今年看完的第五本書是上田信的《海與帝國：明清時(shí)代》。作者以非主流的方式，選擇從海洋的角度切入明清歷史，并不專注于中國本土，而描繪出與其相關(guān)的海洋生態(tài)，令人耳目一新。閱讀過程中也發(fā)現(xiàn)個(gè)別有趣的冷知識(shí)，比如日本武士剃發(fā)是為了避免盔甲過熱而中暑；中國與周邊國家建立的朝貢和互市體系也值得推敲。

雖然此書覆蓋面極廣，作為讀者我卻常常感到難以抓住重點(diǎn)。許多細(xì)節(jié)，如農(nóng)作物的生產(chǎn)與人口成倍生長的關(guān)系，以及治煉白銀和銅錢的步驟，好似和王朝的起落并不直接相關(guān)。想找尋連接點(diǎn)又需整理相當(dāng)冗長的信息，較為疲累。閱讀過程中，愈發(fā)感到歷史是欲從政人物必修的學(xué)科，涉及許多行政管理的細(xì)節(jié)，如賦稅、官場(chǎng)安排、農(nóng)作物生產(chǎn)等等。至于王朝更替起落，更是需要仔細(xì)推敲細(xì)節(jié)；元、明、清都是在五德體系外建立的王朝，象征新時(shí)代的開篇。至于下一個(gè)時(shí)代會(huì)有何新的發(fā)展，我們拭目以待。