3月，不存在科幻的主題是「復(fù)蘇」。

今天帶來(lái)中篇小說(shuō)《延身與亡靈少女》完結(jié)章！

擁有“延身”義體的人數(shù)在近年迅速膨脹，成為義體新趨勢(shì)。這為殯葬業(yè)帶來(lái)了麻煩，因?yàn)榱x體都要摘除后才能火化，處理延身義體更需要平時(shí)的三倍以上時(shí)間。

身為殯葬師的主人公，有一個(gè)秘密：她與尸體打交道，是為了活下去。

?

延身與亡靈少女（上）

延身與亡靈少女（中）

?

作者簡(jiǎn)介

翻空 | 科幻作者，嘗試用科幻窺見(jiàn)生命、宇宙及一切的些微真相，或沉迷于幻象。

?

延身與亡靈少女（下）

全文約15900字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間31分鐘

?

十五

夢(mèng)里我一直被人追，蜷縮在黑暗里發(fā)抖。都因?yàn)橐估镫U(xiǎn)些被防腐師和禮儀師堵在驗(yàn)尸間，最后直到付姐的腳步聲走遠(yuǎn)才敢從擔(dān)架車下爬出來(lái)。醒來(lái)后我不想去上班，抗拒見(jiàn)到同事，逃跑尸體的事還沒(méi)解決，眼球遺囑葬禮的事恐怕又鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。好在付姐應(yīng)該很忙，暫時(shí)顧不上我。

下午王六忽然打來(lái)電話，“求你救救我女兒！我想不出還能打給誰(shuí)，你說(shuō)過(guò)有那怪物的下落一定通知你，你有辦法對(duì)付他。”

可惜我還沒(méi)有辦法，“你確定是曹老先生？”

“除了那個(gè)怪物還能有誰(shuí)？他在我女兒的幼兒園！”

我想起來(lái)幼兒園是老人出的錢，“但他們也不會(huì)讓他為所欲為吧？”

“我偷看過(guò)女兒手機(jī)，那怪物問(wèn)過(guò)她，要不要生日那天跟爺爺一起走！今天就是她生日……”

我不再問(wèn)任何問(wèn)題，沖出門，直奔王六給我的幼兒園地址。

我把靈車開(kāi)的飛快。如果說(shuō)這個(gè)世界上還有什么車愿意突破層層審批執(zhí)意保留人工駕駛的話，我們殯儀館靈車絕對(duì)身在其列。感謝付姐秉承了一貫人接人，人送人的殯葬原則，我才能一路超速，把全城的自動(dòng)駕駛甩在身后。

基站從路旁掠過(guò)，這惹眼的白色巨物在視網(wǎng)膜上保持了一段距離。這是我經(jīng)過(guò)的第幾座基站，十座還是十五座？今天的麻煩事也跟它們脫不了干系，延身科技公司的基站，持續(xù)不斷地制造著不死的尸體以及已死的活人。

路上我一直在想，到了以后告訴他們里面的孩子有危險(xiǎn)，我是殯儀館的，現(xiàn)在進(jìn)去把里面的死人帶走。他們會(huì)相信我嗎？即便他們對(duì)面前瘦瘦小小的女大學(xué)生樣子的人是否可以制服死人，確保孩子安全脫身沒(méi)有信心，不過(guò)想必他們也明白，處理死人的事除了殯儀館的人還能有誰(shuí)更專業(yè)？報(bào)警的話一是需要時(shí)間，關(guān)鍵是要怎么跟警察說(shuō)呢？

我將靈車停在方便帶走遺體的位置，王六電話里說(shuō)他根本就沒(méi)權(quán)限進(jìn)入這家幼兒園，于是我從院墻翻了進(jìn)去。整個(gè)建筑空蕩蕩的，安靜得有些詭異，一個(gè)人都沒(méi)碰見(jiàn)，幸運(yùn)的是沿樓道察看沒(méi)多久就找到了遺體。

門上掛著大3班的牌子。透過(guò)窗玻璃望進(jìn)去偌大的教室里只有一老一少，背朝我并排坐在擺滿玩具的桌前。從這里看不出曹老先生究竟是什么狀態(tài)，雖然還沒(méi)有想到辦法，但遺體隨時(shí)可能會(huì)失控傷到女孩。我伸手就要推門。

“請(qǐng)問(wèn)您是哪位小朋友的家長(zhǎng)？”一位幼師出現(xiàn)在身邊。

我含糊其辭地指了指教室里面。

“您先跟我來(lái)一下?！庇讕熉冻龈笄械男θ?，用溫柔的手勢(shì)示意我跟她去拐角那邊，看來(lái)先要把她敷衍過(guò)去才行。

轉(zhuǎn)過(guò)拐角，我著實(shí)吃了一驚，過(guò)道里不僅站著好幾位幼師，而且還有幾位看上去是校領(lǐng)導(dǎo)的人。若碰見(jiàn)一個(gè)團(tuán)體的人多數(shù)都沒(méi)有義體化，有可能是我們傳統(tǒng)老派的殯葬人，也有可能是眼前這群幼教人士。更愿意讓未改造的人照顧生命的起點(diǎn)與終點(diǎn)，究竟是人類的脆弱還是保守，抑或是一種自我欺騙？

他們都盯著我的頭發(fā)。

一位校領(lǐng)導(dǎo)樣子的人朝我親切地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向周圍人，“還邀請(qǐng)了特別嘉賓嗎？”

其他人搖頭，有個(gè)人回答：“曹老從來(lái)不具體說(shuō)的。他發(fā)來(lái)的信息里只囑咐我們下午務(wù)必清場(chǎng)?！?/p>

“你要領(lǐng)會(huì)意思嘛，這么說(shuō)就是有安排，神秘嘉賓?！焙竺嬗袀€(gè)聲音說(shuō)。

什么嘉賓，我有點(diǎn)著急，“里面那個(gè)人你們知道他是誰(shuí)嗎？”

“曹老是我院最重要的贊助人。今天能為他本人服務(wù)，是我們?nèi)旱臉s幸。”他們統(tǒng)一綻放著沐浴在愛(ài)中的笑容，這年頭只要有錢，死人都能指揮一幫活人。

沒(méi)時(shí)間耽誤了，我將殯儀館身份面對(duì)面?zhèn)鹘o那位幼師。幼師接收后露出不理解的表情，轉(zhuǎn)發(fā)給其他人。

“我是一名殯葬師，曹老先生已經(jīng)過(guò)世，但是他跑出來(lái)特意給孫女過(guò)生日，現(xiàn)在我要帶他回去。”

我說(shuō)完后過(guò)道里安靜了足有一分鐘，顯得特別漫長(zhǎng)。

“這個(gè)節(jié)目好?。　痹侯I(lǐng)導(dǎo)直拍大腿，情緒昂然地環(huán)顧周圍，“曹老的思想真是既超前又充滿哲思，夠大膽！這就是我曾講的，將普通的生日與當(dāng)今新興的臨終教育體系相結(jié)合，大家學(xué)習(xí)到了嗎？”

眾人紛紛贊嘆。

“不是表演，我也不是神秘嘉賓！你們看看樓下?！蔽彝高^(guò)窗子將靈車指給他們。

卻不想他們更興奮了，“做戲做全套，道具加分了！”

“曹老又給我上了一課。”

“充滿童趣！”

領(lǐng)導(dǎo)恭恭敬敬地為我讓路，“請(qǐng)！”

我已經(jīng)懶得再說(shuō)了。

“我跟你進(jìn)去?！庇讕熞苍S把我的話聽(tīng)進(jìn)去了一點(diǎn)點(diǎn)，臉上浮現(xiàn)出些許擔(dān)心，“我是班主任?！?/p>

領(lǐng)導(dǎo)不悅地瞪她。

“我需要一位助手，”到時(shí)候可能需要她的協(xié)助，“記住，跟在我后面，保持一段距離?！?/p>

已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間給我猶豫，我走向教室的門。

這些天我一直都在搜羅延身死者暴走的傳聞，希望能發(fā)現(xiàn)曹老先生的行蹤，也希望能搜集到更多有關(guān)延身的資料。但幾乎都是同事們午休時(shí)用來(lái)互開(kāi)玩笑的都市傳說(shuō)，除了小桐發(fā)給我的一段無(wú)聲視頻——

四下漆黑，點(diǎn)點(diǎn)昏暗燈光中隱約顯出墻壁和屋頂?shù)陌涤?，似乎是監(jiān)獄或是營(yíng)房。一小撮人從黑暗中現(xiàn)身，看姿態(tài)很像是慌亂地尋路逃跑。忽然漆黑暗夜的底色上劃出一道道流光，幾梭曳光彈全部打在逃亡者身上。神奇的是他們一個(gè)也沒(méi)有倒下，僅僅是略微減慢了前進(jìn)的速度。

曳光彈的光線沉寂片刻，黑暗重臨，隨即人群中連續(xù)幾次爆發(fā)出耀眼的白光。顯然是阻止的一方使用了強(qiáng)力爆炸武器。接著，探照燈的光柱穿透彌漫的煙塵來(lái)回掃查，逃亡者的尸體和殘肢橫七豎八散落在地。

出乎意料的是竟然還有一個(gè)人活著。他從地上站了起來(lái)，步態(tài)穩(wěn)健，似乎沒(méi)有受傷，僅僅是身上的衣服全炸成了碎布條。探照燈打亮了他，脫水一樣干瘦的身材，他的臉，以及炸爛的衣服所裸露出的身體，都發(fā)出金屬的光澤。那輪廓我不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。他慌亂地辨別逃跑的方向，下一秒就消失在黑暗中。視頻在這里結(jié)束，記錄日期是兩年前。

如果視頻中真的是曹老先生，那么上次跟他的遭遇只能說(shuō)是僥幸脫身。我怎么可能制服子彈和炸藥都打不倒的人，更別說(shuō)從他的手中救出小女孩？推開(kāi)教室門的時(shí)候，腦中再次回放起這條視頻，是本能在阻止我，千萬(wàn)別做不自量力的傻事，大叫著讓我趕緊回頭，不要進(jìn)去。

?

十六

我踏進(jìn)教室。

夕陽(yáng)余暉灑滿教室，兩個(gè)背影暈開(kāi)成為一個(gè)色塊，連同墻壁上巨大的卡通文字和動(dòng)物涂鴉，像在齊聲聲明我所知道的一切都是荒唐的錯(cuò)覺(jué)，這只是再尋常不過(guò)的家長(zhǎng)接娃的傍晚，只是祖孫倆其樂(lè)融融的游戲時(shí)間。教室很大，曹老先生和女孩沉浸在游戲中，誰(shuí)都沒(méi)有注意到我進(jìn)來(lái)。桌上小小的生日蛋糕，插著貓型蠟燭。

兩人面前的積木塔已經(jīng)碼到很高，與曹老先生的視線齊平。女孩需要站起身踮起腳尖高舉手臂才能把手里那塊積木碼上去。

輪到曹老先生。此刻本應(yīng)躺在停尸房冷柜里的老人，極其緩慢地抬起手，捏起一塊積木碼到塔頂，雖然動(dòng)作僵硬得像臺(tái)生銹的機(jī)器，但卻將積木擺放得如此準(zhǔn)確，一步到位。死亡超過(guò)60小時(shí)，雖然尸僵已經(jīng)開(kāi)始緩解，但肯定依然僵硬，怎能做出這種動(dòng)作？

我示意幼師靠墻站，自己走近他們。陽(yáng)光下積木表面覆著一層薄薄的灰塵，像是給玩具罩上了魔法。

我安靜地坐到曹老先生身邊。死者沒(méi)有看我，但我能感覺(jué)到他知道我來(lái)了。我以為只要接近，就會(huì)聞到他身上散發(fā)出來(lái)的尸臭，出乎意料的是一點(diǎn)味道都沒(méi)有。觀察他的臉，通常死者體內(nèi)的腐敗氣味會(huì)從口鼻出來(lái)，但是他的嘴始終緊閉，鼻子則很奇怪，兩側(cè)鼻翼塌下去，就像是被看不見(jiàn)的手指死死捏住了鼻子，以確保鼻孔閉合。反正死者也不用呼吸，這樣一來(lái)尸臭就不會(huì)外溢。我不禁想，既然死者為了見(jiàn)孫女做到這樣諸多小心的程度，就大可不必?fù)?dān)心會(huì)出現(xiàn)尸體放屁這種常見(jiàn)的尷尬局面了。他身上最明顯的特征還不是這些，而是光滑的皮膚，完全看不到尸斑，透著均勻的微微淡粉色。我曾見(jiàn)過(guò)幾位一氧化碳中毒死去的人，或者氰化物中毒身亡，皮膚都會(huì)呈現(xiàn)出不同程度的粉色。但曹老先生的膚色不屬于那些情況，而是顯現(xiàn)出生命活力的色澤，比一般老人的皮膚狀態(tài)好很多。

隔著爺爺，女孩用大眼睛好奇地打量我，也許是把我當(dāng)做新來(lái)的幼師了，并沒(méi)太在意。她玩的很投入，爬到椅子上站直身，抿緊嘴唇，屏住呼吸，將積木碼上去，積木塔微微晃動(dòng)但沒(méi)有倒。女孩做了一個(gè)夸張卻無(wú)聲的成功表情，從椅子上跳下來(lái)。

接下來(lái)又輪到曹老先生，突然他碼積木的那只胳膊痙攣起來(lái)，弄得積木塔左搖右擺，我做好準(zhǔn)備聽(tīng)那一陣嘩啦啦倒掉的聲音。但是搖搖欲墜的危塔左右擺動(dòng)了一陣居然再次穩(wěn)定住。曹老先生的狀況卻更糟了，痙攣蔓延到全身，渾身抖動(dòng)不止，胳膊和脖子上的皮膚眼看著鼓起來(lái)好幾個(gè)大包，像是皮膚底下有什么東西就要頂出來(lái)。可是這個(gè)死人似乎仍然具備意志力，像健身比賽選手那樣將身體各處逐個(gè)繃緊，硬生生把痙攣壓了回去。

平靜后他像是剛剛發(fā)現(xiàn)我似的扭頭直視我。雖然膚色健康，沒(méi)有尸臭，眼睛卻暴露了他。死者之眼，渾濁無(wú)焦點(diǎn)，眼眶中的僅僅是兩片無(wú)知無(wú)感的灰翳。女孩是沒(méi)有留意到呢，還是佯裝看不見(jiàn)，或者根本不在乎？

雖然現(xiàn)在還不知道驅(qū)使這副已死之軀的延身是什么，但直覺(jué)告訴我女孩一定是關(guān)鍵。

“爺爺來(lái)給你過(guò)生日是嗎？”我問(wèn)女孩。

女孩綻開(kāi)滿足的笑容，“好幾天都沒(méi)見(jiàn)到爺爺了，我就發(fā)信息告訴爺爺，今天一定要來(lái)陪我過(guò)生日！不然我真的會(huì)很傷心?！?/p>

是她把爺爺叫來(lái)的，遺體聽(tīng)她的話。是孩子在操縱僵尸嗎？這是僅憑語(yǔ)言就能做到的事情嗎？

說(shuō)著說(shuō)著女孩臉上的笑容不見(jiàn)了，低垂雙目，小聲囁嚅，“爸爸說(shuō)爺爺再也不會(huì)陪我了，他說(shuō)爺爺死了?！?/p>

雖然王六自己都不相信父親已死，但還是把這個(gè)殘忍的事實(shí)不加掩飾地甩給女兒。通常人們總是習(xí)慣用“去遠(yuǎn)方”或是“睡著了”來(lái)為死亡包裹糖衣后才會(huì)遞給孩子，向孩子傳授世界的方式暴露了我們?nèi)绾慰创@個(gè)世界，其實(shí)誰(shuí)都無(wú)法回避，死亡永遠(yuǎn)屬于這枚宇宙硬幣的另一面。

殯葬師從不隱瞞死亡。也許她的確都能懂， “很抱歉，爺爺死了，今天他是來(lái)跟你道別的?！?/p>

女孩望著雕像一樣的爺爺發(fā)了會(huì)愣，一雙大眼睛里噙滿淚水，但她竭力不讓自己哭出來(lái)?！拔颐靼?，我聽(tīng)話，不過(guò)爺爺死了也能來(lái)看我呀，就像《尋夢(mèng)環(huán)游記》那樣！”

可不是嘛，爺爺就在眼前。

跟女孩說(shuō)話的時(shí)候，我留心觀察著曹老先生，提防他有任何舉動(dòng)，但他始終默默坐著。

忽然我下意識(shí)地感到有什么奇異的事情在眼前發(fā)生，但還沒(méi)有切實(shí)察覺(jué)。盡管一具尸體陪孩子搭積木已經(jīng)足夠離奇了。

是積木。積木塔在我觀察曹老先生反應(yīng)的時(shí)候仍然增加著高度，而且我確定沒(méi)看到他或是女孩剛剛那一刻動(dòng)過(guò)積木，更別說(shuō)要在我眼皮底下把積木塔壘高好幾層了。現(xiàn)在積木塔已經(jīng)接近我的身高，最離譜的是，此刻有一塊積木正在一點(diǎn)一點(diǎn)地接近塔頂，被一只無(wú)形的手捏著緩慢地顫巍巍地憑空抬升。

女孩依舊低著頭，用手捏著衣角，似乎仍在消化爺爺?shù)乃劳觥敔攧t一動(dòng)不動(dòng)地坐著。

我稍稍變動(dòng)身體姿態(tài)，發(fā)現(xiàn)積木塔表面罩著的那層若有若無(wú)的東西不是灰塵，像是飛蛾結(jié)出的一層極薄的繭，要不是調(diào)整視線角度根本發(fā)現(xiàn)不了。那塊已經(jīng)抵達(dá)塔頂?shù)姆e木，就是被這層薄膜牽拉著上升。薄膜向外延展，順著桌子，蛛網(wǎng)一般從積木塔牽拉到我的衣角，我立即反感地將它拂去。隨即我想起女孩，果然她的肩頭也有一束蛛網(wǎng)狀的東西，另一端連通到曹老先生身上，隱沒(méi)在衣褶的陰影里。起初以為是灰塵的東西，現(xiàn)在像是具有某種蛛網(wǎng)般的結(jié)構(gòu)。

我端詳曹老先生，膚色潤(rùn)澤。不尋常的皮膚。

我想起在王六的別墅被他鉗住手腕，彼此皮膚的接觸引發(fā)了幻覺(jué)。

蛛絲是皮屑，確切說(shuō)是未成型的皮膚。牽動(dòng)積木，滋長(zhǎng)。

人死了，皮膚仍然活著。

“爺爺我們回家吧，回家吃生日蛋糕。”

女孩忽然拉住爺爺?shù)氖?，鉆進(jìn)了他的臂彎。尸體也自自然然地?fù)ё×伺ⅰ?/p>

這一突發(fā)狀況讓我手足無(wú)措。

延身皮膚滋生出薄如蟬翼的新皮控制積木塔，說(shuō)明本人死亡后它正在不易察覺(jué)地一點(diǎn)點(diǎn)失控，如果對(duì)積木的干預(yù)和操縱轉(zhuǎn)而施加于女孩又該怎么辦？我不敢想，那鋼爪般的雙手若施加于女孩，不消幾秒鐘一切都會(huì)無(wú)可挽回。是該行動(dòng)的時(shí)候了。在這里強(qiáng)行剝離延身皮膚是不可能的，但是我還沒(méi)有找到控制它的方法。

?

十七

皮膚才是名副其實(shí)的傀儡師。

輔助運(yùn)動(dòng)功能強(qiáng)制讓尸體做出不可能的動(dòng)作，彎折他，拿捏他，操縱他，讓他看似靈巧地?cái)[放積木。其實(shí)可以這么說(shuō)，在女孩眼里爺爺仍然是活著的，雖然活著的只有皮膚，皮膚拖拽著爺爺做著他在世時(shí)最愛(ài)做的事，陪伴孫女。

有孩子在這里，不能隨意行動(dòng)。雖然上次的遭遇現(xiàn)在仍令我心悸，但是為了找到制服他的辦法，就必須冒著驚擾他的風(fēng)險(xiǎn)再接觸一次。我摘下手套將手輕輕搭在死者的手腕上，意外的是并沒(méi)有尸體的冰冷觸感，而是正常體溫。我的手從進(jìn)到教室以后就一直濕漉漉的，接觸到死者手腕，外泌體立即滲進(jìn)死者的皮膚。絕不會(huì)錯(cuò)了，延身義體皮膚。

外泌體將模模糊糊的信息回饋給我。上層毛孔處于完全閉合狀態(tài)，不會(huì)釋放出任何不良?xì)馕?。我推測(cè)下層真皮具有清除體味功能，釋放化學(xué)成分中和尸臭?；蛟S這個(gè)功能原本是應(yīng)對(duì)有毒環(huán)境和腐蝕性接觸的。

“爺爺我乖嗎？以后想您的時(shí)候我就發(fā)信息告訴您?！?/p>

女孩對(duì)爺爺?shù)妮p聲細(xì)語(yǔ)傳進(jìn)我的耳朵。忽地點(diǎn)亮了之前沒(méi)看清的一些事。原來(lái)是這樣，我可真笨，操控尸體的方法一開(kāi)始就告訴我了。

作為高級(jí)義體一般都具備信息接收功能，延身皮膚也不例外。女孩通過(guò)發(fā)信息跟爺爺溝通。疼愛(ài)孫女，滿足孫女的愿望，孫女的信息在延身皮膚的處理級(jí)別中具有優(yōu)先權(quán)。孫女的愿望無(wú)條件轉(zhuǎn)化為指令，逃出停尸房，陪她過(guò)生日。

延身皮膚是什么時(shí)候取代了曹老先生的？不一定是死后，很可能在他還活著的時(shí)候，或者說(shuō)在周圍人以為他還活著的時(shí)候。近些日子王六的人生突然被生父粗暴地補(bǔ)償，大概就是延身皮膚在主導(dǎo)。延身皮膚可以拖著他的身軀，繼續(xù)執(zhí)行著對(duì)孫女的愛(ài)和照顧。是不是女孩早已習(xí)慣于只要給爺爺發(fā)信息，就會(huì)立即獲得爺爺?shù)姆答仯?/p>

看著眼前的老人，當(dāng)他活在世上的時(shí)候，相當(dāng)長(zhǎng)一段日子里，他的體溫，他的觸感，他的表情都是通過(guò)延身皮膚來(lái)實(shí)現(xiàn)的，但是那些功能所抵達(dá)的笑容與悲傷，疼痛與溫暖本就屬于這個(gè)人。孫女的眼中爺爺仍然活著，那么可不可以說(shuō)延身皮膚延續(xù)了一部分生命呢？如果只是機(jī)械地模仿人類皮膚，它為什么帶動(dòng)身體來(lái)兌現(xiàn)跟孫女的承諾，又為什么閉合毛孔，甚至強(qiáng)制封閉了全身上下任何可能外泄腐敗氣味的孔洞呢？

或許人們會(huì)說(shuō)小孩子還是容易輕信，差點(diǎn)就被僵尸給騙了。對(duì)成年人來(lái)說(shuō)是驚嚇，可是孩子明明知道爺爺已經(jīng)過(guò)世，仍自自然然地接受爺爺回來(lái)跟她做最后的道別。我從心底涌上來(lái)羨慕和羞愧之情。同為延身，曹老先生從孫女那里獲得的愛(ài)并不因延身而減少半分，令我羨慕；曹老先生不遮不掩，既然是延身，那就用延身的方式存在，又令我羞愧。而我呢，連自己都還沒(méi)能接受作為一名延身者的事實(shí)，遮遮掩掩度日，不敢袒露迥異于人的特質(zhì)，面前的曹老先生和孫女啟示我該正視自己的延身，延身者不必被當(dāng)做鬼，更不必像鬼一樣活，人們對(duì)生死的認(rèn)知面臨更新，也必須更新。

忽然曹老先生緩緩站起身來(lái)。就跟活著的老人一樣，胳膊腿不靈光動(dòng)作很慢，我再次聽(tīng)到皮膚和肌肉下那沉悶的不祥聲響?？梢酝茰y(cè)在他死后，尤其是最為僵硬的24小時(shí)里，為了強(qiáng)行讓死者做出動(dòng)作，皮膚愣是將已經(jīng)僵硬的尸體掰動(dòng)扭轉(zhuǎn)，皮膚下的肌肉和韌帶早都擰結(jié)撕裂了，剛才痙攣時(shí)胳膊和脖子出現(xiàn)鼓包就是這個(gè)原因。但是這些全都無(wú)法阻止延身皮膚的行動(dòng)，它不需要依靠肌肉和骨骼，皮膚本就是一副外骨骼，支撐起尸體展開(kāi)行動(dòng)。

來(lái)不及猶豫，但是如果我現(xiàn)在強(qiáng)行去奪孩子的話，會(huì)刺激尸體做出反應(yīng)，難保不傷到孩子。

只有試一試了。

“不如我們現(xiàn)在就把道別的話用信息發(fā)給爺爺好不好？讓爺爺安心地離開(kāi)，而且今后我們?nèi)魏螘r(shí)候看到信息都會(huì)懷念今天?！?/p>

女孩思索了一下點(diǎn)點(diǎn)頭，摸了摸耳后，這應(yīng)該是打開(kāi)語(yǔ)音輸入的動(dòng)作。她用噙著淚的大眼睛望著爺爺，“爺爺您可以安心地離開(kāi)，不用擔(dān)心我。謝謝您來(lái)跟我道別，我跟您活著時(shí)一樣愛(ài)您，不，更愛(ài)您了，因?yàn)闀?huì)很想很想！”

曹老先生一動(dòng)不動(dòng)，我隨時(shí)準(zhǔn)備沖上去搶下孩子。

接收信息，處理信息，做出動(dòng)作，眨眼間就能完成的事，但時(shí)間仿佛靜止了。我不禁猜測(cè)難道皮膚也需要思考，做出一個(gè)艱難的決定？但如果皮膚拒絕執(zhí)行指令決意繼續(xù)守護(hù)女孩該怎么辦？

毫無(wú)預(yù)兆，硬挺的尸體癱軟下去，我眼疾手快將女孩拉到自己身邊，交給跑過(guò)來(lái)的幼師。

再上去檢查曹老先生，皮膚上那層薄薄的粉紅正在迅速褪作灰暗，膚質(zhì)也松弛塌陷下去，變得干癟。始終緊閉的嘴微微張開(kāi)，閉合的鼻孔也打開(kāi)了，從中釋放出常人難以承受的死亡的氣味，有如徘徊不去的死者的哀嘆。

身后猝然響起積木塔傾瀉在地的聲音。

?

十八

我將靈車開(kāi)上殯儀館運(yùn)送遺體的通道，兩名工作人員得到通知推著擔(dān)架車從里面出來(lái)。我走出靈車，工作人員打開(kāi)尾門接人。曹老先生解開(kāi)帶扣坐起身，兩名員工嚇傻了，一個(gè)癱坐在地，另一個(gè)不知跑去了哪里。他們本來(lái)盡可以把這個(gè)當(dāng)做惡作劇，但曹老先生現(xiàn)在是殯儀館的名人，遺像早都傳遍了，他們一定認(rèn)得。曹老先生自己從固定遺體的架子上下來(lái)。我們一前一后走進(jìn)殯儀館。

“出去啦?！倍Y儀師見(jiàn)到我寒暄。

“去接遺體了。”

禮儀師一眼就認(rèn)出了曹老先生，臉色頓時(shí)變得煞白。

曹老先生與僵立原地的禮儀師擦肩而過(guò)，我們一路來(lái)到后面的驗(yàn)尸間。付姐和同事們忙碌著，注意到我們進(jìn)來(lái)全都停下手中的工作，視線一路追隨我們，雖然安靜得只有兩個(gè)人腳步聲，但是我仿佛能聽(tīng)到因超越精神承受閾值所引起的無(wú)聲尖叫在天花板下回蕩。

我領(lǐng)著曹老先生穿過(guò)驗(yàn)尸間，經(jīng)過(guò)走廊，進(jìn)入停尸房。付姐和同事們默默跟在我們身后，與我們保持著一段距離，一如送葬的隊(duì)伍。

停在冰柜前，曹老先生那一格還空著，我閃在一旁，曹老先生拉開(kāi)冷柜的門，抽出里面的平臺(tái)，用上床睡覺(jué)的姿勢(shì)爬上去平躺下來(lái)。平臺(tái)感應(yīng)到遺體，自動(dòng)收入冷柜，柜門自動(dòng)關(guān)閉。門上的屏幕顯示出曹老先生的基本信息。

臨別前，我問(wèn)小女孩能不能借走她的手機(jī)，好給曹老先生發(fā)出請(qǐng)求，那時(shí)我已在腦中預(yù)演回歸殯儀館的情形。

同事們都處于過(guò)度驚訝或驚嚇?biāo)鶎?dǎo)致的遲鈍中，付姐讓他們回去工作，自己留在停尸房?！澳氵@是做什么？”她確實(shí)很困惑，也很生氣。

“我要為眼球葬禮的事道歉，那樣偷偷摸摸的行為錯(cuò)了，所以這次大大方方地領(lǐng)人走進(jìn)來(lái)?！?/p>

“你這種低劣的鬧劇，只會(huì)造成恐慌?！?/p>

“應(yīng)該正視延身，尤其是我們殯儀館，我也不想再隱瞞下去了。”

我脫下手套，讓柜門開(kāi)啟遺體滑出，“對(duì)不起，我一直在騙你?！睂⑹址旁诹瞬芾舷壬钠つw上。

付姐的表情，就好像外泌體分解的不是死者皮膚而是她那瀕于崩潰的神經(jīng)。

“每天有多少遺體安裝了義體，又有多少延身，你想繼續(xù)假裝視而不見(jiàn)嗎？”

“不用你來(lái)提醒我，我每天見(jiàn)到的都是義體，義體在走路，義體在吃飯，義體在消化和排泄，義體在回憶往昔。衰老的，殘缺的，退化的軀體，還有萎縮的大腦，頹靡的意志全都躲在義體后面。最后都要來(lái)到我們殯儀館，才能卸下那些東西?！?/p>

“你的問(wèn)題就是把它們作為身外之物看待，我有切身感受，延身就是我的一部分，甚至是我本身，擁有延身的人越來(lái)越多了，這個(gè)城市的基站多到數(shù)不過(guò)來(lái)?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，他們把基站都建到墓地來(lái)了。我恨基站，你還不明白嗎，它發(fā)出來(lái)的鬼東西就是輻射，凡是沾上的人身體里就會(huì)長(zhǎng)出那些東西，跟癌細(xì)胞一樣。皮膚癌，肺癌，直腸癌，宮頸癌，骨癌，它長(zhǎng)到哪里，哪里就變異。很久前它就已經(jīng)開(kāi)始奪走我的事業(yè)，現(xiàn)在又來(lái)奪走了我的女兒。把手拿開(kāi)吧，別再這樣了……”

“太晚了，生病以后我都假裝自己還是個(gè)正常人，但我不想再騙你，盡管你注銷了我的延身會(huì)員，我也無(wú)法恢復(fù)成你以前那個(gè)女兒了?！比欢蚁胩拱椎倪€不只這些，“停尸房深夜出沒(méi)的鬼就是我，不過(guò)我不吃尸體，而是需要他們的延身素。”

我還沒(méi)明白發(fā)生了什么，半邊臉突然變得熱辣辣的，付姐的手從我面前縮了回去，顫抖著。

“你必須明白有些事至關(guān)重要，尤其對(duì)于我們殯葬師，生死涇渭分明，可現(xiàn)在兩個(gè)世界的界限正在變得模糊……”付姐一點(diǎn)點(diǎn)朝后退，虛弱地扶著冷柜組成的高墻，拖著腳步遠(yuǎn)離我，嘴里不停囁嚅，“你早已死了，世界上都是死人，我每天看到的就只有死人。但我更喜歡這些安安靜靜不能走動(dòng)不會(huì)說(shuō)話的死人，最讓人受不了的是你們這些會(huì)走動(dòng)會(huì)呼吸會(huì)說(shuō)話的死人……”

之后我再?zèng)]見(jiàn)過(guò)她。

?

十九

暴露秘密后的結(jié)果讓我絕望，我是延身和食尸鬼的事實(shí)恐怕已經(jīng)傳開(kāi)，付姐不知去了哪里，過(guò)去整整一天都沒(méi)有回家。我沒(méi)有補(bǔ)充延身素，衰弱地躺在床上。學(xué)姐來(lái)過(guò)電話，我沒(méi)有理會(huì)，也許是她提到的那種替代延身素的藥有著落了，但是不管帶來(lái)什么消息都不重要了。

噩夢(mèng)纏身，我在黑霧氤氳的墓地中兜來(lái)轉(zhuǎn)去，無(wú)論如何也走不出去，每塊墓碑上都是我認(rèn)識(shí)的人的名字。醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己躺在驗(yàn)尸間的解剖臺(tái)上，原來(lái)不是夢(mèng)，是本能或者不如說(shuō)是延身驅(qū)使我前來(lái)。但是我不想再補(bǔ)充延身素，回想著和付姐的爭(zhēng)吵，不如就讓延身素慢慢耗盡，讓我墜入無(wú)盡的黑暗虛空，我早該是個(gè)死人，永遠(yuǎn)安靜的死人，這個(gè)地方以及身下的解剖臺(tái)全都剛剛好……

嬰兒的啼哭聲傳進(jìn)耳朵。

起初我以為是錯(cuò)覺(jué)，深更半夜怎么會(huì)有嬰兒在這種地方哭？

哭聲讓人揪心。

忍不住好奇，我從解剖臺(tái)下來(lái)尋找哭聲的源頭。殯儀館的玻璃門外立著一個(gè)黑影，高高大大，嬰兒的哭聲就是從黑影那里傳來(lái)的。

我抹去臉上的淚，為他打開(kāi)電子門。

是一位喪妻的男子，神情憔悴，雙目因過(guò)度悲傷而空洞。他的妻子三天前因車禍過(guò)世，白天已經(jīng)火化。他輕拍著懷里啼哭的嬰兒，小心地問(wèn)我能不能取回亡妻的義體。

急著拿逝者義體去賣二手的親屬我們這兒天天遇到，見(jiàn)怪不怪了，按規(guī)定親屬有這個(gè)權(quán)利。我請(qǐng)他進(jìn)來(lái)，到后面義肢回收箱里翻找他亡妻的義體。它就和當(dāng)天火化的幾十個(gè)義體一起堆在箱子里，等人領(lǐng)走或者處理掉。我將它從糾纏的義體中拽出來(lái)。它由相連的兩部分組成，義肢手臂連接著一個(gè)通體透明的東西，像是半個(gè)水晶球，剔透的質(zhì)地使得半球體內(nèi)呈葉脈狀的淡青色細(xì)線一目了然。

手套里開(kāi)始“出汗”，又是一個(gè)延身。我將它仔細(xì)沖洗干凈，放在盛器官的盤子上端出來(lái)。

男人有些尷尬地感謝我。請(qǐng)我?guī)退б幌聥雰?，孩子還在哭，我有點(diǎn)手足無(wú)措地接過(guò)孩子。他脫下西裝外套，用手將襯衫捋平整。拿出一截戶外登山用的帶子，套進(jìn)義肢，把它掛在身上，義肢肩膀頂在右肩窩處，他的胸膛比逝者寬闊不少，水晶半球剛好抵在右胸前，此時(shí)我才反應(yīng)過(guò)來(lái)他亡妻的延身義體是什么。

“能幫我扣一下嗎？”跟一位年輕女子說(shuō)這個(gè)似乎讓他有點(diǎn)臉紅。

我按他的要求從后面扣上帶子的搭扣。于是他已然多長(zhǎng)出一條手臂和一只透明的乳房，有點(diǎn)滑稽。他的眼神哀傷中透出一絲甜蜜，好像他才是需要這幅蹩腳義體安撫的人。

我已大致猜到他深夜來(lái)訪的目的，之前對(duì)他的第一印象實(shí)屬誤會(huì)。我?guī)退麑雰罕нM(jìn)剛裝好的義肢臂彎，男人自己的手臂在下面托著，看神情顯然擔(dān)憂接下來(lái)能不能奏效，生疏，笨拙。

嬰兒閉著眼睛，卻幾乎立即將小嘴裹住半球的頂點(diǎn)，這一來(lái)馬上就止住了啼哭。義乳也感應(yīng)到了嬰兒，凸起乳頭，嬰兒用力吮吸著，貪婪，安然。

“老婆出事后這孩子就哭了整整三天，家里有好幾套哺乳輔助設(shè)備，還有保姆機(jī)器人，可他就是不吃?！?/p>

我本以為嬰兒只是條件反射地做出吮吸動(dòng)作，卻由于吃得太急，嘴角淌出奶水。仔細(xì)看義乳里的導(dǎo)管已由淡青變?yōu)榘咨?，微微搏?dòng)著，義乳也隨著孩子的吮吸微微收放，仿若一顆輸送奶水的溫柔的心臟。

“只要孩子吮吸就會(huì)自然分泌乳汁，好在里面還有些儲(chǔ)備。”男人向我解釋，然后他用細(xì)微得幾乎聽(tīng)不到的聲音對(duì)嬰兒說(shuō)，“孩子，媽媽還沒(méi)有走……”

淚水滴在孩子胖嘟嘟的小臉上。而孩子根本顧不上，賣力吮吸。

似乎本該是尷尬的情形，我跟系著義乳的陌生男人一起，默默看著他懷里的小嬰兒吃奶，直至孩子甜甜睡去。這是我在殯儀館度過(guò)的內(nèi)心最為平靜的時(shí)刻，也是第一次看到，在延身義體，死亡以及我之間存在著某種連接。

對(duì)于火化前分離義體，人們的態(tài)度往往是回避，就和談及火化的細(xì)節(jié)一樣全權(quán)委托給我們處理。前一秒還是生者的一部分，死亡后就被當(dāng)做廢品丟棄，或者像報(bào)廢車零件一樣賣到二手市場(chǎng)。人的肢體和器官絕不會(huì)遭受這樣的對(duì)待。就在目睹嬰兒吮吸義乳的那一刻我萌生出一個(gè)想法，僅僅是自我接納了延身義體還不夠，義體的死亡同生命的死亡一樣值得被悼念。在我看來(lái)義體已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了遺物的概念，假如人有靈魂，那么義體和身體一樣都承載過(guò)人的靈魂。

付姐曾告訴我，殯葬的形成意味著人類跨進(jìn)了文明，文明社會(huì)才具有安葬和悼念同類的儀式。但我認(rèn)為不只是這樣，來(lái)自不同種類的動(dòng)物都被發(fā)現(xiàn)有圍著死去的伴侶或幼崽哀嚎的現(xiàn)象，它們久久不肯離棄，有的甚至一連數(shù)日，這是不是最早的追悼?jī)x式和守靈？比如說(shuō)大象墳場(chǎng)，比我們的墓園早出現(xiàn)三千萬(wàn)年。殯葬代表了我們是誰(shuí)，每次文明進(jìn)化殯葬也隨之更新，從過(guò)去的墳頭，陵寢，到后來(lái)的火葬和公墓，直至現(xiàn)在的有機(jī)還原、數(shù)字天堂和太空墓葬都已經(jīng)被許多人視為理所應(yīng)當(dāng)?shù)臍w宿。

我感受到此時(shí)又是個(gè)改變的前夜，我們應(yīng)將后天的義體視為自己的一部分，甚或是另一個(gè)攜手死去的自己。與小女孩對(duì)待曹老先生一樣，我們這些義體生命應(yīng)該受到同等對(duì)待和尊重，同為延身的我也有必須去做的事，我想成為這個(gè)行業(yè)第一位義體殯葬師。

?

二十

曹老先生赤身裸體仰躺在我面前的解剖臺(tái)上。遺體回歸的方式冒犯了所有人，其實(shí)不過(guò)是一名死者帶回另一名死者。區(qū)別是它做出了選擇，選擇接受跟孫女的約定，隨本人湮滅，而我并不愿就此終結(jié)。即便從很多方面來(lái)說(shuō)我已站在生之彼岸。生命究竟是什么呢？見(jiàn)過(guò)了這么多死亡，甚至經(jīng)歷過(guò)死亡，我仍然沒(méi)有答案。從幼兒園來(lái)到這里，曹老先生的生命也即將開(kāi)始另一段旅程。我仍然堅(jiān)定自己要做的事，義體殯葬師。

防腐師手里提著一臺(tái)行李箱大小的機(jī)器走進(jìn)驗(yàn)尸間，健碩的身軀讓手里的東西看上去小了一號(hào)，他把機(jī)器輕輕放在輪式工具臺(tái)上。

“灌注機(jī)我給帶過(guò)來(lái)了，你的臉色活像個(gè)死人?！痹捯怀隹?，他就露出尷尬的神色。

我已經(jīng)是個(gè)死人，而且就快要再死一次了，現(xiàn)在延身素嚴(yán)重匱乏，僅剩的那一點(diǎn)待會(huì)兒還要抽出去，我朝他擠出一個(gè)安慰的笑容，“死也要完成這個(gè)分離手術(shù)?！?/p>

如果能成功，我們這行就會(huì)添上一個(gè)新職業(yè)。

“早告訴我們就好了，說(shuō)不定能想到辦法幫你把延身素留出來(lái)，省得你嚇人?！彼ζ饋?lái)，好像知道我的真相后反而放心了。

“我以后要做的事更嚇人?！?/p>

“你盡管搞，做咱們這行的想受點(diǎn)刺激太難了！你倒是要好好想想怎么能讓付姐接受?！?/p>

“她故意加班不回家。”

“她沒(méi)在家？我以為她昨天給自己放假了?！?/p>

“她沒(méi)在家休息，也沒(méi)來(lái)上班嗎？你最后見(jiàn)到她是什么時(shí)候？”

“前天你把遺體帶回來(lái)以后，臨下班時(shí)我見(jiàn)到她還在驗(yàn)尸間，正準(zhǔn)備給曹老先生驗(yàn)尸。”

也許付姐是太生我的氣，到哪里散心去了，不過(guò)這還是我有記憶起她第一次丟下工作。

“驗(yàn)驗(yàn)貨吧，這臺(tái)可是我的老伙計(jì)了?！彼么笫痔蹛?ài)地?fù)崦嘧C(jī)的外殼。灌注機(jī)是專門為遺體進(jìn)行防腐手術(shù)的設(shè)備，功能是將防腐液泵入遺體?！敖?jīng)它防腐過(guò)的人都成了永恒的藝術(shù)，只可惜還要火化，太可惜了！”

機(jī)體正面是電子屏和一組按鍵旋鈕，上部一排輸入和輸出液體的接口?！拔覀儠?huì)好好合作的?！蔽覍⒐茏咏由希桓鶎?huì)接入遺體，另一根連接著灌注機(jī)旁準(zhǔn)備好的儲(chǔ)液器。

“雖然沒(méi)弄明白你要怎么用，但是都按照你的要求做了改裝?！?/p>

儲(chǔ)液器是防腐手術(shù)時(shí)用不到的。我讓防腐師為灌注機(jī)增加了一個(gè)上水通路，首先會(huì)將儲(chǔ)液器里的液體吸入機(jī)器內(nèi)的藥液罐，再?gòu)妮敵龉鼙萌脒z體。

“你就放心把它交給我吧，一定愛(ài)惜它?！?/p>

“你不等付姐回來(lái)嗎？”防腐師語(yǔ)氣中有些擔(dān)心。

“你知道義體殯葬師嗎？我可是很專業(yè)的?！?/p>

“義體什么？”

“好了讓我一個(gè)人安靜工作吧，做完后不用解釋你也會(huì)明白的?！蔽覍⑺蛲馔?。

“不會(huì)有什么危險(xiǎn)吧？”

防腐師離開(kāi)后，我讓自己靜下心來(lái)，專注于遺體。先將灌注機(jī)啟動(dòng)，處于自動(dòng)待機(jī)狀態(tài)。我在遺體頸動(dòng)脈上做出一個(gè)切口，原本人死后皮膚會(huì)變得異常脆弱，甚至用手一碰就會(huì)脫落。如果延身皮膚沒(méi)有聽(tīng)從小女孩手機(jī)的指令停止對(duì)抗，我猜解剖刀根本奈何不了它。幸運(yùn)的是，手上幾乎沒(méi)有用力皮膚就被劃開(kāi)了。觀察切口截面和皮下，肉眼看上去無(wú)論是質(zhì)感還是血管和神經(jīng)，跟人類的皮膚都極為相似，可還是給人一種怪怪的感覺(jué)，原來(lái)是因?yàn)楸砥るm然有毛孔，但皮下卻沒(méi)有毛囊。

我接著向下切，奇怪，下面本該是本人肌肉組織的地方仍然是皮膚。我想起幼兒園那不倒的積木塔，生長(zhǎng)的蛛絲，可以想見(jiàn)延身皮膚一直在瘋狂生長(zhǎng)，不僅是向外，同時(shí)在向內(nèi)擴(kuò)張，遺體已經(jīng)成為半個(gè)“皮膚人”。

腦中閃過(guò)一絲不祥的念頭，最可怕的事情或許已經(jīng)發(fā)生了，不是在我身上，而是在付姐身上。她更不可能沒(méi)做任何安排就丟下殯儀館出走，尤其在我搞出了那么多亂子以后。當(dāng)我發(fā)現(xiàn)曹老先生幾乎半個(gè)人都是延身皮膚的瞬間，寒意從脊背竄上頭頂。防腐師說(shuō)他看到付姐準(zhǔn)備為曹老先生手術(shù)，我馬上聯(lián)想到延身皮膚那蛛絲一樣的增生，它早已失控瘋長(zhǎng)，而付姐一向在遺體前廢寢忘食地手術(shù)，根本覺(jué)察不到絲狀皮膚爬上自己的身體，我?guī)缀跄芸吹剿唤z狀物纏繞包裹，最后消失于延身皮膚之下……

想這些的時(shí)候，我不住地將解剖刀向延身皮膚更深處切下去，一刀深過(guò)一刀，然而刀口之下卻還是皮膚，我的心絞痛起來(lái)，手開(kāi)始不聽(tīng)使喚，手指跟面條一樣軟弱無(wú)力，刀都快拿不住了，汗水和淚水迷住了雙眼。付姐，你一定是對(duì)延身皮膚無(wú)從下手索性放下他不管了，你一定不會(huì)管我丟下的爛攤子叫我自己收拾，你一定是被我的事折騰得又氣又煩跑到哪里散心去了……

然而我感覺(jué)得到，你從沒(méi)離開(kāi)，依然身在驗(yàn)尸間里。

?

二十一

我強(qiáng)制自己從恐慌中平靜下來(lái)，原本我要做的事由于懷疑付姐被吞噬而變得無(wú)比緊迫。

我將解剖刀丟進(jìn)盤子，換成16號(hào)輸液針，在本應(yīng)是頸動(dòng)脈的位置刺進(jìn)去，長(zhǎng)長(zhǎng)的針頭沒(méi)入皮膚，輸液管里流出少量黑色的血，因?yàn)樗廊藳](méi)有心跳，但是皮膚向內(nèi)生長(zhǎng)形成的壓力，將凝結(jié)中的血漿擠進(jìn)輸液管。說(shuō)明皮膚之下還深藏著曹老先生的遺體，我將插進(jìn)頸動(dòng)脈的這根輸液管接上灌注機(jī)。

我又用輸液針在頸靜脈處的皮膚上開(kāi)了一個(gè)洞，深深插進(jìn)管子，另一頭放在解剖臺(tái)的水槽上用于血液排出。灌注機(jī)開(kāi)動(dòng)后泵入的液體就會(huì)進(jìn)入頸動(dòng)脈，將血液從靜脈替換出來(lái)。正常情況下防腐液就是這樣注入遺體的，不過(guò)今天注入的不是防腐液。

即便皮膚是鐵板一塊，我也能從內(nèi)部瓦解它，我當(dāng)時(shí)幼稚地如此設(shè)想。將雙手伸進(jìn)儲(chǔ)液器，手部直到小臂全部浸入涼涼的稀釋液，雖然測(cè)試過(guò)，但延身外泌體能不能在這樣的環(huán)境下正常發(fā)揮過(guò)會(huì)兒就能見(jiàn)分曉。一旦儲(chǔ)液器中延身外泌體的濃度到達(dá)設(shè)定值，灌注機(jī)就會(huì)自動(dòng)開(kāi)始工作。幾分鐘后，灌注機(jī)嗡嗡運(yùn)行起來(lái)。透明的經(jīng)過(guò)稀釋的外泌體溶液充滿管子，注入灌注機(jī)，再被泵入遺體。過(guò)了一會(huì)兒夾雜著散碎塊狀的黑色血漿緩緩流進(jìn)解剖臺(tái)的水槽。

外泌體把感知逆向回傳給我。穿行在死者的細(xì)胞之間，起初沒(méi)有任何動(dòng)靜，如同剛剛進(jìn)入黑暗且靜寂的房間，感官接收到的僅僅是虛無(wú)。然后就跟進(jìn)入沒(méi)有光線的房間后視覺(jué)慢慢適應(yīng)黑暗一樣，我的知覺(jué)逐漸接收到一些微弱的反饋?；貍鞯母兄谖夷X中形成恰似夢(mèng)中潛水一般的體驗(yàn)。那里是黑色的死亡沼澤，窒息，腐敗。再向下深入，潛進(jìn)海面之下陽(yáng)光永遠(yuǎn)無(wú)法抵達(dá)的空間。在這里一切都結(jié)束了。唯有冰冷的時(shí)間還在繼續(xù)。不過(guò)再往下潛，熬過(guò)這段漆黑如墨的海水，一個(gè)七彩絢爛的新世界陡然顯現(xiàn)。

死亡，不只是一次節(jié)拍。

人體內(nèi)還有尚未死去的神經(jīng)細(xì)胞，鬼火般打亮微弱的電信號(hào)，如同深海生物發(fā)出細(xì)微詭異的磷光和電火。那是冥界領(lǐng)路人，不可知的訴說(shuō)，亡靈間的細(xì)語(yǔ)。

我急切地尋找著付姐的痕跡，同時(shí)希望她不在這里。凋零的細(xì)胞形如巨石，我在巨石壘成的峽谷中逶迤繞行，于狹窄的縫隙間擠過(guò)。死亡的聯(lián)盟合力制造出有如雷動(dòng)的聲聲喘息，腐敗降臨，細(xì)胞分解，尸水漫溢，是即將湮沒(méi)冥界的巖漿。

付姐你在哪里？一點(diǎn)痕跡都沒(méi)有。如果付姐被皮膚帶進(jìn)這里，我無(wú)法指望在細(xì)胞的死亡陣列和尸水的地獄噴發(fā)間輕易尋到她的蹤跡，很難講她現(xiàn)在成了什么樣子，更別說(shuō)我根本沒(méi)把握將她從延身皮膚的層層羅網(wǎng)中解救出來(lái)。然而留給我自己的時(shí)間也不多了。體內(nèi)本就匱乏的外泌體疾速流失，瀕臨透支。它們能繼續(xù)維持全賴加緊交換死者體內(nèi)的延身素，感知逐漸傾向于彼端，來(lái)自死之國(guó)度的體驗(yàn)越來(lái)越鮮活，自身感知就越來(lái)越稀薄。

我開(kāi)始感到絕望，別說(shuō)尋到付姐以及分離延身皮膚，就連自己能不能全身而退都是問(wèn)題。隨著外泌體在失控中離開(kāi)身體，意識(shí)也變得渙散，像是隨時(shí)會(huì)沉入夢(mèng)的最深層，墜落到意識(shí)解離的邊緣。最艱難的時(shí)刻來(lái)臨了，如果我失去意識(shí)就再?zèng)]可能召回外泌體，神志也再難收攏，被尸體的死亡之海所吞噬，與其化為一體。

也許我已深入死亡之地太遠(yuǎn)，即將迷失于死之迷宮中。

臉被輕輕拍擊著，似乎在喚我醒來(lái)……微風(fēng)吹拂睫毛，弄得我很癢，然后我辨認(rèn)出這不是風(fēng)而是睫毛刷的微妙觸感……擦過(guò)我的嘴唇的又是哪一個(gè)色號(hào)……

女生的第一次化妝都有點(diǎn)狼狽。我卻不愿付姐在一旁指導(dǎo)，為一個(gè)與自己同齡的少女化妝成為了我的第一次，只是她再也不會(huì)長(zhǎng)大。少女好像隨時(shí)會(huì)睜開(kāi)眼，提醒我?jiàn)y不要太濃。

奇怪，少女的臉竟變成了自己。

付姐捏著睫毛刷，疼愛(ài)地端詳著我的臉。她的眼眶浮腫，眼神直愣愣的，眼中滿是血絲。

“我很痛苦，很絕望，最不能接受的兩件事全都發(fā)生了。第一件事已經(jīng)有些日子了，義體尤其是延身義體普及后，憑我的技術(shù)已經(jīng)沒(méi)辦法順利摘除延身。我一直都以自己的技術(shù)引以為傲，職業(yè)自尊不允許我做不到。為此我研究了很久，做過(guò)很多訓(xùn)練和嘗試，但是都沒(méi)有突破。延身義體與人體的結(jié)合度越來(lái)越高，這道技術(shù)門檻我始終都過(guò)不去。第二件事是你，你身上發(fā)生了什么我都明白，見(jiàn)你活生生被延身占據(jù)，難道我見(jiàn)過(guò)被義體當(dāng)做傀儡的死者還少嗎？你辦理會(huì)員前怎么不和我商量下呢……”

付姐合上化妝箱，走到緊閉的焚化爐門前。光滑的金屬外殼映出她的瘦削身形，也映出擔(dān)架車上我的身影。她停下來(lái)，似是在自言自語(yǔ)，“像你這么大的時(shí)候，師父把我?guī)У竭@里，叫我終生銘記：殯葬師是守門人，門后是另一個(gè)世界，站在這道門前，絕不可模糊生死?！?/p>

擔(dān)架車?？康降群騾^(qū)，只要按下按鈕，自動(dòng)平臺(tái)就會(huì)把遺體移入焚化爐。付姐來(lái)到控制面板前，手指懸在按鈕上方不住顫抖。

她垂下手，無(wú)聲飲泣。

付姐趔趄地將我推出火化間，回去驗(yàn)尸間的路上歪歪扭扭地前行，幾乎是在用擔(dān)架車支撐身體。

“腦中跳出來(lái)阻止我開(kāi)啟爐門的原因，竟是還沒(méi)有摘除延身，不能違反操作程序?！?/p>

她望見(jiàn)離殯儀館最近的那座基站，星空下的白化巨人柱仙人掌，罩在一團(tuán)似有似若無(wú)的詭異白光中。焚化爐的煙囪和延身的基站，哪一個(gè)更適合代表死亡？

透過(guò)一團(tuán)混沌，我似乎能看到自己的臉。已經(jīng)畫(huà)好的眉毛細(xì)細(xì)彎彎，我自己永遠(yuǎn)畫(huà)不了這么好看。睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)翹翹，付姐總說(shuō)我的睫毛隨她，其實(shí)我的比她的長(zhǎng)。唇色怪怪的，她選的色號(hào)永遠(yuǎn)不和我品位，下意識(shí)地用手背去蹭嘴唇，在腮邊拉出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的紅線……

紅色的長(zhǎng)長(zhǎng)細(xì)線在黑暗中不停延伸，恰似牽出一根自我意識(shí)的阿里阿德涅線團(tuán)。

終究還是要被無(wú)邊的黑暗吞沒(méi)。接著連黑暗與死亡也一并消失，萬(wàn)物消解為一片白光。

不知道經(jīng)過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，似乎難以言喻的漫長(zhǎng)。

白色世界憑空現(xiàn)出痕跡，那根線重又出現(xiàn)，無(wú)色無(wú)形，在白色底板上勾勒出一個(gè)極簡(jiǎn)的人形，像是早餐時(shí)牛奶中浮上來(lái)的小餅干。

也許是付姐殘存意識(shí)中對(duì)我死亡那天的記憶，引我找到了她。

“付姐，原來(lái)我死后你中止了火化……”

“那是我做這行以來(lái)沒(méi)能完成的唯一一次，但我慶幸沒(méi)有做完，你竟能回來(lái)。”素描畫(huà)像發(fā)出付姐的聲音，“我這是在哪兒？我只記得正在尸檢……后面就記不清了。”

“我們?cè)诓芾舷壬难由砥つw里。”

“皮膚里？”

“延身皮膚失控移殖，你做分離時(shí)被它吞噬了?！?/p>

“這么說(shuō)你也被吞噬了？”

“我是來(lái)帶你出去的，我只有先把這個(gè)延身皮膚分離出來(lái)才能找到你……但是對(duì)不起，我想我做不到了?！?/p>

付姐沉默了一會(huì)兒，想必她也絕望了。

“分離是遺體修復(fù)的前奏，記得我教過(guò)你的修復(fù)三原則嗎？”

是的我記得，聽(tīng)到耳朵起繭了好不好，現(xiàn)在我們都在里面，說(shuō)這個(gè)也沒(méi)用呀，難道都到這種時(shí)候了還有閑心考我？

“原則一，不要把死者僅僅當(dāng)做尸體?！蔽译m然心里抱怨，嘴上幾乎是條件反射地叨咕出第一條。但我不明白這有什么用，我被困在尸體內(nèi)部的事實(shí)再清楚不過(guò)了。

付姐等著我說(shuō)下去。

“原則二，不能局限于活人的觀念?！?/p>

我忽然意識(shí)到，我現(xiàn)在不僅不是活人，而且是作為外泌體在這個(gè)地獄世界里。當(dāng)然不必再局限于人類的觀念。

我重新用延身外泌體的方式看待周遭的世界。

我已遍及角角落落，不必在死亡的夾縫中尋路。這也讓我領(lǐng)悟到了第一條，此處不再是尸體，而是轉(zhuǎn)化永不止息的物質(zhì)世界，與外部世界乃至廣闊宇宙都別無(wú)二致。

體腔與外界的界限消弭了，生與死的界限消弭了。

我重獲對(duì)延身外泌體的控制，重拾尸體內(nèi)的延身素。

外泌體均勻分布到延身皮膚之下，盡管皮膚瘋狂擴(kuò)張到深處，但依然可以找到延身和其自身的結(jié)合層，我把自己想象成取皮刀，從內(nèi)部切斷皮下結(jié)合層，分割皮膚。無(wú)論哪種型號(hào)的手術(shù)機(jī)器人也比不上延身外泌體精準(zhǔn)。

延身皮膚沒(méi)有聽(tīng)任我切割，我切開(kāi)的部分重又在我的身后閉合，這成了一場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，可我還能堅(jiān)持多久？

“原則三，不可能將死者再變回生時(shí)模樣，但要抓住活過(guò)的印跡?！?/p>

曹老先生的皮膚，漫長(zhǎng)一生不間斷的周期性更新，衰老，因生病和外傷導(dǎo)致的潰爛和濃瘡，直至患上皮膚癌，再不能擁抱與撫摸。皮膚的遺跡全都掩埋在細(xì)胞的磨損和代謝里，烙印在表觀遺傳中。我能看到了，是斑痕，是傷疤，也是磨難與歲月，是壯年時(shí)干過(guò)農(nóng)活，被陽(yáng)光暴曬，黝黑，粗糙，堅(jiān)韌。這些全都是延身皮膚所不曾擁有的。

當(dāng)我可以看見(jiàn)曾存在過(guò)的真實(shí)皮膚的時(shí)候，也分辨出暗流涌動(dòng)中裹挾著不知名的微粒，既不屬于遺體也不屬于外泌體，它們是什么？我用外泌體將微粒作為整體感知，和剛剛接收到焚化爐前的記憶碎片一樣，微粒和我再次產(chǎn)生了共振。它們是我最熟悉的存在，我看見(jiàn)付姐將棉花填進(jìn)遺體口中撐起塌陷的兩腮，看見(jiàn)她用石膏和油泥填補(bǔ)缺失的骨肉，重建破損的外型，看見(jiàn)她重組四分五裂的殘肢和支離破碎的肉塊，看見(jiàn)她修復(fù)生命的尊嚴(yán)。

我看到你了，付姐。

同時(shí)我領(lǐng)悟到這是將皮膚從內(nèi)部重建，就像是我孩童時(shí)付姐把布偶從里向外翻過(guò)來(lái)縫補(bǔ)如初。外泌體正是做這個(gè)用的，它們本就是身體的運(yùn)輸車隊(duì)，我源源不斷地將死亡的細(xì)胞作為原材料在延身剝離之處填補(bǔ)鋪設(shè)。不消片刻，從內(nèi)部就能看到曹老先生的臉已經(jīng)初具雛形。

付姐，你一直沉醉于這種與死亡交涉的感覺(jué)，對(duì)嗎？

延身得以令交涉深入，在死亡的世界中心卷起巨浪。我和付姐最融洽的時(shí)光總是和尸體共處，但這還是第一次我感覺(jué)自己成為了她的搭檔與同伴，她則成為了我的同類。

?

隨著重建完成，現(xiàn)實(shí)的感知也一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)，身體逐漸感覺(jué)充盈，最后將雙手從儲(chǔ)液器中抽出，疲憊才像雪崩一樣崩塌下來(lái)。

解剖臺(tái)上堆起一座小型的血肉金字塔。膿血，體液，還有不知名的潰爛組織像是果醬和糖漿厚厚澆在一塌糊涂的甜品上。

我艱難地站起身靠近這團(tuán)東西。上面不斷有物質(zhì)流下去，里面的實(shí)體漸漸可以辨識(shí)，全都是赤裸的。最下面的是曹老先生的遺體，臉朝下趴著，但我知道現(xiàn)在它已經(jīng)是分離出來(lái)的延身皮膚。

人形的延身皮膚后背上側(cè)伏著一個(gè)體型小得多的灰暗人形，枯干褶皺，我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，但我知道這就是移殖延身義體之前的曹老先生。

在這座金字塔頂端，一個(gè)人埋頭抱膝緊緊蜷縮成一團(tuán)，使人聯(lián)想到一枚蛋，半長(zhǎng)的頭發(fā)上掛滿閃閃的粘稠液體，結(jié)成一綹綹的，赤裸的全身覆滿色彩各異的黏液，她緩緩抬起頭睜開(kāi)驚懼的雙眼。

?

二十二

棺木中躺著一具安詳莊重卻蒼老萎縮的瘦小遺體，這是曹老先生脫離延身后原本的形象。

付姐還在修養(yǎng)，把葬禮交給我和禮儀師主辦。

王六給我的感覺(jué)總像是死人，比我解剖過(guò)的任何遺體更像死人?！肮治锊恍枰岫Y?！彼止局鴮⑿∨⒔唤o我，自己不肯踏進(jìn)靈堂半步。

我領(lǐng)著小女孩進(jìn)到靈堂里。

“那不是爺爺?！毙∨⒄f(shuō)。

我不意外，她所熟悉的爺爺是延身皮膚，躺在隔壁的小廳內(nèi)。這可說(shuō)是我決定成為義體殯葬師后的第一場(chǎng)正式葬禮，雖然悼念者只有小女孩一個(gè)人，但我對(duì)這個(gè)開(kāi)始已經(jīng)很滿意。我牽著小女孩的手去隔壁，告訴她“真正的”爺爺在那邊。

“可我剛剛已經(jīng)跟爺爺?shù)绖e了，他就在那邊向我揮手?！焙⒆釉谠岫Y上總喜歡講些奇奇怪怪的話，做我們這行見(jiàn)的多了。

延身皮膚的棺木是空的。

“爺爺跟你道別了？”我趕忙問(wèn)她。

女孩點(diǎn)頭。

“他去哪兒了？”

女孩一指外面的廣場(chǎng)，“他跟兩個(gè)叔叔走了。”

女孩手指的方向是送葬的隊(duì)伍，向墓地行進(jìn)。他們頭上飄著懸浮嗩吶和氣態(tài)的“紙人紙馬”，隱約間我似乎看到那個(gè)熟悉的背影在人群中晃了一下。追上去卻沒(méi)有找到曹老先生。

?

同事招呼新的遺體送來(lái)了，我跟大家起身去接人做登記。

一位同事從外面將擔(dān)架車推進(jìn)來(lái)，蓋尸布下的人肯定相當(dāng)高，兩條腿伸出擔(dān)架車好大一截。我有種不祥的預(yù)感，走上前掀開(kāi)布，希望別再發(fā)生了。

蓋尸布下是長(zhǎng)腿學(xué)姐。

（完）

編者按

有些人雖然死了，但技術(shù)為之“復(fù)蘇”，仿佛從未死去，抑或生死的界線早已模糊。估且稱之為新賽博風(fēng)格吧，因?yàn)楣适虏贿^(guò)多地偏向或強(qiáng)調(diào)通常同類型會(huì)呈現(xiàn)的反烏托邦氛圍，而是通過(guò)更多的日常感和情感核，來(lái)引導(dǎo)讀者進(jìn)入故事。通過(guò)這個(gè)人體改造題材的故事，作者展示了新技術(shù)帶來(lái)的矛盾沖突與與之匹配的舊職業(yè)的應(yīng)對(duì)之法，讓一個(gè)關(guān)于殯葬業(yè)的近未來(lái)題材作品充滿了溫度的同時(shí)，充滿了驚異與遐想。

——郭亮

上海果閱文化創(chuàng)意有限公司已獲得本篇權(quán)利人的授權(quán)（獨(dú)家授權(quán)/一般授權(quán)），可通過(guò)旗下媒體發(fā)表本作，包括但不限于“不存在科幻”微信公眾號(hào)、“不存在新聞”微博賬號(hào)，以及“未來(lái)局科幻辦”微博賬號(hào)等

責(zé)編 郭亮