科普| 干細胞,是如何幫助我們提高免疫力的?
人體的免疫系統(tǒng),是世界上最好的醫(yī)生。免疫系統(tǒng)就是身體最大的一道防護墻,它不僅能夠抵御外來病菌的侵襲,還能夠清除體內廢棄細胞,保持身體正常運行,維持體內環(huán)境穩(wěn)定。免疫力對人體的重要性,不言而喻。
近年來,細胞療法,特別是干細胞與免疫細胞,憑借其強大的免疫調節(jié)特性在免疫重建領域大展拳腳,并被用于疾病的治療研究與應用中,取得了一系列的進展。
干細胞:作為“協(xié)調員”,重建紊亂的免疫系統(tǒng)
干細胞有一個非常顯著的特性——免疫調節(jié)特性,可以調節(jié)如抗原提呈細胞、T細胞、B細胞和自然殺傷細胞等重要免疫細胞的免疫功能。干細胞,尤其是間充質干細胞對免疫系統(tǒng)的調節(jié)特性具有雙向性,在免疫力低下時候,起到增強免疫的作用;而對過強的免疫反應,會產生抑制作用。
▲圖源視覺中國
干細胞助力機體免疫力的提高
人體由于衰老或者疾病狀態(tài)導致機體免疫力低下,對外界有害環(huán)境的抵抗力下降。干細胞作為一種具有無限增殖和多向分化潛能的細胞,在體內可以分化為各種免疫細胞,在免疫力低下時候,起到增強免疫的作用。
研究發(fā)現(xiàn),免疫細胞,如自然殺傷(NK)細胞和巨噬細胞,可以很容易地從多能干細胞分化而形成。NK細胞和巨噬細胞是天然免疫系統(tǒng)的一部分,是抵御惡性腫瘤和傳染病的第一道防線。
干細胞與免疫重建,首先讓人們想起的是干細胞與艾滋病的治療。目前,基于造血干細胞的抗HIV基因治療,旨在通過移植攜帶抗HIV基因的基因工程造血干細胞來重建患者的免疫系統(tǒng)。造血干細胞可以自我更新、增殖和分化為成熟的免疫細胞。從理論上講,抗HIV基因修飾的造血干細胞可以在患者的一生中持續(xù)提供抗HIV的免疫細胞,從而達到持久抗病毒的效果。
同時,科學家們也利用間充質干細胞來幫助艾滋病患者重建免疫。國內王福生院士團隊在《信號轉導與靶向治療》上發(fā)文,臍帶間充質干細胞輸注治療“免疫重建不良”的艾滋病患者安全且耐受,患者CD4+T細胞計數顯著增加。
間充質干細胞抑制過強的免疫反應
目前,間充質干細胞的免疫調節(jié)特性已經得到了很好的證明。大量報道表明,間充質干細胞主要通過旁分泌因子來調節(jié)炎癥微環(huán)境,還可以抑制一些過度激活的免疫細胞的活性,從而起到抑制異常免疫反應的作用,讓身體保持一個平衡的免疫狀態(tài)。
以新冠肺炎為例,新冠肺炎致死的重要原因之一是過強的免疫反應造成的細胞因子風暴。當新冠病毒入侵時,機體免疫系統(tǒng)使出渾身解數來消滅它,免疫系統(tǒng)會激發(fā)炎癥反應,以試圖殺死病毒。但是殺敵一千,自損八百,造成了自身組織器官的損傷。因此,抑制過強的免疫反應可能是治療新冠病毒的有效策略。
根據新冠肺炎干細胞治療研究報告,新冠肺炎患者接受間充質干細胞靜脈注射后,不僅改善了肺功能和預后,促進了康復,而且外周血淋巴細胞增多,C反應蛋白下降,過度活化和過度分泌細胞因子的免疫細胞消失。
干細胞因其免疫調節(jié)及多向分化的特性,越來越受到醫(yī)學界的重視,同時干細胞易于從不同組織中獲取并且具有良好的體外擴增能力, 使得其在組織損傷炎癥與修復的臨床運用中具有廣闊的前景。 干細胞在許多疾病的治療中表現(xiàn)出了它的優(yōu)越性, 特別是對于免疫調節(jié)失衡導致的炎癥性相關疾病的治療中表現(xiàn)出良好的效果。相信在細胞生物治療領域, 干細胞將占有重要的地位。
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