第一例病患出現(xiàn)的時(shí)間，是在奧特拉瑪光復(fù)之戰(zhàn)開始后的第七個(gè)月。

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在卓爾、塔拉薩、帕梅尼奧星系，一種離奇的新型疾病開始在奧特拉瑪輔助軍中爆發(fā)。癥狀表現(xiàn)為在戰(zhàn)斗過程中不受控制的流淚、粘稠并散發(fā)著惡臭的淚水在短時(shí)間里就會(huì)糊住整塊眼瞼并造成惡性的紅腫，進(jìn)而致使患者不能視物。情緒低落的患者往往會(huì)在此后的幾天里啜泣乃至慟哭，進(jìn)而導(dǎo)致病情加重；這種流行病最嚴(yán)重的后果是造成患者眼球的化膿和潰爛，以致永久性的失明。

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此種被命名為“悲泣癥”、也稱“淚瘟”的疾病很快就以令人恐慌的速度蔓延開來。據(jù)信，某種常見于口糧袋、制服褶皺、彈藥包甚至是帝國軍事讀本插頁中的螨蟲身上攜帶有病原體，這種螨蟲的繁殖速度快得驚人，且很難通過衛(wèi)生手段防治。病情的爆發(fā)對(duì)軍方的行動(dòng)產(chǎn)生了極大的負(fù)面影響：對(duì)列奧托德要塞的圍城計(jì)劃因此失敗、原本進(jìn)展順利的拉維肖光復(fù)作戰(zhàn)也因而停滯。

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羅伯特-基里曼在得知疫情的嚴(yán)重性后第一時(shí)間趕往塔拉薩，將原本親自指揮的普蘭迪烏姆星系光復(fù)計(jì)劃交由首席智庫提古里亞斯以及審判官格蕾法克絲代為指揮。原體同時(shí)了解到：僅有凡人士兵會(huì)感染上淚瘟，迄今為止尚無一樁發(fā)生在阿斯塔特修士或是機(jī)械護(hù)教軍內(nèi)部的病例——另外，盡管并非對(duì)此完全免疫，修女會(huì)當(dāng)中僅有個(gè)別幾樁輕微的病例出現(xiàn)，對(duì)此，有人的解釋是圣徒的庇佑，但更具說服力的論點(diǎn)是戰(zhàn)斗修女們的堅(jiān)定信仰幫助她們抵御了疾病的侵襲。

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不管真相為何，基里曼所擔(dān)心的并非這種疾病本身——真正令他牽腸掛肚的乃是麾下的子民。當(dāng)原體抵達(dá)拉維肖時(shí)，他原本已經(jīng)做好面對(duì)凄楚和恐慌的心理準(zhǔn)備；但出乎所有人的意料，原體的駕臨帶來了奇跡。

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盤踞于環(huán)狀平原上的鋼鐵勇士在營地里設(shè)置了強(qiáng)大的防空火力網(wǎng)，而他們顯然不歡迎原體的到來——盡管如此，基里曼也無心將時(shí)間浪費(fèi)在迂回上，橫穿過鋼鐵勇士們的防空彈幕，基里曼乘坐雷鷹抵達(dá)了位于阻焊峽谷（Soldermask valley）的帝國營壘。

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在機(jī)槍陣地旁，基里曼找到了此地的極限戰(zhàn)士指揮官，原體用蓋過槍炮雷鳴的嗓門命令指揮官帶他去見患者們——就在他們說話的當(dāng)口，機(jī)仆們操縱著重火力摧垮了惡魔引擎集群的又一次進(jìn)攻。

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僅此營壘一處，就有數(shù)千名病患——他們大多是坦克車組、炮兵班組以及步兵班組的成員；為了防止疫情擴(kuò)散，病患們被隔離在緊急搭建而成的棚屋中。

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即便隔著鐵門，從棚屋內(nèi)傳來的低沉而壓抑的悲泣聲也足以令原體動(dòng)容；然而，從原體伸手推開裝甲門的那一刻開始，嗚咽聲漸漸平息了。

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一個(gè)接一個(gè)，患者們從病床上起身，欣喜萬分地眨巴著復(fù)明的雙眼；即便是那些已經(jīng)完全失明的病人也發(fā)出了舒心的輕嘆——數(shù)個(gè)星期以來，他們首次安穩(wěn)地入睡了。

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沒人能解釋其中原因，但有一點(diǎn)不言自明——基里曼的出現(xiàn)治愈了所有人。

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同樣的情況在另三處營地里再度發(fā)生；基里曼出現(xiàn)的地方，肆虐的淚瘟不治自愈、散布病菌的螨蟲成批死去——醫(yī)護(hù)兵與藥劑師對(duì)此完全摸不著頭腦，但國教很快就開始宣揚(yáng)這一神跡。

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——此乃帝皇的恩?。∧翈焸儕^力揮舞著國教徽記，大聲疾呼道——神子的身姿是如此耀眼，只因那正是父神的救世之光！

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接下來的數(shù)周里，虔誠的信徒們成群結(jié)隊(duì)地趕來朝拜基里曼；而原體本人則忙于在疫區(qū)間奔波，基里曼深知：在忙于化解疫情時(shí)，他同時(shí)也正缺席著一場意義更為重大的戰(zhàn)爭。

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然而，在帝皇所有的兒子中，沒有誰能夠像基里曼一樣負(fù)有人性，他自身的惻隱之心決不允許他棄子民于不顧——尤其當(dāng)他是化解病痛的唯一人選時(shí)。

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原體的行程由數(shù)日變成了數(shù)周，而淚瘟卻仍在蔓延——更糟的是，在原體清理過的地方疫情又再度復(fù)發(fā)；沒有了基里曼的天才指揮，光復(fù)作戰(zhàn)開始遭受挫折，混沌在數(shù)個(gè)帝國已經(jīng)取得優(yōu)勢(shì)的星系組織起反撲；于此同時(shí)，阻礙奧特拉瑪和周邊地區(qū)通行的亞空間風(fēng)暴正在愈演愈烈，導(dǎo)航員們已經(jīng)開始低語：如此下去，很快極限戰(zhàn)士的帝國（原文如此，黑人問號(hào)）就將和廣域銀河徹底阻絕。

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最后，大導(dǎo)師沃戴斯與基里曼進(jìn)行了會(huì)面。二人之間發(fā)生了一番激烈的爭吵，但沃戴斯在原體的憤怒面前毫不退讓，最終，大導(dǎo)師成功迫使基里曼面對(duì)他早已察覺的真相——

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——數(shù)周以來的努力根本徒勞無功，基里曼并沒有“治愈”那些患者，這并非原體的長項(xiàng)——事實(shí)上，沃戴斯已經(jīng)在淚瘟的蔓延過程中辨識(shí)出了納垢印記的存在；瘟神不過是在基里曼現(xiàn)身之際不情不愿地收回它的“祝?！?，并在原體離開后又興高采烈地將之再度散發(fā)。原體被瘟神玩弄于股掌之間，混沌正是利用他拯救子民的決心，將其誘入了一個(gè)永無止盡并且注定失敗的圈套中。

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盡管大為光火，基里曼還是認(rèn)同了沃戴斯所作的判斷，他更進(jìn)一步判斷出納垢的終極意圖是迫使自己困守于領(lǐng)地之上而無暇顧及發(fā)生在廣闊銀河內(nèi)的種種。

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原體還意識(shí)到，他正在重復(fù)那個(gè)許久之前令自己后悔終身的錯(cuò)誤：執(zhí)著于維護(hù)奧特拉瑪?shù)姆€(wěn)定與安寧而非全帝國的福祉。納垢樂見基里曼被困在極限星域，那樣他就會(huì)像一只困在瓶子里的飛蟲般掀不起大的風(fēng)浪，但這場戰(zhàn)爭威脅的決不僅僅只有奧特拉瑪而已——整個(gè)帝國都將無法幸免。

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基里曼意識(shí)到，他不能再繼續(xù)將目光局限在自己的帝國疆域內(nèi)。

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他將動(dòng)身，前往父親的身邊。