時(shí)間：3500萬年后，地點(diǎn)：南極大陸

3500萬年后，南極大陸也發(fā)生著巨大的變化，南極大陸逐漸向北運(yùn)動(dòng)，南極半島和南美最南端再次連接在一起，這次連接徹底改變了洋流，使得本就較為溫和的南極大陸變得更加潮濕溫暖。此時(shí)的南極大陸幾乎到處都是針葉林，靠近南美的地方甚至有季節(jié)性的闊葉林，在夏天，這里的有豐富的動(dòng)物群落，然而寒冷的狂風(fēng)一次次吹過，這預(yù)示著，寒冬即將來臨，南極的動(dòng)物該如何應(yīng)對(duì)寒冷的冬天呢。

這是一群南羊豚鼠，大約40-60公斤重的嚙齒類，它們扮演的角色很像鹿或者羊，身軀高挑，善于長(zhǎng)距離奔走，頭頂上還有一對(duì)短小的、不分叉的角，它們的腳趾數(shù)量減少，中間那兩個(gè)腳趾開始硬化變大，形狀越來越類似蹄子。此時(shí)已經(jīng)進(jìn)入了秋天，樹林中那些低矮的蕨類和草叢將被冰雪覆蓋，這里的一切都會(huì)陷入漫長(zhǎng)的冬夜之中，植物也會(huì)停止生長(zhǎng)，進(jìn)入冬天之后食物就明顯不夠了。

成群的南羊豚鼠經(jīng)過干涸的河谷，隨著天氣轉(zhuǎn)涼，它們匯集成這樣的大群，向更北方的溫暖地區(qū)遷徙，它們甚至?xí)w徙回南美，一些其他的走獸也加入獸群，最外圍還跟隨著一些竹鸻，這些比美洲鴕略大的素食陸行鳥是早期在南極大陸演化出來的，它們扮演的角色就和美洲鴕類似，以低矮的植被為食。

由于南極過快的解凍，拓殖內(nèi)陸的濱鳥要比南大洋需要乘風(fēng)巧合的雀類和秧雞更早占據(jù)陸地，但隨后連接的路橋使本土鳥類沖擊食物鏈頂端的嘗試到此為止。阻礙者并非哺乳動(dòng)物或是仍被低溫壓制著的爬蟲類，它們也是鳥。

一簇低平的灰色冠羽從一側(cè)高岸上的灌木叢中現(xiàn)出，隨后是尖長(zhǎng)帶鉤的喙和青色的眼圈，南極大陸的霸主出現(xiàn)了，不過現(xiàn)在并不是開啟一場(chǎng)狩獵的時(shí)候，嘴邊沒有徹底擦干的血跡證明了它剛剛捕獲一頭獵物，還沒有吃完。這是南極猛鵑，身高2米有余，體重150公斤，它的身后站著兩只體型小一些的南極猛鵑在搶奪獵物的一條后肢，這是它的雛鳥，雛鳥雖然是今年春天在南極出生，還比母親矮上一頭，但已經(jīng)很像一只成鳥的樣子了，只不過還不具備捕獵的技巧，如果有機(jī)會(huì)，母親會(huì)帶著它們捕獵，但更多時(shí)候靠抓小動(dòng)物和蹭剩飯。南極猛鵑的祖先是北美洲走鵑演化出的猛鵑類，在極短的時(shí)間大型化并迅速將由陸橋南下南美，又有一些種類遷徙到南極。眼下它的意圖很明顯，趁著獸群過境盡量多的捕獵儲(chǔ)備能量，而隨后自己也將帶著雛鳥沿著這條遷徙路線北上。當(dāng)風(fēng)雪到來，南極大陸上存留的獵物不是太小太會(huì)躲藏，就是過于巨大強(qiáng)壯，讓這個(gè)體格的掠食者望而卻步，再加上猛鵑這一族一直沒有很適應(yīng)的低溫氣候，這里無論如何也不是個(gè)過冬的地方。直到冬天結(jié)束，南極猛鵑會(huì)再次跟隨獵物回到南極，雛鳥也會(huì)離開母親獨(dú)自生活，再過一年后它們便開始求偶了。那時(shí)它們的母親要照顧新一批雛鳥了，正值夏天的南極不僅相對(duì)安全，還有豐富的獵物。

北部闊葉林的果樹結(jié)出了大概是今年最后一份果子，許多小鳥正忙著做遷徙準(zhǔn)備為自己增肥，但長(zhǎng)眉鷹鸝并不吃果子，它比起祖先更像是現(xiàn)在舊大陸一些猛禽化的鴉科，已經(jīng)成為了食肉的狩獵者，盯著的是在樹皮間尋找昆蟲的一小群?雀，隨時(shí)準(zhǔn)備抓準(zhǔn)獵物的一個(gè)疏忽展開攻擊。

但也不是所有的動(dòng)物都會(huì)離開南極，南極這片區(qū)域居然有陸鱷，當(dāng)南極和南美的陸橋徹底形成后，一種陸鱷也從大本營(yíng)南美來到南極，并演化成南極唯一的一種陸鱷——寒鎧古鱷。由于受到南極寒冷氣候的影響，寒鎧古鱷并不是很大，平均60公斤，最大也只有140公斤。寒鎧古鱷擁有非常厚實(shí)的鱗片，可以抵抗南極猛鵑的攻擊，但這是用機(jī)動(dòng)性換的，它們扮演著食腐動(dòng)物和搶食者的角色，大多數(shù)時(shí)候以腐肉維持生計(jì)，但有時(shí)也會(huì)捕捉一些水生動(dòng)物。此時(shí)氣溫越來越低，作為變溫動(dòng)物的它們當(dāng)前最主要的任務(wù)就是尋找一個(gè)合適的洞穴，在洞穴中冬眠扛過嚴(yán)酷的寒冬。

這只寒鎧古鱷急于尋找冬眠洞穴，它扒開了一處洞穴上覆蓋的植被，但很快洞穴就發(fā)出一陣響亮的嚎叫，很顯然這個(gè)洞穴已經(jīng)有主人了。占領(lǐng)這個(gè)洞穴的是一只大個(gè)體雄性南極羆鼬，它體重接近200公斤，它們是雜食性的機(jī)會(huì)主義者，是扮演著類似黑熊生態(tài)位的巨型鼬科動(dòng)物，從植被到動(dòng)物尸體都在它們的食譜上。此刻，它們也需要尋找過冬的洞穴，于是開始和寒鎧古鱷爭(zhēng)奪洞穴，這只雄性南極羆鼬體型很大，它成功守住了洞穴，但是不到100公斤的小個(gè)體南極羆鼬就得當(dāng)心了……此外，南極羆鼬也不會(huì)容忍和除自己幼崽以外的同類分享一個(gè)洞穴，但是寒鎧古鱷對(duì)此并不介意，如果這個(gè)洞穴已經(jīng)有了兩條以上的寒鎧古鱷，那南極羆鼬會(huì)果斷地放棄。盡管南極羆鼬更加喜歡尋找現(xiàn)成的洞穴，但是它們繼承了祖先美洲獾的一項(xiàng)技能——挖洞，實(shí)在找不到就自己挖一個(gè)。

有意思的是，南極羆鼬和寒鎧古鱷的沖突除了體現(xiàn)在爭(zhēng)搶冬眠洞穴，南極羆鼬還經(jīng)常偷吃鱷魚蛋，為此雌性寒鎧古鱷也演化出了御敵策略。雌性寒鎧古鱷一年能生很多蛋，并且不會(huì)產(chǎn)在同一個(gè)窩中，從春天一直到炎炎夏日，它會(huì)挑不同的地點(diǎn)產(chǎn)蛋，位置也相對(duì)隱蔽。而且兩者還經(jīng)常搶奪尸體，甚至有可能大打出手，不過眼下它們倆還是先找到合適的洞穴要緊！

有些動(dòng)物既不遷徙，也不冬眠，它們?cè)缇陀辛似渌纳娌呗浴?/p>

南極巨雁是南極本土動(dòng)物，在陸橋形成之前它們的祖先便在南極演化，為了適應(yīng)逐漸融化的南極，它們?cè)絹碓酱?，逐漸失去飛行能力，并以南極茂密的針葉為食。南極巨雁體重超過半噸，它的脖子又長(zhǎng)又靈活，加上發(fā)達(dá)的腿部，可以夠著樹枝。事實(shí)上它們就是以針葉為食的，為了消耗營(yíng)養(yǎng)低下并且堅(jiān)硬難消化的針葉，它們長(zhǎng)著一個(gè)巨大的體腔，并且會(huì)通過吞下石塊的方式來研磨食物，它們并不咀嚼食物，而是直接吞下，讓胃和吞下的石塊處理食物。南極巨雁的翅膀并沒有退化，而是非常強(qiáng)壯，翅尖非常堅(jiān)硬，用于防御捕食者。

不僅是本土演化出的素食者，從南美進(jìn)入南極的動(dòng)物也有嘗試以針葉為食的，厚唇駝豚鼠也以針葉為食，它們身材高大，體重可以達(dá)到1噸，是南極最大的動(dòng)物，厚實(shí)的嘴唇用來取食高處的針葉，它們的門齒會(huì)不停地生長(zhǎng)，臼齒非常寬大，并擁有發(fā)達(dá)的咀嚼肌，甚至可以嚼碎松枝。

也不是所有留在南極的素食動(dòng)物都依賴針葉，寒爪犰狳這種低矮的動(dòng)物可夠不到松枝，它們用爪子挖開厚厚的積雪，以積雪下的植被為食，食物匱乏時(shí)甚至?xí)跇涓?。不僅如此，寒爪犰狳還非常善于儲(chǔ)存脂肪，寒爪犰狳入冬前體重可以飆升到700公斤，而第二年春天有些可能已經(jīng)不足500公斤了。寒爪犰狳行動(dòng)也相當(dāng)遲緩，它們用厚實(shí)的背甲和頭骨抵御捕食者的攻擊，遇到捕食者時(shí)，只要往地上一趴就能讓捕食者望而卻步。

在寒冷的冬天，有些動(dòng)物離開了南極，有些動(dòng)物留守在南極，可是有一些動(dòng)物居然在寒冬之際返回南極。隨著風(fēng)雪而來的除了少數(shù)更南部的冬候鳥，還有一些來自海洋的遷徙者，比帝企鵝還要大不少的南方巨喙海雀算準(zhǔn)了這個(gè)時(shí)間，它們的身高1.6-1.8米，體重超過120公斤，肥碩的身軀用于抵抗嚴(yán)寒。冬季較大型的陸上捕食者要么遷走要么冬眠，剩下的對(duì)它們?cè)觳怀赏{，再加上海洋中在附近海灣積累的魚群和冰下大量的磷蝦，這正是養(yǎng)育幼鳥的好時(shí)節(jié)。這種大型潛水鳥證明了海雀已經(jīng)全面占領(lǐng)了南半球，并且完美的替代了曾經(jīng)企鵝的位置。而在它們的身邊，還有不少小一些但是也足夠能撐過冬季的近親也抱著同樣的目的前來繁殖。

這便是3500萬年后的南極，此時(shí)的南極早已不是曾經(jīng)的白色沙漠，隨著南極不斷向北移動(dòng)，南極的物種多樣性將會(huì)越來越高，這里發(fā)生的演化故事也將越來越精彩！

感謝喜歡大貓咪的舔狗、岡瓦納舌羊齒和跑跑散人Dominnic蘭對(duì)我的幫助。