刺耳的尖叫聲驚醒了塞莎娜。在如今的圖里斯，聽(tīng)見(jiàn)這樣的聲音已經(jīng)不足為奇了。

她過(guò)了好一會(huì)兒才明白自己身在何處。她躺在從冰冷的土地上挖出的，如同一個(gè)淺墳般的土坑里。

有個(gè)人站在她旁邊。

塞莎娜迅速舉起手里拿著的開(kāi)膛者手槍，她把注意力集中起來(lái)，這才認(rèn)出了那個(gè)身穿長(zhǎng)袍、長(zhǎng)著大量肢體的身影是瑪拉基。瑪拉基原本隸屬于“魔像之淚”騎士，在它被毀滅后，他現(xiàn)在已經(jīng)是騎士團(tuán)唯一存活的圣器看守了。他負(fù)責(zé)維護(hù)所有身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士。

塞莎娜嘆了口氣，放下了手槍。

“怎么了？” 她問(wèn)道。她的身體因長(zhǎng)期負(fù)重而酸痛不已，即使睡覺(jué)時(shí)，她也不敢脫下那套她在駕駛守望型巡游騎士“心之禍”時(shí)穿著的盔甲。

瑪拉基的臉被破爛的兜帽遮住了。他靜靜地指著北方。塞莎娜轉(zhuǎn)過(guò)頭去。在血紅色的火光襯托下，居住區(qū)的塔樓群那些破碎的尖頂看起來(lái)就像一片由焦黑骸骨組成的森林。北方戰(zhàn)線已經(jīng)淪陷。整片地平線都在燃燒。

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塞莎娜小心翼翼地穿過(guò)大片死水、齊膝深的泥漿和戰(zhàn)壕里的污穢物。她費(fèi)力地走過(guò)了黎曼魯斯坦克，石化蜥蜴自行火炮和轟擊炮的陣列。這些重型載具從屬于星界軍莫拉西安星系第114街戰(zhàn)團(tuán)和圖里斯自己的家園衛(wèi)隊(duì)。駕駛坦克和火炮的都是些骨瘦如柴、膽戰(zhàn)心驚的男男女女，他們中的許多人可能才剛剛成年。他們雙眼無(wú)光地看著她走過(guò)，臉上沒(méi)有一絲希望的痕跡，但他們還沒(méi)有屈服于毀滅之力……目前還沒(méi)有。但他們還有力氣能拿起激光步槍。許多家園衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)士都目睹了他們的父母和兄弟姐妹悲慘死去，或者被轉(zhuǎn)化為變種人怪物扭頭攻擊他們。他們暫時(shí)躲過(guò)了混沌襲擊的狂潮。圖里斯星上所有活著的人都深陷于戰(zhàn)斗之中：每個(gè)人都選擇了自己的立場(chǎng)。塞莎娜試著不去聽(tīng)?wèi)?zhàn)壕里關(guān)于食人的謠言私語(yǔ)，盡管饑餓也在啃噬著她的內(nèi)臟，她已經(jīng)瘦得快要支撐不起身上的駕駛服了。幸存者們圍在火堆旁取暖，發(fā)出一些低低的嗚咽聲，但沒(méi)有人說(shuō)話。

“‘橡矛’的離子盾能啟動(dòng)了嗎？” 塞莎娜開(kāi)口了。

“勉強(qiáng)算是可以吧。” 瑪拉基回答

塞莎娜轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)怒視著圣器看守。

“多虧了萬(wàn)機(jī)之神的慷慨，我才能夠做到這么多事情?！?/p>

塞莎娜克制住了想怒吼著命令他再做得更好一點(diǎn)的沖動(dòng)。她知道瑪拉基在如今得不到機(jī)械神殿和圣所支援的情況下已經(jīng)盡力而為了。

“達(dá)尼斯爵士呢？” 她問(wèn)。

“他尖叫著醒來(lái)，和你們所有人都一樣……”

“他是否失去了理智？” 她終于控制不住自己，吼了出來(lái)。

“恐怕這超出了我的職責(zé)范圍和理解能力。” 瑪拉基的聲音一如既往地沒(méi)有任何起伏。

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他們正在使用其中一座居住區(qū)的廢墟作為掩體，一個(gè)沒(méi)有設(shè)施的臨時(shí)避難所，這是為數(shù)不多能留給她殘存騎士團(tuán)的東西。在戰(zhàn)斗初期的軌道轟炸中，大部分居住區(qū)的塔樓群都被擊中了。抬頭看去，他們可以看到居民們?cè)?jīng)生活和工作過(guò)的各個(gè)建筑物的橫截面。高大的騎士們站在陰影中，它們是偉大的戰(zhàn)士，它們的歷史撰寫(xiě)于傷痕累累的外甲上。哈文爵士的遠(yuǎn)征騎士“橡矛”，梅洛迪亞女士的圣堂騎士“綠色地獄”，達(dá)尼斯爵士的游俠騎士“獵人”，還有她自己的守望騎士“心之禍”。即使在格里芬四號(hào)上那些最糟糕的日子里，塞莎娜也一直渴望駕駛騎士?，F(xiàn)在，只有她的這股熱情才能給她提供攀登這段漫長(zhǎng)旅程的動(dòng)力。

“你打算怎么辦？” 瑪拉基問(wèn)道。

另外三個(gè)騎士駕駛員從圣器看守身后的陰影里蹣跚地朝他們走來(lái)。他們和塞莎娜一樣疲憊不堪，但仍然奮力地保持著昂首挺胸的姿態(tài)。

“向北走，尋找幸存者，設(shè)法保護(hù)他們，讓他們重新集結(jié)。” 塞莎娜對(duì)瑪拉基說(shuō)。但他們倆都明白戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。這在她的心里燃起了一股怒火。她是少數(shù)幾個(gè)從此前的暴虐中幸存下來(lái)的人之一，卻被困死在了這地方，因?yàn)樾钦Z(yǔ)者在戰(zhàn)爭(zhēng)剛開(kāi)始就被殺死了，現(xiàn)在他們連求救的辦法都沒(méi)有。

“外面還有敵人，” 達(dá)內(nèi)斯爵士走上前來(lái)。

塞莎娜能從他的聲音里聽(tīng)出他已經(jīng)瀕臨崩潰。他是一個(gè)優(yōu)秀的駕駛員，一名勇敢的騎士，但這里的每個(gè)人都是。塞莎娜知道自己不能完全信任他和他的決策。她不敢相信自己竟然會(huì)有這些想法——但這就是圖里斯對(duì)她、對(duì)他們所有人留下的血腥教訓(xùn)。

“他們殺死了‘魔像之淚’和‘收割者’?！?達(dá)尼斯說(shuō)?！翱ㄌm和維娜都是經(jīng)驗(yàn)豐富的駕駛員，從格里芬四號(hào)一直打過(guò)來(lái)的老兵，然而他們像是捕食者前的獵物一樣被殺死了?！?/p>

“控制住自己，” 哈文爵士告誡道。他是他們中年齡最大的一位，也是塞莎娜外的第二領(lǐng)導(dǎo)者。他曾經(jīng)是一名面色紅潤(rùn)的豐滿男人，但現(xiàn)在他的皮膚松弛地耷拉在下顎上，被物資嚴(yán)重匱乏的戰(zhàn)爭(zhēng)折磨得骨瘦如柴?！澳銈円呀?jīng)太久沒(méi)有打過(guò)真正的仗了?！裰疁I’和‘收割者’都是因?yàn)橐砸粩扯嗖泡數(shù)摹Ｎ覀兛梢浴?/p>

“我們對(duì)外界的情況一無(wú)所知！” 梅洛迪亞女士打斷了他?！八麄兊臄?shù)量比我們多。他們正在一個(gè)接一個(gè)地獵殺我們。” 她原本是個(gè)雖然身材矮小但意志十分強(qiáng)韌的人，但如今她神情憔悴，面如死灰。他們中的每個(gè)人都這樣。梅洛迪亞是最年輕的一位騎士。這是她的第一次出戰(zhàn)，也很可能是最后一次。

“那你想做什么呢？” 塞莎娜反問(wèn)道。她盡量避免著讓疲憊削弱自己的意志。她需要一種興奮劑，她需要機(jī)械王座來(lái)加強(qiáng)自己萎靡的決心?！澳切T士是為毀滅之力服務(wù)的。它是帝國(guó)和人類最為陰險(xiǎn)的敵人。我們要么戰(zhàn)斗，要么死亡?！?塞莎娜奮力鼓舞著士氣。但梅洛迪亞和達(dá)尼斯是對(duì)的，因?yàn)樗麄兠鎸?duì)的是一個(gè)強(qiáng)大無(wú)比的敵人。由亞空間召來(lái)的混沌騎士團(tuán)在兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)周前出現(xiàn)于這顆星球上，很快就擊毀了塞莎娜騎士團(tuán)內(nèi)的另外兩臺(tái)騎士。她知道他們會(huì)來(lái)獵殺剩下的人。這支混沌騎士團(tuán)由一臺(tái)被本地人命名為“希望之死”的暴君騎士領(lǐng)導(dǎo)著。

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塞莎娜爬向心之禍的駕駛艙。她在這漫長(zhǎng)的攀爬過(guò)程中失手滑落了一次，差點(diǎn)被下方鋸齒狀的廢墟扎穿。

駕駛艙曾經(jīng)讓她覺(jué)得如同家一般溫暖安全，盡管坐在其中通常意味著她正身處于危險(xiǎn)的戰(zhàn)斗?？涩F(xiàn)在，當(dāng)她沉入機(jī)械王座時(shí)，她只能感受到殘酷的冰冷和空虛。她只想在混沌騎士消滅她之前盡可能多地殺死他們。塞莎娜發(fā)現(xiàn)自己在不自覺(jué)地微笑，她努力抑制住了自己的疲勞感。卷尾狀的電纜從王座上滑出，連上她頭盔的接口……

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……明亮的陽(yáng)光灑滿了駕駛艙，塞莎娜看到心之禍的導(dǎo)彈艙啟動(dòng)了，六枚鋼鐵風(fēng)暴導(dǎo)彈在屏幕前方飛馳，然后在一臺(tái)藍(lán)色涂裝的巨大堡主騎士的離子盾上炸開(kāi)。簡(jiǎn)直瘋了！守望騎士和堡主騎士一對(duì)一單挑？

“我在做什么？” 塞莎娜花了一兩分鐘才用她疲憊的大腦想明白發(fā)生了什么事情。她現(xiàn)在只是一名旁觀者，回顧著斯溫福德公國(guó)的伊莎貝拉女士在魔像堡的比武場(chǎng)上駕駛心之禍決斗的記憶。她沒(méi)有時(shí)間這樣做，但似乎機(jī)械王座里的機(jī)魂想要讓她看什么東西。

伊莎貝拉女士在愉悅中大笑起來(lái)，她駕駛著守望騎士沖進(jìn)了環(huán)繞著堡主騎士離子盾的火球。塞莎娜討厭這種被束縛的感覺(jué)。她想要控制那臺(tái)熟悉的騎士。在這么遠(yuǎn)的距離使用鋼鐵風(fēng)暴導(dǎo)彈是個(gè)不明智的選擇，對(duì)一個(gè)有離子盾的騎士來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。但塞莎娜只是個(gè)旁觀者?；鹧姘鼑诵闹湥?dāng)守望騎士一躍離開(kāi)地面時(shí)，塞莎娜感到她的胃里一陣痙攣。先是一陣恐懼，然后兩臺(tái)騎士相撞時(shí)令人作嘔的撞擊聲隨之傳來(lái)。堡主騎士步伐踉蹌。心之禍穩(wěn)穩(wěn)著陸，然后擴(kuò)大了她的優(yōu)勢(shì)。她用雙手上的死神鏈鋸劍輪番攻擊，迫使堡主騎士連連后退，不讓它恢復(fù)平衡，也不給它任何施展武器的機(jī)會(huì)。

堡主騎士終于撐不住了，就像一棵巨大的橡樹(shù)般慢慢倒了下去。賽莎娜感受到了堡主騎士撞向地面的強(qiáng)大沖擊力。心之禍把一只膝蓋壓在對(duì)手凹凸不平的胸甲上，在它試圖站起的時(shí)候把它逼回地面。守望騎士舉起兩把死神鏈鋸劍，將那巨大的武器頂在堡主騎士的頸關(guān)節(jié)處。旋轉(zhuǎn)的鋸齒咬進(jìn)了它的精金外殼，噴出巨大的火花。

“屈服！” 伊莎貝拉女士在笑聲中大聲喊道。這是塞莎娜第一次有機(jī)會(huì)通過(guò)伊莎貝拉的眼睛好好觀察堡主騎士。它有著藍(lán)色的涂裝，外甲上是一個(gè)紅色的長(zhǎng)蛇符號(hào)。

“這是侮辱！” 堡主騎士的駕駛員不滿地回應(yīng)著，但心之禍?zhǔn)┘恿烁蟮牧α?，鏈鋸劍越咬越深。塞莎娜能感覺(jué)到伊莎貝拉女士對(duì)勝利的野蠻喜悅。無(wú)論這是不是一場(chǎng)友誼賽，她的祖先都會(huì)毫不猶豫地將對(duì)方的騎士斬首。

“我投降！我投降！” 堡主騎士的駕駛員用擴(kuò)音裝置喊叫著。鋼鐵屏風(fēng)后觀看戰(zhàn)斗的觀眾們開(kāi)始?xì)g呼。

塞莎娜本以為這就是全部了。殘存于機(jī)械王座里的機(jī)魂想給她的一次教學(xué)。對(duì)于一臺(tái)巡游級(jí)騎士來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一個(gè)可行的戰(zhàn)術(shù)，也許真的可以戰(zhàn)勝像堡主騎士這樣的怪物，盡管塞莎娜仍然覺(jué)得伊莎貝拉女士是個(gè)瘋子。然而，更多的回憶隨之而來(lái)。

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伊莎貝拉女士敲了敲她叔叔的房門(mén)。這不是一次正式的會(huì)面：沒(méi)有仆人前來(lái)招待她，不過(guò)她向門(mén)兩側(cè)身穿制服的衛(wèi)兵們點(diǎn)了點(diǎn)頭。她是被召來(lái)的。

戈弗雷男爵身材高大，體型結(jié)實(shí)，鬢角處的黑發(fā)閃著銀色的光芒。他有著高高的顴骨和華麗的眼睛，加上他的貴族氣質(zhì)，很容易就會(huì)被視為傲慢自大的人，還好他總是控制不住地微笑。他坐在一張锃亮的橡木桌后面，從琥珀杯里啜著拉恩卡酒。

桌子的另一邊，一個(gè)禿頂?shù)哪腥俗谝粡堜仢M華麗軟墊的扶手椅上。他同樣身材魁梧，體型略胖，穿著盧卡斯家族的藍(lán)色服裝。他是伊萬(wàn)達(dá)爵士，她在當(dāng)天早些時(shí)候的比武上打敗的堡主騎士“鐵之王朝”的駕駛員。這是他們第一次見(jiàn)面。騎士家族的禮節(jié)規(guī)定兩名騎士不能在戰(zhàn)斗前相遇。他也喝著一大杯拉恩卡酒，從他臉上的紅暈來(lái)看，這應(yīng)該不是他在今天喝的第一杯。男爵的書(shū)房里煙霧繚繞，滿是煙草燃燒的甜香。

“這是我的侄女伊莎貝拉，她今天代表我們家族參加了比賽，” 男爵介紹說(shuō)。

“很高興見(jiàn)到你，” 伊莎貝拉女士說(shuō)著，非正式地微微鞠了一躬。

“希望我也能這么說(shuō)，” 伊萬(wàn)達(dá)爾爵士說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)身去?！罢娴?，男爵，這個(gè)年輕女孩今天使用的策略我前所未見(jiàn)。”

伊莎貝拉翻了個(gè)白眼。這種話她不知道聽(tīng)過(guò)多少次了。她走到書(shū)房酒架上的拉恩卡酒瓶旁，給自己也倒了一大杯。

“不過(guò)很有效嘛?！?戈弗雷說(shuō)。

“但她也得遵守一些規(guī)矩吧?！?伊萬(wàn)達(dá)爵士生氣地說(shuō)。

伊莎貝拉靠在墻上，望著窗外，抿了一口烈酒，享受著口腔里甜蜜的灼燒感。她能在手掌下感覺(jué)到曾經(jīng)建造這座堡壘的異形魔像跳動(dòng)的石之心。

“規(guī)矩？能給你帶來(lái)優(yōu)勢(shì)的規(guī)矩嗎？” 伊莎貝拉反問(wèn)道。她抬頭望著天空。一半的夜空布滿了暴風(fēng)星區(qū)的遙遠(yuǎn)星光，另一半則是銀河外無(wú)盡的漆黑虛空。

她叔叔咯咯地笑了起來(lái)。

“如果你在戰(zhàn)場(chǎng)上這樣做，你肯定會(huì)被摧毀的。像你這樣有地位的女士，使出這樣的把戲真是有失體面?！?/p>

“是啊，我要找不到老公啦！” 伊莎貝拉譏諷道。她看著堡壘下森林里的大樹(shù)，它們覆蓋了萊莎星的大部分地表，看起來(lái)就像一群沉默的守衛(wèi)，擠滿了魔像堡周圍的空曠地帶。她渴望著下一次狩獵，在黑暗的樹(shù)冠下跟蹤獵殺那些部落的亞人。

“如果勝利對(duì)你們這么重要，那么你們大可以把這個(gè)女人近乎作弊的行為算作勝利，但是……”

“再說(shuō)一次‘作弊’，說(shuō)??？” 伊莎貝拉從窗口轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著他，裝出一幅甜甜的樣子。雖然在比賽結(jié)束后與對(duì)手見(jiàn)面是一種禮節(jié)，但伊莎貝拉并不喜歡這種經(jīng)歷。

“你認(rèn)真的嗎，伊萬(wàn)達(dá)爵士？你覺(jué)得這種行為應(yīng)該代表盧卡斯家族嗎？” 男爵問(wèn)。“你太無(wú)禮了。”

“對(duì)不起，男爵，只是當(dāng)我看到騎士精神被如此蔑視時(shí)……咳咳。但我們有更重要的事情要談。伊莎貝拉女士也許可以離開(kāi)了？”

戈弗雷男爵端詳了伊萬(wàn)達(dá)爵士一會(huì)兒。他臉上的笑容消失了，那種隨和的好脾氣已經(jīng)蕩然無(wú)存。

“不，我不這么想。你有什么要說(shuō)的，都可以當(dāng)著我侄女的面說(shuō)?！?/p>

伊莎貝拉穿過(guò)房間，坐在她叔叔的桌子邊上。她很想離開(kāi)，因?yàn)樗幌矚g和伊萬(wàn)達(dá)爵士待在一起的感覺(jué)。然而，男爵似乎認(rèn)為她的在場(chǎng)能帶來(lái)一些好處，即使只是故意要使一位粗魯?shù)目腿巳缱槡帧?/p>

“認(rèn)真的嗎，男爵，這是個(gè)微妙的問(wèn)題……”

“那么也許盧卡斯家族應(yīng)該派個(gè)有禮貌的人來(lái)?！?男爵提議道。

伊萬(wàn)達(dá)爵士的臉僵住了?！白⒁饽愕挠迷~，男爵，” 他眼里閃著警告的色彩。

“如果你不想在我侄女面前討論這件事，那么也許這次會(huì)面就到此為止了?！?男爵說(shuō)著站了起來(lái)。

“帝皇背叛了我們。”

伊莎貝拉向前傾了一下身子，盯著伊萬(wàn)達(dá)爵士。

男爵又坐了下來(lái)?！澳闶钦f(shuō)帝皇背叛了‘你們’？我一直都覺(jué)得我們和帝國(guó)的交易還算公平。不管怎么說(shuō)，勉強(qiáng)可以接受吧。”

“帝皇背叛了人類……”

“那不是你真正想說(shuō)的事情。有話直說(shuō)吧，” 男爵厲聲說(shuō)道?，F(xiàn)在伊莎貝拉明白她叔叔為什么要她留下來(lái)了。他需要一個(gè)證人來(lái)見(jiàn)證這次談話，這樣以后帝國(guó)就不會(huì)對(duì)他的立場(chǎng)產(chǎn)生誤解。

“戰(zhàn)帥荷魯斯——” 伊萬(wàn)達(dá)又試圖開(kāi)口。

“只是一條狗背叛了它的主人罷了?！?/p>

“你不是一向覺(jué)得自己獨(dú)立于帝國(guó)嗎？在這么多騎士家族里，你為什么一定要保護(hù)一個(gè)背棄人類、躲在泰拉上的人呢？” 伊萬(wàn)達(dá)爾怒吼著，他紅撲撲的臉因?yàn)榧?dòng)而發(fā)黑了。

“因?yàn)槲易袷匚宜炇鸬臈l約、我所締結(jié)的協(xié)定和我所發(fā)過(guò)的誓言。如果盧卡斯家族想叛變，那是你們自己的事。為了你的性命著想，我祈禱你不要在戰(zhàn)場(chǎng)上遇到我的侄女！”

“你怎么敢……！” 伊萬(wàn)達(dá)拍案而起。

伊莎貝拉直起身子，此刻她非常希望自己腰后掛著的是一把比儀式匕首更強(qiáng)大的武器。

“仔細(xì)考慮你接下來(lái)要說(shuō)的話，不要在已經(jīng)失去風(fēng)度的情況下再加上愚蠢，” 男爵雙手叉腰地警告道。

“她是一個(gè)恥辱，而你們是一個(gè)野蠻無(wú)知的小家族。除非你接受我們慷慨的提議，否則你們會(huì)被我們踩在腳下！” 伊萬(wàn)達(dá)用手猛錘了一下男爵的書(shū)桌，他的口水噴到了光滑的木料上。

男爵臉上露出赤裸裸的厭惡。

“你現(xiàn)在該離開(kāi)了?！?伊莎貝拉平靜地說(shuō)。

伊萬(wàn)達(dá)輕蔑地朝她看了一眼，走出了書(shū)房。當(dāng)他走到門(mén)口時(shí)，卻突然轉(zhuǎn)身面對(duì)著他們。伊莎貝拉看見(jiàn)他手里拿著一把針槍。她開(kāi)始移動(dòng)。她知道自己不可能在他將武器對(duì)準(zhǔn)她叔叔時(shí)及時(shí)沖到他的位置，于是她選擇了擋在她叔叔身前。毒針在空中嗡鳴著掠過(guò)，射向了男爵。

伊莎貝拉倒在地板上，結(jié)晶的神經(jīng)毒素在她的血液中涌動(dòng)。她看見(jiàn)一個(gè)衛(wèi)兵從門(mén)邊沖了下去，伊萬(wàn)達(dá)奔跑的腳步逐漸消失在走廊上。她感到男爵把她抱在懷里，聽(tīng)見(jiàn)他在喊著醫(yī)生。她所記得的最后一件事是她叔叔把她抱到圣所的回聲室，把她放在機(jī)械王座上，這樣她就可以光榮地死去，并與心之禍融合，成為守望騎士的一部分機(jī)魂。

“塞莎娜！”

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“塞莎娜！” 哈文的聲音從通訊裝置里傳來(lái)。

塞莎娜睜開(kāi)了眼睛。她看到心之禍駕駛艙的儀表設(shè)備上閃爍著大量的信息。騎士的系統(tǒng)顯示從她進(jìn)入駕駛艙到現(xiàn)在僅僅只過(guò)了幾分鐘。插上鏈接電纜后，她本應(yīng)成為心之禍本身：駕駛員自己的意志比騎士中機(jī)魂和過(guò)去駕駛員亡魂的總和還要強(qiáng)大的多。但這次并非如此，她反而被機(jī)魂主宰，重溫了一遍距今約一萬(wàn)年前遠(yuǎn)古祖先的記憶。

“塞莎娜，回答我！” 哈文爵士的聲音里透著急迫。

她又閉上了眼睛。與心之禍的鏈接在一定程度上使她恢復(fù)了些許活力，盡管這也因她的疲勞而變得暗淡。由于身體機(jī)能上的限制，她很難履行自己的職責(zé)。她覺(jué)得很是沮喪，也許她應(yīng)該再給自己打一針興奮劑。

“心之禍通訊橡矛，我很好。只是在從機(jī)械王座收取一些反饋。帶他們出擊，哈文?！?/p>

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前線的大敗使得有秩序的撤退成為了一種奢望。不幸的是，這意味著家園衛(wèi)隊(duì)和幸存的星界軍最先被殲滅了，剩下的人只能像懦夫一樣崩散地潰逃。塞莎娜和她的騎士團(tuán)負(fù)責(zé)向幸存者們廣播指令，命令他們?cè)诳梢灾匦录Y(jié)的地方進(jìn)行重整，而騎士們還要負(fù)責(zé)保護(hù)撤退的軍隊(duì)不受邪教徒和變種人的攻擊。正因如此，卡德摩斯家族的各臺(tái)騎士相互距離很遠(yuǎn)，他們實(shí)際上是在作為獨(dú)立的單位孤軍奮戰(zhàn)。

塞莎娜踢翻了一臺(tái)敵人的奇美拉裝甲車。她的思緒回到了伊莎貝拉女士死亡前的記憶。當(dāng)她跺著像螞蟻一樣從運(yùn)輸載具里溢出來(lái)的叛變星界軍時(shí)，她迫切地想要知道為什么機(jī)魂要給她展示那段特定的記憶。顯然，伊莎貝拉的亡魂想要告訴她那種對(duì)抗重型騎士的非正統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)，因?yàn)樗赡芎芸炀鸵c“希望之死”交戰(zhàn)了。盡管伊萬(wàn)達(dá)傲慢自大，但他說(shuō)的確實(shí)是正確的。這種戰(zhàn)術(shù)在戰(zhàn)場(chǎng)上根本起不到任何作用，尤其是在這種資源嚴(yán)重不足，并且補(bǔ)給無(wú)望的時(shí)候。為什么機(jī)魂要給出這個(gè)無(wú)異于自殺的建議？她感受著騎士沉重的手臂穿過(guò)高層建筑時(shí)的震動(dòng)，心里不禁納悶起來(lái)。反步兵武器的火力把逃跑的叛變星界軍撕得粉碎，他們的血肉濺在滿地焦黑的瓦礫上。她不知道盧卡斯家族發(fā)生了什么，還有為什么她從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們，盡管她在與機(jī)械王座和一些殘存在里面的古老亡魂的交流中隱約能感受到她與他們應(yīng)該存在著某種聯(lián)系。

一陣噼里啪啦的聲音在通訊器里響了起來(lái)，打斷了她疲憊的思緒。

“他們來(lái)了！” 她能聽(tīng)出梅洛迪亞聲音里的恐慌，所有在騎士間交流的特定術(shù)語(yǔ)都被拋之腦后了。很快，通訊頻道里就充斥著驚懼的尖叫。

塞莎娜檢查了綠色地獄的位置。梅洛迪亞確實(shí)離敵人的騎士最近。

“所有騎士，向綠色地獄的位置集合，快！”

心之禍開(kāi)始沖刺，但塞莎娜知道他們不可能及時(shí)趕到了。

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綠色地獄倒在地上，脊背彎曲，重裝甲上滿是尖刺的暴君騎士“希望之死”用腳踩在她的胸甲上。它帶倒刺的死神鏈鋸劍正在一層一層地鋸開(kāi)圣堂騎士的護(hù)甲?；煦珧T士團(tuán)內(nèi)另外五臺(tái)異端騎士在它身后前行著，每臺(tái)騎士都有著怪異扭曲的外甲，模仿著帝國(guó)騎士的外形，他們的存在是對(duì)未受混沌影響的帝國(guó)騎士們的嘲弄?；煦珧T士包圍了這場(chǎng)正在進(jìn)行的殘殺。他們把目光從“希望之死”正在對(duì)“綠色地獄”執(zhí)行的處決上移開(kāi)，用交叉火力提供著全方位的掩護(hù)。

心之禍把自己藏在一個(gè)破舊的筒倉(cāng)殘骸后面。塞莎娜透過(guò)混凝土的裂縫看著敵人對(duì)綠色地獄的處決，知道自己無(wú)能為力，絕望和痛苦攫住了她。無(wú)論如何，混沌騎士團(tuán)的駕駛員們顯然合作無(wú)間。任何試圖拯救綠色地獄的行動(dòng)都意味著死亡，即使哈文和達(dá)內(nèi)斯及時(shí)趕到也不可能做到。梅洛迪亞仍然在通訊頻道中驚恐地尖叫著。塞莎娜知道，當(dāng)那些邪教徒進(jìn)入她的駕駛艙時(shí)，那些恐懼的尖叫很快就會(huì)變成痛苦的慘嚎。

“我們要破壞她的機(jī)械王座！她的祖先將遭受折磨！他們會(huì)在痛苦中為混沌服務(wù)！我們會(huì)扭曲金屬，改變它的盔甲，讓你們的騎士服侍于真正的力量！會(huì)有一個(gè)惡魔植入這個(gè)女人的肉體，吞噬她的靈魂，她也會(huì)加入獵殺你們的行列！”

這段話是從“希望之死”中廣播出來(lái)的。這讓塞莎娜開(kāi)始懷疑它是否已經(jīng)知道了她正躲藏在附近。然而，鳥(niǎo)卜儀在這座城市殘破的塔樓中并不能可靠地運(yùn)作，而暴君騎士的駕駛員可能只是喜歡自己的聲音而已。

“對(duì)不起?！?塞莎娜低聲說(shuō)道。她必須阻止邪教徒進(jìn)入綠色地獄，但更重要的是，她要結(jié)束梅洛迪亞的痛苦。她把心之禍斜靠在筒倉(cāng)殘骸的邊緣，試圖盡可能多地讓守望騎士隱蔽在掩體內(nèi)，并用離子護(hù)盾的窄弧來(lái)護(hù)住不得不暴露出去的部分，然后啟動(dòng)了復(fù)仇者加特林。隨著速射武器發(fā)出的一聲又一聲巨響，一陣撕裂的聲音傳來(lái)?；煦珧T士立刻開(kāi)始移動(dòng)，但她已經(jīng)用一圈又一圈的子彈射中了綠色地獄。加特林并不適合破壞騎士那樣有著厚重裝甲的目標(biāo)，但塞莎娜知道綠色地獄的護(hù)甲已經(jīng)被敵人嚴(yán)重?fù)p傷了。炮火迫使兩臺(tái)混沌騎士介入她和綠色地獄之間，用他們自己的離子護(hù)盾保護(hù)他們的受害者。塞莎娜成功地分散了他們的注意力。她發(fā)射出兩枚鋼鐵風(fēng)暴導(dǎo)彈，飛彈掠過(guò)混沌騎士的上空，擊中了綠色地獄的殘骸。梅洛迪亞的尖叫停止了。

然后，她將離子護(hù)盾斜向身后，在敵人大炮、激光、等離子和火焰的狂暴轟擊中逃離。伴隨著廣播里斷斷續(xù)續(xù)的憤怒尖叫，施虐者因其最愛(ài)的處刑被打斷而進(jìn)入了狂怒。

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“你殺了綠色地獄和梅洛迪亞？” 哈文質(zhì)問(wèn)著她。

他一向堅(jiān)如磐石，從來(lái)沒(méi)有質(zhì)疑過(guò)她的命令，但每個(gè)人都有自己的底線。塞莎娜剛剛殺死了自己家族的一名成員，并摧毀了一臺(tái)甚至在帝國(guó)建立之前就已經(jīng)征戰(zhàn)已久的騎士。她殺死了它的機(jī)魂和住在里面的所有家族先祖的亡魂。

“我還有什么選擇呢？” 塞莎娜反問(wèn)道。

哈文沒(méi)有回答。

僅剩的三名騎士駕駛員再次站在臨時(shí)避難所影影綽綽的廢墟中。即使在昏暗的燈光下，塞莎娜也能看到哈文的眼睛里充滿了血絲，他站立不穩(wěn)，微微搖晃著身體。

達(dá)尼斯只是盯著她。他的目光空洞，喪失了一切希望。

“據(jù)我所知，魔像之淚和收割者現(xiàn)在正與希望之死同行，” 她告訴他們。

“他們永遠(yuǎn)不會(huì)——” 哈文怒吼起來(lái)。

“他們當(dāng)然會(huì)！” 塞莎娜沖他喊道。她揉了揉眼睛。上次出戰(zhàn)前她被迫對(duì)自己使用的興奮劑帶來(lái)了嚴(yán)重的后遺癥，也讓她更加疲憊了。她知道哈文是在努力維持逝去戰(zhàn)友的尊嚴(yán)?！懊總€(gè)人要么崩潰，要么死亡。即使我們家族隕落的騎士們現(xiàn)在沒(méi)有與他們一同行軍，他們也可能正躺在無(wú)形之中某個(gè)黑暗的，被遺忘的地方，在那里他們被打碎，然后重新塑造成毀滅之力喜歡的樣子。我不希望心之禍遭遇這樣的命運(yùn)，我知道梅洛迪亞也不希望綠色地獄遭受這樣的命運(yùn)！”

“可是如果你再等一等的話……！” 哈文抗議道。

“即使你們倆都在那兒也不會(huì)有什么區(qū)別，” 塞莎娜說(shuō)，“他們的人數(shù)仍然會(huì)是我們的兩倍?！?/p>

“那我們就把他們分散引開(kāi)，再逐個(gè)擊破?！?/p>

“它們是成群狩獵的，” 達(dá)內(nèi)斯吐了一口唾沫?！熬拖裎覀?cè)谌R莎星上對(duì)付亞人時(shí)一樣?！?/p>

最重要的是，這次經(jīng)歷讓塞莎娜明白，他們的失敗已經(jīng)無(wú)可避免。她很清楚下次爬進(jìn)心之禍可能就是最后一次了。她沒(méi)有眼淚可流，這個(gè)灰蒙蒙的星球已經(jīng)燒干了她的全部。

她能聽(tīng)到營(yíng)地里的尖叫聲和槍聲。這是潰敗北方部隊(duì)的后撤點(diǎn)之一。因此，有相當(dāng)一部分混沌部隊(duì)的滲透者潛入了這里。哈文和達(dá)內(nèi)斯注視著她，仿佛在等著什么。畢竟指揮權(quán)還是在她的手中。她努力從唇邊揚(yáng)起一個(gè)微笑，雖然其中完全沒(méi)有幽默感的存在。可能的死亡似乎是一種難得的休息。但想起被迫墮落的可能性，這種解脫感就蕩然無(wú)存了。

“我想找到一種方法，讓我們的機(jī)械王座和騎士不落入敵人之手。我要和瑪拉基說(shuō)話?！?塞莎娜說(shuō)，“我們得想辦法給它們的肉下毒?！?/p>

塞莎娜并不驚訝于哈文臉上厭惡的表情。低級(jí)的新手獵人會(huì)故意把下了毒的食物留給他們?cè)谌R莎星上追獵的亞人部落，雖然這是一種被騎士們不齒的可恥策略。

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塞莎娜把瑪拉基能搜集到的所有爆破炸藥都裝進(jìn)了心之禍的駕駛艙。感覺(jué)不太對(duì)勁，雖然這在戰(zhàn)略上是合理的。她不得不找到防止她的騎士加入毀滅之力的方法，如果在自裁的過(guò)程中能傷到混沌騎士就再好不過(guò)了，但這是對(duì)她和心之禍之間羈絆紐帶的冒犯。

塞莎娜在駕駛座上前傾著身體思考著。她錯(cuò)過(guò)了什么。在她所看到的古老回憶中，一定有什么關(guān)鍵的信息。然而，她太累了，已經(jīng)無(wú)法思考了。即使她又給自己打了一針興奮劑也無(wú)濟(jì)于事。她嘆了口氣，躺在機(jī)械王座上。鏈接導(dǎo)線滑入她頭盔的接口，另一段回憶浮現(xiàn)在她的眼前。

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“重復(fù)一遍，我們正遭受攻擊，敵人……” 通訊被一陣炮聲打斷，“是叛變騎士，我們損失慘重，請(qǐng)求立即增援。” 盡管周圍不斷傳來(lái)戰(zhàn)斗的聲音，亡魂天使戰(zhàn)團(tuán)的副官卻聽(tīng)起來(lái)非常平靜。

心之禍在精心修剪的林地中呼嘯而過(guò)，她面前不斷揮舞著旋轉(zhuǎn)的死神鏈鋸劍，把濃密的樹(shù)枝變成煙塵般的碎屑。塞莎娜發(fā)現(xiàn)自己又成了記憶的旁觀者。她能感知到卡德摩斯家族的瑪麗亞女士的想法，腎上腺素在她的身體里涌動(dòng)，興奮又恐懼的感情，還有對(duì)履行職責(zé)的渴望，借助她與機(jī)械王座的鏈接傳導(dǎo)過(guò)來(lái)。塞莎娜可以聽(tīng)到她的祖先在思考敵人的騎士是從哪里來(lái)的，尤其是瑪麗亞女士從未聽(tīng)聞過(guò)騎士會(huì)為毀滅之力服務(wù)。

心之禍的鳥(niǎo)卜儀掃描著伏擊發(fā)生的地點(diǎn)?，旣悂嗠S時(shí)都在閱讀著儀器的報(bào)告。此前，一支由三輛犀牛運(yùn)輸車組成的車隊(duì)在一臺(tái)蘭德掠襲者的支援下與敵方騎士接戰(zhàn)了。蘭德掠襲者很快就被摧毀了，一輛犀牛運(yùn)兵車也被掀翻。幸存的亡魂天使星際戰(zhàn)士們已經(jīng)從他們的載具上沖了下來(lái)?，旣悂喛吹搅诉@些阿斯塔特們的行動(dòng)：盡管傲慢，但他們?nèi)匀皇且涣鞯膽?zhàn)士。然而，他們的火力遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于混沌騎士們。她檢查了一下騎士團(tuán)其他成員的位置。支援部隊(duì)正在迅速逼近，但她要克敵機(jī)先。

心之禍沖進(jìn)空地。此刻任何的戰(zhàn)術(shù)都毫無(wú)意義了，純粹的進(jìn)攻是亡魂天使唯一能存活的希望。即便如此，異端騎士可怖的形象還是讓她猶豫了一下。

其中一臺(tái)騎士的面甲看上去就像一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的金屬頭骨，它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)刺穿了它的裝甲外殼，當(dāng)它大步走在亡魂天使的阿斯塔特們中間時(shí)，它的激光毀滅炮射出閃光的線條，把泥土燒成了過(guò)熱的玻璃。激光輕而易舉地切開(kāi)了一臺(tái)犀牛運(yùn)兵車，這臺(tái)載具的風(fēng)暴爆彈槍立刻就啞火了?，旣悂啿淮_定這是不是她的想象，但她可以發(fā)誓，它滴著液體的頭骨下方的裝甲胸腔結(jié)構(gòu)在上下起伏，仿佛它在呼吸一般。

第二臺(tái)騎士的面甲上有一個(gè)長(zhǎng)著牙齒的下顎。它用雷霆拳甲抓住了一個(gè)亡魂天使的戰(zhàn)士，他無(wú)助地試圖舉起爆彈槍，隨后騎士的拳甲擠壓，陶鋼護(hù)甲粉碎了，從星際戰(zhàn)士盔甲的裂縫中噴出漿狀的超人血肉。騎士把星際戰(zhàn)士的血肉漿糊抹在自己扭曲的外甲上。他剩下的尸體殘?jiān)切屈c(diǎn)點(diǎn)地掛在騎士后背森林般矗立的尖刺上。

然而，引起瑪麗亞注意的是第三臺(tái)混沌騎士。這是一座會(huì)走動(dòng)的軍火庫(kù)，劇毒物的綠色熒光在它的等離子排氣口周圍閃爍。它彎曲的身軀上布滿了通常用來(lái)攻擊防御工事的攻城級(jí)武器。對(duì)于一名重型騎士來(lái)說(shuō)，它的武裝配置很是奇怪，因?yàn)樗b備了兩把死神鏈鋸劍。這臺(tái)超重型騎士用腳踢翻一輛犀牛運(yùn)兵車，不屑一顧地用死神鏈鋸劍將運(yùn)兵車連帶里面的星際戰(zhàn)士全部砍得稀爛。這種武裝配置使瑪麗亞想起了什么東西。她一位祖先的故事，一個(gè)短命的比武冠軍。她意識(shí)到其中一個(gè)亡魂試圖告訴她什么，但她必須集中注意力，排除干擾。作為旁觀者的塞莎娜卻在聽(tīng)著。每一種直覺(jué)都告訴她，那個(gè)超重型騎士是最大的威脅。

這一切好像都能在冥冥之中關(guān)聯(lián)起來(lái)，就像一條滑溜溜的魚(yú)，但就是缺乏一個(gè)真正將其抓住的時(shí)機(jī)。

“心之禍通訊亡魂天使，我騎士團(tuán)的其他成員正在靠近，我要試著把那臺(tái)大的引開(kāi)，” 瑪麗亞一邊快速瞄準(zhǔn)她的武器系統(tǒng)，一邊在通訊中說(shuō)道?！鞍鸦鹆性谄渌麛橙松砩??！?/p>

“明白。” 亡魂天使的副官回答。

她不明白這些混沌騎士為什么不開(kāi)火。他們的定位系統(tǒng)肯定早就發(fā)現(xiàn)了她的行蹤。然后，那臺(tái)超重型混沌騎士從犀牛運(yùn)兵車的殘骸上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著她。覆蓋在它面甲下半部分的大量管子短暫地彎曲了一下。

“你的痛苦就是對(duì)我的獎(jiǎng)賞！” 這句話從它的廣播器中響徹整片森林，言語(yǔ)中的惡毒仿佛都要凝結(jié)成實(shí)體了。

瑪麗亞女士甚至不奇怪為什么這個(gè)恐怖的怪物聽(tīng)起來(lái)好像認(rèn)識(shí)她似的。她只是徑直向前沖鋒。為了繞過(guò)敵人的離子護(hù)盾，她不斷調(diào)整著自己的方向，向那臺(tái)長(zhǎng)頭骨的騎士掃射著她的復(fù)仇者加特林?，旣悂喸噲D將她的風(fēng)暴之矛火箭射向這架超重型騎士的后方，一瞬間空氣中布滿了導(dǎo)彈劃出的尾流，將其籠罩在劇烈的爆炸中。

當(dāng)混沌騎士們將他們的離子護(hù)盾傾斜向心之禍的角度，以應(yīng)對(duì)這個(gè)全新的威脅時(shí)，瑪麗亞意識(shí)到亡魂天使的星際戰(zhàn)士們正在移動(dòng)，想要利用這個(gè)機(jī)會(huì)攻擊敵人的死角。阿斯塔特們爆發(fā)出超人的速度，攜帶重型武器的星際戰(zhàn)士小隊(duì)向敵軍騎士沒(méi)有被護(hù)盾防護(hù)的部分集中開(kāi)火。

瑪麗亞感到大地在震動(dòng)，心之禍踉踉蹌蹌地向后退去，一枚又一枚炮彈擊中了她的離子護(hù)盾。那臺(tái)超重型騎士，像螳螂的爪子一樣高高舉起死神鏈鋸劍，從周圍爆炸的火花中大步走出，對(duì)她發(fā)起了沖鋒。

瑪麗亞看了看她的鳥(niǎo)卜儀，立刻轉(zhuǎn)身逃跑。她原以為那個(gè)超重型騎士不會(huì)如此容易地被她吸引過(guò)來(lái)?？雌饋?lái)它與這臺(tái)心之禍有什么私仇?！把蹨I，收割者，你們現(xiàn)在需要去支援那些星際戰(zhàn)士?！?這兩臺(tái)騎士都在她以東約700尺的位置，正迅速靠近著。

“瑪麗亞女士，有人在追您——” 瓦恩爵士說(shuō)。

“我知道！照我說(shuō)的做！” 有時(shí)候，瓦恩太英勇了，會(huì)陷入對(duì)他自己不利的境地?，旣悂喴贿呄?，一邊把心之禍的離子盾偏向后方。令她驚訝的是，這個(gè)超重型混沌騎士竟然輕而易舉地追上了她。“羅斯女士，我們?cè)谙蚰愕姆较蛞苿?dòng)！”

“明白?！?羅斯回答。

“綠色地獄”、“獵人”和“橡矛”離他們距離更遠(yuǎn)，但也在迅速靠近。追趕她的混沌騎士必定意識(shí)到了這一點(diǎn)，但他仍然緊追不放。

“我要把你的痛苦變成音樂(lè)！” 混沌騎士通過(guò)廣播尖叫起來(lái)。很明顯這是某種私人恩怨。這沒(méi)有任何意義。她根本不知道對(duì)方是誰(shuí)，也不知道他們是從哪里來(lái)的。然而，塞莎娜卻開(kāi)始有了頭緒，她開(kāi)始明白亡魂想要告訴她的東西了。

炮彈從她的離子護(hù)盾上彈開(kāi)，濺射的彈片把她周圍的樹(shù)木都炸碎了。她的守望騎士比追趕她的暴君騎士快得多，所以她冒險(xiǎn)停了下來(lái)，用復(fù)仇者加特林對(duì)著暴君騎士掃射一番，并發(fā)射了更多的火箭試圖拖慢敵人的腳步。追趕她的混沌騎士在炮火和爆炸聲中狂奔，完全無(wú)視了她的攻擊，他的雙聯(lián)破城者炮無(wú)情地不斷開(kāi)火，正如暴君騎士同樣無(wú)情的步伐。瑪麗亞移開(kāi)她的護(hù)盾，再次開(kāi)始逃跑。她看到魔像之淚和收割者已經(jīng)到達(dá)了星際戰(zhàn)士們的位置，并開(kāi)始與那些長(zhǎng)著骷髏臉和巨顎的混沌騎士交戰(zhàn)。

追趕她的暴君騎士發(fā)射了一枚破盾者導(dǎo)彈。導(dǎo)彈中被腐化的亞空間微型引擎讓它在現(xiàn)實(shí)宇宙中忽隱忽現(xiàn)，成功繞過(guò)了心之禍的離子護(hù)盾。飛彈在守望騎士的外甲上爆炸了。瑪麗亞尖叫著，與心之禍共享了痛苦，她的外甲被爆炸的力量掀開(kāi)了，守望騎士被擊倒在地，撞到了茂密的樹(shù)干上。那臺(tái)混沌騎士在一息之間就出現(xiàn)在她的面前，死神鏈鋸劍像斷頭臺(tái)一樣朝心之禍劈下?；煦珧T士面甲下的一大堆管子似乎在微笑。兩把鏈鋸劍咬進(jìn)了心之禍的精金外甲，瑪麗亞尖叫起來(lái)，好像那是她自己的肉體。即使只是這段回憶的觀眾，塞莎娜發(fā)現(xiàn)自己也同樣開(kāi)始尖叫?，旣悂喅晒Φ刈屝闹溙鹆松碜?，用一只腳踢向混沌騎士，以這條巨大的機(jī)械腿作為支架，剛好能架住自己的復(fù)仇者加特林。她立即開(kāi)火，一刻不停地掃射著近在咫尺的混沌騎士。暴君騎士的離子護(hù)盾擋住了加特林射來(lái)的炮彈，跳彈將兩臺(tái)騎士周圍的森林化為灰燼?，旣悂啺阉乃郎矜滀弰莺荽踢M(jìn)了混沌騎士的金屬外甲里。兩臺(tái)騎士身上都迸發(fā)出激烈的火花，但瑪麗亞知道重型騎士的雙鏈鋸劍很快就會(huì)贏得這場(chǎng)消耗戰(zhàn)。透過(guò)泥土、腐蝕痕跡和干涸的血液，瑪麗亞可以看到這臺(tái)混沌騎士曾經(jīng)是藍(lán)色的涂裝。即使在鏈鋸劍撕扯她金屬軀體的痛苦中，她仍能辨認(rèn)出畫(huà)在它外甲上的紅蛇標(biāo)志，盡管她根本不認(rèn)識(shí)這個(gè)符號(hào)。然而，塞莎娜透過(guò)瑪麗亞的眼睛認(rèn)出了它。

混沌騎士的面甲咧著一張可怕的大嘴，把某種膿水般的液體滴到了心之禍身上。

“我要好好享受這一切！” 如同親密耳語(yǔ)般的殘酷嘲弄從暴君騎士的廣播中傳來(lái)。

突然間，瑪麗亞被爆炸的火光包裹，鋼鐵風(fēng)暴導(dǎo)彈擊中了混沌騎士。隨著導(dǎo)彈的熱流和炮火，綠色地獄、獵人和橡矛接近了他們?；煦珧T士的離子護(hù)盾無(wú)法抵擋三臺(tái)騎士的集火?；煦珧T士從他的廣播里咆哮著咒罵的惡語(yǔ)，轉(zhuǎn)身逃走了。