????與不破誓言號(hào)的告別幾乎就像與一位姐妹告別一樣難受。

????我站在從地表派來(lái)的四架巨型運(yùn)輸機(jī)之一的艙內(nèi)，它們是為了把艾麗薇雅的聯(lián)合部隊(duì)和所有的戰(zhàn)爭(zhēng)器械運(yùn)到下方的星球上而來(lái)的。將近二百五十位戰(zhàn)斗修女。御天使和熾天使，潔天使和仇天使。跟著我們的還有輔助軍。醫(yī)療修女，還有海軍的武裝人員。我們的犀牛坦克和獻(xiàn)祭者戰(zhàn)車(chē)。一大部分的船員和和我們一起走了。那些人沒(méi)有在一艘將死的船上的位置。沒(méi)有了意義。只有奧克實(shí)和一組將死的船員留下監(jiān)管我們的離艦和關(guān)閉誓言號(hào)的系統(tǒng)。在船只小到能透過(guò)運(yùn)輸機(jī)的小窗看見(jiàn)全貌的時(shí)候，我看清了她承受的傷害。她為了把我們送到這里而付出的代價(jià)。那些傷疤和燒痕。船體上參差不齊的大洞。數(shù)千扇小小的觀察窗里沒(méi)有一絲光亮。她引擎空虛的回聲，毫無(wú)生氣。但是，盡管受了這么多傷，她還在堅(jiān)持著。硬撐著。

????我一直看著觀察窗和后面的星艦，阿舍瓦走到了我旁邊。她的盔甲被維修過(guò)，經(jīng)過(guò)了重新涂裝，我的也一樣。這些工作完成的匆忙難看，只能讓盔甲達(dá)到可以運(yùn)轉(zhuǎn)的水平。

????“其他人想要見(jiàn)你，”她說(shuō)?！坝绕涫菒?ài)吉尼亞?！?/p>

????罪惡感抓住了我?！拔抑馈！?/p>

????“我告訴她們給你點(diǎn)時(shí)間。至少等到我們著陸以后?！?/p>

????我看了她一眼?！爸x謝你?！?/p>

????阿舍瓦點(diǎn)點(diǎn)頭，好像陪伴我僅僅是她職責(zé)的一部分。

????“她接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？”她問(wèn)，向著漸漸遠(yuǎn)去的不破誓言號(hào)的輪廓點(diǎn)點(diǎn)頭。

????“她會(huì)被修整并離開(kāi)，”我告訴她?！叭缓笏龝?huì)被送到賽普拉蒙迪大修，或者是它的一個(gè)姊妹世界。奧克實(shí)和他的船員會(huì)和她一起走?！?/p>

????“受了那么嚴(yán)重的傷，比起修復(fù)更像是重生了?！?/p>

????運(yùn)輸機(jī)準(zhǔn)備進(jìn)入大氣層，群星轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，誓言號(hào)的影子消失在了廢墟里。然后我在運(yùn)輸機(jī)進(jìn)入迪曼瑪爾的高層大氣時(shí)那些廢墟也看不見(jiàn)了。

????“維修至少也要花幾十年，”我說(shuō)?！暗龝?huì)重新站起來(lái)的?！?/p>

????運(yùn)輸機(jī)開(kāi)始因?yàn)橹匦逻M(jìn)入大氣搖晃震動(dòng)起來(lái)，觀察窗外充滿(mǎn)了滾動(dòng)的云和火焰，亮到我無(wú)法直接看向它們。

????“死亡只會(huì)降臨到那些完成了使命的人身上?！?/p>

????片刻之間，我們兩人沒(méi)有說(shuō)話。我們能聽(tīng)見(jiàn)的只有吼叫聲，就像什么醒來(lái)的東西。

????“那就是你想要在迪曼瑪爾找到的東西，對(duì)嗎？”阿舍瓦問(wèn)。“你想要死亡。”

????我保持了一會(huì)兒安靜，看向玻璃外的火焰。看著我的倒影，印在了火焰上。

????“如果我想要的話你會(huì)阻止我嗎？”

????阿舍瓦也看著那火焰。這沒(méi)有阻止我看出她眼中的悲傷，那感情在倒影中也一清二楚。

????“不，”她說(shuō)?！叭绻钦娴氖悄愕氖姑脑?。”

????眼淚匯在我的眼中，讓我眨了眨眼?！澳阒蓝嗑昧?？”我問(wèn)。

????“我在我們踏上泰拉的那天就知道你想要的了，”她說(shuō)?！暗聦?shí)上我覺(jué)得我一直都清楚。你一直都愛(ài)別人勝過(guò)愛(ài)自己，伊娃?？偸潜绕渌魏稳硕几鼑?yán)格地要求自己。這些都是一個(gè)烈士的作為?！?/p>

????她搖了搖頭。

????“所以，我不會(huì)阻止你。死亡是我們可以希望的最偉大的榮耀。我們應(yīng)為痛苦感到鼓舞?！彼聪蛄说褂爸形业难劬Α！拔視?huì)作為姐妹站在你身邊，無(wú)論發(fā)生什么?！?/p>

????運(yùn)輸機(jī)沖破了大氣進(jìn)入了迪曼瑪爾風(fēng)暴肆虐的天空，火焰轉(zhuǎn)變?yōu)榱舜笥?。明亮，變?yōu)榱岁幚?，在瞬間就變換了。神殿世界出現(xiàn)在下方。迪曼瑪爾充滿(mǎn)了尖塔和圣所。目光所及的范圍里全是灰色的大理石和石塊。禮拜堂和教堂完全覆蓋了它的表面并刺進(jìn)了遍布風(fēng)暴的天空里。就如同王座世界一樣，迪曼瑪爾也經(jīng)歷了苦難。在城市越來(lái)越近的時(shí)候，我看見(jiàn)了轟炸和軌道上落下的廢墟造成的傷害。我看見(jiàn)了整片的城市被火焰燒黑。一直燃燒，直到剩下的只有骨架。

????我從觀察窗前轉(zhuǎn)開(kāi)身看向阿舍瓦。我的姐妹。

????“謝謝你，”我告訴她。

????她沒(méi)有笑，或者流淚。相反地，阿舍瓦抱住了我，就像她在幾周前那樣，在我們?cè)诓黄剖难蕴?hào)上重聚的時(shí)候。

????“我會(huì)想你的，伊娃，”她在我耳邊說(shuō)。

????一滴淚從我閉上的眼中流出。

????“我也會(huì)想你，”我告訴她。

?

????運(yùn)輸機(jī)降落在了迪曼瑪爾南半球最大的一個(gè)神殿都市中的一片停機(jī)坪上。那是距離我在誓言號(hào)艦橋上看見(jiàn)的光最靠近的一個(gè)停機(jī)坪。

????在我周?chē)?，部?duì)開(kāi)始準(zhǔn)備出發(fā)。我們舉行了和戰(zhàn)爭(zhēng)前一樣的儀式，盡管我們并不預(yù)計(jì)這里會(huì)有沖突。這是我們教條中的一部分，我們是信仰的戰(zhàn)士。在我向我的小隊(duì)集合的地方靠近時(shí)，我走過(guò)了部隊(duì)里的其他人一次又一次地檢查著她們的爆彈槍。立下誓言，還有祈禱。在盔甲上釘下羊皮紙和點(diǎn)燃蠟燭。我也看見(jiàn)了那些我們帶上的人。船上的船員和平民。那些家庭。他們?cè)谖易哌^(guò)的時(shí)候轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看著我，我能確定他們中又有了更多人在臉上涂上了和我一樣的印記。我看到了凱蒂站在一群人領(lǐng)頭的地方。她正像舉著一根蠟燭一樣舉著一根燈條，黑色的眼睛反射著它的光。她的嘴巴張開(kāi)說(shuō)出了我的名字，但我沒(méi)有停下。我沒(méi)有和她說(shuō)話。我繼續(xù)走著。

????我的姐妹們站在運(yùn)輸機(jī)出口的陰影里準(zhǔn)備著，爆彈槍掛在肩膀上，寶劍收在鞘里。我站在她們面前輪流看向她們每一個(gè)人。薩利塔和穆娜麗。這對(duì)雙胞胎在每場(chǎng)戰(zhàn)斗后都變得越來(lái)越不一樣。維瑞蒂亞，和她丟失的記憶。斯克亞，手甲上纏著紀(jì)念的鐵鏈。朱娣，我在卡麗斯死后就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她。奇歐現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始用不同的眼光看著我。阿舍瓦在我離開(kāi)后還會(huì)想念我。

????然后還有愛(ài)吉尼亞。

????這是我在醫(yī)療室以后第一次見(jiàn)到她。就像我們的盔甲一樣，她的治療完成的很倉(cāng)促。替換她左眼的義眼簡(jiǎn)單粗糙，用來(lái)埋入它的人造皮膚也沒(méi)能融合到一起，完全沒(méi)有掩蓋住從她的下巴到發(fā)際線的疤痕。但她還完好的眼睛沒(méi)有變。它依然睜得大大的，黑色的瞳孔在看向我微笑時(shí)充滿(mǎn)虔誠(chéng)，隨后我意識(shí)到我現(xiàn)在需要說(shuō)些什么了。

????“我們來(lái)到這里是為了尋找圣凱瑟琳之盾，”我告訴她們?！耙患r(jià)值連城的圣物。它的價(jià)值無(wú)可估量。但還不止如此。尋找圣盾的任務(wù)讓我們團(tuán)結(jié)在一起。它讓我們?cè)谑チ诉@么多的時(shí)候走到一起。它賦予了我們使命，還有救贖。不只是為了我，而是為了我們所有人。圣凱瑟琳之盾會(huì)提醒我們真正的自我。”

????我再次看向她們每一個(gè)人。奇歐，愛(ài)吉尼亞，斯凱亞，朱娣，維瑞蒂亞，阿舍瓦。薩利塔和穆娜麗。

????“我們很強(qiáng)大。我們信仰虔誠(chéng)。我們戰(zhàn)斗，為了那些已經(jīng)不在的人的榮耀，盡管那可能會(huì)讓我們付出一切。我們團(tuán)結(jié)在一起，我們就不可戰(zhàn)勝。因?yàn)槲覀兪墙忝??！?/p>

????我想到了卡麗斯，在禮拜堂里的歌唱。

????“我們是心懷信仰的女人，”我告訴我的姐妹們?！拔覀儗⒃谛叛鲋姓业揭饬x?！?/p>