海兔喜歡在海水清澈、水流暢通、海藻叢生的環(huán)境中生活，以各種海藻為食。它有一套很特殊的避敵本領，就是吃什么顏色的海藻就變成什么顏色。如一種吃紅藻的海兔身體呈玫瑰紅色，吃墨角藻的海兔身體就呈棕綠色。有的海兔體表還長有絨毛狀和樹枝狀的突起，從而使得海兔的體型、體色及花紋與棲息環(huán)境中的海藻十分相近，這樣就為它自己避免了不少麻煩和危險。

海兔既能消極避敵，又能積極防御。在海兔體內有兩種腺體，一種叫紫色腺，生在外套膜邊緣的下面，遇敵時，能放出很多紫紅色液體，將周圍的海水染成紫色，借以逃避敵人的視線。還有一種毒腺在外套膜前部，能分泌一種略帶酸性的乳狀液體，氣味難聞，對方如果接觸到這種液汁會中毒而受傷，甚至死去，所以敵害聞到這種氣味，就遠遠避開，是御敵的化學武器。