? ? ? ?執(zhí)事長老轉(zhuǎn)向了珍珠卡拉?！白屗麄冋f吧！想說什么就說什么，評議會很久沒有接觸過那么多的人了?！遍L老的須發(fā)皆白，卻有中氣十足的聲音：“這里是你的轄地，卡拉，你來代表評議會主持聆訊。”

? ? ? ?卡拉略感驚異地?fù)P了揚(yáng)眉毛：她出任長老總共不過半年，而且她的年齡即使在短壽的河洛中也還算年輕呢！大廳里果然響起了一陣子竊竊私語，急促的高等河洛語此起彼伏，然而所有的議論都在執(zhí)事長老威嚴(yán)的目光里節(jié)節(jié)敗退。河洛社會有高度的紀(jì)律性，執(zhí)事長老和他背后的評議執(zhí)行會所作出的決定，無疑是很有權(quán)威的。更重要的是，本屆執(zhí)事長老的智慧沒有任何一個河洛敢于置疑。議論平復(fù)以后，卡拉宛然一笑，走到了人們面前。她示意人們坐下，自己也緩緩坐下。

? ? ? ?女神一樣的卡拉要坐在地上？柳靜清腦袋里“轟”的一聲，像箭一樣撲了出去，毫無準(zhǔn)備的界明城也沒能一把抓住他。柳靜清兩步跑到卡拉跟前，迎面撞上的卻是祖克的拳頭，“砰”地一聲被打了一個跟頭。他掙扎著爬起身來，一臉尷尬地用通用河洛語解釋：“我想為卡拉長老把地擦干凈才讓她坐。”一陣哄笑從長老們中間發(fā)出，柳靜清越發(fā)地窘迫，大廳里的氣氛卻忽然變得輕松起來。

? ? ? ?祖克很感興趣地看了柳靜清一會，揮揮手：“好了，小子，你回去吧?！?/p>

? ? ? ?卡拉扶著祖克的肩膀，微笑著望著柳靜清：“謝謝你！地很干凈的?！?/p>

? ? ? ?柳靜清不知所措的嘟囔著：“哦，我知道了?！?/p>

? ? ? ?卡拉轉(zhuǎn)向盛懷赤的方向：“好了，盛先生，請您說一下為什么到河洛中間來吧？”

? ? ? ?盛懷赤點了點頭，如果不牽涉什么信物的問題，使團(tuán)中的每一個成員都很清楚他們此行的目的?！巴饷娴拇箨懻谙萑胍粓隹膳碌膽?zhàn)爭中，將會有偉大的戰(zhàn)士統(tǒng)一分裂了兩百年的諸侯國，這個帝國會比以往的任何一個帝國都要龐大，劍與火的時代正在到來……我想你們的占星家和我們的占星家在這個問題上不會有什么分歧?！?br>

? ? ? ?卡拉點了點頭，她已經(jīng)看見了令人不安的變化，不過與外面世界的隔絕妨礙了她對星象進(jìn)行足夠精確的解讀。祖克不以為然地把他的話翻譯給長老們聽，他還沒有看出這和河洛們有什么關(guān)系。

? ? ? ?盛懷赤很注意祖克的表情，他知道這個翻譯可能影響他的話語的效率。他提高了聲音：“三百年以前的河洛為什么從富饒的森林和平原撤入了莽莽群山呢？”

? ? ? ?祖克的表情登時嚴(yán)肅起來：“因為人類的貪婪！他們總在不斷的擴(kuò)張?！?br>

? ? ? ?盛懷赤搖了搖頭：“不是的。那是因為宛州有了統(tǒng)一的商會！”

? ? ? ?一直被眾人忽視的馬幫頭子忍不住往前跨了一步，反駁盛懷赤的結(jié)論：“這位將軍說得不太對吧？”馬幫頭子很見過一些世面，從盛懷赤的甲胄上就可以看出他過去在軍隊中一定有著不低的地位。即使是在反駁盛懷赤的話，馬幫頭子的語氣仍然謹(jǐn)慎，甚至帶了一絲恭敬。“說誰打河洛領(lǐng)土的主意都行，說到商會，我就不相信了。誰都知道現(xiàn)在東陸上最太平的就是宛州十城，那可是因為商會的功勞。一旦打起仗來，生意還怎么做？商會對打仗一向都沒興趣的啦！”他非常不以為然地?fù)u著頭，手下的漢子們也都亂哄哄地附和著。

? ? ? ?沒有人對馬幫頭領(lǐng)的話感到意外，雖然這小小的馬幫并不隸屬于商會，可是誰都知道，沒有商會的支持，他們不可能獨攬這暴利的生意。而且馬幫頭領(lǐng)說的不錯，這兩百年來，在人類占據(jù)的土地上，可能只有宛州沒有經(jīng)受過戰(zhàn)亂的洗禮。

? ? ? ?盛懷赤轉(zhuǎn)過頭來，帶著淡淡的冷笑看著馬幫頭領(lǐng)：“兩百年前商會成立的時候，宛州有多少城市??？”

? ? ? ?馬幫頭領(lǐng)不由一愣，他皺著眉用力回憶，腦海里卻是一片空白?！斑@個……”他猶豫地說，“我好像不是很清楚?！瘪R幫漢子們發(fā)出了一陣哄笑，很少有機(jī)會看見他們的頭領(lǐng)這樣受窘。

? ? ? ?“我想你也不知道，”盛懷赤平靜地說，“宛州人都在忙著掙錢，很少有人關(guān)心這些錢是怎么掙出來的。兩百年前商會成立的時候宛州只有五個城市，另外五個都是在這兩百年間造起來的，而且都是在河洛過去的領(lǐng)土上，包括你們的出發(fā)地云中?！?br>

? ? ? ?馬幫的漢子們一陣騷動，這個意外的消息讓他們表情復(fù)雜。柳靜清忍不住把征詢的目光投向界明城，他相信這個能講很多故事唱很多英雄的人應(yīng)該知道盛懷赤的話是真是假。界明城點了點頭，他學(xué)過不少關(guān)于這場戰(zhàn)爭的歌謠也在龍淵閣看過一些正式的記載，人們對謳歌自己祖先的武功一向熱衷。奇怪的是歌謠里的敵人總是面目不清，似乎那根本就不是另外一個活生生的種族。宛州的商會并不是這場戰(zhàn)爭的主力，他們巧妙地在河洛和胤朝大軍間玩著平衡的游戲。直到河洛們?nèi)娉冯x他們祖輩居住的森林和平原，河洛們摧毀了自己引為驕傲的輝煌古城，去投靠地下王國的同胞。而氣勢如虹的胤朝大軍不知死活地深入山地，試圖完成大帝一統(tǒng)東陸的偉大愿望。他們強(qiáng)大的武裝在雁返湖畔象沖上礁石的巨浪一樣被粉碎，七十萬大軍全軍覆沒，強(qiáng)盛一時的胤帝國因此四分五裂。歷史上難得一見的偉大君王胤佳明帝被禁衛(wèi)所殺，落得暴尸荒野，留下了持續(xù)兩百年的亂世。元氣大傷的河洛也從此退守險惡的群山，幾乎完全切斷了和人類的聯(lián)系。他們留下的大片土地當(dāng)然被覬覦已久的宛州商會毫不客氣地收入了版圖。界明城覺得自己的嘴里苦苦的，他不知道盛懷赤提這段歷史的目的，但起碼這對他的任務(wù)只能帶來更多的麻煩。

? ? ? ?河洛們對這段歷史顯然記憶清晰，他們的臉上流露著毫不掩飾的沉重……和一點驚異。對于商會占據(jù)他們過去的領(lǐng)土，河洛們不覺得舒服，不過他們沒有想過商會是帶來侵略的原因。珍珠卡拉黑沉沉的眼神落在盛懷赤的臉上：“這倒是……盛先生，您是說宛州商會要為胤朝的侵略負(fù)責(zé)嗎？”她臉上帶著好奇的神色，顯得有些孩子氣。

? ? ? ?“是啊！”盛懷赤高興地看見自己的話完全取得了意料中的效果，對于一場演說他原本是沒有準(zhǔn)備的，“以前人們可以滿足于自己的生產(chǎn)和有限的交易，不多的剩余物資都被用在彼此的競爭和對抗上。等商會統(tǒng)一了宛州，運(yùn)輸和防衛(wèi)的障礙都被排除了，城市開始迅速發(fā)展起來，原來足夠的資源就顯得捉襟見肘，要做更大的生意，商會當(dāng)然需要更多的領(lǐng)地和人口。河洛們占有的資源就是商會的目標(biāo)，強(qiáng)大的胤朝又是商會的巨大威脅。要不是江敬寒高超的外交手腕，宛州的商會才應(yīng)該是胤朝大軍的頭一個犧牲品。而現(xiàn)在商會幾乎擁有著整個宛州，其中大部分都是河洛留下的土地啊！”

? ? ? ?盛懷赤說得激動起來，黑黑的臉上滿是感嘆。河洛長老們微微點頭，也許他們心里受到的震撼比他們表現(xiàn)出來的要大得多。界明城看得心中一動：這家伙似乎真是有感而發(fā)呢！聽到現(xiàn)在，他也還是沒有弄清楚盛懷赤這番話的意圖到底是什，只是本能地感到盛懷赤的感嘆和分析正把自己放進(jìn)一個更危險的處境。盛懷赤的話里有些讓他很不安的東西，那念頭象閃電一樣的掠過，他沒有能把它抓住。

? ? ? ?幸好卡拉問出一個界明城一直在想的問題：“我聽明白您的說法了，盛先生?！彼缓靡馑嫉匚⑿α艘幌拢安贿^……這和您的目的有什么關(guān)系呢？對不起，我還沒有能想通。”

? ? ? ?盛懷赤尷尬地回報了一個微笑：“嗯……是我說得遠(yuǎn)了一點。馬上就說我們得目的了?！彼辶饲迳ぷ?，“我不是要挑動河洛和商會的關(guān)系。如果統(tǒng)一宛州的不是商會而是一個諸侯，結(jié)果也是一樣的。胤佳就是很好的例子，當(dāng)它統(tǒng)一以后就逐漸強(qiáng)大起來，就有了擴(kuò)張的野心。接下來就是戰(zhàn)爭、毀滅、死亡……從大地到天空，所有的一切都是創(chuàng)造成一個一個分離的個體，但每個時代都有妄想把一切都統(tǒng)一起來的人，他們逆著諸神的道理作為，給世界帶來的只有死亡。這個時代，我們的占星家又看見了這樣的預(yù)兆。九洲的星野正在變動，新的力量正在崛起，亂世的時代就要在戰(zhàn)火中結(jié)束了。而你們河洛，將幫助這力量結(jié)束亂世，要是你們真的那么做了，將會再次面對兩百年前的戰(zhàn)爭。我們到這里，就是為了告訴你們這一點。”

? ? ? ?大廳里一片靜悄悄的，盛懷赤激昂的語調(diào)給所有的人都帶來了無形的壓力。

? ? ? ?一時間大家都不說話。馬幫頭領(lǐng)忽然嘟囔了一下：“這位將軍，您說這樣的話……好像不如您身后那些秘道家合適呀！”眾人不由都笑了起來，凝固的空間被打破了。盛懷赤惡狠狠的盯了馬幫頭領(lǐng)一眼：“我本來就不是該說這話的人，我們的首領(lǐng)為了救誤傷的這位美麗長老，用自己的性命做了交換。要是他說，你就不敢嘲笑了?！绷o清樂了，這個羅圈腿的武士居然知道夸卡拉美麗，看來不是那么邪惡。

? ? ? ?執(zhí)事長老點了點頭，望著卡拉：“卡拉，你說說。占星是你所長的?！?br>

? ? ? ?卡拉臉上一陣飛紅：“我的資歷還淺，所學(xué)的還不及祖母的一半吧！”她頓了一下，很快自如起來：“這兩年以來星象的變化和這位盛先生所說的是差不多的。很快就會有巨大的變化來臨，我們會牽涉其中。物質(zhì)的力量會凌駕于精神之上，我想這可能就是盛先生所說的戰(zhàn)爭?！睂τ谑殉嗟念A(yù)言本身，她確實沒有什么疑問，所需知道的是一些細(xì)節(jié)問題。

? ? ? ?執(zhí)事長老想了一想，很客氣地問盛懷赤：“盛先生，您以前是不是和我們的斥候說過，你們的目的是幫我們封鎖我們的領(lǐng)土？”

? ? ? ?盛懷赤用力點了一下頭：“我們正是為這個目的而來的。為了阻止這場殺戮，我們會動員各個方面的力量，而河洛所要做的，就是完全不介入人類的世界。也就是說，比現(xiàn)在更徹底的斷絕與人類的交往?！?br>

? ? ???馬幫的漢子一聽就急了，嘴里開始不干不凈起來，這些風(fēng)餐露宿的漢子對于污辱性的詞匯有相當(dāng)深刻的認(rèn)識。倒是柳靜清眉頭一緊，插了進(jìn)來：“盛將軍?！彼械靡埠芏Y貌，“說到殺戮的問題……好像你們途中截殺了另一批人馬對嗎？

? ? ? ?不知道他們是什么人呢？是不是您說的，將要把動亂和死亡帶給人類和河洛的那股力量？”他接著用河洛語重復(fù)了一遍問題。

? ? ? ?盛懷赤有些意外，他深深看了柳靜清一眼：“我們攔截的人馬，他們佩戴的是淳國的騎兵標(biāo)志，不過我們并不能肯定他們是不是那股力量，要搞一些甲胄和旗幟不怎么困難的。”柳靜清追問道：“您還不清楚他們的來歷就把他們?nèi)繗⑺懒?？?br>

? ? ? ?盛懷赤的臉色不太好看了：“我們是要協(xié)助河洛保衛(wèi)他們的領(lǐng)土。一隊全副武裝的騎兵到北邙山在做什么？來這里的一向只有你們這些小買賣人?！?br>

? ? ? ?柳靜清恍然大悟地點點頭：“原來如此。那他們的包裹里帶著的想必都是弓弩吧？”

? ? ? ?“是黃金！”麻木祖克插嘴，“我們查過了，所有的馱子里都是黃金?！彼麑缑鞒菙偭藬偸郑澳敲措y走的路，帶了那么多黃金來做什么?！?br>

? ? ? ?“那是人類最有價值的交換品啊！”界明城解釋，“他們大概不知道河洛對黃金并不感興趣吧？”

? ? ? ?盛懷赤不以為然地說：“是誰都不重要吧？我們并不知道河洛會怎么樣影響東陸的局勢。我們所要做的就是防止一切的可能性，這對人類和河洛同樣重要。

? ? ? ?我們不是無緣無故為人犧牲或者殺人的，河洛的存在和獨立對人類至關(guān)重要，我們的教長也是因為這個原因才協(xié)助河洛對抗了胤朝大軍。用少量的生命避免更大的戰(zhàn)亂是值得的?！?br>

? ? ? ?柳靜清沒想到盛懷赤會那么干脆，愣了一下沉悶地說：“不知道誰是少數(shù)啊？”

? ? ? ?界明城接了他的話題說：“不知道多少算是少數(shù)呢？”