龍造寺隆信在肥前風生水起，儼然又是一枚閃亮登場的強人新勢力。大友宗麟早將少貳故地視作理所當然的禁臠，肉都下鍋了，還能允許長出翅膀飛掉不成。永祿十二年（1569年），大友宗麟設(shè)本陣為筑后國高良山的吉見岳城，從佐賀平原北側(cè)大舉進犯，龍造寺隆信與鍋島直茂據(jù)守孤城佐賀，頑抗不降。只因周防毛利還在一旁虎視眈眈，大友軍久攻不下只得議和撤兵。

元龜元年（1570年），毛利遵照與大友達成的和議，退出九州，專心去收拾再度復(fù)興的出云尼子。外敵壓力減輕，大友宗麟動了心思想要徹底消滅跟自己搶肉吃的龍造寺。三月，宗麟派遣弟弟大友親貞率軍六萬由筑后進軍肥前。龍造寺隆信七拼八湊，集結(jié)了五千人馬防衛(wèi)佐賀城。

雙方兵力懸殊，大友親貞擁有壓倒性的優(yōu)勢，完全無須兵法的輔助，只要采取堂堂正正的正攻法四面合圍，無有不勝之理。到八月份的時候，大友全軍將佐賀城團團圍困，水泄不通。大漠窮秋塞草衰，孤城落日斗兵稀。眼見佐賀指日可下，身在筑后的大友宗麟給大友親貞派來援軍，同時下令總攻，碾死龍造寺個小巴辣子。親貞遂定在八月二十日攻城，還在前一晚提前舉辦慶功酒宴，全軍酒酣人醉，皆以為勝利女神與吾同饗。

鍋島直茂觀察敵營異狀，料定決戰(zhàn)近在眼前，大膽提議索性乾坤一擲，夜襲大友。龍造寺隆信認定兩軍實力差距過大，正面突襲難嘗勝果。正猶疑時，隆信的母親慶閆尼拍板做了決斷：橫豎是個死，不如死個痛快的。

八月二十日黎明時分，龍造寺隆信和鍋島直茂率領(lǐng)全軍突擊位于今山的大友本陣，醉得五迷三道的大友士卒不堪一戰(zhàn)，大友親貞本人叫龍造寺四天王之一的成松信勝當場斬殺。大友軍于路潰散，死傷不計其數(shù)。

今山戰(zhàn)役大友宗麟吃了個大虧，好在根本還在，不至于傷筋動骨。龍造寺隆信以弟弟信周為人質(zhì)，與大友提議講和。大友宗麟意識到龍造寺已經(jīng)成了氣候，急切難以拿下，也只能捏著鼻子承認議和。今山一戰(zhàn)同時還造就鍋島直茂威震西海的勇名，直茂成了龍造寺家中僅次于家督隆信的二號人物。

毛利元就初陣對戰(zhàn)武田元繁的有田合戰(zhàn)因為以少勝多，被后世稱作“西國桶狹間”。龍造寺干翻大友的今山合戰(zhàn)也被稱作“九州桶狹間”。天曉得日本人怎么這么喜歡桶狹間。

大友宗麟這個人貪享富貴，好色愛物，擁有眾多知名茶器，連將軍足利義昭都想過要邀請他上洛勤王。傳說他沉溺酒色，廢弛政務(wù)，屢遭立花道雪勸誡，甚至避開道雪不敢見面。

宗麟接觸到異國遠傳的天主教以后，大感興趣，他依托南蠻貿(mào)易創(chuàng)建火槍戰(zhàn)隊，左手火器之真理，右手天主之榮光，試圖以真理說服世人，用榮光馴服羔羊。天正四年（1576年），大友宗麟傳位給了長子大友義統(tǒng)，自己退到幕后籌劃建立天國領(lǐng)地。

大友在龍造寺那里沒有討到好處，北上去薅毛利的羊毛又有心沒膽，四顧一望，只有南下日向了。日向國原是伊東氏的領(lǐng)地，元龜三年（1572年），薩摩島津與日向伊東爆發(fā)木崎原合戰(zhàn)。伊東的三千人馬被島津義弘以三百伏兵殺得片甲不留。順便說一句，木崎原這場戰(zhàn)役又被評價為可與桶狹間相提并論。

伊東義祐大敗虧輸，退往豐后投靠大友家，大友宗麟因此拿到了日向國的宣稱權(quán)。咦，忽然之間有了P社的氣氛......

天正六年（1578年）一月，大友宗麟首度進兵日向，吞并了松尾城的土持親成，豐后大友與薩摩島津兩家的領(lǐng)地互為連接，隔耳川相望。返回領(lǐng)國以后宗麟正式施洗天主教，還把次子大友親家?guī)е粔K投入主的懷抱。大友宗麟的妻子是重臣田原親賢的妹妹，出自奈多八幡的大宮司，原是神官的女兒，信奉八百萬天神垂跡。結(jié)果眼睛一眨巴，老公跟兒子都改宗了南蠻人的宗教，成了蠻族鬼畜的信徒，這如何能忍。兩邊一鬧騰，大友宗麟休掉發(fā)妻，另娶了兒子大友親家的岳母為妻。

宗麟改宗以后大肆焚燒領(lǐng)內(nèi)寺社神廟，殺戮佛僧比丘，家中臣子之間也是人心惶惶，莫衷一是。然后他又執(zhí)意南下入關(guān)去做題，碰一碰兇悍的隼人島津，武將重臣全都表示反對。軍師角隈石宗聲稱：“徒師遠征，國必空虛。倘毛利伺機而起，龍造寺呼應(yīng)在側(cè)，則三面皆敵，豈不危殆。當務(wù)之急，非在島津，實攘外必先安內(nèi)矣?！苯勤袷谡f得苦口婆心，大友宗麟只當王八念經(jīng)。

天正六年（1578年）九月，大友軍四萬余人在同樣改宗天主教的主將田原親賢率領(lǐng)下浩浩蕩蕩渡過耳川，侵入多恩領(lǐng)......呃，島津領(lǐng)。神佑的十字軍拆毀經(jīng)過的每一座寺院與神社，在杵原八幡宮豎起十字架的旗幟。剛剛接受洗禮的將士們要么狂熱于天主的感召，要么惴惴不安、悄無聲息默誦佛經(jīng)祈求菩薩原諒。

大友宗麟將后勤事務(wù)一體托付給了嫡子義統(tǒng)，義統(tǒng)對南侵作業(yè)毫無興趣，召集臣從聽取傳教士佛洛伊斯布道，短短數(shù)日便洗禮過千。眾多將士向新家督義統(tǒng)進言國事為重，義統(tǒng)回曰還有什么比得過榮耀天主的光輝。武將們自知雞同鴨講，懷著絕望的心情踏上征程。

南征大軍首遇的軍事目標乃是山田有信駐守的高城，城中守軍僅有五百。十月十二日，大友在切原川高地布設(shè)本陣，清掃城外據(jù)點，斷絕城中水源，預(yù)備攻城。島津家久千人援軍進入高城，與城外數(shù)萬敵兵相比依然好似螻蟻。

大友三次攻城，三次遭到城兵打退。田原親賢駐兵城下，連營數(shù)里，采取兵糧戰(zhàn)術(shù)圍城，期望在此與島津主力決戰(zhàn)。大友軍隊上下競?cè)站蒲?，醉生夢死，仿佛主之審判迫在眉睫?/p>

島津義久率領(lǐng)的三萬主力由鹿兒島分海陸兩道出發(fā)，于十一月一日進入日向佐土原城。十一月十日夜晚，島津諸隊出動，于路設(shè)伏，預(yù)備決戰(zhàn)日向。

島津戰(zhàn)隊慣用的戰(zhàn)術(shù)稱作“釣之野伏”，大概意思就是將軍隊分為三隊，兩隊在道路左右埋伏，稱為野伏。第三隊前去誘敵，佯裝敗退將敵軍引到埋伏地而后三面包抄，此謂之釣。十一月十一日正午，島津的釣隊與大友軍接觸，一頓亂戰(zhàn)之后大友支隊受其誘惑，突出本軍加以追擊。大友主將田原親賢無法阻止部下的妄動，全軍逐漸支離破碎。

十一日當晚，大友軍團雖然處境危險，但是實力尚存，軍議期間田原親賢主張固守待援，畢竟五萬人的大軍團，就是五萬頭豬，三兩天內(nèi)也抓不完。先鋒田北鎮(zhèn)周不同意這一消極對策，要求集中優(yōu)勢兵力，突破島津的釣隊，取得戰(zhàn)場主動。田原親賢彈壓不住，最終只有分兵行動，正反兩策議到末了居然變成最糟糕的決斷，與會將領(lǐng)相顧愕然，情知大勢已去。

十二日天色微明，田北鎮(zhèn)周不待與友軍協(xié)同，獨自開始渡河。佐伯惟教不甘落后，一同率隊過河，其后吉弘鎮(zhèn)信、齋藤鎮(zhèn)實、臼杵鎮(zhèn)續(xù)、蒲池鑒盛、角隈石宗等眾多將領(lǐng)尾隨其后，聲勢浩大的大友軍團飛奪耳川，目指高城。前述指名的武將此戰(zhàn)無一生還，一天之內(nèi)全部捐軀耳川。

耳川南北兩軍兵力其實都在四五萬上下，相差不是很多，然而島津一方集結(jié)成陣，分段迎擊，大友一方則各自為戰(zhàn)，戰(zhàn)線漫長。田北鎮(zhèn)周與佐伯惟教兩隊先鋒戰(zhàn)斗意志最為頑強，狼突虎襲，兇狠地敲開島津第一陣，直逼敵方中軍。島津先鋒北鄉(xiāng)久盛戰(zhàn)死。

此時以逸待勞的島津歲久聚集鐵炮轟擊，島津義弘率隊自側(cè)翼包抄。大友先鋒力竭崩潰，田北鎮(zhèn)周、佐伯惟教二將有心殺敵，無力回天。

隨軍牧師手畫十字，大聲祈禱：“復(fù)活吧，我的勇士！”

田北鎮(zhèn)周奮身咆哮：“為你而戰(zhàn)，我的女士！”然后便被組隊的雜兵剁成了尸體。

耳川河畔的混戰(zhàn)從日出激斗到日暮，大友的頹勢一隊傳染一隊，直至全軍總崩。身處北岸的田原親賢見到戰(zhàn)況無可收拾，撤兵離開。帥旗倒下，南岸陷身苦戰(zhàn)的武士們成了被遺棄的棄子，四散潰逃。

大友士卒或者溺死在湍急水流，或者埋骨于松山深淵。耳川漂血水，尸骸堆成岳，將死泣涕嚎，如何不忍言。

耳川戰(zhàn)后，大友多名戰(zhàn)將死于沙場，無可奈何花落去，雨打風吹已黃昏。筑前的秋月、肥前的龍造寺紛紛謀反自立，大友家自此退出九州三強爭霸賽，下臺領(lǐng)便當去了。

苦苦支持大友頹而不倒的是筑州雙璧——立花道雪與高橋紹運。

立花道雪本名戶次鑒連，法名道雪，受吉弘鑒理推薦繼承了大友支族立花家，成為筑前筑后的領(lǐng)軍人物。傳說道雪年輕時遭遇雷擊，他下意識地揮舞寶刀“千鳥”劈斬，結(jié)果傷到了腿腳，此后只能乘坐轎輿馳騁疆場。因其勇猛慣戰(zhàn)，被尊為雷神化身，愛刀千鳥也改名稱作“雷切”。

高橋紹運本名吉弘鎮(zhèn)理，吉弘鑒理之子，繼承名門高橋家，改名高橋鎮(zhèn)種，自號紹運。高橋紹運與立花道雪一同撐起一蹶不振的大友，打破島津統(tǒng)一九州爭霸天下的迷夢，是戰(zhàn)國時期少有的義將。

筑州一帶原本是少貳的領(lǐng)地。少貳沒落以后，群雄并起，紛爭不斷，北境的毛利，東域的大友，全都垂涎欲滴，一心吞并。立花道雪身為大友家筑州軍團的統(tǒng)帥，轉(zhuǎn)戰(zhàn)北九州，無日不戰(zhàn)，無戰(zhàn)不勝。

永祿十二年（1569年）五月，小早川隆景與吉川元春率領(lǐng)四萬毛利軍出戰(zhàn)。立花道雪、吉弘鑒理、臼杵鑒速三人率一萬五千人在多多良濱布陣，揭開日本九州島最大規(guī)模之多多良濱合戰(zhàn)的序幕。兩軍連番廝殺，自夏而秋，難解難分，毛利兩川依仗著優(yōu)勢地位，卻萬難從道雪那里討到一絲好處。直至十月，出云尼子復(fù)興，嚴重威脅安藝的月山富田城，毛利撤退回國，兩強之爭方才告一段落。

耳川慘敗，豐州軍團幾乎團滅，從MT到DPS打包去見了天使姐姐，大友徹底失掉了對南方的控制。而北九州一帶，筑肥兩地的國人豪族此起彼伏挑戰(zhàn)大友權(quán)威，立花道雪與高橋紹運忙于鎮(zhèn)壓持續(xù)反叛的豪族勢力，眼睜睜看著龍造寺猛龍過江，東山再起。

天正十二年（1584年），龍造寺與島津兩家沖田畷一戰(zhàn)，龍造寺隆信身死名滅，留下風雅遺言：“紅爐頂上一點雪。”眼見他繁華落盡，曲終人散，大友義統(tǒng)派出筑州軍團恢復(fù)舊日疆土。立花道雪與高橋紹運風雷激蕩，席卷筑后大半，逼近堅城柳川。

第二年大友軍與龍造寺激戰(zhàn)筑后久留米， 立花道雪智計迭出，連番取勝。怎奈天不遂愿，時不假年，到九月時立花道雪病情惡化，囑咐將其身穿甲胄面向柳川埋于高良山，而后溘然而逝。道雪死后，大友軍團護送靈柩返回立花山城，敵對諸勢力感懷名將落幕，全都放低弓矢以示尊崇。

立花道雪星隕高良山，高橋維....不對，姜紹運...又錯了，高橋紹運成了大友家最后的支柱。此時龍造寺已在島津攻伐下降服，面對越來越嚴峻的局勢，高橋紹運聯(lián)絡(luò)立花道雪繼子立花宗茂和自己的連襟筑紫廣門，結(jié)成同盟共抗薩摩。

天正十四年（1586年），島津忠長率領(lǐng)兩萬援軍馳援遠征筑肥的島津軍團。忠長集結(jié)總數(shù)五萬余人圍攻筑紫，筑紫廣門不敵投降。立花宗茂見到敵勢浩大，決意籠城自守，放棄對高橋的支援。高橋紹運幾經(jīng)權(quán)衡，親率士兵七百六十三人扼守巖屋城，將其余軍力配屬給了駐守寶滿城的嗣子高橋統(tǒng)增，等待豐臣秀吉援軍。

戰(zhàn)前立花家與豐臣援軍黑田孝高都派來使節(jié)，勸說高橋紹運退守寶滿城。高橋表示無法放縱島津肆意吞并九州，堅持以七百壯士固守巖屋城。

七月十四日，島津五萬大軍開始蟻附攻城，以數(shù)萬之眾碾壓百人之輕，結(jié)果在守軍如雨般鐵炮落石之下一無所獲，白白碰了個滿頭包。島津派新納忠元前來勸降，許以筑后全國，高橋紹運斷然拒絕。武士之忠直，豈能區(qū)區(qū)利誘。

七月二十七日，島津忠長發(fā)動最后的攻擊。由于物資耗盡加上連日苦戰(zhàn)，巖屋守軍終難抵御輪番攻城的島津軍隊。力戰(zhàn)四個小時，敵軍殺入本丸，高橋紹運破腹自盡，享年三十九歲。巖屋合戰(zhàn)至此謝幕。

此戰(zhàn)高橋方七百六十余人幾乎全部戰(zhàn)死，而島津方戰(zhàn)死將領(lǐng)二十七人，士卒三千余人，代價極為慘重。最要緊的，巖屋一戰(zhàn)打破了島津軍不可戰(zhàn)勝之第一強兵的神話，使其在豐臣大軍抵達前統(tǒng)一九州的戰(zhàn)略預(yù)想化為泡影。

大友宗麟親赴大坂謁見豐臣秀吉請求制服島津，秀吉以西國、四國各路大名為先鋒，下達九州出陣的命令。丹生島、戶次川一戰(zhàn)島津家大獲全勝，豐臣一方長宗我部元親嫡子信親戰(zhàn)死，統(tǒng)帥仙石秀久一路逃竄到淡路島，幾如豚鼠。

島津疆場得勝，卻激怒了天下人秀吉，第二年他親征九州，徹底粉碎島津制霸西海的野望。而這一切，無非巖屋城高橋紹運生死為謀。

回過頭再來說為大友宗麟帶去上帝福音的沙勿略。沙勿略鑿空日本，又想要到中國來傳教，終其一生未能如愿。直到三十年后，意大利人利瑪竇才成功將天主教傳入大明。

利瑪竇長居中國期間，結(jié)交士大夫階層，往來皆鴻儒，出入無白丁，中國研習西學(xué)自利瑪竇始。他與徐光啟一同翻譯了《幾何原本》等大量西方書籍，首次將科學(xué)的思想方法與架構(gòu)體系介紹到了東方。所謂科學(xué)，強調(diào)結(jié)果的具體性和可證偽性，以螺旋上升的模式不斷接近真理。對科學(xué)的認同與否，直接區(qū)分了是現(xiàn)代思維還是腐朽沒落。

利瑪竇繪制的《坤輿萬國全圖》幫助中國看清世界的真貌，收斂夜郎自大的心態(tài)，避免因無知而驕傲，再因為真相大白而自卑。有利瑪竇的努力，老大帝國恍恍惚惚地睜開了惺忪的睡眼，向著遙遠的西方投射一絲疑惑的視線。

然而沒有過多久，睜開的眼再度閉合，巨龍又一次昏昏入睡，沉溺到“中國之大，無所不有”的內(nèi)循環(huán)里去，直到異國的鐵甲巨炮發(fā)出駭人聽聞的響動。

近代之中國，便是在東西兩方力量的拉扯下持續(xù)痛苦嘶吼，中體西用也好，全盤西化也好，每一個方向都是無路可走的萬仞絕壁。直至今日，偉大華夏方才找尋到真正帶領(lǐng)國家邁步走向興盛繁榮的天選之路，那便是——

中西合璧。

（第六十八節(jié) 完）