一般情況下，覆蓋物的目的主要是減少暴露于電解質(zhì)（如土壤或水）的金屬量。采取這一辦法可以大大降低實(shí)施陰極保護(hù)所需要的電流密度。在電流分布的非常均勻的情況之下，可以減少需要設(shè)立的陰極保護(hù)點(diǎn)的數(shù)量。理想的覆蓋層應(yīng)該是高電阻和連續(xù)的，即幾乎沒有“缺陷”。在被保護(hù)表面沒有任何氣孔，覆蓋層與被保護(hù)表面有良好的粘附性，有比較滿意的老化性能和足夠的機(jī)械強(qiáng)度。在某些應(yīng)用場(chǎng)合耐磨性也是重要性能之一。

構(gòu)筑物的類型以及所處的環(huán)境決定了最適用的覆蓋層類型。選取覆蓋層類型的原則是，兼顧被保護(hù)構(gòu)筑物的費(fèi)用和保護(hù)方案的基建費(fèi)用與運(yùn)行費(fèi)用后的總費(fèi)用最經(jīng)濟(jì)。根據(jù)這一原則，對(duì)構(gòu)筑物的預(yù)期壽命以及維修覆蓋層的經(jīng)濟(jì)性加以考慮就變得十分必要了。

對(duì)于埋地構(gòu)筑物，采用覆蓋層的第二個(gè)重要作用是減少電流從而降低周圍土壤的電位梯度，因此降低了對(duì)鄰近埋地構(gòu)筑物的干擾。

保護(hù)電流可能會(huì)導(dǎo)致生成對(duì)覆蓋層足以發(fā)生有害作用的堿，特別是在電位很負(fù)的情況下更是如此。不能把混凝土看成是絕緣覆蓋層的替代品，在可能的情況下，應(yīng)該另外補(bǔ)加覆蓋層。