唐玄宗始置“翰林”，為文學(xué)侍從之官。“翰”本指山雞，即錦雞，也指長而硬的羽毛?！读鶗?動物三》：“羽之強者曰翰。”古人常將這種羽毛當(dāng)毛筆，故“翰”又指毛筆，筆墨也稱“翰墨”。又由筆引申指文辭，“翰林”即文辭之林，也指文士。所以文學(xué)侍從之官名曰“翰林”。

“翰”字從羽倝聲，本義山雞，泛指鳥，如謝靈運“唯羨肅肅翰，繽紛戾高冥”句。

據(jù)《漢語大詞典》“翰林學(xué)士”條：此名最初為唐玄宗時翰林供奉和集賢院學(xué)士的合稱?！暗伦谝院?，翰林學(xué)士成為皇帝的親近顧問兼秘書官…，有‘內(nèi)相’之稱。唐代后期，往往以翰林學(xué)士升任宰相。北宋翰林學(xué)士仍掌制誥。清代以翰林掌院學(xué)士為翰林院長官”。