在資本主義發(fā)展史上,列強(qiáng)國(guó)家之間的矛盾錯(cuò)綜復(fù)雜,世界戰(zhàn)爭(zhēng)不斷發(fā)生,這些矛盾和戰(zhàn)爭(zhēng)的根源在于資本主義經(jīng)濟(jì)政治發(fā)展的不平衡.資本主義經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡,主要是指資本主義國(guó)家之間工農(nóng)業(yè)發(fā)展速度和水平不一樣,在一定時(shí)期內(nèi)經(jīng)濟(jì)實(shí)力對(duì)比發(fā)生變化.19世紀(jì)中期,英國(guó)率先完成工業(yè)革命,處于世界工廠的地位,按工業(yè)實(shí)力排隊(duì)是英、法、美、德；而到19世紀(jì)末,美、德經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展,超過了英、法.
資本主義政治發(fā)展不平衡主要表現(xiàn)在兩個(gè)方面：①主要資本主義國(guó)家進(jìn)入資本主義階段的方式不一樣,水平和特征不同.英、法、美三國(guó)屬于一種類型,它們是通過資產(chǎn)階級(jí)革命而確立資本主義制度的.資產(chǎn)階級(jí)革命更徹底地掃清了資本主義發(fā)展的障礙,因此三國(guó)最終都確立了比較完善的資產(chǎn)階級(jí)民主制度.另外,俄、日、德三國(guó)屬于另一種類型.它們是通過自上而下的改革或王朝戰(zhàn)爭(zhēng),從而走上資本主義道路的,因而保留了大量的封建殘余,其政治上專制主義色彩和軍國(guó)主義傾向相當(dāng)濃厚.②主要資本主義國(guó)家占有的殖民地多寡不同.
由于各國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、軍事力量發(fā)展速度和水平不同,它們所侵占的殖民地多少不同.其中英法是老牌殖民國(guó)家,占有的殖民地最多,尤其是英國(guó)掌握了世界殖民霸權(quán),德、日等國(guó)是后起的資本主義國(guó)家,占有的殖民地較少.
資本主義經(jīng)濟(jì)政治發(fā)展的不平衡,特別是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的不平衡,改變了帝國(guó)主義國(guó)家之間的力量對(duì)比,必然造成它們之間的新矛盾,而矛盾的激化往往帶來戰(zhàn)爭(zhēng).兩次世界大戰(zhàn)的發(fā)生,其根源就在于資本主義經(jīng)濟(jì)政治發(fā)展的不平衡。