◎姚博士

問：臺(tái)風(fēng)常給人們的生命財(cái)產(chǎn)造成重大損失，如2011年7月底的“梅花”就造成遼、魯、蘇、滬、浙等5省市514萬人受災(zāi)。有人說，由于臺(tái)風(fēng)在臺(tái)灣附近的西太平洋海面生成，所以稱“臺(tái)風(fēng)”。這種說法對(duì)嗎？

——上海??文健

答：“臺(tái)風(fēng)”的“臺(tái)”，繁體字作“颱”；“臺(tái)灣”的“臺(tái)”，繁體字作“臺(tái)”。二者是兩個(gè)完全不同的字?？梢?，“臺(tái)風(fēng)”的得名應(yīng)該跟“臺(tái)灣”沒有直接關(guān)系，上述說法經(jīng)不起推敲。

在中國古籍中，明代以前一般稱來自西太平洋上的大風(fēng)為“颶風(fēng)”，明以后按風(fēng)力的大小不同，有“臺(tái)風(fēng)”與“颶風(fēng)”之分。輕者為“颶”，劇者為“臺(tái)”。清代王士禛《香祖筆記》：“風(fēng)大而烈者為颶，又甚者為臺(tái)。颶倏發(fā)倏止，臺(tái)常連日夜不止?！鼻宕嵴啤豆锼阮惛濉肪砭乓舱f：“臺(tái)，大具（颶）風(fēng)也?！薄芭_(tái)”的繁體字“颱”，是個(gè)形聲字，從風(fēng)、臺(tái)聲?！芭_(tái)風(fēng)”應(yīng)該是明代以后國人創(chuàng)造的一個(gè)新詞。為什么把比颶風(fēng)更大、更猛的風(fēng)稱為“臺(tái)風(fēng)”呢？在粵語中，“臺(tái)風(fēng)”與“大風(fēng)”的讀音非常接近，“臺(tái)風(fēng)”可能是在粵語“大風(fēng)”的影響下而產(chǎn)生的。

英語中，在西太平洋及印度洋洋面上生成的熱帶風(fēng)暴稱為typhoon，在大西洋及東太平洋上生成的熱帶風(fēng)暴稱為hurricane。英語“typhoon”與中文“臺(tái)風(fēng)”所指對(duì)象基本一致，且讀音非常接近，于是許多英漢詞典就把typhoon譯成“臺(tái)風(fēng)”，而把hurricane譯成“颶風(fēng)”。

基于“臺(tái)風(fēng)”與“typhoon”音義的高度一致，人們于是對(duì)“typhoon”與“臺(tái)風(fēng)”的詞源產(chǎn)生了興趣。有人認(rèn)為，中文“臺(tái)風(fēng)”來源于英語typhoon，英語typhoon來自希臘文typhon，typhon在希臘文中指“風(fēng)魔”或“暴風(fēng)”。也有人認(rèn)為，英語typhoon出現(xiàn)很晚，可能是受中文“臺(tái)風(fēng)”與希臘文“typhon”綜合影響而產(chǎn)生的。筆者不詳細(xì)介紹，有興趣的朋友可去查閱。我們傾向認(rèn)為，“臺(tái)風(fēng)”與“typhoon”各有來源，它們?cè)谝袅x上的接近，是偶然現(xiàn)象，不能簡單地看成是詞源關(guān)聯(lián)的證據(jù)。

（本文刊于《咬文嚼字》2011年第10期《熱線電話》欄目。）