大理白族扎染采用民間圖案，通過對傳統(tǒng)的扎染工藝進一步渲染和藝術(shù)加工，使之成為藝術(shù)化、抽象化和實用化融為一體的工藝品。其工藝由手工針縫扎，用植物染料反復(fù)染制而成，產(chǎn)品不僅色彩鮮艷、永不褪色，而且對皮膚有消炎保健作用，克服了現(xiàn)代化學(xué)染料有害人體健康的副作用。

傳統(tǒng)染料以板藍根、藍靛為主，與化學(xué)染料相比，其色澤自然，褪變較慢，不傷布料，經(jīng)久耐用，穿著比較舒適，不會對人體皮膚產(chǎn)生不良刺激。據(jù)說，像板藍根一類的染料同時還帶有一定的消炎清涼作用，對人的健康有益。

白族扎染布是白族特有的工藝產(chǎn)品，不僅代表著一種傳統(tǒng)，而且已成為一種時尚。由于它特有的有別于其它染織物的個性，樸素自然，藍地上的白花清清雅雅，毫不張揚，符合人的情致，貼近人的生活，充滿人性色彩，是人民勤勞、質(zhì)樸、純潔、誠實、善良和樂觀、開朗、熱情好客等美好品格和情趣化合成的。

據(jù)記載：“漢年間有染纈色法，不知何人所造。”從《南詔國傳》和《張勝溫畫卷》中人物的衣著服飾來看，早在一千多年前白族先民就懂得了“染采紋秀”。特別在盛唐時期，扎染已在白族地區(qū)成為民間時尚，扎染制品也成了向皇帝進獻的貢品。

白族扎染分為扎花和浸染兩個環(huán)節(jié)。扎花是以縫為主、縫扎結(jié)合的手工扎花方法，具有表現(xiàn)范圍廣泛、刻畫細膩、變幻無窮的特點；浸染采用手工反復(fù)浸染工藝，形成以花形為中心，變幻玄妙的多層次暈紋，凝重素雅，古樸雅致。產(chǎn)品包括匹色布、桌巾、門簾、服裝、民族包、帽子、手巾、圍巾、枕巾、床單等上百個品種。

近年來，古代結(jié)扎技法和現(xiàn)代印染工藝相結(jié)合的基礎(chǔ)上發(fā)展了彩色扎，染這種新的手工印染技術(shù)。彩色扎染突破了傳統(tǒng)單色扎染色調(diào)的局限，強調(diào)多色的配合和色彩的統(tǒng)一。利用扎縫時寬、窄、松、緊、疏、密的差異，造成染色的深淺不一，形成不同紋樣的藝術(shù)效果。

在一些白族地區(qū)，一種稱為“反樸法仿扎染”的工藝制品正應(yīng)運而生，反樸法仿扎染是在古代扎染基礎(chǔ)上發(fā)展起來的像扎染而非扎染，像潑畫而非潑畫，圖案花紋兼有扎染與潑畫之風(fēng)格的新工藝。特點是在扎染工藝上省去了扎結(jié)這一工序，圖案花紋色暈層次更為豐富，呈現(xiàn)出錯雜融渾、斑斕厚重的色彩效果。彩色扎染和反樸法仿扎染具有同曲異工之妙，能產(chǎn)生朦朧流動的風(fēng)格和回歸自然的美，更好地表現(xiàn)物像，增添藝術(shù)魅力。

“擷”撮采線結(jié)之，而后染色

即染，則解其結(jié)

凡結(jié)除皆原色，余則入染矣

其色斑斕