翼王府與麒王府的感覺完全不同。

　　如果說后者是樸素的天鵝，那么前者就是夸張的孔雀。

　　同樣的高墻大門，在翼王府這里不知為何，掛滿了琳瑯滿目，五顏六色到恐怖的裝飾品。連紫色的大門上，也要炫耀地綴上連綿不斷的織錦流蘇，不僅花樣范式奇特，形狀還極盡繁復(fù)，幾乎要把磚石結(jié)構(gòu)密密地全遮掩起來。

　　而相對的，翼王府周圍沒有半個士兵，安靜之極。

　　楚道石很容易就走到了墻邊，他試圖用手輕觸那些裝飾品，還有半尺的距離就感到針刺般的疼痛，手指被虛空中的力量猛地彈開。秘術(shù)士疼得一咬牙：翼王府果然不需要士兵。

　　這些看上去煩人的裝飾品，全部是布下秘儀陣的道具！

　　如果這些秘儀陣全部發(fā)動，別說人類貓狗，就是蟲蟻，也休想進出一只。

　　楚道石細心地在里面找了一遍，果不其然地發(fā)現(xiàn)了專門用來對付魅的手段。

　　防備到這種程度，未免也太過了。難道說，不止要防著有人侵入，還要防著有人出逃嗎？

　　難怪厘於期出不來，現(xiàn)在估計正在里面惱恨地轉(zhuǎn)圈圈吧——為了避人耳目，反而會限制自己。一想到自己還要變著法子去救這個家伙，楚道石就一陣反胃。

　　白矩手下不會有瀆貉那種人，他門下有如此手段，一定不屑于再豢養(yǎng)武夫。這倒是件好事。楚道石慢慢地踱到墻壁投下的陰影中間，準備進入。正在他醞釀之機，忽然聽到街上傳來了馬車的轆轆聲。

　　不是已經(jīng)宵禁了嗎？何以這時有人？楚道石閃身藏好，就見眼前陸續(xù)馳來幾輛馬車，懸掛著鮮明的紫色旗幟，翼王府開了一扇角門，有人迎它們進去。

　　那是專屬于白矩的貨運標志。文帝治下，鹽類等重要物資由官方專賣，負責此事的機構(gòu)，正是由白矩掌握。天啟上下運轉(zhuǎn)，相當程度有賴于此。平時日夜不停都有相關(guān)物品送進來，只要掛上翼王的標識，可以通行無阻，宵禁可免——這是從前的狀況，現(xiàn)在由于麒王掌管城防，被扣下的翼王貨車也不在少數(shù)，但總體來說，翼王的旗幟，還是有一定特權(quán)的。

　　貨車嗎？顯然不是。楚道石看得清楚，這前前后后進去的幾輛車，都只是普通的載人馬車。從馬的速度和奔跑姿勢來看，重量很輕，每輛上面頂多不會超過兩個人。

　　楚道石從第二輛馬車開始，就把目光直接伸進了馬車厚重幕布的背后——以前還要集中精神才能完成的手段，現(xiàn)在隨隨便便就可以做到。秘術(shù)士心想：這應(yīng)該歸功于素王，只要跟著他，總要玩命實戰(zhàn)。

　　這些人他貌似都見過一面。楚道石竭力地在腦海深處搜索關(guān)于他們的印象，最后得出結(jié)論：這幾個人，應(yīng)該當時都在演武場上。而且，還是在最后關(guān)頭得以近距離圍觀的人群中間。

　　高官？皇子？文帝的侍從？楚道石辨認不出。

　　直到最后一輛，他才認了出來。

　　烏世彥。

　　是他？楚道石疑惑了一下，但是迅速想到：烏世彥所在的濟澤堂，就是白矩支持的。他與翼王，一定關(guān)系密切。

　　那么，這樣推算起來，前面的那些人，至少不會跟翼王只是普通朋友。如果只是親密的同僚關(guān)系，為何不在白日公開聚會，而是選擇在深夜偽裝前來密會？

　　想到這里，秘術(shù)士悚然一驚：難道說……白矩私結(jié)朋黨？

　　他想起，當年甄承上書文帝，檢舉自己的學生結(jié)交朋黨，幾乎給那些年輕人帶來殺身大禍——文帝盡管一直采取休養(yǎng)生息之策，但并不意味著他容忍朋黨這種行為。

　　而且從來都是零容忍。

　　白矩你膽子很大嘛。楚道石微微冷笑：看不出來，你竟然比白猊還要囂張。

　　必須進去，最好能聽聽他們說什么。雖然整個翼王府都被符咒包裹起來，但是秘術(shù)士意識到，秘儀陣發(fā)動得不夠充分，可能布陣的人認為沒有必要在平時興師動眾。楚道石有備而來，他抖了抖袖子，從里面竄出一股淡灰色的火苗來，這火不熱不亮，外表看上去就是一縷青煙，但是經(jīng)由秘術(shù)士甩手，沾到外壁上的裝飾品以后，立刻無聲無息地燒起來，同樣無煙無光，眼瞅著飾物一樣樣消失在空氣中。眨眼間，這股火悄沒聲兒地把墻上燒出一道溝來，這才熄了。

　　楚道石把自己擠得扁扁的，從這道縫隙里塞了進去。

　　經(jīng)過上次在麒王府的實地練習，這次的穿墻明顯好了很多，惡心和頭痛的癥狀幾乎可以忽略不計。然而楚道石還沒有來得及慶幸，他突然意識到不對。

　　在墻的另一邊，一股強大的氣場撲面而來。

　　楚道石拼盡全力在空氣中架起禁制，算是堪堪避過第一擊，但仍然被凌空打飛，一頭栽在地上，臉整個撲進土里，血當時就流了下來。

　　秘術(shù)士手撐地竭力翻滾，總算是避開了接踵而來的第二擊，等他起身看向攻擊所來之處，依然只是一片黑影。楚道石心頭火起，雙手插進地面之中，猛地將松軟的泥土揚向空中，向一片砂土中噴了一口氣，登時泥土砂石向著黑暗疾射而去。

　　然而飛沙走石過后，暗處依然無聲無息，這一波攻擊泥牛入海，毫無作用。

　　楚道石不自覺地冷笑，晃了晃手，突然，幾股煙霧飄了出來，有人悶哼一聲，煙霧隨即熄滅，但是這樣已經(jīng)足夠了。秘術(shù)士循著煙霧的方向，袖中藏著的碎紙化作白色劍雨，兜頭猛撲。

　　如果對方抵擋，紙會立刻附著在上面，隨后滲透進去——足夠他喝上一壺。楚道石已經(jīng)準備好了下一步，自己也起身奔上前。

　　出乎他的意料，對方出聲笑了，是一個很蒼老的聲音，嘶啞而連綿不絕，有如梟音。

　　楚道石的腳步被這笑聲震得停頓了一下，他本能地反應(yīng)過來：中計了??！

　　還沒等他明白過來到底是怎么回事，隨著一聲悶響，“嘭”！笑聲戛然而止，代之以肉體倒在地上的響動。

　　黑暗中露出一張熟悉的面孔：厘於期！

　　他沉著一張臉，手里提著一塊大約人頭大小的石頭，上面沾著血跡。在他身前，一名老人向下俯臥在地，早已失去了知覺。

　　楚道石這才感到，自己渾身上下已經(jīng)被汗?jié)裢噶恕?/p>

　　厘於期的聲音沒有什么波動：“出手早了，應(yīng)該等他干掉你再說。”

　　秘術(shù)士有點兒哭笑不得：“這個，未必吧。”

　　“他那笑聲就是武器，你的紙術(shù)早被他震暈了，馬上就會全招呼回來，你到時候就是一個篩子，正好澆花?！?/p>

　　“這么說來還要多謝了?！背朗Z帶譏刺。

　　“少廢話。要不是你來找麻煩，我也找不到這個機會?！崩屐镀诓荒蜔┑卣f，“這個地方就他媽是一個活監(jiān)獄，整個翼王府一共由十二名秘術(shù)士把守，按照時刻方位排列，任何一個地方有異動，立刻就能展開攻擊。這些人個個經(jīng)驗豐富，你那點兒本事算個屁?！?/p>

　　“連老奸巨猾的魅都給困住了，果然老道。”

　　厘於期立刻冒了臟話，罵了一會兒才想起正事來：“算了，不跟你這個混蛋一般見識。這幾天發(fā)生的事情，恐怕真的跟翼王有關(guān)?！?/p>

　　楚道石也懶得斗口，應(yīng)道：“你說明白一點兒?！?/p>

　　“外面是有個救濟窮人的地方對吧？”

　　“濟澤堂?！?/p>

　　“翼王似乎是通過那個地方，私藏什么東西。”

　　“什么？”這話聽得楚道石一激靈?！澳莻€地方能藏什么？”

　　“不知道！”厘於期顯得十分煩躁，“我也是意外聽到的。翼王府晚上的（）不讓門人入內(nèi)，而且有太多的秘術(shù)士，不能潛入，我甚至都不能離開住處太遠。上次完全是通過傳音術(shù)，在翼王的書桌上動了手腳，才勉強聽到他們似乎在爭論?！?/p>

　　“他們爭論什么？”

　　“聽不清，但之前從未有過高聲，這一個月內(nèi)卻激烈爭論了兩次，別問我翼王跟誰爭論，我聽不出來，只能偶爾分辨出‘救濟’、‘藏匿’、‘流民’幾個詞?！?/p>

　　“我剛才在外面看到，濟澤堂的官員烏世彥參與了（），如果是關(guān)于濟澤堂的事情，翼王應(yīng)該是在跟他爭論吧。”

　　“如果是翼王在他那里藏東西，也不見得就是跟他爭論?！崩屐镀谙肓讼耄斑@個人數(shù)次向翼王求助，說白了就是要錢，因為濟澤堂馬上就要斷糧，白矩從來沒有拒絕過他，盡管手再緊也沒有過。只是現(xiàn)在有點兒特殊情況，我聽說是因為麒王接手天啟防務(wù)，所以現(xiàn)在很多東西似乎是被攔在城外進不來，只能等一等。歸根結(jié)底，翼王對他恩重如山，烏世彥就是一條狗——有向主子吠的狗嗎？”

　　“那可說不好。狗臉才容易翻，人前寵物，人后畜生的家伙多了去了?！?/p>

　　厘於期被氣樂了：“算你毒。但我建議你，如果想要知道真相，最好把濟澤堂摸清楚?！?/p>

　　“可我們只是想知道，鬧市火焚是怎么回事，就算翼王在濟澤堂藏東西，跟這事兒沒關(guān)的話，也幫不上忙?！?/p>

　　“我當初傳第一張圖，”厘於期利落地接話，“白徵明應(yīng)該猜出來了吧，翼王想借機打擊麒王，栽贓給他?！?/p>

　　楚道石肚子里說：差不太離，但你害得我跑了一趟麒王府，差點兒鬧出人命。

　　“第二張圖，是給旻旻的，我猜她一定會傳給你，是因為我聽到他們把這兩件事合并起來爭論。我不敢推定翼王就是背后的主謀，但既然提到了，就一定有影兒。”

　　“我說，你就不能聽得連貫些？”

　　厘於期又開始冒臟話：“你自己試試去？一個秘術(shù)士都對付不了，還要求我？”

　　“你覺得會不會是白矩的秘術(shù)士做的？”

　　“他的秘術(shù)士從不出府，怎么確定要燒死哪些人？”

　　楚道石皺著眉同意他的意見：“對，這也正是我所困惑的，這些被燒死的人到底是怎么被選中的。難道說，真的是在房頂放置火齊燧鏡，聚光而把人活活照死的嗎？”

　　“扯淡！這東西要想燒死人，得建多大？你以為這樓閣宮殿之上，是隨便什么人都可以修東西的嗎？”

　　“如墜五里霧中?！币环懻撝拢朗挥X反胃。

　　厘於期回身踢了躺倒在地的秘術(shù)士老人一腳：“媽的，不管怎樣，我還要先處理一下這個?！?/p>

　　“你不離開？”

　　“不?！?/p>

　　“為什么？”

　　厘於期笑了一聲：“翼王府很舒服?！?/p>

　　“你開玩笑吧?！?/p>

　　“對，我是在開玩笑?！崩屐镀谀樕蠜]有半點笑意，“實際上，我要幫助白矩繼位?！?/p>

　　楚道石定定地看著他：“白矩繼位？我猜他登上九五的第一件事就是把他的兄弟們都流放到蠻族之地去。”

　　“不對，他一定會先殺白猊，所有麒王旁系，一個不留。”

　　“那素王怎么辦？”

　　“安度晚年。我就是為了保證這個?！?/p>

　　“你太天真了?！?/p>

　　“我天真？”厘於期湊到楚道石跟前，五官不自然地扭曲著微笑，“你了解這些皇子們嗎？”

　　楚道石避開他的目光：“我不需要。”

　　“你知道白矩為什么會像女人一樣化妝嗎？”

　　“我為什么要……”

　　“因為他常年缺乏睡眠，整張臉就像是骷髏一樣嚇人?！?/p>

　　楚道石一時無言。

　　“為了維持整個天啟的運轉(zhuǎn)，白矩每天只睡兩個時辰，他記得住天啟每一個市場每一種貨物的價格漲跌，能夠精準地預(yù)測食物供應(yīng)狀況，上至皇族官員，下至販夫走卒，他們掙多少錢，花多少錢，新開墾了多少土地，有多少嬰兒出生，有多少流浪者倒斃街頭，他每一樣都知道?！?/p>

　　“所以他就必須要在臉上涂更多的粉，掩蓋野心嗎？”楚道石反問道，“除了白猊，所有人都有公平的機會，白徵明也有?！?/p>

　　 “如果不是你還有點用處，我真想一刀捅死你?！崩屐镀诶浔鼗卮?，“你聽不懂我的意思嗎？白徵明根本不適合最高的那個位置，那里絕不是酒池肉林，只有刀山火海?！?/p>

　　“所以你倒是為他著想了？”

　　“是的！”厘於期把昏迷的秘術(shù)士從地上粗暴地拽起來，扛在肩上，“我警告你，你不要擋我的路。白猊或者白矩對我來說都是一樣的，但是白徵明不應(yīng)該被卷進去！”

　　他背轉(zhuǎn)身，低低地說道：“保護好他，還有旻旻?！?/p>

　　隨即，厘於期與老人一起消失在黑暗之中。

　　你在廢什么話？楚道石想道。

　　既然目標已經(jīng)指向濟澤堂，果然還是要再篩查一遍，看看到底有什么線索。楚道石一邊想，一邊心不在焉地往回走。

　　剛才與翼王秘術(shù)士遭遇的地點，是翼王府花園的邊緣，楚道石因為戰(zhàn)斗，走得遠了點兒，為了能找到剛才從外圍打開的缺口，他在手中燃起一團亮光，沿著墻開始慢慢搜尋。在這過程中，他腦子里始終在想著剛才厘於期說的話，一時有些晃神，并未留意觀察周圍情況。

　　突然，有人叫了一聲。

　　秘術(shù)士倉皇抬頭，就在離他不遠的地方，一名少年瞪大了雙眼。兩個人面對面之后片刻，少年忽然指著楚道石手中的亮光，清晰地喊道：“我認識你！你是五哥的那個門人，你是秘術(shù)士？！你來這里干……”

　　還沒等他說完，楚道石幾乎是條件反射地向前伸出一只手，在虛空中五指緊扣。

　　少年兩只手緊緊扒在脖頸處，徒勞地掙扎著，雙腳漸漸離開了地面。

　　一聲輕響之后，少年松開了手。他毫無生機的身體從空中掉下來，軟綿綿地趴在了地上。

　　又過了一會兒，楚道石才意識到自己做了什么。

　　他飛奔過去，把手放在少年的臉上——后者早就斷了氣。他的脖子被擰斷，走得近乎安詳，臉上甚至還殘余著驚訝與迷惑混雜的神情。

　　秘術(shù)士覺得像是有人在他肚子上狠狠踹了一腳，五臟六腑翻江倒海，冷汗不受控制地流下來。他整個腦子變成了空白，手劇烈地發(fā)抖：我做了什么？這是怎么回事？這個人是誰？他為什么會躺在這里？他怎么了？！

　　也許我是在做夢。楚道石想。這一切都不是真的。

　　幾乎是漫長到永無盡頭的幾個瞬剎過后，楚道石腿一軟跪在地上，連滾帶爬地撲過去，痙攣地把手伸到少年的鼻翼前。

　　除了死，什么都沒有。

　　楚道石第一個念頭是想吐。但我不能在所有的皇子府都留下嘔吐物做紀念。一瞬間，他居然抽筋地開起自己的玩笑。腦子空前地飛轉(zhuǎn)，秘術(shù)士癱軟的四肢驟然緊繃，他爬起來仔細觀察尸體：少年身著紫衣，淡青色冠，看上去只有十七八歲。楚道石依稀記得在演武場蜂擁過來的皇子群中見過這個人——這個印象讓他倍增惡心。

　　支持白矩的弟弟嗎？剛才在窺視進府的馬車時也見過，但名字看起來是不可能知道了。

　　如果按照厘於期所說，翼王府有十二名秘術(shù)士各自把守時刻方位，負責這個區(qū)域的已經(jīng)被暫時打昏，估計厘於期會給他制造一段空白記憶，所以目前還沒有人知道小皇子被自己掐死。

　　小皇子為什么來到這么偏僻的地方也無從得知，可能是方便，也可能是散步，這都無所謂了，重要的是如果時間拖得一長，一定會有人意識到他的消失，到時候幾個秘術(shù)士聯(lián)手，自己就算是逃跑，也一定會被抓出來被碎尸萬段。楚道石想，我死不足惜，可是素王如何辯白？

　　我會連累所有人。

　　不行。楚道石的心頭，涌現(xiàn)了前所未有的殺機：誰攔我的路，就去死吧。

　　他閉上眼睛，精神變得無比集中，少頃，一個冒險的念頭出現(xiàn)在腦海里：不管怎么處理尸體，都有可能被發(fā)現(xiàn)的話，那就讓這具尸體繼續(xù)活著！

　　楚道石掏出自己的指骨護符，動手前稍微傷感了一下：那是師父留給自己最后的紀念品。老人家死的時候說過，只要尚存一線善念，護符就能保人不死。

　　估計我以后用不著了。秘術(shù)士冷漠地想。他把尸體翻過來，把護符硬生生塞進了小皇子的后頸。指骨發(fā)出細碎的破裂聲，鉆進了尸體的骨縫，隨即消失不見。

　　楚道石退后半步，向尸體打了個手勢。

　　已經(jīng)死透的小皇子，忽然坐起，放大的瞳孔收縮回正常大小，收攏渙散的眼神，直勾勾盯住了楚道石。隨即，在楚道石下一個手勢之下，少年站起身來，僵硬地向前邁了一步。

　　但是秘術(shù)士深知，這并不是起死回生的手法。指骨護符只能給予活動的假象，并不能喚回生機。實際上，在小皇子身體看不見的位置上已經(jīng)出現(xiàn)了尸斑，腐爛也已經(jīng)開始，他依然是一具尸體。

　　楚道石趴在小皇子耳邊，輕聲說：“直接出門上車回府，告訴你的仆人你著涼了。正常吃飯，正常吃藥，有人來看望你，回答他說你已經(jīng)好得差不多了。明天，騎馬去打獵，你會在追一只兔子時縱馬狂奔，失足跌落，死在當場?！?/p>

　　皇子的尸體輕微地點了點頭，向著翼王府的大門走去。開始時動作很慢，略有不協(xié)調(diào)，但是十幾步之后，動作變得與常人無異，輕便靈活。

　　只要沒有秘術(shù)士及時發(fā)現(xiàn)小皇子的異常，他會死得無聲無息。

　　楚道石望著他消失在自己的視野里，忽然有一種如釋重負的感覺：師父，我不再需要您保護我了。

　　過往種種，都如夢幻泡影。新的時間，就從現(xiàn)在開始吧！