小鷹號(hào)是全球到目前為止，一艘最成熟可靠的常規(guī)動(dòng)力大型航母。而所有的8艘福萊斯特級(jí)加小鷹級(jí)中，也只有已經(jīng)有60多年歷史的小鷹號(hào)還處于封存狀態(tài)，雖然最終重新啟動(dòng)再服役的概率已經(jīng)非常低，但是也說明作為小鷹級(jí)的首艦的小鷹號(hào)，是一艘建造質(zhì)量和設(shè)計(jì)質(zhì)量都非常不錯(cuò)的航母，可以被認(rèn)為是20世紀(jì)全球常規(guī)動(dòng)力航母的巔峰作品。后來的尼米茲級(jí)和福特級(jí)，雖然噸位都有所放大而且全部采用了核動(dòng)力。但是單純就主機(jī)軸馬力、最高航速、機(jī)庫(kù)面積這些和作戰(zhàn)性能直接相關(guān)的硬指標(biāo)來說，甚至都沒有超過小鷹號(hào)曾經(jīng)達(dá)到的最高水平。不過到了2020年代，終于要有一個(gè)后來者，要全面地超過小鷹號(hào)。既然要超過，就要詳細(xì)地說說到底是哪些方面會(huì)超過小鷹。當(dāng)然要超越的首先還是滿排噸位明顯超過。瀚海狼山（匈奴狼山）談到過多次。

任何航母再?gòu)?qiáng)大，在目前的人類技術(shù)條件下，仍然是一艘船舶?？仗旌侥鸽m然有規(guī)劃和想法，但是真正實(shí)現(xiàn)，恐怕是另外一個(gè)100年的事情。因此在今后相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)期內(nèi)，航母仍然擺脫不了自己是一艘船舶或者說是最大型的軍艦這個(gè)本質(zhì)。既然是船舶和軍艦，那么其排水量指標(biāo)，以及與排水量最直接的型寬、水線長(zhǎng)度這些指標(biāo)仍然是最基本的外在特征。從各方面的資料來看，小鷹號(hào)的滿排噸位被認(rèn)為是8.15萬(wàn)噸，基本型寬在39.5米到40米之間，最大吃水深度在11.9米左右。而實(shí)際水線長(zhǎng)度可能在300米整。也有人認(rèn)為，小鷹號(hào)公布的滿載排水量高達(dá)8萬(wàn)噸以上，是屬于超級(jí)大國(guó)海軍一貫的戰(zhàn)略忽悠。也就是拿英制短噸來當(dāng)國(guó)際公噸單位公布，于是認(rèn)為小鷹號(hào)的真實(shí)滿載排水量其實(shí)只有7.6萬(wàn)噸到7.7萬(wàn)噸之間。這里且不管小鷹號(hào)的滿排數(shù)字是8萬(wàn)噸以上還是7.6萬(wàn)噸以上。

而小鷹號(hào)的水線長(zhǎng)度不超過300米，整體型寬不超過40米是基本肯定的。而某個(gè)后來者，水線長(zhǎng)度也論證過不止一回兩回了。早期的說法是310米以上。完全合攏后的新判斷是在305米以上?；蛘卟徽撛趺凑f，都不會(huì)低于302米的最低值。而其型寬則最小不會(huì)低于40.5米。雖然明顯比尼米茲級(jí)和福特級(jí)317米的水線要短一些，但是其水線長(zhǎng)和型寬都大于小鷹級(jí)是完全不成問題的。最終比小鷹級(jí)滿排大1萬(wàn)噸左右是比較合理的。那么在整體噸位大于小鷹級(jí)的情況下，還有哪些方面可以明顯超越小鷹級(jí)呢？其上面配備的雷達(dá)傳感系統(tǒng)和近程防御系統(tǒng)以及電子設(shè)備，在下水年代差距60年以上的情況下，絕對(duì)領(lǐng)先就不用再多說了。如果說還有其他明顯的“硬指標(biāo)”，那么后來者的全船發(fā)電功率遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于小鷹號(hào)也是可以肯定的。曾經(jīng)論證過后來者在推進(jìn)軸馬力之外，全艦的發(fā)電功率很可能不會(huì)小于13萬(wàn)千瓦，這個(gè)數(shù)字比福特級(jí)還大，更不用說全電發(fā)電功率還不到5萬(wàn)千瓦的小鷹號(hào)。在用電和全電管理上，兩者完全不是一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物。

那么在噸位和發(fā)電能力都明顯超越小鷹號(hào)的情況下，為何明顯地是3大電彈弓，而不是小鷹號(hào)和其后超級(jí)大國(guó)所有大型航母上都一致的4條大彈弓呢？第一個(gè)原因，就是所有斜角甲板上的2根蒸汽彈弓，都不可以同時(shí)彈射艦載機(jī)。從其設(shè)置角度來看，如果同時(shí)彈射艦載機(jī)必然空中相撞。而在彈射大翼展的預(yù)警機(jī)的時(shí)候，不但不能同時(shí)彈射，就是先后彈射都不行，因?yàn)橹灰懊娴钠靼鍥]有完全放下和清空甲板，那么后面彈射的預(yù)警機(jī)的機(jī)翼必然碰到障礙物。導(dǎo)致表面是4條大彈弓，其實(shí)使用中是3.5條。第二，還有一個(gè)問題。就是斜角甲板中間的這條彈射線，其彈射梭在不彈射時(shí)，只能停放在斜角甲板的最前端。而最外側(cè)的彈射線的彈射梭，卻可以縮回到固定停機(jī)區(qū)。有這么一個(gè)彈射梭在斜角降落甲板上，總會(huì)對(duì)攔阻失敗而必須復(fù)飛的艦載機(jī)是一個(gè)安全威脅。雖然危險(xiǎn)系數(shù)不大，但是確實(shí)存在。第三，蒸汽彈射時(shí)代，可靠性普遍不高也是導(dǎo)致大型航母必須設(shè)置4根彈射線的主要原因。

蒸汽彈射需要高溫高壓，而高溫高壓蒸汽本身有非常強(qiáng)的腐蝕性。即使平時(shí)基本不生銹的高標(biāo)號(hào)不銹鋼，在高溫高壓蒸汽中也會(huì)逐步腐蝕。而蒸汽彈射又用到橡膠密封材料，都是容易引發(fā)高故障率，需要反復(fù)維修維護(hù)的系統(tǒng)。維護(hù)4臺(tái)蒸汽彈射線，占據(jù)航母上所有維護(hù)工作量的85%以上。讓維護(hù)隊(duì)伍常年精疲力竭。即使這樣，超級(jí)大國(guó)海軍目前所有的蒸汽彈射彈弓，任何一根，也很難保證持續(xù)彈射200次而沒有故障。只有同時(shí)具備4條彈射線，才能確保一次實(shí)戰(zhàn)中可以持續(xù)起飛500到700次艦載機(jī)。而升級(jí)到電磁彈射大彈弓之后，超級(jí)大國(guó)海軍原本的計(jì)劃是：?jiǎn)螚l彈射線平均4400次才有一次故障，比原先的蒸汽彈射可靠率提高了20倍以上。而實(shí)際在福特級(jí)上測(cè)試是平均彈射244次就有一次必須系統(tǒng)重啟的大故障，并沒有比過去的蒸汽彈射系統(tǒng)強(qiáng)到哪里去。而后來者在陸地試驗(yàn)中，連續(xù)彈射了1.X萬(wàn)次，故障為0！按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，后來者的這3條電彈弓，可以當(dāng)小鷹級(jí)和福特級(jí)上的180條大彈弓來用了。