描繪日軍在釜山登陸情形的朝鮮畫卷?釜山鎮(zhèn)殉節(jié)圖（原作成于1709年；此圖重繪于1760年）

日本是個創(chuàng)造奇跡的國家，雖然歷史上也是劣跡斑斑，倒霉齷齪的事情做了不少，但你不能否認這個國家——或者說這個民族的強大，實際上，又有誰會忘了，就在剛剛過去的那一百年里，日本就曾經(jīng)有稱霸世界的野心。

就算不去翻看日本的歷史，只是查閱周邊各國的史籍，就可以發(fā)現(xiàn)，野心和虛心，這兩個情感色彩完全相悖的詞語，是可以完全套到大和民族的身上的。早在中國唐朝的時候，日本就已經(jīng)有了遣唐使，來唐各種學習，當然更早的時候也是有的，只是那時候的中國，向來只有讓外人仰望的份，對這種外來夷族不甚重視而已，這是它表現(xiàn)出虛心的一面；明朝，甚至更早的時候，就有了倭寇這個詞，“倭”，指的就是日本人，他們在六百年前，就已經(jīng)有了侵占中原的野心，并將其付諸行動。

當然，這只是他們的一廂情愿，戚繼光等明朝抗倭英雄的所作所為，讓這個虛心與野心并存，還有些自卑的民族好好的冷靜了一下——他們當然自卑，就算如今的日本，海陸領土已經(jīng)是早前日本的三十余倍，相對于中國這種龐然大物來說，當然還是彈丸之地，他們實在有理由自卑的。

可是冷靜不代表放棄。其實到了元朝中后期的時候，中國表面上的那些東西，已經(jīng)被這個虛心的民族學了個七七八八，他們已經(jīng)不僅僅滿足于學習，傾向于更為實質性的好處。到明朝中后期，這野心已經(jīng)膨脹到無以復加的地步，再說他們剛剛經(jīng)過了“應仁之亂（公元1467年）”，“戰(zhàn)國時代”長達一百多年，到豐臣秀吉完成統(tǒng)一的時候，已經(jīng)是1590年，數(shù)十代的積累消耗一空，除了軍力強大外，幾乎一無是處，更談不上什么民生。于是萬歷朝鮮戰(zhàn)爭就爆發(fā)了。

明神宗萬歷皇帝朱翊鈞冕服像

萬歷朝鮮戰(zhàn)爭是中國對這次戰(zhàn)爭的稱呼，與寧夏之役、播州之役共稱“萬歷三大征”。在朝鮮和韓國，那可不是這么叫的，兩次戰(zhàn)爭歷時七年，合稱為“壬辰衛(wèi)國戰(zhàn)爭”；日本稱為“文祿-慶長之役”或“秀吉朝鮮征伐”,又或者“征韓之役”。

你可能會覺得奇怪，剛剛經(jīng)過了一百多年的動亂，為什么豐臣秀吉不想著穩(wěn)固民生，“固本培元”，卻急急地發(fā)動另外一場戰(zhàn)爭？這其實和搶劫者是一個道理：為什么搶劫？一個字，窮。既然窮，為什么不好好工作？那就更簡單，因為這世間，沒有什么是比搶劫來錢來得更快的了。

當然個人和國家還是有些區(qū)別的，就算是在天朝上國，要想挑起國與國之間的戰(zhàn)爭，那也決不是皇帝一個人說了算的。首先就是一百年的動亂，人民內部之間的敵視。這種情況如果放任自流，好不容易統(tǒng)一了的國家，搞不好就又要起了戰(zhàn)亂；可是如果有著外來的壓力，大家當然會同仇敵愾，只想著解決了對方再說其它，對外發(fā)動戰(zhàn)爭，其實是一條消弭內部隱患的捷徑。其次，豐臣秀吉既然能結束百余年的動亂，自然也是能人所不能，有著極其敏銳捕捉機會的能力，此時的明朝和朝鮮，都是內憂叢生，雖然不能說是滿足大和民族野心千載難逢的機會，但對他豐臣秀吉來講，卻也算是不能再錯過的機會。再次，明朝就算內亂，那也是當時世界上數(shù)一數(shù)二的大帝國，瘦死的駱駝比馬大，再加上中日之間隔著海峽，日本異地作戰(zhàn)，已經(jīng)不占地利；中原地大物博，人口眾多，各種資源源源不斷，日軍卻是孤軍，亦無甚援助，再失人和，真的直接跟明朝開戰(zhàn)，上了中國領土的日軍還不死無葬身之地？但是朝鮮比起明朝就差了很多，雖然朝鮮經(jīng)濟不差，但內政腐朽，再加上朝鮮本身經(jīng)過了兩百年的和平時期，軍力不振；就算也是隔著海峽，豐臣秀吉還是有把握把它拿下。擊敗朝鮮后，可以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，以朝鮮為跳板進攻大明，那就要容易了很多的。

朝鮮之役繪圖中明朝軍船上的連弩

于是他發(fā)動軍民去搶劫朝鮮，而隱含的意義雖然民眾還是不甚清楚，可是在各國的上位者看來，那已經(jīng)是呼之欲出。

日本當然也不是一言堂，那些站在領導階層的人之所以支持這場戰(zhàn)爭，是因為他們急需一場掠奪，來維持國家的運轉。再說豐臣秀吉的政府，也急需一場對外的戰(zhàn)爭來穩(wěn)固自己的地位。

戰(zhàn)爭只是手段，“富”，才是他們的目的。這里的富，有著多重含義，首先當然是搶劫財富；其次卻是地盤，財富能滿足的，只是他們的肚子，只有土地，才能喂飽他們的野心。

公元1592年3月，豐臣秀吉以朝鮮拒絕攻明為由，共調軍30萬6250人，預備隊10.5萬人大舉入侵朝鮮。日軍采用“陸海并進”、“以強凌弱”、“速戰(zhàn)速決”的戰(zhàn)法；釜山登陸后19天克朝鮮王京漢城，月余后再陷平壤。

朝鮮在抗戰(zhàn)中也涌現(xiàn)出了很多義士，其中著名的有如郭再祐、鄭仁弘、孫仁甲、金沔、金千鎰、高敬命、趙憲、僧人靈圭等。但朝鮮武備荒廢已久，難以抵抗日軍的猛攻。僅月余，“三都守失，八道瓦解”

1592年6月11日，日軍壓境，朝鮮國王李昖出逃，至中朝邊境的義州。朝鮮既然頂不住，也不甘心等死，于是向明朝求助。時朝鮮全國八道已失，僅遼東半島，即朝鮮王所在，義州一帶尚未淪陷。李蚣數(shù)次遣使向大明求援，明廷開始還有些懷疑李昖的居心，實在是因為朝鮮敗得太快，但很快就沒有了疑慮，出兵援朝。

大明雖然看起來很強勢，但此時卻已經(jīng)內憂叢生，朝鮮軍與明軍將領號令不齊，無法得到確切的軍情。再加上朝鮮方面導致軍機泄露、糧草不濟，以及明朝軍隊的南北爭風吃醋，是以戰(zhàn)爭進行的并不是一帆風順。

萬歷皇帝派李如松總理援朝軍務，其弟李如柏、李如梅為副總兵官，大軍浩浩蕩蕩開赴朝鮮。元月5日至平壤城下，8日便開始與小西行長部18000人接戰(zhàn)。平壤是朝鮮大城，城防完備，易守難攻，但李如松進攻得法，不久后，平壤城復，是為平壤大捷。

平壤大捷后，李如松欲率軍乘勝追擊，但于當月26日，誤以為日軍棄京城后撤，遂率領本部兵馬自開城疾馳引援，后于礪石嶺中日將立花宗茂之伏。前哨戰(zhàn)打了近五個小時，互有輸贏。李如松等知悉軍情，與日軍后續(xù)來援的四萬余人激戰(zhàn)近六個小時，黃昏時分，明軍楊元率軍來援，日軍退卻。

日軍將領加藤清正駐守的蔚山倭城正阻擋朝明聯(lián)軍的攻擊

記錄碧蹄館之戰(zhàn)史料眾多，但眾口不一，如《征東實記》、《萬歷三大征考》認為明軍勝，但《Samurai Invasions of Korea 1592-1598》和楊昭全《中日朝關系史》中卻說明軍實際上是敗了，唯一能夠確定的是，明軍此戰(zhàn)后仍處于優(yōu)勢地位。不久之后，發(fā)生了世界著名的閑山島海戰(zhàn)。

日本水師在巨濟島一帶集結，意圖與朝鮮水軍決戰(zhàn)，朝鮮方面由李舜臣迎戰(zhàn)，日軍的61艘戰(zhàn)艦被全殲。經(jīng)此一戰(zhàn)，李舜臣聲名大振，日本也因為失去制海權難以運送戰(zhàn)略物資，被迫與明廷、朝鮮議和。這次議和，由于中日雙方語言不通，再加上雙方使臣均是欺上瞞下，以及對議和條款心懷不滿的朝鮮人添油加醋，中日雙方雖然罷手言和，但實際上沒有達到各自的目的，也就為第二次萬歷朝鮮戰(zhàn)爭埋下了伏筆。

果然，明朝與豐臣秀吉進行議和后期接觸的時候，引發(fā)了爭端，于是在1597年，日軍水陸并進，氣勢洶洶地再攻朝鮮。2月，明廷兩次出軍援朝。初期作戰(zhàn)，由于明軍兵力不足等原因，接連失利，蔚山一戰(zhàn)，在萬歷皇帝堅定不移的支持之下，明軍終于擊敗日軍，獲得大捷。

蔚山之戰(zhàn)時，明將高策率兩萬之眾偷襲釜山，惜乎為立花宗茂以八百人擊退，史稱般丹之戰(zhàn)。

公元1598年1月，日本大軍來援，楊鎬不及下令，先奔漢城。大戰(zhàn)未始，主帥潛逃，雖然仍有吳惟忠、毛國器等，但兩人獨木難支，難掩敗勢。此戰(zhàn)，明軍損失器物無數(shù)，傷亡達兩萬有余。楊鎬與邢玠謊報軍情，稱此戰(zhàn)大捷。但終究事敗，楊鎬等被罷官。

此時，步兵作戰(zhàn)告一段落，戰(zhàn)爭重心轉向水軍。戰(zhàn)爭伊始，日軍吸收了第一次水軍慘敗的教訓，使用反間計，李舜臣被罷免，朝鮮水軍節(jié)節(jié)敗退，幾近覆滅。朝鮮無奈之下，再用李舜臣，朝鮮水軍得以重建。公元1597年8月28日，李舜臣指揮水師，在鳴梁海峽與日本水師決戰(zhàn)，完成了以弱勝強，挽救朝鮮敗局的壯舉。李舜臣部雖然勢弱，但由于指揮得當，節(jié)節(jié)勝利，重創(chuàng)日軍水師，泗川之戰(zhàn)后，日本掌權者豐臣秀吉死于日本京都，日軍將領已無心征戰(zhàn)，11月，日軍開始撤離。但明軍、朝鮮軍隊均不希望就此罷手，分道進擊。李舜臣領兵沖入敵陣，為流彈所中，但其子代為施令，不致慘敗，日軍且戰(zhàn)且退，又有日軍名將立花宗茂斷后，主力成功撤退，是為露梁海戰(zhàn)。

第二次萬歷朝鮮戰(zhàn)爭，以日軍退兵落幕。

此戰(zhàn)軍費對明朝形成沉重的財政負擔，明稅率極低，只在5.5%－12%之間；故一般官府稅收難以支應大規(guī)模突發(fā)狀況，援朝軍費實質上是由太倉庫支應。太倉庫在1592年時有白銀7,000,000兩，每年流入約當2,092,000兩；此戰(zhàn)軍費支出，平均一年即達2,400,000兩左右，造成了太倉庫的巨額赤字。

援朝兵力前后合計約12萬人次（非同時派遣），等于明朝北疆約4.%的兵力，這個數(shù)字不算大，但塞外遠征對于一個農(nóng)業(yè)國家而言仍是不小的負擔。加之萬歷三大征接連發(fā)生，導致終萬歷一朝，太倉庫財力匱乏，造成明末財政的紊亂。史家有云，大明之亡，實始于萬歷。

大明萬歷年間兩次援朝，勞師動眾，代價高昂。雖然是作為勝利方，但也因此耗費了巨額國力，二十年內無力剿滅后金；女真部異軍突起，在援朝戰(zhàn)爭后不過五十年，明朝就覆滅了。

朝鮮受到大規(guī)模入侵，全部國土幾淪為戰(zhàn)場，人民流離失所，戰(zhàn)后百業(yè)蕭條、農(nóng)產(chǎn)大減，經(jīng)濟秩序多年后仍不能恢復。明朝兩次大軍馳援使朝鮮免于亡國，朝鮮對此心存感念。后來雖被滿清征服，但在明清戰(zhàn)爭中一直暗地支持明朝。直到19世紀的時候，才真心認清廷為宗主國。

日本算是最慘的，經(jīng)過這兩場戰(zhàn)爭之后，又陷入了動亂，公元1600年，日本關原之戰(zhàn)爆發(fā)，到1615年時，德川幕府才剿滅豐臣家的勢力。

今日朝鮮、韓國的歷史把李舜臣作為此戰(zhàn)勝利的關鍵人物，而貶低明軍的作用。

韓國拍攝的電視劇《不滅的李舜臣》中，把李舜臣神化宣傳，而把明軍描寫成被迫參戰(zhàn)、拖后腿的部隊。韓國人還強調明軍在朝鮮征調軍糧，造成朝鮮糧食短缺，朝鮮人民因此對貢獻不大的中國部隊反感。在韓國歷史學家的眼中，盡管中國是此役盟友之一，卻并不甚信任中國的付出。