在那次襲擊事件一年之后，安納爾家族戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的日子差不多也持續(xù)了一年之久，艾洛蘭和艾斯利爾都擔心隨時會有從塔爾·安列克派出的軍隊來襲，尤其是在艾拉納德利斯還沒有建造起足夠的防御工事的時候，艾洛蘭向自己封地的各個貴族都派去了使者，要求他們集結(jié)自己的軍隊，準備即將到來的戰(zhàn)爭，不久之后，艾特利亞斯家族、塞內(nèi)伯恩家族都相應(yīng)了艾洛蘭，他們都是安納爾家族的鐵桿盟軍。

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但對于安納爾家的恐懼，那一夜的威脅并沒有立即轉(zhuǎn)化為正式的軍事行動，經(jīng)過了夏天、秋天和來年的春天之后，忠誠于安納爾家族的軍隊都陸續(xù)集結(jié)到了艾拉納德利斯，并且在安納爾家族的大宅周圍布下了營寨，其兵力約有一萬人，在他們的營地中間飛舞著各自家族的旗號，而在這些旗幟的正中間，安納爾家族的白底金翼大旗在大宅的房頂飄揚著。

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但并不是所有人都展現(xiàn)出了合作的態(tài)度，令阿里斯失望的是，很多王子都拒絕了艾洛蘭的要求，他們不愿意和安列克進行敵對，這也令艾斯利爾十分苦惱，因為當使者告訴他們這些壞消息時，阿里斯可以看見他父親臉上的緊張和無奈的表情。

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阿里斯和艾斯利爾都認為這些人不敢反抗安列克的原因是收受了莫拉絲的賄賂或者受到了威脅，沒人知道這些人僅僅是膽小怕事還是早就成了莫拉絲陰謀的一部分，就連艾洛蘭自己的鐵桿盟友，也無法確定是否會在任何時候突然變臉，這些不確定因素令安納爾家族在備戰(zhàn)的時候事倍功半，他們不知道哪里的威脅更大——是塔爾·安列克還是也許就在自己周圍的敵軍內(nèi)應(yīng)。

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這一天，艾拉納德利斯的議會廳里擠滿了貴族和王子們，他們爭先恐后地想要先說話，阿里斯坐在房間的一角，看著面前這些人爭來吵去，這時他聽見自己的祖父要求眾人安靜。

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“我今天把你們都喊來，不是為了聽你們吵架。”艾洛蘭道，他坐在大廳正中，兩側(cè)分別是艾斯利爾和阿里斯的老丈人卡瑟拉斯，其身后還站著幾個安納爾家的王子：“納加瑞斯現(xiàn)在已經(jīng)夠糟糕的了，不需要更多的混亂?！?/p>

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“我們要求你們采取行動。”一個叫做伊特利安的小貴族嚷道：“莫拉絲奪走了我們的土地，還把我們從自己家里趕了出去。”

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“你說清楚點，誰跟你是‘我們’？”卡瑟拉斯怒道：“你們這些人既不去抵抗自己地盤里越來越猖狂的邪教勢力，還眼睜睜的看著莫拉絲的手下侵蝕自己的權(quán)力，一年前當莫拉絲宣布安納爾家是安列克的敵人的時候，你們不是覺得自己有本事對付她的嗎？”

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“光憑我們的力量怎么可能？”一個叫做卡里昂的小領(lǐng)主道：“我們只能依附于你們這樣的名門望族才能生存，我們向安納爾家上貢錢糧和兵士已經(jīng)好幾百年了，現(xiàn)在請你們回報我們的支持吧。”

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“錢糧和士兵？”艾洛蘭笑道：“那你是想讓我舉兵和安列克開戰(zhàn)，推翻莫拉絲？”

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一小撮人開始起哄，但艾洛蘭示意他們安靜。

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“我們的軍隊不是安列克軍的對手。”艾洛蘭道：“我也沒有那個力量去對抗一個已經(jīng)充斥著邪教勢力的王國，我已經(jīng)無償?shù)貫槟銈兲峁┝瞬厣碇?，但繼續(xù)這樣下去地話我也無法保證還能庇護你們多久，一年以來，莫拉絲一直按兵不動，就是為了讓安納爾家承受越來越多的來自附庸勢力的壓力，她很清楚只要安列克自身一直維持強大的勢頭，用不了多久我們自己就會不戰(zhàn)而敗?！?/p>

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這時艾斯利爾站了起來，掃視著屋子里的落難貴族們。

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“如果莫拉斯出兵攻打這里，那我們也會拼死一戰(zhàn)?！卑估麪柕溃骸暗覀兘^不會主動向安列克開戰(zhàn)，艾拉納德利斯目前依然是所有逃離莫拉絲暴政的人的避難所，我們也會盡己所能保護各位，但我們不應(yīng)該拋棄希望，我們得相信馬雷基斯殿下，只要等到他回來，所有的一切都會變好，被奪走的頭銜和土地都會歸還，你們將繼續(xù)在他的統(tǒng)治下安居樂業(yè)?！?/p>

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“我們得等到啥時候去？”伊特利安問道：“我們都失去馬雷基斯的消息多少年了？就算他知道自己的老娘對我們做了什么，我看他也不會在乎?！?/p>

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這句話讓所有人又開始了亂哄哄的抱怨和爭吵，阿里斯嘆了口氣走出了大廳，這種爭吵已經(jīng)持續(xù)了一年，自從那次襲擊事件之后安納爾家就一直等待著安列克的進攻，但敵軍一直沒有出現(xiàn)，他們僅僅是在不停地對那些被安列克吞并土地的貴族進行收容，而莫拉絲似乎很滿足于讓她的敵人們都躲進山里，雖然這些人只會整天吵吵令阿里斯十分惱火，但他也明白萬一莫拉絲動起真格的，安納爾家確實無力正面抵抗。

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為了散心，就像他以前所做的一樣，阿里斯又拿起了他的弓箭向山里走去。阿里斯漫無目的地沿著古老的獵人小徑一直向東走著，很快就來到了山間的中心。

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另一點令他很煩的事情，就是過去的一年內(nèi)他沒怎么見過自己的未婚妻，為了安全考慮，卡瑟拉斯一直禁止阿詩尼爾出門，而作為安納爾家的繼承人，忙于備戰(zhàn)的阿里斯自己也沒多少機會去找她。在阿里斯的床頭柜里已經(jīng)塞滿了姑娘寫給他的信，但這些信里溫文爾雅的情話并沒給心急火燎的阿里斯帶來太多的撫慰。

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內(nèi)心又是沮喪又是惱火的阿里斯坐在河邊的一塊石頭上看著天，僅僅一年時間，他的生活就完全改變了，而且他也不知道這種情況什么時候才會有轉(zhuǎn)機，因為就目前來看，沒有什么辦法對安納爾家來說是有好處的。

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這時阿里斯的眼睛被一道白光閃了一下，他轉(zhuǎn)頭望去，發(fā)現(xiàn)是那頭在庫諾斯的神殿外見過的白色牡鹿，它正站在離他不遠處的小溪下游，便立即拿起弓箭，沿著小溪慢慢走了過去，同時不斷地從石頭邊閃進灌木叢隱藏自己，離那頭巨大的動物越來越近，那頭鹿正在溪水邊仰著頭盯著上游，往阿里斯所在的地方看了看，它似乎沒有發(fā)現(xiàn)躲在石頭后面的阿里斯，開始慢悠悠地往山間的林子里走去。

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阿里斯不敢靠的太近，生怕驚走了鹿，但一直死盯著它跟在后面，他跟著牡鹿一直往東走，穿過了松林，慢慢來到了一片他以前從未到過的空地，阿里斯一路上其實都有留心是否有什么可以當做是路標的東西，但結(jié)果令他失望。當他走到這塊空地上時頓時松了口氣，在這里他可以清楚地判斷出太陽的位置，返回的時候只要往西走就沒問題。

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牡鹿悠閑地在空地上曬起了太陽，阿里斯又靠近了一點點，他才第一次清楚地看見那頭鹿胸前的黑色花紋，發(fā)現(xiàn)那其實是代表庫諾斯的符文形狀，這代表這頭鹿其實是獵神派來的使者或者是某種神跡。

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突然就像以前發(fā)生過很多次的那樣，牡鹿突然毫無預(yù)兆地蹦了起來，往北邊跑走了，阿里斯立即趕了上去，但眨眼之間鹿就不見了。

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阿里斯惱火地環(huán)顧著四周，他發(fā)現(xiàn)了一個躲在西側(cè)樹蔭下的人影，立即拈弓搭箭射了過去，那個人影晃動了一下就不見了，阿里斯的箭也消失在樹葉的影子里，但沒過多久那個人影就又重新出現(xiàn)在那里。阿里斯立即又放了一箭，這次還是沒有命中，當箭射過去時，那個人影就好像和四周的影子融合了一般。

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“等等。”那個人影用一口納加瑞斯北部的口音道：“你的箭不錯，別在浪費它了?！?/p>

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人影慢慢地走出了樹叢，是一個皮膚蒼白，披頭散發(fā)的黑發(fā)男人，他舉著手表示自己沒有敵意，但阿里斯依然將箭對著他，雖然他看見這個陌生人腰間的劍鞘是空的，也沒有放松警惕。

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“阿里斯王子，艾斯利爾的兒子，安納爾家的繼承者。”陌生人用低沉而平靜的聲音道：“我叫艾薩利奧，我有個消息要告訴你?！?/p>

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“我為什么要信你這樣一個整天鬼鬼祟祟地跟蹤我，好像我是你的獵物一樣的家伙的話？”阿里斯道。

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“很抱歉，我請求你可以諒解我?！卑_利奧把胳膊放了下來：“我沒有什么惡意，我監(jiān)視你只是為了保證你的安全?！?/p>

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“我的安全？有誰要謀害我？”阿里斯問道：“你到底是什么人？”

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“我已經(jīng)說過了，我叫艾薩利奧，一個渡鴉使者。來這找你是因為我的女主人的命令。”艾薩利奧道。

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“女主人？你是莫拉絲的走狗嗎？”阿里斯道：“那就放馬過來，刺客?！?/p>

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“我的效忠對象是莫萊-海格，不是那個篡奪了安列克王座的女巫。”艾薩利奧道：“在你還沒出生的時候，渡鴉女王就已經(jīng)給我托夢了，要求我有朝一日來這里的山間尋找你，月與狼之子，你是庫諾斯的繼承人，未來將成為陰影中的國王并且掌控納加瑞斯?！?/p>

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阿里斯感到莫名其妙，他思考著這些像是瘋話一樣的句子，據(jù)他所知在精靈的神話和傳說中并沒有什么月亮和狼生孩子的故事，因為莉莉絲和庫諾斯分道揚鑣的時候他們之間并無子嗣，而說到國王，他也沒想過自己會成為貝爾夏納那樣的人。

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“我不知道你為什么覺得我就是你要找的人。”阿里斯道：“那個老婦人還說了什么？她看到我的命運了嗎？”

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艾薩利奧沒有回答他，只是向阿里斯走近了一些。

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“但我今天帶來的消息不是來自莫萊-海格，是來自馬雷基斯?！?/p>

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山頂上的天空暗淡下來，遮住了陽光，越來越大的風也將氣溫越拉越低，阿里斯瞪著艾薩利奧的眼睛，后者也同樣瞪著他，只不過毫無敵意，僅僅是在等待阿里斯的回復(fù)，兩個人就這么站了一會兒，阿里斯放下了弓箭，但依舊帶有很高的警惕。

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“你是從馬雷基斯殿下那里來的？”阿里斯問道。

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“昨晚，在泰倫諾克的邊境，納加納斯河那里來的?！卑_利奧點點頭道。

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“那我們怎么沒有接到任何他回來的消息？”阿里斯皺著眉。

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“王子的回歸是機密，起碼他自己這么認為?！卑_利奧道：“他此行回來是為了奪回塔爾·安列克?！?/p>

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“是嗎？”阿里斯興奮起來：“那安納爾家就應(yīng)該響應(yīng)他，一起舉兵！”

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“這可未必?！卑_利奧搖搖頭：“莫萊-海格給了我一些神諭，這一次馬雷基斯無法到達安列克，他還沒有足夠的準備和莫拉絲為敵?！?/p>

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“但只要我們都出兵的話...”阿里斯道。

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“不行，現(xiàn)在時機尚未成熟。”艾薩利奧道：“目前所有希望馬雷基斯重新掌權(quán)的人都在你們家的領(lǐng)地里，但要是現(xiàn)在他們就暴露自己，那只會白白送死?！?/p>

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“那你為什么來找我？”阿里斯問道：“這么大的事情我做不了主?！?/p>

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艾薩利奧沒有說話，轉(zhuǎn)身走了幾步，又回過頭來盯著阿里斯。

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“我做的事情都是很必要的，雖然我有時候自己也不知道為什么要做?！彼恼Z調(diào)一下子柔和了起來：“你也一樣，我說你在這些事情和未來都扮演著一個重要的角色，并沒有在騙你，只是現(xiàn)在我不能告訴你為什么罷了。”

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說到這里他思考了一下。

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“我不會要求你現(xiàn)在就相信我，因為我也不會去相信一個陌生人，我只能給你一個忠告——別對馬雷基斯太過忠誠，也別跟別人說這些我告訴你的事情?！倍渗f使者道。

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“你跟我講這些事，卻要求我瞞著周圍的人？”阿里斯問道：“特別是我父親和祖父，他們應(yīng)該知道這些。”

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“你祖父對我和我的家族一點好感也沒有?！卑_利奧苦笑道：“他不可能聽信我的這些話的，而且你祖母的死，他到現(xiàn)在也認為是我的過失導(dǎo)致的?！?/p>

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“我的祖母？”阿里斯有些吃驚。

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“這不是什么重要的事?！卑_利奧道：“你得明白，我這個人在你們家的地盤不是什么受歡迎的客人，我的話對你的父輩也沒什么價值，雖然現(xiàn)在還不是安納爾家有動作的時候，但你的機遇很快就會來的。”

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阿里斯低頭不語，這時渡鴉使者又走近了些。

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“你能保證所有安納爾家旗下的人都是可信任的嗎？”艾薩利奧問道。

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阿里斯想了一會兒，搖了搖頭，他無法確定現(xiàn)在來到安納爾家的外來戶里面有沒有莫拉絲的眼線，這些魚龍混雜的精靈貴族拖家?guī)Э诘貋淼竭@里，就算是他父親和祖父，也未必能完全清楚所有這些人的成分。

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“所以你要暫時保守這個秘密。”艾薩利奧看出了阿里斯臉上的疑惑神情：“這是馬雷基斯的意思，很快就會有別的使者去你家里宣布他的歸來，但其他的事你自己知道就行了，我跟你說這么多是為了讓你對安納爾家接下來的行動進行暗中的引導(dǎo)?！?/p>

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“那他什么時候...”阿里斯抬頭問道。

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但渡鴉使者已經(jīng)消失了，阿里斯周圍只剩下了風聲和一聲天空中的鴉叫。

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馬雷基斯即將回歸的消息還是很令阿里斯感到興奮的，他也迫不及待地想跟自己的家人透露這件事，但渡鴉使者誠懇的態(tài)度令他憋住了傳消息的念頭，但就如艾薩利奧所說，沒過兩天就有一個信使帶著馬雷基斯回歸的消息來到了安納爾家。

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這個消息立即就在艾拉納德利斯引起了轟動，大宅里的所有人都開始忙碌了起來，一天之后，艾洛蘭找來了所有安納爾派的貴族和王子討論下一步的計劃，阿里斯和他的父親祖父一起坐在會議桌旁邊，雖然他對于自己要說什么毫無頭緒，但渡鴉使者明確地告訴了他不要讓安納爾家輕舉妄動，雖然幾乎其他所有人都已經(jīng)開始摩拳擦掌，準備去迎接馬雷基斯之后跟著他去塔爾·安列克大戰(zhàn)一場了。

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“這真是個令人振奮的消息?！笨ㄉ剐Φ溃骸拔覀兤诖臅r機終于來了，莫拉絲的暴政即將被推翻，雖然各位都曾因為顧忌自己家人的安全而對她唯命是從，但現(xiàn)在就是我們跟她算總賬的時候！”

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屋子里爆發(fā)出一陣掌聲，那些流亡的小貴族連呼帶叫地表示贊同。

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“就是因為懼怕莫拉絲的邪教勢力強大，我們才一直被她欺壓?！卑估麪栒酒饋淼溃骸拔覀冊?jīng)被那種恐懼感奴役，但從現(xiàn)在開始不再是了！根據(jù)情報來看，馬雷基斯殿下即將從伊利斯城堡進軍安列克，在這一戰(zhàn)中幫助他不僅是我們的責任，也是我們的榮幸，我們不光是為了我們自己，也是為了整個納加瑞斯！”

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又是一陣掌聲和歡呼，但阿里斯依舊沉默，整個會議廳里都是打算戰(zhàn)斗的氣氛，這些納加瑞斯人受了莫拉絲很多年的氣，阿里斯也不知道怎么才能令他們冷靜下來，因為就連他自己也非常想立即去和邪教徒廝殺，但艾薩利奧的警告卻一直在他腦海里回蕩。

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這時阿里斯突然回過神來，發(fā)現(xiàn)該他發(fā)表意見了，所有人包括他祖父艾洛蘭都盯著他，他腦子一片空白地站了起來，望著所有人那滿懷期待的表情。如果他不順著自己父親往下說的話，他極有可能會被嘲笑甚至是鄙視，他們也不可能相信自己的顧慮而只會認為自己是個膽小鬼，他們需要的是安納爾家繼承人的態(tài)度——對安列克十分強硬的反抗態(tài)度。

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阿里斯的心里開始發(fā)悶，他用力吞咽了一下口水，滿臉都是掩蓋不住的緊張。

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最終，他還是選擇了相信渡鴉使者。

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“我也非常想和安列克決一死戰(zhàn)?！卑⒗锼沟?，人們剛想叫好，他就舉起一只手來示意他還有話。

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“但我們現(xiàn)在還需要慎重考慮一下，不能光逞血氣之勇?！卑⒗锼沟溃骸拔业淖娓附淌诹嗽S多的智慧給我，耐心就是十分重要的一項?！?/p>

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大廳里的眾人開始竊竊私語起來，有的人開始低聲抱怨。

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“我們還沒有收到來自馬雷基斯王子本人的邀請。”阿里斯道：“如果他親自，明確地告訴我們應(yīng)該起兵，那安納爾家將十分自豪地加入他的戰(zhàn)爭，但現(xiàn)在我們還沒有收到來自納加瑞斯真正的主人的消息，如果我們自己貿(mào)然起兵，那我們就是師出無名的亂黨，跟那些欺壓我們的暴徒?jīng)]有區(qū)別了?！?/p>

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大廳里的精靈紛紛開始嘲笑阿里斯，慢慢地越來越多的人發(fā)出了噓聲。