北京時間2023年8月14日11:40，俄羅斯“月球25號”完成第二次也是最后一次中途軌道修正，為精準轉入環(huán)月軌道做好了準備。

預計不晚于8月16日，“月球25號”將實施首次近月制動，而后轉入高度100千米的圓形環(huán)月極地軌道，而后進一步降軌進入近月點18千米、遠月點100千米的著陸準備軌道（lunar pre-landing orbit），最早將于8月21日實施著陸。

在同期，先出發(fā)的印度“月船3號”已經完成了第3次近月制動，轉入近月點150千米、遠月點170千米的近圓環(huán)月軌道。此后，“月船3號”還將完成2次近月制動，進入高度100千米的圓形環(huán)月近極地軌道，此后軌道器分離，著巡組合體轉入近月點30千米、遠月點100千米的著陸準備軌道，最終將于8月23日嘗試著陸。

可以看出，作為老牌航天強國，俄羅斯“月球25號”任務的軌道設計要比印度“月船3號”任務簡潔很多，俄羅斯擁有前蘇聯(lián)時期豐富的登月經歷和技術遺產，并且擁有較為完整的深空測控網，能夠獨立進行較為精準的測定軌。而印度迄今只進行過一次失敗的月球軟著陸嘗試，技術基礎相對薄弱，也沒有完整的深空測控網，測定軌需要美國航天局和歐空局提供必要的支持，精準測定軌的能力有所欠缺。實力差距導致“月球25號”能夠依循一條簡潔的登月路徑實現(xiàn)后發(fā)先至，率先登陸月球。

放在大航天時代的背景下，月球已經被描述成地球六塊大陸之外的“第七大陸”，在其南極隕石撞擊坑內很可能存在月球開發(fā)和深空探測所必須的水資源，后者被稱為“月球黃金”。此行，“月球25號”和“月船3號”都將在月球近南極的高緯度地區(qū)著陸，而俄羅斯“月球25號”將率先迎來機會。

作者：大白高國