1971年7月底，天高云淡，微風(fēng)習(xí)習(xí)，一艘科考船行駛在中亞的內(nèi)流咸水湖咸海上，一位年輕的女科學(xué)家每天兩次從甲板上放下設(shè)備，負(fù)責(zé)采集浮游生物的樣本，她不知道的是，一場消失已久的天花病毒爆發(fā)即將由她引發(fā)。

7月30日，科考船從距離16公里的沃茲羅日杰尼耶島駛過——這個(gè)島嶼已被蘇聯(lián)劃為禁區(qū)，禁止船只駛近其40公里之內(nèi)，但不知什么原因，科考船沒有遵守這個(gè)規(guī)定。

根據(jù)后來BBC發(fā)表的一篇作者為扎利亞·格爾威特（Zaria Gorvett）的文章，科考船迷了路，駛?cè)肓艘粓F(tuán)褐色的神秘?zé)熿F之中，但很快就離開開始了正常航行。8月6日，年輕的女科學(xué)家開始發(fā)燒，感覺頭痛和肌肉疼痛，11日，科考船回到港口城市阿拉爾，女科學(xué)家回到家里，開始咳嗽，發(fā)燒也更加嚴(yán)重，體溫達(dá)到了38.9℃。

醫(yī)生給她開了抗生素和阿司匹林，幸運(yùn)的是，她曾經(jīng)接種過天花疫苗，所以雖然后背、面部和頭皮出現(xiàn)了皮疹，但仍然得以在15日康復(fù)。但她9歲的弟弟緊接著也開始發(fā)燒并出現(xiàn)皮疹，兒科醫(yī)生開了阿司匹林和四環(huán)素后，他也很快康復(fù)了。

然而在接下來的三周里，咸海地區(qū)又發(fā)生了8例發(fā)燒和皮疹的病例，包括5名成人和3名兒童。通過臨床和實(shí)驗(yàn)測試終于確診，他們被滅絕已久的恐怖天花病毒感染了！最終1名23歲的姑娘和兩名兒童，因?yàn)槲丛臃N過天花疫苗而出血死亡，其他人員則因?yàn)榻臃N過疫苗得以康復(fù)。

天花是一種自古以來就伴隨人類的可怕傳染病，由天花病毒引發(fā)，主要通過空氣傳播，具有高度的傳染性?；颊咭话阍诟腥竞蟮?2天內(nèi)出現(xiàn)發(fā)燒、肌肉疼痛、頭痛等類似感冒的癥狀，之后口咽部分的粘膜會長出紅點(diǎn)，身上也會長出皮疹，大約30%的患者會因此失去生命。歷史上天花曾經(jīng)在多地多次大流行，奪去了無數(shù)人的生命，尤其是兒童。

古印度在公元前1000年，中國在北宋時(shí)期就掌握了被稱為人痘接種術(shù)的辦法預(yù)防天花，即吸入磨成粉末的皮痂或用沾有皮痂的利器刮破皮膚，但這種辦法失敗后有可能染上天花，反而變成傳播源。直到18世紀(jì)英國醫(yī)生愛德華·詹納發(fā)現(xiàn)牛痘可以預(yù)防天花，并制成世界上第一支疫苗后，才讓安全接種預(yù)防天花成為了現(xiàn)實(shí)，而詹納醫(yī)生也因此被稱為世界免疫學(xué)之父。

疫苗接種預(yù)防天花很快就產(chǎn)生了效果，天花逐漸在富有國家消失。1897年，美國宣布已解除天花威脅；1900年，多個(gè)北歐國家宣布天花滅絕；1914年，在所有工業(yè)國家中天花已不構(gòu)成威脅；1936年，蘇聯(lián)宣布撲滅境內(nèi)天花；1980年，世界衛(wèi)生組織宣布在全球范圍內(nèi)撲滅天花，使之成為世界上第一個(gè)被消滅的人類傳染病。

蘇聯(lián)的天花既然已經(jīng)在1936年就滅絕了，這位女科學(xué)家是如何染上天花病毒的呢？

原來沃茲羅日杰尼耶島是一座臭名昭著的絕密生物武器試驗(yàn)場，1948年由蘇聯(lián)設(shè)立，用于測試炭疽桿菌、天花病毒、鼠疫、委內(nèi)瑞拉馬腦炎病毒等多種生物戰(zhàn)制劑，圈內(nèi)人稱之為Aralsk-7項(xiàng)目，地圖上根本就沒有任何標(biāo)識。

1971年7月30日科考船從沃茲羅日杰尼耶島附近16公里外經(jīng)過的時(shí)候，島上正好測試引爆了一顆天花生化武器，科考船剛好進(jìn)入了其霧化云中，導(dǎo)致女科學(xué)家感染了天花病毒。由于當(dāng)時(shí)的克格勃頭子安德烈波夫封鎖了這一事件，人們無法準(zhǔn)確知道他們究竟感染了哪種天花菌株。但加拿大阿爾伯塔大學(xué)病毒學(xué)家戴維·埃文斯（David Evans）認(rèn)為，這很可能是代號為India-1967的菌株，該菌株是1967年從一名進(jìn)入莫斯科的印度人身上分離出來的，具有高度致命性，可以感染那些已經(jīng)接種過疫苗的人，因而被當(dāng)做了生物武器的材料。

恐慌隨即籠罩了阿拉爾市，兩周之內(nèi)約50000名居民接受了疫苗接種，城市邊緣新建的臨時(shí)設(shè)施中隔離了數(shù)百人，所有進(jìn)出城市的交通都被中斷，所有可能暴露的家庭都進(jìn)行了隔離，約5000平方米的房屋被焚毀，18噸的各種物資也化為了灰燼。這場災(zāi)難也讓人們意識到，天花病毒并不像以前認(rèn)為的那樣，只能通過短距離的接觸傳播，而可能在空氣和風(fēng)中傳播數(shù)十公里，最為恐怖的是，如果恐怖分子掌握了天花病毒，就能夠在短時(shí)間內(nèi)輕易讓整個(gè)城市都爆發(fā)天花。

幸運(yùn)的是，1972年4月，蘇聯(lián)、美國、英國簽署了一項(xiàng)協(xié)議，同意放棄生物武器軍備競賽，而當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)剛剛啟動(dòng)了一項(xiàng)極端恐怖的計(jì)劃，將通過最新的分子遺傳學(xué)研究，開始制造生物武器，而不是僅僅培育菌株。

沃茲羅日杰尼耶島的生物武器試驗(yàn)場因此被廢止，人們匆忙撤離，留下了大量實(shí)驗(yàn)器具和有害有毒物品，包括甲醛等。

但沃茲羅日杰尼耶島很快又成了各種生物武器材料的廢棄場。1979年19號兵營炭疽熱泄漏事件導(dǎo)致至少105人死亡后（還有消息稱死亡上千人），大約100噸到200噸加入了芽孢桿菌的增強(qiáng)型炭疽孢子STI——這種菌株對青霉素、利福平、四環(huán)素、氯霉素、大環(huán)內(nèi)酯類抗生素和林可霉素都有耐藥性，并且被蘇聯(lián)科學(xué)家改造縮小到了5微米，這是能讓人體更容易吸入的最佳尺寸，你絕不希望自己被它感染。這些炭疽桿菌1988年被混入漂白劑，用駁船運(yùn)到了這座島上，匆匆倒入坑里掩埋了事，而炭疽孢子在地下已被證明至少以存活數(shù)百年，沃茲羅日杰尼耶島再次成為巨大的隱患！

隨著1995年東京沙林毒氣襲擊事件的發(fā)生，人們越來越擔(dān)心恐怖分子或流氓政權(quán)會利用武器化的病菌病毒，美國和烏茲別克斯坦（沃茲羅日杰尼耶島此時(shí)已屬于烏茲別克斯坦）因而找到了埋藏地點(diǎn)，測試后發(fā)現(xiàn)土壤中仍然存在活性孢子。美國因此出資600萬美元，雇傭了100名工人，全副武裝，花了4個(gè)月時(shí)間，用強(qiáng)力漂白劑對被污染的土壤重新進(jìn)行了處理，徹底消滅了這些孢子。

一些科學(xué)家致力于拯救生命，一些卻在制造病毒，試圖滅絕人類，咸海天花事件讓我們知道了，人類其實(shí)是多么地脆弱，人類又可以多么地惡毒。隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，人類文明的發(fā)展，希望我們可以變得更加平和更富有愛心，而不是更暴戾更惡毒，如是，人類才有希望，文明才有未來。