來。

　　面對沒有發(fā)出聲音，還是靜靜地縮短距離的琉，向握著『短刀』的手一口氣注入力量。

　　向全身注入?yún)群?，向靠近自己的精靈發(fā)起突擊。

　　「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　「蠢貨?！?/p>

　　然后，被打飛了。

　　當(dāng)尖銳的風(fēng)聲傳到耳邊的瞬間，貝爾倒向了側(cè)面。

　　和地面熱烈地?fù)肀г谝黄穑瑐?cè)腹部傳來了不尋常的疼痛。

　　「啊............噶！」

　　在地面上掙扎，視野忽明忽暗中，貝爾晚了好幾秒才開始懷疑起了自己的耳朵。

　　那是讓人無法聯(lián)想到琉平時(shí)會(huì)說的話——就像被昔日的好敵手（某個(gè)人）毒害了一樣——她話中帶刺地明確責(zé)備起來?！　?/p>

　　「剛剛的做法連蠻勇都算不上。只是無謀而已，是絕對的禁止事項(xiàng)?！?/p>

　　連規(guī)規(guī)矩矩地做出說明的琉的話，也無法很好地聽進(jìn)去。

　　被砍倒了。

　　木棒以不可思議的速度一閃而過，重重地砸在揮出『短刀』時(shí)正好空出的側(cè)腹上。

　　貝爾眼中看到的只有晃動(dòng)的斜線。而且還很勉強(qiáng)。

　　注意到了。察覺到了。

　　雖然預(yù)先就已經(jīng)知道了——。

　　(這個(gè)人，快得不得了......！)

　　果然就如疾風(fēng)一般。

　　「來，請站起來?！?/p>

　　在琉的催促下，貝爾手撐著地面慢慢站了起來。

　　呼吸紊亂。肚子上灼熱的疼痛也讓人想要屈服。好想哭。不，已經(jīng)哭出來一半了。

　　如果站在眼前的是憧憬的少女，貝爾就算是逞強(qiáng)也決不會(huì)哭。

　　但是，在可以說從剛才到現(xiàn)在表情完全沒有變化的精靈面前，『膽小鬼』的導(dǎo)火線被直截了當(dāng)?shù)攸c(diǎn)燃，讓眼眶噙滿了淚水。

　　盡管如此，貝爾還是咬緊嘴唇，再次與琉對峙。

　　「還沒有習(xí)慣疼痛嗎？那么正好，請養(yǎng)成耐性。」

　　「咕??？」

　　「同時(shí)也請不要害怕疼痛。在試圖逃避疼痛的瞬間，你就已經(jīng)失格了?！?/p>

　　突刺。

　　超高速的刺擊準(zhǔn)確地貫穿胸府。貝爾沒能控制住勢頭地被打飛了。

　　后腦勺受到重?fù)?。除此之外，呼吸也失去了功能?/p>

　　「請站起來」的無情話語。不斷咽下淚水，但還是站了起來。

　　「來不及也沒關(guān)系。做好防御。你應(yīng)該對我現(xiàn)在的太刀做出反應(yīng)。」

　　「噗??？」

　　「這樣就不能稱之為訓(xùn)練，你必須要有反應(yīng)、有行動(dòng)才行?！?/p>

　　「噶咕??？」

　　「這樣就行了?！?/p>

　　從第一記袈裟斬開始到結(jié)束。

　　從一開始被直擊，到最后依舊被直擊。

　　只能把短刀架在斬?fù)舻能壽E上而已。木棒早就通過了《短刀》所在的地方擊中了貝爾。讓他更凄慘地倒下。

　　面對淡淡地說著「請站起來?！沟牧穑悹栆员亲訃姵鲺r血的氣勢站了起來。

　　「請保持開闊的視野。并且片刻也不要從眼前的敵人身上移開注意力。單獨(dú)行動(dòng)的你絕對不能留下死角?！?/p>

　　「咕！」

　　「漂亮。但是，剛說完就走了一步壞棋?！?/p>

　　「呼?。?？」

　　在以為好不容易避開了攻擊的瞬間，追擊就來了。

　　仿佛在說此路不通一般膝蓋被擊中，然后這次和地面熱吻了。

　　貝爾現(xiàn)在也穿著便裝。再加上痛得幾乎站不起來的手。

　　「請站起來?！鼓Хò愕脑捳Z。貝爾站了起來。

　　「你認(rèn)為現(xiàn)在的你我之間差距在哪里?」

　　「能力值??？」

　　「這是當(dāng)然的。但比起這個(gè)更關(guān)鍵的是技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

　　「技、技能??？」

　　「不對。如果要說的話是我的『基礎(chǔ)』和你的『基礎(chǔ)』?！?/p>

　　「呃嗚??？」

　　在一次次被木棒敲打的過程中，琉的金句伴隨著攻擊飛了起來。

　　面對貝爾「如果這里有和她擁有同等技能和經(jīng)驗(yàn)的人，也會(huì)說同樣的話吧」的評論，琉毫不猶豫地反駁。

　　「這是我個(gè)人的看法，冒險(xiǎn)者中很多人都在被【能力值】牽著鼻子走。」

　　「呼呃??？」

　　「也就是說，過分依賴『神的恩惠』。能力和技術(shù)是不同兩種東西?！?/p>

　　「哫喏??？」

　　「被稱為第一級的冒險(xiǎn)者們，全員都擁有與他們的力量相匹配的技術(shù)。不是被【能力值】驅(qū)使，而是掌握著【能力值】。他們所處的就是這樣的『高度』?！?/p>

　　「——??！」

　　「……不錯(cuò)的眼神?！?/p>

　　聽到『第一級』這個(gè)詞的瞬間，腦海里浮現(xiàn)出那個(gè)遙遠(yuǎn)而憧憬的少女的貝爾使出渾身解數(shù)，全力把揮下的一擊彈了回去。

　　琉瞇細(xì)了眼睛，贊揚(yáng)著呼吸斷斷續(xù)續(xù)的貝爾。

　　然后，殘酷且過于單方面的被?。ū瘎。┯竹R上再演了。

　　「首先先掌握更加洗練的戰(zhàn)斗方法吧。請不要被【能力值】的數(shù)值囚禁。你的技藝（力量）始終是你自己的東西。」

　　「我唯一能做到的就是培養(yǎng)即使萬一失去了【能力值】，也會(huì)留在克朗尼先生心中的東西?！?/p>

　　「一個(gè)人戰(zhàn)斗至今的你的力量，包括【能力值】在內(nèi)，都毫無疑問是你的實(shí)力。值得夸耀。然后如果你希望的話，比起身體要更注重內(nèi)在的發(fā)展?！?/p>

　　「技巧、行動(dòng)、急智、直覺、策略、靈感。」

　　在話語進(jìn)行的同時(shí)，琉的猛烈攻擊還在繼續(xù)。

　　貝爾已經(jīng)淪落為只會(huì)做出半吊子反應(yīng)的肉壁（三明治）。

　　不知饒恕的木棒亂射。

　　毫無意義的話語碎片在貝爾的腦海中浮現(xiàn)又消失。

　　——意、識、要——。

　　「請站起來。再來?！?/p>

　　「再來。」

　　「再來?！?/p>

　　「再來?！?/p>

　　「再來?！?/p>

　　「再來?！?/p>

　　「再來?！?/p>

　　「再來…………啊，太陽已經(jīng)出來了嗎？那么，今天就到此為止?！?/p>

　　撲通一聲，好像有什么東西倒下了。

　　回過神來才發(fā)現(xiàn)，貝爾的身體竟然不可思議地嵌入了地面。

　　就連回答的力氣也沒有。

　　豈止，就連一根手指都動(dòng)不了了。

　　身旁琉的聲音也聽起來特別小。

　　「看來你在防御上有問題。當(dāng)前的課題是防守。請把這次的反省運(yùn)用到下次?！?/p>

　　「那么克朗尼先生，再見?！沽疬@么說了句就離開了。在沉默的貝爾耳邊腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。

　　貝爾連頭都抬不起來。就仿佛一塊破抹布一般趴在冰冷的地面上。全身沒有不痛的地方。

　　（…………那個(gè)，確實(shí)是…………)

　　想起來了。

　　曾在某個(gè)小巷里。那時(shí)候的琉自己說過「我總是做過頭」之類的話。

　　那既不是威脅也沒有夸張。

　　正如她所說的那樣，她是一個(gè)『做過頭的精靈』。

　　歸根到底，難道琉根本沒有發(fā)覺——將貝爾變成了話都無法回答的破破爛爛又爛爛破破的破抹布——自己所做的這事情嗎？難道她以為自己正在休息嗎？

　　哈哈，怎么可能。如果是這樣的話，那她以前恐怕在讓『惡』（壞蛋）們抱頭鼠竄的超不妙武斗派【眷族】里經(jīng)歷了糟糕地不行的修行時(shí)代吧？哈哈，可以有。

　　(…………要死…………)

　　即使用盡所有力氣逃避現(xiàn)實(shí)，也無法驅(qū)散地獄般的痛苦，貝爾的意識就這樣被黑暗靜靜地吞噬了。

　　好想對不久前的自己說：這完全不是什么值得羨慕的狀況。

　　埃伊娜和琉。

　　那邊很殘暴（斯巴達(dá)）。這邊也很殘暴（斯巴達(dá)）。

　　如果說是受難未免有點(diǎn)過分了，但對于從文到武全部填鴨的妖精洗禮，貝爾到現(xiàn)在才感到了后悔。

　　就算憧憬精靈也要適可而止才行——。

　　在世界完全被黑暗包圍的時(shí)候，貝爾的腦中最后浮現(xiàn)出了這句話。

　　

　　在此之后，貝爾經(jīng)由發(fā)出悲鳴的貓人和人類女性的手被回收。

　　后來聽人說，琉好像被希爾她們狠狠說教了一頓。

　　非常抱歉是弟子考慮不周，貝爾只能在心中如此謝罪（土下座）。

? ? ??

　　對貝爾來說是苦難，對琉來說是新鮮的晨間練習(xí)在那之后也繼續(xù)著。

　　以『技巧與策略』為中心，貝爾切身感受到了自己的成長，而琉則體會(huì)到了『鍛煉的樂趣』。

　　在以前所屬的派系【阿斯特蕾亞?眷族】中，琉作為最晚加入的人，與其說是處于教導(dǎo)，不如說是被教導(dǎo)，或者說是被鍛煉的立場。因此她得出了自己不適合教人的結(jié)論，從而決定采用『實(shí)戰(zhàn)形式』的訓(xùn)練。但是，貝爾卻因此成長了?？傊褪浅砷L了。極速地成長了。

　　作為其規(guī)格之外的【能力值】成長的代價(jià)，首先是技術(shù)上的缺失。以琉的話來說就是『內(nèi)在』。為了不讓少年因成長顯著的『身體』產(chǎn)生的偏差而煩惱，琉姑且灌輸了冒進(jìn)者的基礎(chǔ)。姿勢和重心、視線的移動(dòng)、攻防的解讀。貝爾雖然不擅長啟發(fā)新事物，但相反對弱點(diǎn)的改善卻令人刮目相看。

　　雖然只是一點(diǎn)點(diǎn)，但因不得要領(lǐng)所以才傻了一般的反復(fù)練習(xí)確實(shí)取得了成效。即使在從不忽視基礎(chǔ)的琉看來，這種少年的性格也實(shí)在很符合她的『喜好』。心懷的膽怯，但卻隱藏堅(jiān)強(qiáng)意志的人品。

　　琉在晨練以外的酒館工作中，也開始經(jīng)常思考「接下來讓他做什么？」「要怎么鍛煉呢？」「怎樣反復(fù)錘煉他呢？」。

　　「最近的琉，看起來很開心呢?！?/p>

　　「……真的嗎？」

　　「嗯。笑起來的時(shí)候偶~爾也有哦。是不是在想貝爾的事情？」

　　「嗯……他是會(huì)成為希兒的伴侶的男性。在我的視線所及之時(shí)，我會(huì)竭盡全力將他訓(xùn)練成優(yōu)秀的冒險(xiǎn)者?！?/p>

　　「琉、琉！為什么變成這種話題了！」

　　琉一邊洗碗，一邊和希兒進(jìn)行了這種對話。

　　——是嗎？自己樂在其中嗎？

　　也許這太過輕率，也許自己沒有那樣的資格，但琉在誰都不知道的地方露出了微笑。

　　亞莉榭、輝夜、萊拉、【阿斯特蕾亞?眷族】的伙伴們留給自己的東西，確實(shí)正在循環(huán)。即使琉沒有意識到，扎根在自己心中的她們的教誨也傳達(dá)給了貝爾。琉對此坦率地感到高興。不僅僅是因?yàn)槟艹蔀樯倌甑闹?，同時(shí)也是著亞莉榭她們曾活著的證明。

　　雖然那個(gè)毒舌達(dá)人輝夜說不準(zhǔn)，但也許萊拉她們也是同樣的心情。

　　琉突然注意到，貝爾無數(shù)次倒在地上又站起來的身影，和昔日的自己重疊在了一起。

　　「琉小姐……最近好像經(jīng)常會(huì)笑?！?/p>

　　「……希兒也指出了這一點(diǎn)。雖然不想承認(rèn)，但我可能有作為眾神所說的『鬼教官』的潛質(zhì)?！?/p>

　　「誒??？??？！是這么一回事嗎？！？！不，怎么說呢，不是那種奇怪的笑容……是當(dāng)察覺到的時(shí)候噗地溫柔地笑著的那種……那個(gè)，大姐姐什么的，那種感覺的…………」

　　「克朗尼先生……？你的臉好像紅了，不要緊嗎？」

　　「啊，不……什么都沒有?！?/p>

　　在酒館的內(nèi)庭里，貝爾搖搖晃晃地站起來，苦笑著害羞的場景變多了。一本正經(jīng)的琉此時(shí)都會(huì)歪頭疑惑。

　　「竟然誘惑了冒險(xiǎn)者君，琉真是個(gè)壞女人啊?！?/p>

　　看到鍛煉的露諾瓦這么說著，露出了壞笑。

　　「嬌嫩少年的性癖正在被改寫~！啊，多么背德的味道！」

　　庫洛艾一如既往地說著莫名其妙的話。

　　「喵可是知道的喵！這個(gè)就叫做『青春☆』喵!」

　　阿妮亞高喊著眾神說過的話。

　　在希兒溫柔的注視下，琉果然還是歪頭疑惑。

　　即使時(shí)間流逝，貝爾和琉的訓(xùn)練也沒有結(jié)束。

　　也許是因?yàn)闆]有【眷族】的束縛這一點(diǎn)也說不定。

　　貝爾除了有事或抽空休息的日子，每天早上都雷打不動(dòng)地埋頭苦修。

　　跨越了冒險(xiǎn)（彌諾陶洛斯）之后也是。

　　在一起打敗了巨人（歌利亞）之后也是。

　　制霸了戰(zhàn)爭游戲之后也是。

　　一直待在酒館的庭院里，埋頭于只有兩人的鍛煉。

　　「在那之后，得到了艾絲小姐的幫助……！啊，因?yàn)楸凰f用名字稱呼也可以，所以我就叫她艾絲小姐?！埂　?/p>

　　「………………」

　　那天，一大早就開始對練的琉和貝爾暫時(shí)休息了一下。

　　貝爾大汗淋漓地坐在地上，不知道為何那么高興地談?wù)撝硞€(gè)冒險(xiǎn)者的名字。琉無言地聽著。

　　貝爾在『中層』遇難，得到了【洛基?眷族】的關(guān)照這件事，前往18層救援的琉已經(jīng)知道了。但是和【阿波羅?眷族】的戰(zhàn)爭游戲結(jié)束后，這只兔子不對是少年的心似乎在砰砰地亂跳著。

　　琉目不轉(zhuǎn)睛地盯著現(xiàn)在也是笑瞇瞇地，有時(shí)還哎嘿嘿地傻笑的貝爾，整理了一會(huì)兒語言，然后開口。　　

　　「好像不知不覺間和【劍姬】變得要好了……是發(fā)生什么事了嗎？」

　　「啊，這樣啊，我還沒說過來著。其實(shí)我在戰(zhàn)爭游戲之前，和艾絲小姐在城墻上訓(xùn)練來著……！」

　　之后的一瞬間，琉的臉色驟變。

　　沒注意到被突如其來的消息弄得大混亂的琉，貝爾高興地說了下去。

　　在和男神（阿波羅）定下戰(zhàn)爭游戲協(xié)議之后，赫斯提亞托了全部能托的人情——似乎在煩惱來煩惱去了一番之后，說著「現(xiàn)在不是能選擇手段的時(shí)——候!」一個(gè)人自顧自地吐火了——想辦法把艾絲和貝爾拉到一起，在城墻上進(jìn)行了秘密訓(xùn)練。

　　琉當(dāng)時(shí)接受希兒和赫爾墨斯的要求，先一步前往了『休利姆古城遺址』，所以沒有得到貝爾的聯(lián)絡(luò)，沒辦法只好請艾絲臨時(shí)擔(dān)當(dāng)『老師』。

　　在艾絲那里學(xué)到了很多東西，被允許直接用名字相稱，最后關(guān)頭還因她的建議打敗了雅辛托斯什么的，貝爾用一副經(jīng)歷了一時(shí)的美夢的少女的表情結(jié)束了講述。

　　（劍、【劍姬】?。?/p>

　　琉的腦中降下了落雷。

　　在自己不知道的時(shí)候？將自己緊盯著的少年？

　　雖然大概算不上正兒八經(jīng)的師徒？但就算這樣也把自己珍視的認(rèn)真地傾注真心培養(yǎng)出來的『學(xué)生』橫刀奪愛——??？

　　明明是沒有教過的『技巧』和『策略』，卻會(huì)在最近的早上練習(xí)中應(yīng)用到讓人猝不及防的程度，這就是這個(gè)原因嗎！

　　『琉珍視的少年被別的女人染指了喵~！』

　　『難道白發(fā)腦袋發(fā)情了喵！？琉被甩了喵！』

　　『嘛~畢竟冒險(xiǎn)者君也是個(gè)男人啊~』

　　把在自己腦內(nèi)喵喵喵喵咯咯咯地嬉鬧著的阿妮亞庫洛艾露諾瓦用《小太刀·雙葉》大卸八塊，讓她們「嗚喵——」地倒地之后，琉的石化還是沒有解除。琉的身心受到了連自己都完全無法理解程度的沖擊。

　?。▌Αⅰ緞А康氖挛乙猜杂兴?。雖然覺得和七年前比成長為了一個(gè)美人，但沒想到竟然會(huì)變得能使用這種手段……??？)

　　明明遇到黑暗派系啊大抗?fàn)幇〗^對惡啊各種災(zāi)難的時(shí)候還只會(huì)露出一副戰(zhàn)斗狂的模樣——！

　　猶如晴天霹靂（沖擊）的各種話語和景象忽隱忽現(xiàn)。琉正是在這個(gè)時(shí)候，嘗到了庫洛艾所說的『腦破壞』的滋味。就仿佛看到自己心愛的兔子比起自己在別人懷里更親近的情景?！　?/p>

　　這個(gè)時(shí)候，即使已經(jīng)出現(xiàn)了廢柴的征兆——話說如果是伙伴（萊拉）們在這里的話大概會(huì)說『只是變回了以前的小姑娘（莉昂）』——琉也用鋼鐵般的意志壓制住了動(dòng)搖。原第二級冒險(xiǎn)者【疾風(fēng)】可不是浪得虛名。

　　目不轉(zhuǎn)睛地看著完全沒有察覺到這邊的心情的少年，琉緊繃自己顫抖的嘴唇，提出了疑問。

　　「你、你的心情好像很好……你對【劍姬】的事情……那個(gè)、是怎么想的？」

　　「咦……？這個(gè)我也沒說過嗎？我的目標(biāo)是追上艾絲小姐……」

　　「!？」

　　「我對艾絲小姐，那個(gè)，很憧憬…………總有一天，我想把這份感情傳達(dá)給她。」

　　「??？?。。俊。。俊?/p>

　　琉被第二擊的雷霆直擊了——?。?/p>

　　沒有聽過貝爾「目標(biāo)」的詳細(xì)內(nèi)容的琉，此時(shí)確實(shí)像被電流流過一樣，細(xì)長的妖精耳朵痙攣起來。

　　「………………那也就是，你的意思是說，愛慕著她嗎？」

　　「愛、愛慕——？那、那~個(gè)，是這樣嗎？啊哈哈」　　

　　「………………順便一提，你對希兒是怎么想的？」

　　「希兒小姐，嗎？為什么突然……」

　　「請回答我?！?/p>

　　「唉，那個(gè)......？ ……很漂亮，一直做便當(dāng)給我，還幫了我很多……總有一天要報(bào)恩，什么的……」

　　「還有別的嗎？」　　

　　「別、別的？」

　　「還有別的嗎？」

　　「……重、重要的相識……？說是朋友感覺好像又不一樣……」

　　「如果在【劍姬】面前，你的心跳會(huì)紊亂嗎？」

　　「唉？是、是的……心跳會(huì)加速……」

　　面對用手摸著頭害羞地笑著的貝爾，琉像佇立在教堂深處的高級神官一樣，在神圣的氛圍中閉上了眼睛。

　　下次睜開眼睛的時(shí)候，神官的氣場咔嚓一聲消散，架起了危險(xiǎn)的木棍。

　　「克朗尼先生，站起來。」

　　「琉小姐？」

　　「首先，我要把你迅速打倒?！?/p>

　　「琉小姐??？」

　　「然后無論如何，嚴(yán)禁和我以外的人一起訓(xùn)練?！?/p>

　　「琉小姐——！？」

　　為毛?。?？面對被嚇得魂飛魄散叫喊著，最后陷入了恐懼和絕望之中的少年，琉以前所未有的速度撲了過去，以前所未有的熾烈將他擊垮了。絕對沒有別的意思。這是修行。毫無疑問是修行。

　　琉丟下破爛不堪的貝爾跑了出去，但又馬上折回來施展了回復(fù)魔法（諾亞·治愈），再蓋上倉庫里的毛毯，這次才要離開了現(xiàn)場。

　　將翻著白眼的少年留在庭院的中心，琉嗒嗒嗒嗒地跑過木制的走廊。

　　「希兒，嚴(yán)重事態(tài)??！」

　　「呀啊??？做、做什么，琉??？」　　

　　琉打開這個(gè)時(shí)間少女應(yīng)該會(huì)在的更衣室的門，只穿著內(nèi)衣的希兒用脫下來的上衣遮住上半身，發(fā)出了悲鳴。

　　毫不在意臉漲得通紅的她，琉擺出認(rèn)真的表情追問。

　　「克朗尼先生是個(gè)花心的人！然后【劍姬】是賊！她就是庫洛艾所說的『偷腥貓』！」

　　「琉，你知道，你自己在說什么嗎……？」

　　雖然流著苦澀的汗水的琉本人是一副認(rèn)真得不行（嚴(yán)肅）的表情，但那撲面而來的廢柴味兒卻讓希兒投去了憐憫的眼神。

　　被換好制服的她狠狠地罵了一頓泄氣下來之后，琉自告奮勇地把在院子里聽到的事情說了一遍。

　　她比手畫腳，一反常態(tài)地拼命強(qiáng)調(diào)事情的嚴(yán)重性。

　　對此，希兒的反應(yīng)是。

　　「嗯，我知道來著?！?/p>

　　「？」

　　如此若無其事地說道。

　　對琉來講這是出乎意料的回答。

　　「貝爾先生在和我認(rèn)識之前，好像就在追求【劍姬】小姐，所以這也是沒辦法的事情。」

　　「但、但是……如果他是愛慕著【劍姬】的話，你的感情又……！希兒你覺得這樣就可以了嗎?。俊?/p>

　　面對一反常態(tài)地大喊大叫起來的琉，希兒就像剛才的琉一樣閉上了雙眼。

　　然后睜開眼瞼，嫣然一笑。

　　「琉，你知道什么是橫刀奪愛嗎？」

　　看到滿面笑容地說出這些話的知己（希兒），琉莫名其妙地后退了幾步。

　　潔癖！清廉！頑固！純潔！對以此為癖的一本正經(jīng)的精靈來說，現(xiàn)在的希兒看起來就仿佛來自荒唐的異世界的人一樣。是與被激怒了的輝夜或是發(fā)狂的怪物之類的絕對不同的另一個(gè)次元的存在。

　　無視了指尖不知為何喀噠喀噠地顫抖的琉，希兒瞥了一眼窗外，瞇起眼睛。

　　「我也是非常執(zhí)著的，所以……不會(huì)就這樣結(jié)束，的吧。」

　　執(zhí)著。聽到希兒使用這個(gè)詞，琉動(dòng)搖了。或許應(yīng)該說是受到了沖擊。

　　雖然琉從剛才起就一反常態(tài)，但希兒給人的感覺卻更加反常。

　　將一只手放在自己穿上衣服反顯得瘦的胸部上，垂下眼睛的希兒，這時(shí)突然恢復(fù)了平時(shí)的苦笑，將反問拋給了琉。

　　「琉是怎么想的？」

　　「我、我嗎？」

　　「嗯。聽說貝爾有憧憬的人……琉有什么感覺？」

　　「我、我沒什么……只是，我擔(dān)心希兒你……」

　　「真的嗎？」

　　此時(shí)，希兒的臉上浮現(xiàn)出姐姐般的溫和笑容。

　　「現(xiàn)在的琉，看起來是在嫉妒哦?！?/p>

　　琉的雙眼睜大了。

　　「我在……嫉妒？」

　　「對。我覺得貝爾先生跟【劍姬】大人……【劍姬】大人跟貝爾先生進(jìn)行了秘密地訓(xùn)練這件事，讓琉坐立不安了。」

　　琉完全沒有注意到希兒改口了，只是呆呆地站在原地。

　　——嫉妒？

　　——我對克朗尼先生，不，是對【劍姬】？

　　確實(shí)，有一種自己看好的冒險(xiǎn)家被其他人插手的感覺。

　　就像剛才約定的那樣，不想讓他和艾絲進(jìn)行鍛煉。

　　從始至終都是兩人單獨(dú)進(jìn)行鍛煉，所以琉很清楚貝爾的為人。

　　如果琉沒有誤會(huì)的話，自己對貝爾的了解可以說已經(jīng)達(dá)到了異性中最親近的程度。

　　因?yàn)楹瓦@樣的他在一起的時(shí)間被剝奪了，所以才會(huì)感到嫉妒……？

　　「……」

　　這次輪到琉將一只手放在自己胸前，陷入了沉思。

　　希兒依然平靜地，而又有些落寞地一直注視著她的模樣。

　　自從希兒說了奇怪的話的那天開始。

　　琉稍微，只是稍微，變得奇怪了。

　　具體來說，就是在與貝爾接觸的時(shí)候，變得冷淡了。

　　畢竟已經(jīng)一起訓(xùn)了幾十天，所以馬上就發(fā)現(xiàn)琉的樣子有點(diǎn)不對勁的貝爾——

　　「琉小姐，請問怎么了？」

　　「那個(gè)，是我做了什么嗎?」

　　「是因?yàn)楹桶z小姐一起鍛煉過......?」

　　「對不起，下次我不會(huì)再擅自亂來了….....」

　　——看起來非常沮喪地，同時(shí)很悲傷地說道。

　　這讓琉慌了神。

　　確實(shí)，對他與艾絲的訓(xùn)練不是沒有任何想法，但那畢竟是主神（赫斯提亞）的神意，就像她說的，現(xiàn)在是『無法選擇手段的狀況』。這并非是貝爾的錯(cuò)。如果聽了他與艾絲訓(xùn)練的細(xì)節(jié)，以及他的戀愛故事（類似的東西），確實(shí)會(huì)因此板著臉，但他并沒有什么不對的地方。

　　(不能再這樣下去了)

　　琉試圖迅速地改善關(guān)系。

　　為了至少能恢復(fù)到兩人以前的狀態(tài)，琉通過早上的練習(xí)積極地嘗試著對話。

　　「克朗尼先生。順便，問一下……」

　　「什、什么？」

　　「雖然我半分，一絲，一丁丁丁點(diǎn)兒興趣也沒有……」

　　「哈、哈啊?」

　　「…………你對異性的，喜、喜好是怎么樣的?」

　　然后，不知道為什么問了這樣的問題。

　　「喜、喜好？」雖然這么說著的貝爾有些不知所措，但臉頰上微微泛紅的琉太過強(qiáng)硬，貝爾只能自己也紅著臉認(rèn)真思考后，回答道。

　　「那個(gè)，發(fā)型……長一點(diǎn)的……」

　　「嗯……」

　　「頭發(fā)的顏色，喜、喜歡的是，金發(fā)……」

　　「嗯......」

　　「那個(gè)，還有……說到種族的話，是精靈之類的……？」

　　「原來如此…………嗯？」

　　木棍和《短刀》交錯(cuò)的空間里流動(dòng)著微妙的空氣，琉本認(rèn)為貝爾心目中的理想異性形象是艾絲，但聽到最后的『精靈』這個(gè)單詞后，她突然停止了動(dòng)作。

　　長發(fā)的、金發(fā)精靈……

　　(——曾、曾經(jīng)的我??？)

　　巨大的沖擊撲面而來！

　　琉現(xiàn)在雖然把頭發(fā)剪短了，也經(jīng)希兒的手染了發(fā)，但是直到五年前還是貝爾所說的喜好的模樣！

　　琉的臉色一瞬間變得通紅，但又隨即進(jìn)入明鏡止水的境地，就像嚴(yán)肅的苦行僧一樣揚(yáng)起眉毛。

　　「克朗尼先生，請你恢復(fù)過來，我必須要懲罰你?！?/p>

　　「為啥！？」

　　「請說你喜歡淺鈍色的頭發(fā)！不是金色的，而是淺鈍色的！」

　　「你在說什么?。?？該、該不會(huì)是在說希爾小姐的事——」

　　用極速木刀術(shù)擊暈貝爾讓他失去了前后的記憶后，琉才總算躲過一劫。然而，事態(tài)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有好轉(zhuǎn)。

　　從那以后，琉雖然想將貝爾的關(guān)注不動(dòng)聲色地引導(dǎo)到希爾身上，但她也毀滅性地不擅長這方面的疏通。

　　「昨天希兒做的午餐怎么樣?」

　　「你對希兒很在意嗎?」

　　「啊，不，我不是說那種獨(dú)創(chuàng)的味道……」

　　琉這樣拋出自己也不知道在說什么的話題，讓貝爾幾度驚慌失措的同時(shí)也為自己的笨拙感到羞愧又懊悔。雖然琉也可以選擇依靠別人，但她無論如何都不想那樣做。也不知道為什么。但她想把和少年之間這種不可思議的關(guān)系只維持在自己和希兒之間。至少現(xiàn)在的琉也清楚地知道，如果任由想要插手的庫洛艾、阿尼亞和露諾瓦胡作非為的話，事情就會(huì)變得一團(tuán)糟。

　　「……克朗尼先生。如果可以的話，能幫忙去采購嗎？和希兒一起……」

　　因此，琉一邊感到很抱歉，一邊留意時(shí)間在早晨之外的時(shí)間里邀請貝爾。貝爾也說想要報(bào)答早上一直陪他練習(xí)的恩情很爽快地答應(yīng)了，還沒有地下城探索的時(shí)候一定會(huì)奉陪。

　　聽到琉拼命交涉得到的結(jié)果的希爾一開始面露難色，最后苦笑了一下，變成了三個(gè)人一起去了街上的狀況。

　　「貝爾先生，你看！這樹果簡直就像寶石一樣！」

　　「真的……!雖然不怎么來交易所……這樣看來完全不輸給地下城！」

　　看著兩人交換著天真無邪的笑容的光景，琉在相隔一步的地方露出出微笑。然后胸口感到隱隱作痛。琉不知道那是什么。

　　貝爾逐漸成長了。

　　超乎了琉的預(yù)測，就像無視了限界一般。

　　肉體，『器』變得健壯的同時(shí)，琉所期望的那樣『芯』也經(jīng)歷了打磨?？吹胶⒆託獾乃蝗宦冻龅摹好半U(xiǎn)者的表情』，以及精神上成長的一面，琉雖然在表面上稱贊他，但卻越來越沉默了。

　　歡樂街的騷動(dòng)，由王國軍（拉基亞）引起的「貝奧爾山脈」遇難事件，事后聽說了這些，琉的心便開始騷動(dòng)起來。特別是，每一次當(dāng)貝爾和艾絲扯上關(guān)系，琉的心境就變得連她自己都無法理解地迷茫起來。

　　——現(xiàn)在的琉，看起來就像是在嫉妒哦。

　　她仍然不明白那天希兒所說的話的深意。

　　是作為鍛煉他的『老師』?

　　還是作為不懂通融的麻煩『妖精』?

　　或者，也許，說不定……。

　　在酒館的工作中，琉因在徘徊在思考的海洋中而被米婭罵了一頓，但她卻并沒能到達(dá)自己想要抵達(dá)的島嶼（答案）。

　　回過神來，想著少年的事情的時(shí)候變多了。

　　回過神來，好像在和自己的想法同步一般，頭發(fā)也變長了。

　　「要剪頭發(fā)嗎？」當(dāng)被知己（希兒）這么問到時(shí)，琉立刻回答了「不」。

　　為了和少年一起練習(xí)，她早早地起床，用一點(diǎn)兒也不性感的繩子把頭發(fā)盤起來。

　　鏡中一個(gè)頭發(fā)長到可以梳發(fā)髻長度的精靈，映在了琉的視線之中。

　　「…………」

　　這幅姿態(tài)所代表的意義，琉并沒能去深究。

　　或許，她一直在回避深究。

　　所以代替她，有一天貝爾畏畏縮縮地。

　　看準(zhǔn)早上練習(xí)結(jié)束的瞬間，取出了一個(gè)東西。

　　「那、那個(gè)……琉小姐，這個(gè)……」

　　「唉……？」

　　貝爾和往常一樣汗流浹背，琉也因?yàn)樗蔀榱薒v.3而很少有機(jī)會(huì)手下留情而氣喘吁吁。就像沒有考慮到氣氛（情調(diào)）和情緒一般，少年偏偏就在這時(shí)把它遞了過來。

　　但是對于和少年一樣不懂男女間的微妙之處，連少女心的少字都不理解的琉來說，映入眼簾的東西卻她的呼吸停止了。

　　「蝴蝶結(jié)的、發(fā)卡......?」

　　就像是在象征妖精之心一樣的清廉的純白。

　　搭配著模仿翅膀形狀的銀工藝品。

　　就在因?yàn)樨悹栆驗(yàn)樽约喊央p手伸出去后卻等了好久也沒等到對方接過去，所以啪嗒啪嗒冒著汗的同時(shí)臉色逐漸變得蒼白的時(shí)候，睜大眼睛的琉才終于把發(fā)卡拿在手里。

　　用自己顫抖的指尖。

　　「因?yàn)?，琉小姐好像把頭發(fā)留長了……同時(shí)也是為了表示對平時(shí)的感謝，就想說試著送給你看看。」

　　「因?yàn)槲?，留長了頭發(fā)......?」

　　「是的。啊，因?yàn)槲沂呛拖栃〗阋黄疬x的，所以說不是什么奇怪的東西，應(yīng)該沒問題才對……！」

　　明明沒想打聽，貝爾卻這樣慌慌張張地解釋。琉也只能低頭看著手里的發(fā)卡。

　　就像希爾注意到了一樣，貝爾也注意到了琉頭發(fā)的變化。

　　在此基礎(chǔ)上，他活用曾經(jīng)贈(zèng)送禮物給主神而讓對方高興的經(jīng)驗(yàn)，想讓重要的人會(huì)心一笑，于是去和希兒商量了吧。一邊對琉保密，一邊和心中怕給別人添麻煩的膽怯戰(zhàn)斗，然后拿出了勇氣。

　　面對呆然地停止了動(dòng)作，什么也沒說的琉，貝爾又開始提心吊膽地扭動(dòng)起了身體。

　　琉維持沉默的模樣，將木棒放在一邊，解開綁頭發(fā)的繩子。

　　在貝爾的驚訝中，她用雙手重新整理了一下頭發(fā)，將得到的發(fā)飾小心翼翼地系了起來。

　　很快，出現(xiàn)在那里的是，沐浴在開始泛白的天光下，盤著頭發(fā)的美麗精靈。

　　「……怎么、樣?」

　　視線不由自主地向下看去的琉如此問道。

　　在炫目的燈光深處，少年露出了仿佛是最高興的笑容。

　　「很漂亮。非?！瓦B我也變得很高興的程度?！?/p>

　　看著面紅耳赤地笑著的貝爾，琉下意識地用右手握住了胸口。

　　至少這一刻，抑制住那顆苦澀地、甜蜜地發(fā)癢的心臟，然后開口。

　　「謝謝............貝爾」

　　自己現(xiàn)在，是在笑嗎？

　　是想要將寄宿在臉上的溫?zé)嵫陲椀魡?

　　眼前的少年只是天真無邪地，像個(gè)真正的孩子一樣，一邊品嘗著喜悅一邊微笑著。

　　琉知道很多關(guān)于貝爾的事情。

　　那種一心一意。那種憨直。甚至有點(diǎn)魯莽的地方。

　　沒出息的地方、膽小的地方，還有該放棄卻不肯放棄的地方。

　　經(jīng)常浮現(xiàn)出的困惑笑容。

　　不管有什么事都想幫助別人的溫柔。

　　因?yàn)椴惶苋缭敢詢?，所以總是感到沮喪的笨拙?/p>

　　以及握著自己的手時(shí)，那種無可替代的溫暖。

　　琉知道的東西數(shù)也數(shù)不過來。

　　在知曉了發(fā)瘋了一般不愿違背憧憬的誓言，偶爾抬頭仰望高處那張側(cè)臉上的凜然的同時(shí)，琉也知曉了凄涼為何物。

　　這正是希兒所說的『嫉妒』的真面目。

　　那未完成的、如同一無所知的黃花閨女一樣的感情的去向。

　　琉走到了『也許』的盡頭。

　　終于走到了。

　　（我被他吸引了。）

　　就像收到的發(fā)飾一樣，耳朵深處回響著翅膀的聲音。

　　純白花朵的嫩芽在琉的內(nèi)心深處扎根。

　　然后，背叛知己（希兒）的罪惡感像鉛一樣捆住了她的手腳。

　　即便如此，琉還是沒能解開那條絲帶。

　　「我，喜歡他?！?/p>

　　在空無一人的庭院里，琉仰望被切割成建筑物形狀的藍(lán)天，喃喃自語。

　　從那一天，那一刻起，琉·莉昂就已經(jīng)無法回頭了。

　　——回想著作為一切開端的日子的同時(shí)。

　　——置身于動(dòng)搖記憶的迷宮清流的同時(shí)。

　　琉奪走少年的嘴唇，流下眼淚。