【無心X蕭瑟】妖與僧

115.暮雪冷宮城

天啟城皇宮。

平清殿外，寒風(fēng)凜凜，冰鎖梅枝，香雪飄搖。

屋檐下，蕭崇與蕭羽靜靜凝望緊閉的殿門，神色凝重。

聽說父皇偶感風(fēng)寒，二人帶著慰問品不約而同地前來問安，卻被守衛(wèi)攔在門外。

「二位殿下的心意，陛下已經(jīng)收到了。陛下有令，養(yǎng)病期間，任何人不得入內(nèi)打擾?！挂幻匦l(wèi)抱拳垂眉，恭敬道，「二位殿下請(qǐng)回吧?！?/p>

「父皇已有三日未上朝，如今又閉門謝客，吾等憂心如焚，寢食難安。父皇病況如何，可否告知一二？」蕭崇關(guān)切。

「陛下并無大礙，只是操勞過度，風(fēng)邪侵體，需要靜養(yǎng)幾日。」侍衛(wèi)答道。

「勞煩替我轉(zhuǎn)交給父皇，但愿父皇早日康復(fù)，明日我再來請(qǐng)安?！故挸绨胄虐胍?，卻不敢多問，無奈地告辭。

蕭羽與守衛(wèi)閑聊了幾句，沒探出消息，又急步追上蕭崇。

轉(zhuǎn)角處，宮墻高，夾道長。

道上鋪了一層雪花，路面濕滑。蕭崇雙目不能視物，踏雪而行，步履姍姍，雖慢卻穩(wěn)，不似盲人。他一身白底金龍紋錦袍與無聲飄落的雪花相融，背影素淡，觀之如畫一般典雅。忽聞身后一串急促的腳步聲漸行漸近，他從容地停了停步，聽見蕭羽過來搭訕道：「二哥！父皇是怎么了？除了五大監(jiān)和兩位宰相，他誰也不見，連親兒子也拒之門外，何必如此？」

蕭崇緩步前行，淡然道：「方才那侍衛(wèi)的話，七弟也聽見了。父皇操勞過度，需要靜養(yǎng)?！?/p>

蕭羽伸手一拂，甩去肩頭落雪，抽動(dòng)嘴角輕哼一聲，說：「若來的是六哥，父皇定會(huì)迫不及待地迎他入屋?！?/p>

這話聽著酸溜溜的，蕭崇笑了笑說：「六弟不在天啟城，父皇想見也見不著，七弟何必扯上他？」

蕭羽毫不吝嗇地將探來的密報(bào)透露出來，「二哥有所不知，六哥快回來了，聽說父皇已派瑾宣大監(jiān)去皓州接他入天啟城。」他低聲嘆道，「同為皇子，父皇待六哥總是不一樣。六哥回來以后，天啟城還有沒有我倆的位置可就難說了。二哥好不容易受父皇器重，日后怕是又要遭受冷落了?！?/p>

此言如針扎入心里，蕭崇臉色微變。在蕭楚河出生之前，他一直是最受寵的皇子，可是隨著蕭楚河降生，他分到的父愛就日漸稀少了。兒時(shí)他也曾心懷嫉恨，總覺得蕭楚河霸占了他的父親，可他從來不敢抱怨，人前強(qiáng)顏歡笑，演繹兄友弟恭，人后獨(dú)自心傷，默默發(fā)憤圖強(qiáng)。身為兄長，但凡還有一點(diǎn)機(jī)會(huì)，又怎甘心向弟弟俯首稱臣？后來年歲漸長，他慢慢學(xué)會(huì)接受命運(yùn)不公，可意想不到的是，蕭楚河竟被逐出天啟城。一夜之間，他又成了父皇最重視的兒子，可惜光陰短暫，才兩年多，蕭楚河又要回來了。

他心中苦悶，卻故作鎮(zhèn)定地?cái)D出一個(gè)微笑說：「六弟聰敏好學(xué)，文武兼?zhèn)?，才華出眾，父皇偏愛他也不無道理。」

上個(gè)月蕭羽多次借故推脫差事，被蕭若瑾批評(píng)懶惰成性，不思進(jìn)取。聽蕭崇此言便覺其暗含諷刺，有意明捧暗踩，蕭羽不悅，繼續(xù)挑撥道：「是啊，在父皇眼里，誰也比不上六哥。六哥自幼聰穎，又有名師指點(diǎn)，文武全才也是順理成章。他的生母是皇后，子憑母貴。六哥天賦高，出身好，皆是上天恩賜，這福分獨(dú)屬他蕭楚河一人，旁人學(xué)不來。若論聰敏好學(xué)，我只佩服二哥。二哥雙目失明，也能文能武，毅力非常人所能及。二哥能成為天下人敬仰的榜樣，而蕭楚河只是會(huì)投胎罷了。」

然而瞎子終究是瞎子，費(fèi)盡全力也只是活得類似常人而已，蕭崇不覺得這有什么可佩服，只覺心酸無奈。

「七弟過獎(jiǎng)了。我有急事，先告辭了，失陪?！刮已勖ば牟幻?，你卻相反。不與健全者看齊，卻與我一個(gè)盲人相提并論，蕭崇心下譏諷了一句，加快了腳步，越走越急，將蕭羽甩在身后，不愿與之多談。

蕭羽心下暗笑：裝什么君子？眾皇子之中，最不希望蕭楚河回來的是你吧？

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天氣陰郁，夜幕未臨，平清殿的書房里已點(diǎn)亮了數(shù)盞燈。蕭若瑾半臥在軟榻上，身上覆蓋著一張厚實(shí)的毛毯，對(duì)著手中奏本嘆了又嘆。他發(fā)絲霜白，形容枯槁，眼里裝滿了憂愁，皺巴巴的眼皮沉重地一眨，一瀾愁波自眸中溢出，澆暗了滿屋燭光。

「陛下?！故虖碾p手捧著一個(gè)雕花白瓷罐，彎腰呈上，「白王送來一罐甜心閣的蜜餞，給陛下喝藥后解苦用?！?/p>

「崇兒有心了。」蕭若瑾看了一眼，嘆道，「可惜，蜜餞能解口苦，解不了心苦。」

「陛下?！沽硪幻虖某噬弦粋€(gè)方形福壽紋木盒，「赤王送來一個(gè)藥枕，說有益氣健脾之效?！?/p>

木蓋一揭，一股濃郁的藥味撲鼻而來，又苦又澀，熏得蕭若瑾咳了好一陣。他擺手示意侍從將藥枕拿開，心想，這玩意能益氣健脾？熏都熏暈了！「羽兒有這份孝心，也算有長進(jìn)了?！顾驼Z。

「諸位皇子心里裝著陛下，時(shí)不時(shí)送來些吃的用的，都快擺滿整個(gè)庫房了?！故虖男Φ?。

虛禮罷了，小狐貍心里裝的是那個(gè)位子，蕭若瑾心想。

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屏退了侍從，又見瑾玉疾步而來，一份奏報(bào)恭敬地呈上，瑾玉神色嚴(yán)肅道：「陛下，朱州傳來的軍報(bào)，請(qǐng)陛下過目?！?/p>

奏本字不多，蕭若瑾看得眉頭一緊，仔細(xì)翻閱了兩遍，眼中憂愁又添了幾分。他喟然嘆道：「又出事了，真是『流水淘沙不暫停，前波未滅后波生』。」

內(nèi)憂未平，外患又起。半個(gè)月前，北離南部沿海朱州剪潮島一帶有南訣人尋釁滋事，殺害北離漁民，雙方?jīng)_突日益加劇，朱州大都督俞南巡海之時(shí)遇刺身亡。群臣就此事上奏折發(fā)表了意見，一半人認(rèn)為該禁海防守，一半人認(rèn)為該派兵出戰(zhàn)。白王主張禁海，并舉薦李逃災(zāi)出任大都督。赤王則主張出戰(zhàn)，薦周破浪出任朱州大都督。

蕭若瑾再三考量，頒布了禁海令，并任命李逃災(zāi)為朱州大都督，可惜李逃災(zāi)剛到任不到五日竟意外暴病而亡。

「朱州情勢(shì)復(fù)雜多變，大都督一職任務(wù)緊急繁重，需盡快填補(bǔ)，傳令調(diào)……」蕭若瑾思量片刻，「調(diào)羽林軍副統(tǒng)領(lǐng)泰遠(yuǎn)去朱州赴任。」

「陛下，泰副統(tǒng)領(lǐng)奉命去縹州辦差，尚未歸來。從縹州趕去朱州至少也需二十多日，怕是解不了燃眉之急?！硅裉嵝训馈?/p>

「唉……人老健忘啊，西北趕往東南，確實(shí)太遠(yuǎn)了。」蕭若瑾頹然自嘲，又沉思了一會(huì)，左思右想，尋不著合適人選，「眼下別無他選了，暫且調(diào)赤王舉薦的兵部侍郎周破浪去吧?！?/p>

瑾玉答應(yīng)了一聲，不疾不徐地走到書案前，提起筆飛快地代擬了一道圣旨，交待手中人送出去。

「今日可有其它要事？」蕭若瑾問。

「還有一事?！硅袢〕鲳┲輦鱽淼暮?jiǎn)報(bào)，「陛下，剛收到蘭月侯急報(bào)，說六皇子和瑯琊王世子又逃了?！?/p>

「又逃了？」蕭若瑾一手扶額，撫了撫眉間皺紋，繼而平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似在意料之中，「月離果然管不住那兩只小狐貍啊。幸好瑾宣領(lǐng)了一批侍衛(wèi)去了皓州，算算日子也快到了，此事交由瑾宣處理吧?！?/p>

「是?！硅裎⑿Φ?，「瑾宣大監(jiān)日夜兼程，一路順風(fēng)順?biāo)?，今日可到達(dá)皓州。」

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說起皓州，蕭若瑾想起一個(gè)重要人物，「前些天聽說小魔王葉安世從皓州來天啟城，今日到哪了？」

瑾玉答道：「小魔王經(jīng)陸路來天啟城，已到達(dá)紫州茄子縣驛館，與魔族使團(tuán)匯合。若無意外，將于半個(gè)月內(nèi)到達(dá)。」

天啟城地勢(shì)高，皓州地勢(shì)低，水路順流而下，暢通無阻，行速極快。但由皓州出發(fā)到天啟城，走水路則逆流而上，逆風(fēng)逆水，不如走陸路快。

「好。小魔王詭計(jì)多端，不知想玩什么花樣。」靠在軟墊上瞇了瞇眼，蕭若瑾又問，「綁架小魔王的黑熊團(tuán)匪徒審訊結(jié)果如何？」

「昨日刑部傳來消息，丹州那邊刑訊五輪，最終確認(rèn)黑熊團(tuán)只是一群為財(cái)鋌而走險(xiǎn)的馬賊?！硅窈?jiǎn)要地說。

「當(dāng)真只為劫財(cái)？」蕭若瑾懷疑黑熊團(tuán)與魔族有所勾結(jié)，「小魔王武功高強(qiáng)，身邊又有不少護(hù)衛(wèi)，怎會(huì)輕易遭馬賊綁架？況且他還去皓州竹籃縣與楚河、凌塵見過面，說是巧遇，未免太巧了些?！?/p>

「目前線索太少，難以揣摩?！股约铀妓鳎癜矒岬?，「畢竟小魔王名義上是為兩邦合作之事而來，他身在北離境內(nèi)，量他也不敢恣意妄為。陛下若不放心，可等六皇子和世子回來，再仔細(xì)詢問。」

「罷了，但愿只是小事?！故捜翳抗怙h遠(yuǎn)，沉聲道，「北離與魔域宿怨未解，葉安世那小魔崽竟敢親身深入這龍?zhí)痘⒀?，可見他膽識(shí)過人，將來必成大器。此行他說是為合作而來，可眾人皆知十?dāng)?shù)年前其父葉鼎之東征北離戰(zhàn)敗而亡，誰會(huì)信他能輕易放下國恨家仇？」

「陛下說的是。」瑾玉回憶道，「兩年前，小魔王在北離受了不少委屈，如今他竟還敢親身前來，他的脾性確實(shí)令人難以捉摸?！?/p>

「其實(shí)多少也能猜到一些?！故捜翳?，「當(dāng)年葉鼎之東征，輸在后勤補(bǔ)給不足，而小魔王一上任就下令筑渠造橋修路，連通魔域八大城。工成之日，魔域眾部聯(lián)系必將更為緊密，軍需運(yùn)輸也將更為便利，屆時(shí)北離怕是難以匹敵。而今小魔王欲與北離建交，無非是想爭(zhēng)取時(shí)間整建魔域，待國富兵強(qiáng)，再發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。北離此時(shí)內(nèi)憂外患不斷，實(shí)在不宜與魔域交惡，小魔王是看準(zhǔn)了時(shí)機(jī)過來，有恃無恐?！?/p>

聽此一言，瑾玉不由蹙眉感慨：「小魔王深謀遠(yuǎn)慮，智勇雙全，作為敵人確實(shí)可怕?！?/p>

蕭若瑾取來手帕捂著口鼻咳了一陣，繼續(xù)說：「早在十?dāng)?shù)年前，便有人預(yù)言說葉安世將會(huì)顛覆天下，西域諸國聯(lián)合主張殺之以防范未然，當(dāng)年寒水寺的高僧忘憂力排眾議，保住了葉安世的性命。如今葉安世長大成人，順利繼位掌權(quán)，那個(gè)預(yù)言又再引起熱議，想殺葉安世的人多不勝數(shù)。他若在北離境內(nèi)遇害，必將掀起戰(zhàn)禍。你轉(zhuǎn)告黎統(tǒng)領(lǐng)，讓他安排一批護(hù)衛(wèi)，確保魔域來使安全無虞?！?/p>

瑾玉答應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身便出去傳令。

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屋外細(xì)雪紛紛，百里河山披白。

紫州茄子縣也飄著雪花。

灰瓦蓋頂?shù)挠嘞泱A館漸漸白了頭。

雪窗邊，茶爐火微燃，桌上擺放著豐盛的菜肴，一碟鮮香羊肉餅、一碟五色魚丸、一盤干鮑燉牛肉，一只香酥烤鴨。無心坐在飯桌旁，捧著一碗六合茶細(xì)細(xì)品嘗。

六合茶是茄子縣特產(chǎn)，由生姜、紅棗、花生、芝麻、榛果磨成泥，再加鮮奶煮成茶，香濃可口，既可暖胃又可飽腹。

喝了大半碗，無心便覺滿足?！副彪x飲食花樣真多，每一餐都不重樣。」他輕輕放下茶碗，感嘆了一句。

負(fù)責(zé)待客的余香驛館館長笑著哈腰道，「這些都是本地名菜，請(qǐng)魔王慢慢品嘗。」他年約五十，濃密的黑須梳成三條了長及腹部的麻花小辮，右手拄著一根紅木手杖，拘謹(jǐn)?shù)亓⒃陂T邊。

「多謝款待?！篃o心話鋒一轉(zhuǎn)，直言不諱，「聽說北離好些地區(qū)鬧災(zāi)荒，你這怎會(huì)有這么多美食招待我？我真不好意思吃?！?/p>

館長笑容僵住了，心想：這話似乎怎么接都不合適吧？給你好吃好住，怎還挖坑給我跳？！

他眼珠一轉(zhuǎn)，撲通一聲跪倒在地，三條胡子辮垂在地上，啥也不說，直接磕頭求饒：「魔王饒命！求魔王饒命！」

看著館長這要死要活的模樣，無心受到了驚嚇：「我就問句話而已，你別這么夸張，搞得跟我想要你命似的，我害怕！」

館長更害怕，嚇得五官扭曲。他顫聲急道：「沒這回事！鄙人按照上頭大人們的吩咐待客，若招待不周，鄙人項(xiàng)上人頭難保啊！」

無心覺得無趣，搖頭輕嘆道：「罷了……這桌菜我一個(gè)人吃不完，你拿下去分給大家吃吧，別浪費(fèi)?！?/p>

館長連道幾聲「是」，拄著手杖匆匆爬起，吩咐手下人將桌上的菜撤走。

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客房里安靜無話，只有茶爐滋滋啦啦的輕響。

暮色漸深，無心望著窗外飛舞的雪花，若有所思，良久不發(fā)一語。

紫衣侯與白發(fā)仙進(jìn)來打了招呼，簡(jiǎn)要匯報(bào)了近期概況，便坐下閑聊。

「這趟綁架之旅有何收獲？」紫衣侯戲謔地問道。

無心自知此舉任性妄為，令人擔(dān)憂，慚愧地眨了眨眼，默默移開視線，低頭撓了撓后腦勺，飛快地想好說辭，揚(yáng)眉道：「收獲可大了！」

紫衣侯與白發(fā)仙精神一振，齊齊抬眸盯向他，露出詫異的神情等后話。

無心喝了口溫茶潤潤喉，隨即聲情并茂侃侃而談：「經(jīng)我實(shí)地考察北離民情，得知許多百姓因受災(zāi)而苦于生計(jì)，對(duì)朝廷賑災(zāi)不力頗感不滿。小瑯琊王趁機(jī)收買民心，暗中鼓動(dòng)百姓舉旗造反。北離軍方大力鎮(zhèn)壓暴亂，期間有無辜百姓被殺。軍控區(qū)人心惶惶，百姓敢怒而不敢言。前些天蘭月侯已經(jīng)抓住了小瑯琊王，但暴亂仍未結(jié)束，也許會(huì)有大變數(shù)?！?/p>

紫衣侯與白發(fā)仙聽得興致勃勃，無心抿了口茶，接著說：「我與老狐貍也算是同行。面對(duì)這種局面，我猜他一定很擔(dān)心內(nèi)亂愈演愈烈。另外，南訣軍蠢蠢欲動(dòng)，多番茲擾，老狐貍不得不增派兵力加強(qiáng)防守。連年災(zāi)荒北離國庫收入減少，而開支日益增大。」他頓了頓，露出一絲狡黠的微笑，「老狐貍大概很需要錢。此時(shí)提出魔域與北離貿(mào)易通商，正好可以給他一個(gè)增加稅收的門路。而且魔域與北離通商合作之事若順利談成，南決迫于壓力，必定有所收斂。只要老狐貍不是老糊涂，定能權(quán)衡利弊，與我方達(dá)成協(xié)議?！顾芍裨谛兀癫赊绒?，志在必得。

「我還以為你是去見蕭公子，原來是去探察敵情?！棺弦潞蠲媛顿澰S之色，欣慰地笑道，「失敬，失敬了?！?/p>

無心心想：這兩件事并不沖突！

「為何不帶護(hù)衛(wèi)？」白發(fā)仙板著臉嗔怪道，「你不打招呼擅自行動(dòng)，孤身犯險(xiǎn)，知道我們有多擔(dān)心嗎？萬一有個(gè)三長兩短可如何是好？」

「抱歉讓二位叔叔擔(dān)心了?！篃o心訕訕地說，「下次會(huì)帶的?！?/p>

「下次？」白發(fā)仙瞪向無心，「你還想去哪里？」

「沒想好?！篃o心淡定地?fù)u頭道，「二位不必太擔(dān)心。北離認(rèn)識(shí)我的人不多，反而比魔域更安全。再說了，老狐貍也不希望我在北離遇害?！?/p>

「這里是敵國領(lǐng)地，豈容你胡作非為？別再胡鬧了！」白發(fā)仙拍案而起，厲聲訓(xùn)道。

「知道了，我心中有數(shù)，不會(huì)胡作非為?！篃o心露出乖巧的笑顏哄道，「莫叔叔別生氣了。」

「你是想去見蕭公子吧？」紫衣侯揣測(cè)道。

「已經(jīng)見過了?！篃o心坦言道，「也許還能在天啟城見到他?！?/p>

「此言何意？蕭公子重回天啟？」紫衣侯訝然道。

「蕭瑟自己倒是不愿意回。但我猜老狐貍會(huì)派人抓他回去。我原想與他約好時(shí)間，悄悄帶他回去，看來是不可能了。我得想個(gè)萬全之策……」無心托腮輕嘆，心里掛念著蕭瑟，目露愁色，靜觀夜色濃如墨，聽雪簌簌而落。景致蕭瑟。

蕭瑟是白雪入墨夜，片片相思，點(diǎn)點(diǎn)寒涼，重重悵惘。

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未完待續(xù)