6550萬年前的白堊紀(jì)，一顆直徑10公里的小行星襲擊了現(xiàn)今墨西哥的尤卡坦半島，形成了180公里寬的希克蘇魯伯隕石坑，導(dǎo)致地球一代霸主恐龍退出歷史舞臺，最終人類上位，開始獨霸地球；而在30億年前，一顆更大的，差不多大一倍的15X20公里小行星，撞擊了火星北半球，掀起滔天海嘯，并形成了120公里寬的羅蒙諾索夫隕石坑，導(dǎo)致火星……好吧，暫時還不清楚當(dāng)時火星海洋和陸地上有些什么東東，但幾乎可以肯定的是，自那以后，火星上可能就什么東東也沒有了。

雖然火星現(xiàn)在是一個寒冷、干燥的死寂世界，然而科學(xué)家們一直懷疑它曾經(jīng)有過大海，陸地，以及美麗的海岸線，風(fēng)景優(yōu)美，氣候宜人；美國也先后派出多艘探測器，降落到火星表面，尋找可能存在的生命痕跡。不過到現(xiàn)在為止，雖然證實了火星上曾經(jīng)存在過液態(tài)水，但沒有發(fā)現(xiàn)生命曾經(jīng)存在的任何確鑿證據(jù)。

這次的研究是由法國國家科學(xué)研究中心行星地貌學(xué)家弗朗索瓦·科斯塔德領(lǐng)導(dǎo)的一個小組進行的。此前科學(xué)家們認為，火星北部的一些地質(zhì)特征表明，大約在37億年前，該地區(qū)曾是古代海洋和河流三角洲。從火星軌道拍攝的圖片也暗示，這些海岸線曾經(jīng)遭受過瘋狂的沖擊，可能有巨型海嘯淹沒了該地部分地區(qū)。

研究人員為此建立了計算機模型，以重塑最有可能創(chuàng)造這些地質(zhì)特征的巨型海嘯，并尋找有可能產(chǎn)生這些海嘯的隕石坑。結(jié)果表明，120公里寬的羅蒙諾索夫隕石坑，可能就是這次撞擊留下的巨大傷疤——它類似于地球上小行星撞擊形成的淺海隕石坑。最重要的是，法國科學(xué)家的研究，進一步強化了火星北部平原古代可能曾是大海的猜想。

好奇號火星車在蓋爾隕石坑的探測已經(jīng)表明，火星在幾十億年前已具備了生命所需的全部條件。假如真的證實火星曾出現(xiàn)過巨大的海洋水體，有海岸，有淺灘，有河流三角洲，陸地上的物質(zhì)源源不斷地供給海洋，那么火星生命就不只是美麗的遐想，或許我們下一步的目標(biāo)不應(yīng)該是在火星的表面，而是火星地下豐富的液態(tài)含水層里。

生命極為頑強，一旦存在，就永不可完全消失。白堊紀(jì)的小行星并沒有讓地球生命清零，那么火星呢？如果曾經(jīng)有過生命，我們似也可樂觀地期冀，它們不會清零，只是在某個地方，靜靜地等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。

這項研究發(fā)表在6月26日《地球物理學(xué)研究雜志：海洋》上。