以色列內(nèi)蓋夫沙漠是一個(gè)嚴(yán)苛的生存環(huán)境，極端溫度，降雨量少，食物也很稀缺。但兩種本地食肉動(dòng)物沒(méi)有爭(zhēng)奪幾乎稀缺的資源，相反，它們通過(guò)集體合作來(lái)應(yīng)對(duì)困境。這兩種食肉動(dòng)物是條紋鬣狗和灰狼，它們通常不會(huì)與野外的其他食肉動(dòng)物為伍。但一項(xiàng)新研究表明，它們被發(fā)現(xiàn)在內(nèi)蓋夫南部的峽谷中混合群居，形成了一支團(tuán)隊(duì)，就像一支雜牌隊(duì)伍。

鬣狗并不以外交手段著稱(chēng)，而是以殘忍的腐食者而聞名，經(jīng)常從同類(lèi)野生食肉動(dòng)物那里偷盜食物，有時(shí)甚至從它們那里偷走幼崽。研究人員說(shuō)，它們與獵豹和獅子的戰(zhàn)斗永不停息，可以輕松地在單挑中殺死任何大小的家犬。灰狼也會(huì)殺死各種競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，包括山貓、小狼和甚至是狗，它們最接近的親戚。

通常情況下，大多數(shù)人會(huì)認(rèn)為生活在嚴(yán)酷的沙漠棲息地中會(huì)加劇兩種像這樣的食肉動(dòng)物之間的敵意。但據(jù)研究表明，至少一種鬣狗，甚至是其他一些鬣狗都似乎是如此，情況恰恰相反。第一個(gè)線索僅來(lái)自足跡，發(fā)現(xiàn)了混雜著灰狼足跡的鬣狗足跡，這是它們經(jīng)常在該地區(qū)看到的情況。這種混合足跡通常由于干沙而無(wú)法保存，但這次近期的洪水潤(rùn)濕了沙子并使足跡更加耐用。

研究人員在《中東動(dòng)物學(xué)》雜志中寫(xiě)道：“值得注意的是，在許多地方，鬣狗的足跡位于灰狼足跡的上方，但在其他地方，順序則相反。三只灰狼的足跡也在所有可能的順序中重疊，這表明所有四只動(dòng)物的足跡是同時(shí)留下的，鬣狗有時(shí)在跟隨灰狼，有時(shí)被至少一些灰狼跟隨?！彼哪曛螅@種解釋得到了視覺(jué)證據(jù)。在日落后約一小時(shí)，我們看到了四只成年灰狼、三只未成年灰狼和一只條紋鬣狗的集體。

它們被觀察了2-3分鐘，因?yàn)樗鼈兣郎贤叩闲逼?，一遍又一遍地回頭看向汽車(chē)。研究人員寫(xiě)道：“鬣狗不是在追隨灰狼，而是在群體中間移動(dòng)?！彼麄冄a(bǔ)充說(shuō)，這至少有三種可能的解釋。第一，這可能只是一只鬣狗的異常行為，因?yàn)檫@種物種的生命周期可達(dá)12年，可以彌合觀察之間的四年差距。但這仍然無(wú)法解釋灰狼對(duì)鬣狗的容忍。另一種可能是，鬣狗在充當(dāng)“偷獵寄生蟲(chóng)”，跟隨灰狼奪取骨頭和其他剩余物。研究人員表示：“但如果是這種情況，為什么鬣狗會(huì)在群體中間移動(dòng)，而灰狼又怎么能容忍它們呢？”

但在第三種情況下，灰狼和鬣狗可能已經(jīng)形成了共生，互惠互利的關(guān)系。鬣狗可以從灰狼更高超的捕獵大型敏捷獵物中獲益，而灰狼可以從鬣狗更出色的嗅覺(jué)和打碎大骨頭的能力，以及發(fā)現(xiàn)和挖掘硬殼動(dòng)物如龜和撕開(kāi)廢棄的食品容器如易拉罐的能力中受益?！?/p>

所有這些都更加令人驚奇，因?yàn)闂l紋鬣狗主要是獨(dú)居的，不像它們更著名而且社會(huì)化的親戚斑點(diǎn)鬣狗。當(dāng)然，灰狼以社交著稱(chēng)，但即使對(duì)于它們而言，這種聯(lián)盟也是不尋常的。研究人員認(rèn)為，由于內(nèi)蓋夫的食物非常稀缺，兩種食肉動(dòng)物都被迫通過(guò)生態(tài)需求來(lái)合作。這幫助我們更好地了解這些動(dòng)物，但同時(shí)也為我們自己的物種提供了一個(gè)樣板。動(dòng)物行為通常比教科書(shū)上所描述的更加靈活。在必要時(shí)，動(dòng)物可以放棄自己常規(guī)的策略，學(xué)習(xí)全新的、出乎意料的東西。這對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)也是一項(xiàng)非常有用的借鑒