很多人注意到，尼米茲級(jí)甚至是福特級(jí)巨型航母的尾部都有非常巨大的開口。這個(gè)所謂的尾部開口主要在這些航母的尾部立面上，也就是甲板末梢以下一直到水線附近。實(shí)際上仔細(xì)看尼米茲級(jí)與福特級(jí)的尾部也不僅僅只有“開口”；其實(shí)應(yīng)該包括3大部分。第一就是可見開口下方還有像“柵欄”一樣的一排特殊的物體，那么這些尾部的柵欄是干什么用的呢？其實(shí)柵欄部分在尼米茲級(jí)入塢之后，從下往上看可以看得很清楚?？梢娺@種柵欄其實(shí)是突出于船尾之外至少有5米以上的距離；而且成排出現(xiàn)。其實(shí)這些柵欄存在的目的有3個(gè)：第一個(gè)目的就是與汽車的后防護(hù)保險(xiǎn)桿作用類似，主要就是防止來(lái)自尾部的正面撞擊；起到一個(gè)吸能防撞的作用。雖然其他艦艇包括民船真正撞上航母的概率并不高。

但是增加這么一排超級(jí)保險(xiǎn)杠起碼多一層心理防線。第二個(gè)作用，就是一定程度上可以攔截來(lái)自船尾方向的尾流自導(dǎo)魚雷。尾流自導(dǎo)魚雷的攻擊位置距離水線很近。如果從船尾方向追擊而來(lái)，那么首先可能撞上爆炸的就是這排柵欄的底部而不是真正的航母船尾。柵欄與真正的船尾之間還有5米以上的空間，就是作為天然防彈層預(yù)設(shè)的。而在16艦與17艦上看不到這樣的“柵欄”，反倒是18艦上同樣出現(xiàn)了。這說(shuō)明2大國(guó)的航母設(shè)計(jì)師基本都認(rèn)同這種柵欄的設(shè)置功能。防撞擊與防尾流魚雷都是其次，日常更大的作用其實(shí)是作為“壓浪板”存在。高速艦艇航行時(shí)，尾部都會(huì)出現(xiàn)“噴流上涌”的現(xiàn)象，也就是大量的空泡尾流會(huì)噴涌到水面以上。這會(huì)降低大艦螺旋槳的綜合推進(jìn)效率。此時(shí)在船尾水線附近，

增加一塊水平的大型壓浪板，把噴流整體壓平，此時(shí)會(huì)大大提高推進(jìn)效率。因此從高速游艇到航母都有壓浪板。除了柵欄之外，還可見尼米茲級(jí)與福特級(jí)的尾部立面上都有一套密集陣近防炮再加艦載機(jī)著艦期間的輔助定位系統(tǒng)。這是尾部開大口的第二個(gè)作用。第三大作用也很重要。這就是尾部立面空間開口都有一個(gè)對(duì)外突出的平臺(tái)。這個(gè)平臺(tái)除了可以觀察船尾的水勢(shì)之外。最大的實(shí)際作用是可以測(cè)試艦載機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)。測(cè)試時(shí)噴流向正后方，可以直接增加全艦的正向推力而不會(huì)產(chǎn)生不利的傾斜力矩。也正是因?yàn)槟崦灼澕?jí)與福特級(jí)尾部涉及的功能很多，因此其開口的幅度也相對(duì)比較大。具備至少3層航母內(nèi)部甲板的開口高度，而且橫向開口的寬度也很大。相反看看17艦的尾部，則只有一層寬開口。

至于18艦，雖然增加了類似福特級(jí)的柵欄式壓浪板，但是開口高度同樣只有1層，甚至開口寬度對(duì)比17艦反倒變窄了。之所以如此，說(shuō)明17艦與18艦僅僅保留了艦載機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)試車平臺(tái)，而沒有在此位置設(shè)置近防炮與降落輔助裝置的必要。這也暗示17艦到18艦的艦上電子整合能力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于福特級(jí)的。18艦上有40多個(gè)有源相控陣盾面，遠(yuǎn)多于福特級(jí)。而到了女王級(jí)上，則尾部開口更少。這說(shuō)明女王級(jí)的艦載機(jī)都是STOVL模式，本身不需要航母上的臨時(shí)試車。另外女王級(jí)航速也低，連安裝高速壓浪板的需求都沒有！