東廠是明代著名的特務(wù)機構(gòu)全名叫東緝事廠，簡稱東廠。是明代和錦衣衛(wèi)并列的特權(quán)機關(guān)，不過東廠的地位有時候還在錦衣衛(wèi)之上，因為東廠干預(yù)的范圍更廣，深度更大。東廠的頭目往往由皇帝身邊的親信宦官擔任，不過東廠的具體執(zhí)行人員未必都是宦官。東廠的常設(shè)地址位于東安門附近，也有說是東華門旁邊，因此叫做東廠。而明代中期還設(shè)置過西廠，不過西廠的存在時間不如東廠。到了明中期以后，錦衣衛(wèi)和東西廠合并，東廠的地位明確在錦衣衛(wèi)之上，直接對皇帝負責(zé)，不經(jīng)過任何正常的程序，就可以捉拿大明境內(nèi)任何人員。這導(dǎo)致東廠的權(quán)力極大，最終出現(xiàn)宦官魏忠賢成為九千歲的現(xiàn)象，近乎直接控制皇權(quán)。而東廠也幾乎成為明朝歷史上重要的標志性符號之一。那么當今世界，各大國還有類似東廠的，

特權(quán)特務(wù)機關(guān)嗎？還真有！很多人也許想到了KGB 之類。不過KGB已經(jīng)隨著前蘇聯(lián)的崩塌一起煙消云散。其繼承者的各種特殊機關(guān)完全無法復(fù)制當年KGB的影響力。于是又有人想到了當今超級大國的五角大樓、CIA或者FBI之類。但是超級大國的這三大常設(shè)軍Z機構(gòu)中，沒有任何一個可以和IRS對比。所謂的IRS就是美國國家稅務(wù)局的英文縮寫。經(jīng)常有人評價，IRS在美國國內(nèi)甚至全世界都無孔不入，是所有美國聯(lián)邦權(quán)力機構(gòu)最讓人聞風(fēng)喪膽的部門?？胺Q當今世界的第一東廠。按說美國國家稅務(wù)局僅僅是美國財政B下屬的一個局級單位，怎么就可以超越CIA等專職的特務(wù)機關(guān)，成為當代的東廠呢？IRS并不是隨著美國在1776年立國之后就誕生的部門，其設(shè)立的時間相當晚，是1862年，也就是南北戰(zhàn)爭發(fā)生前林肯下令設(shè)立所得稅和美國國家稅務(wù)局。

美國從一開始就是由17個英國殖民地組成的聯(lián)邦制國家，每個單獨的殖民地后來成為一個州。后來美國不斷領(lǐng)土擴展，最終發(fā)展到50個州。因為是聯(lián)邦制國家，因此一開始每個州本身的權(quán)力都很大，有自己相對獨立的軍事，財政和稅收權(quán)。但是發(fā)展到19世紀中葉，聯(lián)邦的分散效應(yīng)并不適合美國作為一個大國繼續(xù)發(fā)展。甚至出現(xiàn)了南北分裂的苗頭。于是到林肯時代美國也急需把主要的權(quán)力收攏到聯(lián)邦政F手里。然后建立強大的聯(lián)邦軍隊和其他全G范圍內(nèi)的執(zhí)政體系。但是所有的這一切都需要財政資金的支持。這些資金很難通過各個州主動“奉獻”上來，因此就需要設(shè)置整個聯(lián)邦范圍內(nèi)的新稅種，然后再設(shè)立一個專門的聯(lián)邦稅務(wù)機關(guān)來收取和管理這些稅，為美軍和聯(lián)邦政府的正常運作提供強力支持。

因此美國國家稅務(wù)局的設(shè)立一開始就要沖破每個州的障礙而行使職權(quán)，因此IRS從一開始就帶有強力執(zhí)法機關(guān)的特征，而這種強力特征到后來發(fā)展得越來越強，幾乎完全超越了美國聯(lián)邦的其他執(zhí)法機關(guān)成為一個特殊的存在。到后來形成了一條著名的諺語，這就是：世界上只有死亡和交稅是躲不過的。而美國人只要交稅，就必然和IRS打交道，一輩子都躲不開。當今IRS 已經(jīng)發(fā)展到擁有員工十幾萬的龐大機關(guān)，掌握全體美國公民和綠卡持有者的社會安全號碼和銀行賬戶。IRS有兩大基本職能，第一是收稅，第二就是事后查所有人的交稅紀錄，看看是否有偷稅漏稅。而讓所有人喪膽的則是后一項職能。而IRS的查稅可不是只拿著賬本來敲門，而是靠直升機武裝空降。具備這種特殊執(zhí)法權(quán)的IRS人員高達5萬人！

在美國和西方往往有個所謂的傳統(tǒng)，這就是號稱私有財產(chǎn)不可侵犯，特別是民宅任何人不得隨便闖入。有所謂民宅風(fēng)可進雨可進，天王老子不可進的說法。但所有的神圣不可侵犯，那都是沒有遇到IRS上門查稅。IRS可不管什么可進不可進，只要認為住戶有偷稅漏稅的現(xiàn)象或者資金來源不明，那么隨時可以把住宅沒收進行拍賣抵稅，說白了。IRS有其他機關(guān)絕對沒有的抄家的權(quán)限。而且抄家還可以不止抄一遍?？蓪掖闻馁u屢次抄家，讓嫌疑人最終傾家蕩產(chǎn)，身敗名裂。在超級大國這種特殊的資本為王的社會，有兩種人往往天不怕地不怕，第一就是超級大富豪和大財閥，因為他們的權(quán)勢極大，甚至可以在幕后操縱ZZ，可謂有錢能使鬼推磨。第二種人則是各種地下組織的頭目，往往不受法律規(guī)則的約束而為所欲為。

但這兩類人都怕IRS，一旦被IRS盯上，再多的財產(chǎn)和再強大的地下社會組織網(wǎng)絡(luò)也毫無用途。IRS還有一項絕技，就是其觸角往往不止在美國國內(nèi)，所有通過國際財富轉(zhuǎn)移網(wǎng)絡(luò)在全球流動的資金，只要和美國沾邊，那么IRS都會暗中監(jiān)視而且必要時執(zhí)行長臂管轄，就算是非美國公民的資金，如果IRS認為影響或者侵犯到了超級大國的所謂G家安全，那么也會進行執(zhí)法干預(yù)?？梢娺@個當代的東廠，還真是名副其實。