作為一部以現(xiàn)實政治為主題的經(jīng)典喜劇，《是，大臣/是，首相》經(jīng)常提到英國歷史上的首相，比如哈克時不時地丘吉爾上身。而推行“綏靖政策”進(jìn)而引發(fā)二戰(zhàn)的張伯倫也是被該劇經(jīng)常吐槽的首相。

有意思的是，在《是，首相》第一季第六集中，哈克在批評英國外交部“盡在掌握中”時舉了兩個例子，一個是引發(fā)二戰(zhàn)的張伯倫，另一個卻是曾接替丘吉爾出任英國首相的艾登。這又是怎么回事呢？

1955年，第二次出任首相、已經(jīng)年逾八旬的丘吉爾宣布退休，曾任外交大臣的艾登成為繼任首相。因為丘吉爾打下的基礎(chǔ)很不錯，所以艾登上臺后擁有很高的支持率，哪怕他并不擅長發(fā)展經(jīng)濟(jì)。

于是艾登上臺后將有關(guān)經(jīng)濟(jì)的事務(wù)基本完全委托給以財政大臣拉博·巴特勒為首的團(tuán)隊，自己則把精力發(fā)到熟悉的外交領(lǐng)域。然而艾登沒想到的是，自己的政治生命卻偏偏被自己熟悉的外交終結(jié)了。

在艾登擔(dān)任首相期間，英國最大的外部問題就是殖民體系的崩潰。為了維護(hù)殖民體系，艾登一方面想辦法去抱美國的大腿，另一方面則加強(qiáng)控制重要的殖民點(diǎn)，其中最重要的就是埃及的蘇伊士運(yùn)河。

然而當(dāng)時的埃及總統(tǒng)是至今仍在埃及和阿拉伯世界都擁有巨大威望的納賽爾，而納賽爾上臺后公開主張收回埃及蘇伊士運(yùn)河。納賽爾的愛國主張引起了英國的敵視，艾登甚至將納賽爾比作墨索里尼。

雖然敵視納賽爾，但自以為得到美國與法國支持的艾登并沒有瞧得起埃及和納賽爾，覺得英國完全有能力保住蘇伊士運(yùn)河。但在1956年7月26日，納賽爾宣布收回蘇伊士運(yùn)河主權(quán)，公開與英國翻臉。

在幾個月的外交施壓無果后，英國聯(lián)合法國、以色列于1956年10月29日進(jìn)攻埃及，第二次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)。艾登覺得以英法以三國聯(lián)軍的實力，小小的埃及很快就會被擊敗并能再次侵占蘇伊士運(yùn)河。

然而戰(zhàn)爭的進(jìn)程卻大出艾登的意料之外。雖然埃及輸給了以色列并丟掉了西奈半島，但在英法的進(jìn)攻面前死死守住了蘇伊士運(yùn)河。隨著蘇伊士運(yùn)河被埃及切斷，整個西歐的經(jīng)濟(jì)和生活都出現(xiàn)了危機(jī)。

更讓艾登沒想到的是，美國和蘇聯(lián)竟然罕見地一直支持埃及而反對英國。特別是美國利用各種辦法摧毀了英國維持戰(zhàn)爭的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)并施加軍事壓力，迫使英國退出了戰(zhàn)場，承認(rèn)埃及收回蘇伊士運(yùn)河。

第二次中東戰(zhàn)爭標(biāo)志著英國的殖民體系解體，世界霸權(quán)徹底轉(zhuǎn)到美蘇手中。艾登也因為蘇伊士運(yùn)河的丟失而威望大跌，連身體健康都出了問題，只得在1957年1月10日辭去了首相，從英國政壇隱退。