單核細(xì)胞（monocytes）是血液中來源于骨髓造血干細(xì)胞，具有分化為組織巨噬細(xì)胞和樹突狀細(xì)胞(DCs)潛力的白細(xì)胞。由骨髓中粒細(xì)胞/巨噬細(xì)胞前體(granulocyte/macrophage progenitor)分化而成，細(xì)胞形態(tài)不一，胞核呈腎形或馬蹄形，不易區(qū)分。約占外周血白細(xì)胞總數(shù)的3%~8%。單核細(xì)胞從骨髓進(jìn)入血液時尚未成熟，通常需在血液中停留12~24小時，既可經(jīng)單核細(xì)胞趨化蛋白-1(monocyte chemoattractant protein1, MCP-1)等趨化因子作用，遷移至全身組織器官分化發(fā)育為巨噬細(xì)胞，也可分化成為具有不同表型特征和功能特性的外周血單核細(xì)胞源性樹突狀細(xì)胞(monocyte-derived dendritic cells，MoDCs)，進(jìn)入外周淋巴結(jié)后誘導(dǎo)不同類型的免疫應(yīng)答反應(yīng)。