中平六年（189年），東漢大將軍何進(jìn)計(jì)劃招軍閥董卓進(jìn)京消滅宦官集團(tuán)，引發(fā)了“十常侍之亂”。外戚和宦官兩大集團(tuán)在大亂中同歸于盡，讓董卓坐收漁翁之利，從而拉開漢末群雄逐鹿、軍閥混戰(zhàn)的大幕。

不過有些人感到奇怪的是，東漢在平定黃巾起義之后已經(jīng)是軍閥并起，董卓也不過是漢末眾多軍閥之一，與外戚、宦官、士族士人的關(guān)系也不太親近。既然如此，大將軍何進(jìn)為什么只找董卓進(jìn)入洛陽呢？

中平二年（185年）到中平五年（188年），關(guān)中隴西爆發(fā)大規(guī)模起義，東漢朝廷從此失去了對(duì)西部的控制。董卓則利用鎮(zhèn)壓起義的戰(zhàn)爭(zhēng)迅速壯大，發(fā)展到幾乎獨(dú)霸關(guān)西的程度，這也引起了漢靈帝的警惕。

中平六年（189年）二月，漢靈帝下詔任命董卓為并州牧，想以此將董卓調(diào)離大本營(yíng)關(guān)西地區(qū)并削弱他的軍隊(duì)。董卓當(dāng)然不愿意，但還是帶了五千人的軍隊(duì)到河?xùn)|郡（今山西省永濟(jì)市東南）觀望朝廷局勢(shì)。

董卓到達(dá)河?xùn)|郡后不久的中平六年（189年）四月，漢靈帝病死，東漢朝廷內(nèi)部發(fā)生激烈的政治斗爭(zhēng)，外戚、宦官、士人一時(shí)沒顧得上董卓。這樣一來，董卓就成為當(dāng)時(shí)距離東漢首都洛陽最近的強(qiáng)力軍閥。

正因如此，當(dāng)何進(jìn)想找外地軍閥進(jìn)京的時(shí)候，他第一個(gè)想起的就是距離洛陽最近的董卓。除了董卓之外，距離洛陽比較近的并州軍閥也都被何進(jìn)招入了洛陽，并州刺史丁原更是在董卓之前就進(jìn)入了洛陽。