二戰(zhàn)時(shí)瑞典設(shè)計(jì)了薩博21戰(zhàn)斗機(jī)，這是一種單座低單翼雙懸臂式戰(zhàn)斗機(jī)，是早期安裝彈射座椅的螺旋戰(zhàn)機(jī)之一，該機(jī)在二戰(zhàn)末期研制成功，不過(guò)此時(shí)噴氣機(jī)成為主流，瑞典遂以其改裝成噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)薩博21R。

薩博21原本是一種后推式的螺旋槳飛機(jī)，它的發(fā)動(dòng)機(jī)為一臺(tái)1455馬力的DB 605B型V-12液冷活塞發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)翼靠近翼根部分平直，外側(cè)帶有后掠角，在兩段機(jī)翼轉(zhuǎn)折的地方向后延伸出尾梁，末端用水平尾翼將兩條尾梁連接起來(lái)。

該機(jī)在機(jī)頭安裝一門20毫米航炮，2挺13.2毫米航空機(jī)槍，機(jī)翼內(nèi)還有另外2挺，機(jī)腹還能掛載少了炸彈或火箭彈等。不過(guò)該機(jī)性能并不好，最大飛行速度只有650千米每小時(shí)，甚至都無(wú)法和二戰(zhàn)時(shí)的同類戰(zhàn)機(jī)匹敵，更不要說(shuō)噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)了。

在1945年時(shí)瑞典軍方就表現(xiàn)出對(duì)噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)的熱情，薩博公司決定研制噴氣版本薩博21戰(zhàn)斗機(jī)，也就是薩博21R，到1947年3月，第一架原型機(jī)首飛，它搭載了一臺(tái)Goblin 2型渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，它采用離心式結(jié)構(gòu)，能產(chǎn)生13.8KN推力，如P-80原型機(jī)等都使用了該系列發(fā)動(dòng)機(jī)。

發(fā)動(dòng)機(jī)安裝在機(jī)體后部，進(jìn)氣口設(shè)置在機(jī)體兩側(cè)、翼根上方，為了避免尾氣傷害水平尾翼，將尾翼位置抬高到垂尾翼尖位置，由于發(fā)動(dòng)機(jī)的燃油消耗很大，機(jī)翼內(nèi)增擴(kuò)大了油箱容量，翼尖還可以掛載額外的油箱。其他如機(jī)翼前緣等也經(jīng)過(guò)適當(dāng)修改，機(jī)翼后緣增加襟翼等。

薩博21R還打算制成攻擊機(jī)，除了機(jī)頭安裝的武器之外，還將在機(jī)翼下掛載較大口徑的火箭彈或機(jī)槍吊艙。

安裝噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)的薩博21R相比于薩博21確實(shí)有了一定的提升，最大飛行速度增加到500英里每小時(shí)（約805千米），最大升限從10200米增加到12000米，不過(guò)飛機(jī)的機(jī)動(dòng)性和航程均下降不少。與同時(shí)期其他國(guó)家的噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)相比，薩博21R僅僅比普通螺旋槳戰(zhàn)斗機(jī)飛得快一點(diǎn)，這注定了它的服役生涯不會(huì)長(zhǎng)久。

瑞典原本計(jì)劃生產(chǎn)124架薩博21R，后來(lái)包括原型機(jī)在內(nèi)降低到64架，前34架安裝Goblin 2發(fā)動(dòng)機(jī)，后30架安裝瑞典制造的Goblin 3發(fā)動(dòng)機(jī)。這些飛機(jī)只服役到1954年便退役了。

薩博21R戰(zhàn)斗機(jī)空重3090千克，最大起飛重量5615千克，機(jī)長(zhǎng)約10.4米，高約4米，翼展約11.4米，最大飛行速度805千米每小時(shí)，最大升限12000米，巡航速度700千米每小時(shí)，最大航程900千米。