90年前，即1931年9月29日，英國(guó)競(jìng)賽水上飛機(jī)“超級(jí)瑪琳”S.6B創(chuàng)造了世界速度紀(jì)錄——657千米/小時(shí)。

該機(jī)是“超級(jí)瑪琳”S.5的嫡系傳人，后者在1927年創(chuàng)造了457千米/小時(shí)的速度紀(jì)錄。在短短四年內(nèi)，速度紀(jì)錄提高了接近50%。相比之下，當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī)，英國(guó)霍克公司的“狂怒”最高速度只有361千米/小時(shí)，而蘇聯(lián)最好的伊-5只有278千米/小時(shí)。

“超級(jí)瑪琳”S.6B之所以具備驚人的飛行速度，就是因?yàn)樗捎昧肆_爾斯-羅伊斯R型12缸液冷發(fā)動(dòng)機(jī)，功率2350馬力，螺旋槳轉(zhuǎn)速3200轉(zhuǎn)/分鐘。機(jī)身重量只有740千克，使用甲醇、苯、丙酮混合燃料，并添加了四乙基鉛。該機(jī)并沒(méi)有配備散熱器，為了冷卻發(fā)動(dòng)機(jī)，機(jī)翼和機(jī)身都是雙層蒙皮，制冷劑乙二醇在內(nèi)部循環(huán)。

如果以最高速度飛行，發(fā)動(dòng)機(jī)會(huì)承受巨大的壓力，在爆缸之前，最大功率下的運(yùn)行壽命只有一小時(shí)，但這足以創(chuàng)造世界紀(jì)錄。

創(chuàng)造世界紀(jì)錄的前兩周，英國(guó)飛行員連續(xù)三次駕駛這架飛機(jī)贏得了法國(guó)百萬(wàn)富翁雅克·施耐德設(shè)立的著名挑戰(zhàn)獎(jiǎng)金。根據(jù)施奈德制定的規(guī)則，連續(xù)三次獲得該獎(jiǎng)項(xiàng)的國(guó)家，將永遠(yuǎn)保留這座獎(jiǎng)杯，同時(shí)比賽就此停辦。因此，沒(méi)有人可以挑戰(zhàn)英國(guó)人創(chuàng)造的這個(gè)紀(jì)錄。

值得注意的是，飛行員約翰·巴特曼（John Butman）駕駛的“超級(jí)瑪琳”S.6B以547千米/小時(shí)的平均速度完成了比賽，盡管遠(yuǎn)低于該機(jī)的最大速度，卻能夠擊敗所有參賽者。

需要說(shuō)明的是，“超級(jí)瑪琳”的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是意大利“麥基-卡斯托爾蒂（McKee-Castoldi）”MS.72。其空氣動(dòng)力學(xué)設(shè)計(jì)與“超級(jí)瑪琳”幾乎完全相同，動(dòng)力裝置也非常獨(dú)特。由于意大利無(wú)法制造出能夠與羅爾斯-羅伊斯R相媲美的發(fā)動(dòng)機(jī)，于是將兩臺(tái)1500馬力的菲亞特發(fā)動(dòng)機(jī)串聯(lián)起來(lái)，拼成一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)。

后面的發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)軸，穿過(guò)前面發(fā)動(dòng)機(jī)的空心傳動(dòng)軸，這樣驅(qū)動(dòng)兩個(gè)共軸反向旋轉(zhuǎn)的螺旋槳，可以在短時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生3000馬力。然而，意大利人在最后一場(chǎng)比賽開(kāi)始前，沒(méi)有時(shí)間完善這架飛機(jī)，因此錯(cuò)過(guò)了施耐德挑戰(zhàn)獎(jiǎng)。1933年，當(dāng)弗朗切斯科·安吉洛駕駛“麥基-卡斯托爾蒂”創(chuàng)造682千米/小時(shí)的速度時(shí)，意大利人終于打破了英國(guó)人創(chuàng)造的世界紀(jì)錄，但他們無(wú)法奪走倫敦科技博物館收藏的施耐德獎(jiǎng)杯。

次年，弗朗切斯科·安吉洛再次打破紀(jì)錄，最高速度達(dá)到709千米/小時(shí)，這是世界歷史上飛行器最高速度第一次突破700千米/小時(shí)大關(guān)。1939年，德國(guó)亨克爾Not-100競(jìng)賽機(jī)打破了這個(gè)紀(jì)錄，它的速度達(dá)到了746千米/小時(shí)。