德國(guó)科學(xué)家宣布，他們?cè)谀蠘O洲威德爾海冰冷的深處發(fā)現(xiàn)了迄今為止已知的世界上最大的冰魚繁殖群——一個(gè)全球獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)，由南極海底數(shù)千萬個(gè)冰魚巢組成。這種魚的特別之處在于它有透明的頭骨和透明的血液，它是已知的唯一一種缺乏含有血紅蛋白的紅細(xì)胞的脊椎動(dòng)物，由德國(guó)極地研究船Polarstern于2021年2月發(fā)現(xiàn)。

極地研究船以1至4公里/小時(shí)的速度行駛，載有一艘無人值守的1噸潛水器，在海底上方約1.5至2 米處、深度為420至535米的海底觀測(cè)和水深測(cè)量。科學(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)了這個(gè)巨大的筑巢類冰魚的繁殖群。

科學(xué)家們根據(jù)巢穴的密度和整個(gè)繁殖區(qū)的大小推算，這個(gè)“有史以來最大”的魚類繁殖群大約6000萬條冰魚在繁殖，區(qū)域面積至少為240平方公里。這些數(shù)字是從45600平方米區(qū)域的測(cè)繪中精確評(píng)估推斷出來的。其中發(fā)現(xiàn)了16160個(gè)巢穴，每個(gè)巢穴由海床上的一圈小石頭組成，深約15厘米，寬約75厘米，每個(gè)巢穴含有至少1700個(gè)卵，大約四分之三的巢穴被一條冰魚守護(hù)著。