日本古代一共出現(xiàn)了三個幕府政權：鐮倉幕府、室町幕府、江戶幕府，其中室町幕府的后期也是日本戰(zhàn)國時代。但奇怪的是，室町（足利）幕府有兩個滅亡時間（1573年和1588年）。這又是怎么回事呢？

室町幕府在鼎盛時期的影響力也就大半個日本，應仁之亂后更是號令不出近畿。等到三好氏在近畿崛起之后，室町幕府只能控制京都周邊地區(qū)，這最終導致第十四代將軍足利義輝被三好家臣松永久秀所殺。

足利義輝標志著室町幕府徹底失去了實權，但幕府的統(tǒng)治結(jié)構尚在。永祿十一年（1568年），織田信長擁立足利義輝的弟弟足利義昭上洛成功。足利義昭當上了室町幕府第十六代將軍，也是最后的將軍。

但織田信長只是把足利義昭上洛奪取天下的旗號工具而已，根本不想復興室町幕府。于是兩人的合作關系很快破裂，足利義昭暗中聯(lián)絡日本其他戰(zhàn)國大名，組建了以武田信玄為盟主的第一次“信長包圍網(wǎng)”。

在織田信長因為“包圍網(wǎng)”而焦頭爛額之際，足利義昭公開起兵反抗織田信長。但第一次“信長包圍網(wǎng)”卻因為盟主武田信玄的死亡而快速解體，足利義昭自然被織田信長輕松打敗，將其流放到日本中國地區(qū)。

足利義昭被流放后，室町幕府的統(tǒng)治結(jié)構徹底解體，在實際上已經(jīng)完全滅亡，即室町幕府的第一個滅亡時間：天正元年（1573年）。日本歷史在此之后便進入了織田信長和豐臣秀吉主導的“安土桃山時代”。

然而織田信長雖然流放了足利義昭，但并沒有取消他的征夷大將軍頭銜，因此被流放的足利義昭在名義上依然還是日本的征夷大將軍。室町幕府作為政權已經(jīng)完全滅亡，但名義上的幕府依然存在了十幾年。

直到天正十六年（1588年），已經(jīng)控制大半個日本的關白豐臣秀吉以天皇的名義宣布“公卿輔政”，足利義昭正式辭去了“征夷大將軍”，室町幕府在名義上徹底滅亡。