【本文轉(zhuǎn)載自《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)名詞解釋》人民出版社1974年版，徐禾主編】

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32、鑄幣

? 鑄幣是具有一定形狀、重量、成色和額面價值的金屬貨幣。它通常由國家鑄造，以作為法定的流通手段。

? 馬克思指出：“貨幣的鑄幣形式，是由貨幣作為流通手段的功能發(fā)生的。”[i]起初，作為流通手段的金屬貨幣，曾經(jīng)就是自然形態(tài)的金銀條、塊。但是，每一塊黃金或白銀不僅重量不同，而且成色也有區(qū)別，因此每次交換便都須查成色、稱重量，這對日益擴(kuò)大的商品交換來說，當(dāng)然是一種很大的不便。在這種情況下，于是有些大商人便在金、銀的條塊上打上自己的印記，注明這些金、銀條塊的重量和成色，并以他個人的信譽(yù)作保證。這便是初期的鑄幣。

? 但是，一個商人的信譽(yù)畢竟是有限的，他的印記只能在一個較小的范圍內(nèi)起證明作用。隨著商品交換突破了地方市場的范圍以后，便需要對金屬鑄塊作出更有威信的證明。而能夠具有這種作用的，只有國家。作為統(tǒng)治階級利益的代表者國家，不僅有條件能夠這樣做，而且也需要這樣做。于是，鑄幣就開始由國家來集中鑄造了。既然由國家鑄造并且在全國通行，所以鑄造技術(shù)上也有了改進(jìn)，鑄幣不僅規(guī)定了成色、重量或額面值，而且也具有了一定的式樣，或者說它穿上了“本國的制服”。

? 開始，鑄幣的形式是多種多樣的，如方形、刀形、鏟形、圓形等等。由于人們從經(jīng)驗(yàn)中了解到圓形鑄幣最易于攜帶和清點(diǎn)，所以后來的鑄幣一般都改為圓形的了。

? 鑄幣的重量，經(jīng)過長期的流通會因磨損而減少，成為不足價的貨幣。這樣，就造成了鑄幣的額面價值和實(shí)際價值不相符合的情況。不過，這種磨損了的鑄幣，如果不是十分嚴(yán)重，它仍然能夠和足價的鑄幣一樣流通。這是因?yàn)?，貨幣作為流通手段只是充?dāng)商品交換的媒介，它在流通中不停地周轉(zhuǎn)，而在每一個商品交換者手里停留的時間是很短暫的。只要用它能夠買進(jìn)與額面價值相等的商品，人們就不會計較它的這種磨損。

? 不足價的鑄幣可以和足價鑄幣一樣流通的這一事實(shí)，后來被剝削階級的國家普遍利用。國家為了維持龐大的財政開支，為了從勞動群眾手中聚斂財富，經(jīng)常有意識地降低鑄幣的成色、重量，鑄造不足價的鑄幣；并且還發(fā)行用賤金屬(如鋼和銅與錫的合金)鑄成的輔幣，與金、銀鑄幣一道流通。這樣一來，鑄幣便日益變成了價值符號或貨幣符號。

[i] 馬克思：《資本論》第1卷，人民出版社1963年版，第105頁。