第一次鴉片戰(zhàn)爭（英文名：First Opium War，1840年6月-1842年8月）是1840年至1842年英國對中國發(fā)動的一場戰(zhàn)爭，也是中國近代史的開端。

840年（道光二十年），英國政府以林則徐虎門銷煙等為借口，決定派出遠(yuǎn)征軍侵華。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人在海軍少將懿律（Anthony Blaxland Stransham）、駐華商務(wù)監(jiān)督義律（Charles Elliott）率領(lǐng)下，陸續(xù)抵達(dá)廣東珠江口外，封鎖?？冢f片戰(zhàn)爭開始。

鴉片戰(zhàn)爭以中國失敗并賠款割地告終。中英雙方簽訂了中國歷史上第一個(gè)不平等條約《南京條約》。中國開始向外國割地、賠款、商定關(guān)稅，嚴(yán)重危害中國主權(quán)，開始淪為半殖民地半封建社會，喪失獨(dú)立自主的地位，并促進(jìn)了自然經(jīng)濟(jì)的解體。同時(shí)，鴉片戰(zhàn)爭也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。

第二次鴉片戰(zhàn)爭（1856年-1860年）是英、法在俄、美支持下聯(lián)合發(fā)動的侵華戰(zhàn)爭。英法聯(lián)軍最終攻入北京，掠奪并焚毀圓明園，清帝逃往承德，清政府被迫與列強(qiáng)議和。

該戰(zhàn)爭迫使清政府先后與列強(qiáng)簽訂多個(gè)不平等和約，中國喪失了東北及西北共150多萬平方公里的領(lǐng)土，社會的半殖民地化程度進(jìn)一步加深。