嬴稷給李芾的生辰禮物是一匹精挑細(xì)選的矮腳黑馬，毛色油亮，性情溫順，齊衡因此給芾兒請(qǐng)了武師傅教騎射。

由于小李芾身量未長(zhǎng)，武師傅將他扶上馬后，周?chē)蝗合氯诵⌒囊硪淼乜粗?/p>

李芾專心致志聽(tīng)?zhēng)煾档慕虒W(xué)，一張包子臉崩得嚴(yán)肅，時(shí)而又對(duì)身下的馬感到好奇，不停撥弄著馬鞍，讓不遠(yuǎn)處看著他喝茶的齊衡忍俊不禁。

“咳咳?！痹缇蛷暮竺孢^(guò)來(lái)的嬴稷看著元若的目光一直落在遠(yuǎn)處的小豆丁身上，根本沒(méi)注意到他的到來(lái)，忍不住清嗓子，這才把元若的目光吸引回來(lái)。

他拂袖側(cè)身道：“看來(lái)我來(lái)得不是時(shí)候?！?/p>

齊衡見(jiàn)他不太高興，把茶杯放下：“怎么會(huì)，稷兒來(lái)了，我求之不得呢?！?/p>

“哼。如今你這個(gè)心里只有弟弟，哪還有我啊?！辟朦c(diǎn)不停地接著道。

誒，好濃的酸味啊。齊衡反應(yīng)過(guò)來(lái)，忍笑道：“稷兒，你這是吃味了？”

看著他故作冷酷的樣子，都這么大個(gè)人，還真的和孩子吃醋？

再說(shuō)，之前不都是他更寵芾兒?jiǎn)幔?/p>

齊衡低頭笑。芾兒剛出生那兩年，他對(duì)這個(gè)孩子并沒(méi)有那么上心，甚至因?yàn)樗母赣H，齊衡很是冷淡。可是隨著李芾逐漸長(zhǎng)大長(zhǎng)開(kāi)，齊衡發(fā)現(xiàn)芾兒簡(jiǎn)直就是他和稷兒的翻版，繼承了他們所有的優(yōu)點(diǎn)，讓他看著看著，仿佛是自己和稷兒生下的孩子。

稷兒應(yīng)該也發(fā)現(xiàn)了，對(duì)這個(gè)小了許多的幼弟如同親子，愛(ài)屋及烏，兩人寵著李芾，如同一家。

那么，孩子父親因?yàn)槟赣H偏寵吃醋該怎么辦？

齊元若表示，當(dāng)然要直接告訴他——“你放心，我心里只有你一個(gè)人.......”

話音未落，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，從外院雷霆霹靂一聲：“老爺回來(lái)了！”

齊衡的笑容就這么僵在臉上，黃粱夢(mèng)醒。

他下意識(shí)地看向稷兒，稷兒的面色如常，這些年來(lái)，他已經(jīng)學(xué)會(huì)了不露聲色。

兩人的視線交匯，彼此給了對(duì)方一個(gè)安定的信號(hào)。

李炳孤身歸來(lái)風(fēng)塵仆仆，他在和突厥的鏖戰(zhàn)中取得了暫時(shí)性的勝利，汗王戰(zhàn)死，王帳內(nèi)亂，突厥不再來(lái)襲，他也終于可以回到家中。

想著家中妻兒，他片刻不停地帶了幾個(gè)親信先行趕回，連信都沒(méi)來(lái)得及送。

整整五年的邊關(guān)寒苦生涯磋磨他的身體，耗干了他的底子。如今的李炳雙鬢不再烏黑，皺紋爬上眼角，回到家中，本想立刻去見(jiàn)元若芾兒，卻在洗臉后叫人燒水洗塵。

銅盆里風(fēng)塵憔悴的模樣可不能給嬌妻幼兒見(jiàn)著。

洗完換好錦衣，李炳一絲不茍地束發(fā)完畢。剛要去找元若，就被一個(gè)丫頭攔住。

李炳不悅，看著那個(gè)有些眼熟的丫鬟，想了一會(huì)才猶豫道：“你......你是曼陀身邊的？”

麗華連忙點(diǎn)頭：“老爺！我們夫......如夫人請(qǐng)您過(guò)去，有大事要說(shuō)！”

“她能有什么大事？”李炳不耐煩：“走開(kāi)，別擋路！”說(shuō)著，身后的親信就要上來(lái)推人。

“老爺??！求求您就去看看我們?nèi)绶蛉税?！”麗華見(jiàn)狀不管不顧地跪下乞求。曼陀告訴她一定要第一時(shí)間把老爺叫去：“如夫人說(shuō)這件大事和世子少爺有莫大關(guān)系！”

李炳看她神態(tài)不似作偽，又牽扯到兩個(gè)兒子，勉強(qiáng)點(diǎn)頭：“行，我跟你去。若是獨(dú)孤曼陀無(wú)事找事，休怪我不留情面！”

到了南院，屋內(nèi)暗香裊裊，皆是當(dāng)年裝扮。李炳見(jiàn)狀也想起曼陀過(guò)去的盡心，神色軟和些：“你有什么要的，和下人吩咐便好，故意威脅叫我來(lái)做什么？”

獨(dú)孤曼陀為了這一天廢了許多功夫，特意盛裝環(huán)佩，穿了當(dāng)年他夸贊過(guò)的衣裳。看著眼前曾和她有過(guò)夫妻恩義的男人掩不住的滄桑老態(tài)，一時(shí)間也心軟了，不由地問(wèn)道：“你的心里還有我嗎？”

然而李炳的反應(yīng)徹底斷絕了她最后的柔情。

他的臉上有愕然，逃避，愧疚，唯獨(dú)沒(méi)有憐惜，疼愛(ài)，在意，仿佛這么多年來(lái)，曼陀都是一廂情愿。

濃濃的恨意終于徹底粉碎了她心底最后的僥幸。

準(zhǔn)備好的大戲，繼續(xù)了。

“在我心底，就只有你一個(gè)人。”獨(dú)孤曼陀看著李炳，平靜地說(shuō)出她藏了這么多年的真心話。

可惜，李炳并無(wú)動(dòng)容，甚至有些不耐煩：“你到底有什么事?！?/p>

獨(dú)孤曼陀心中冷笑，看哪，這就是你愛(ài)的男人。你該看清楚了。

那么，就揭開(kāi)一切，讓他嘗嘗被背叛的滋味！

“什么事呢，我能有什么事呢？”獨(dú)孤曼陀故弄玄虛，矯揉造作，在李炳爆發(fā)前一秒才恍然道：“誒，對(duì)了，就是那天?！?/p>

“夫人，和你那好兒子，他們兩個(gè)人在后花園親熱。”

“？？？！?。　崩畋纱笱?。

“麗華可是親自看見(jiàn)的?！豹?dú)孤曼陀不緊不慢繼續(xù)道。

“胡說(shuō)八道！”李炳大怒。“獨(dú)孤曼陀你瘋了！”

獨(dú)孤曼陀面對(duì)他的怒火毫不在意，語(yǔ)氣輕快：“我胡說(shuō)？侯爺，您不知道嗎？”

“夫人他從小跟世子爺，那可是青梅竹馬相伴長(zhǎng)大的。”

“他們只是同窗罷了！”

“誒唷，多少情誼都是朝夕相處得來(lái)的！同窗之間那檔子事誰(shuí)知道呢！空穴不來(lái)風(fēng)。您在外五年，只有夫人和世子在府內(nèi)，都是年紀(jì)輕輕血?dú)夥絼?，尤其是夫人，嘖嘖嘖，嘗過(guò)甜頭怎么耐得住寂寞？世子生性淳樸善良，怎能不被他所騙那。”

李炳不信，曼陀轉(zhuǎn)念一想：“您不信我，總該信小少爺吧？”她的笑容像是罌粟：“小孩子最不會(huì)說(shuō)謊。您可以悄悄問(wèn)問(wèn)小少爺，他母親和大哥平日里是怎么相處的？”

李炳拂袖而去，面色陰沉。

獨(dú)孤曼陀在他身后看著他匆匆離開(kāi)，嘲諷地笑了。

別看李炳一副根本不信她的模樣，實(shí)際上曼陀知道，她的話已經(jīng)像一根刺扎進(jìn)李炳心中，挑起了他的懷疑。

就讓她看看這場(chǎng)好戲，會(huì)演成什么樣吧。

李炳本能告訴他不要相信曼陀的瘋話，但是轉(zhuǎn)頭就叫了人吩咐。

很快，下人帶著李芾來(lái)見(jiàn)李炳。

李炳雖然在小兒子出生沒(méi)多久就遠(yuǎn)征了，卻打心眼里想念這個(gè)老來(lái)子，看到白白胖胖的幼子來(lái)了，滿腔慈愛(ài)正要開(kāi)口，李芾卻先微不可見(jiàn)地縮了一下。

孩子的表現(xiàn)很真實(shí)，李炳難得的笑容也僵了。

他招手，叫人把小兒子帶過(guò)來(lái)。李芾亦步亦趨，知道這就是他從未謀面的生父，抿著唇行禮。

“父親?！?/p>

禮數(shù)不錯(cuò)。李炳臉色好看些，發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子粉雕玉琢的，模樣像極了他的母親，還有幾分熟悉......

李炳心中閃過(guò)一絲模糊的念頭，沒(méi)有抓住。

李芾面對(duì)陌生嚴(yán)肅的生父根本不知該說(shuō)什么，一片沉默里，小小的孩子有些莫名畏懼。

李炳許多年沒(méi)和孩子打交道，看出孩子怕他，就主動(dòng)說(shuō)了幾句。提到他母親和大哥，李炳發(fā)現(xiàn)小兒子的情緒明顯高昂起來(lái)，滔滔不絕地說(shuō)起母親和大哥時(shí)活像個(gè)小馬屁精。

李炳被他這幅模樣可愛(ài)到，慈愛(ài)地摸摸他的頭，又想到那跗骨之疽般的疑竇，頓時(shí)復(fù)雜難言。

孩子的眼睛清澈懵懂，李炳想問(wèn)的話忽然就有些問(wèn)不出口。

他能問(wèn)孩子，你母親和你大哥是否有私情？

罷了。

李炳默默按下心底的陰郁，把芾兒抱起來(lái)：“芾兒長(zhǎng)了這么大，父親還沒(méi)抱過(guò)你，今天，父親帶你去騎馬好不好??？”

“......是要去學(xué)騎射嗎？”李芾聽(tīng)到父親的話，頓時(shí)想到了上午才上過(guò)的騎射課程?！案赣H，芾兒早上練過(guò)了。”

“哦？”李炳有些意外?！败纼壕尤灰呀?jīng)學(xué)了騎射？是什么時(shí)候開(kāi)始的？”

“芾兒前兩天生辰，大哥送來(lái)一匹馬，母親就找了騎射師傅教芾兒呢?！?/p>

“哦，對(duì)對(duì)對(duì)?！崩畋Φ溃骸败纼呵皟商斓纳?，父親還未給你禮物。”他說(shuō)著，從懷里拿出一枚玉佩要給他戴上。

結(jié)果李芾的腰間已經(jīng)別了一枚：“這是大哥給芾兒的周歲生辰禮?！崩畋G訥收手，從腰間抽出隨身的小匕：“那這把短匕送給芾兒......”

“可是芾兒已經(jīng)有了一把......大哥在芾兒三周歲的時(shí)候給了芾兒西域來(lái)的烏金匕......”李芾懵懵的：“這把匕首是父親要用的，父親收著吧?！彼粗畋樟艘还?jié)的腰帶，懂事道。

李炳沒(méi)想到在小兒子這里被大兒子堵得夠嗆：“你大哥倒是......跟父親想到一塊去了?！?/p>

“嗯嗯，大哥對(duì)芾兒可好啦！每次生辰都給芾兒準(zhǔn)備禮物！而且大哥還常?；馗畞?lái)看芾兒，帶芾兒出去玩呢！”

李炳心中一頓?！芭?？你大哥......常?；馗茨?？”

“是??！”李芾絲毫不覺(jué)異常，興致勃勃：“大哥每次回來(lái)芾兒和母親都很高興！”

李炳抱著李芾的手一緊：“是嗎？你母親......很高興？”

“父親......”李芾覺(jué)得父親好像有點(diǎn)不對(duì)：“勒疼芾兒了?！?/p>

李炳松了手，將李芾放回地上：“芾兒，和父親說(shuō)說(shuō)，你大哥平時(shí)去你們那，都做了什么？”

李芾看著對(duì)他和顏悅色的父親，卻感覺(jué)他好像說(shuō)錯(cuò)了話。

.............

李炳讓人帶走了李芾。幾乎是李芾離開(kāi)后的一瞬間，李炳的臉色就徹底變了。

小李芾后面可能是被嚇到了，說(shuō)不出什么多余的消息，李炳放他離開(kāi)，心中猜忌的漏洞越發(fā)變大。

單單稷兒和元若他們相處的十分愉快這一點(diǎn)就已經(jīng)很奇怪。

李炳沒(méi)有忘記當(dāng)年他出征前，稷兒和元若之間長(zhǎng)久的冷淡。

他坐在書(shū)房桌邊，派遣自己的親信多方去打探。

如果......如果。

李炳沉沉地閉緊眼。不。不會(huì)的。稷兒那孩子忠義厚道，絕不會(huì)行此大逆不道之事。

但是......元若。

李炳按住心口，只覺(jué)得戰(zhàn)時(shí)舊傷隱隱作痛。

等待的過(guò)程漫長(zhǎng)煎熬，李炳坐在座位上，卻好像在等待判決。他忍不了這樣的壓抑，干脆起身去了后花園。

后花園變了不少，修葺得風(fēng)格雅致，看得出是元若的喜好。李炳撫摸著君子蘭的枝葉，瞇眼。

看來(lái)他不在的時(shí)候，元若過(guò)得不錯(cuò)。說(shuō)起來(lái)，他上午歸家，如今已經(jīng)快傍晚，還沒(méi)有見(jiàn)到元若一面。

他忙于他事，可是元若好似連一個(gè)下人都沒(méi)派過(guò)來(lái)詢問(wèn)。

嗯？

許多李炳過(guò)去忽略的意思已經(jīng)擺在了臺(tái)面上。

......五年未歸的丈夫，作為妻子的元若連見(jiàn)都不肯主動(dòng)來(lái)見(jiàn)！

齊衡！他根本就不是冷淡自傲，而是從未將他這個(gè)夫君放在眼底！

意識(shí)到這一點(diǎn)，李炳勃然大怒，氣血翻涌，強(qiáng)忍著撐坐在了假山邊上。

好，好，好！

枉他這些年悉心體貼，原來(lái)都不過(guò)是白做功夫！甚至，他甚至?。。?/p>

想到更可怕的猜測(cè)，李炳握緊拳頭。

“誒，小云，你看到了么？小少爺......”

“小少爺不是剛剛從老爺書(shū)房那里出來(lái)嗎？”

“對(duì)啊，小少爺都去了，可老爺沒(méi)讓夫人去，你不明白？”

“什么意思？”

“你個(gè)笨丫頭！難道不明白，老爺這是惡了夫人了！”

“什么？！怎么會(huì)呢！夫人人美心善，從未苛待過(guò)下人......”

“你傻呀，誰(shuí)說(shuō)是這個(gè)原因了！”

“那還能是因?yàn)槭裁?？?/p>

“聽(tīng)說(shuō)啊，這府里有個(gè)天大的秘密，我只告訴你，當(dāng)年，小少爺剛會(huì)說(shuō)話時(shí)叫世子爹爹，你猜怎么著？夫人就在一邊，聽(tīng)著都沒(méi)呵斥小少爺！”

“什么？！”

“我就說(shuō)，老爺再是身強(qiáng)體壯，畢竟也不惑了，夫人卻那么快有了子嗣，看來(lái)是種子不對(duì)?。　?/p>

“天哪！原來(lái)如此！”

耳力敏銳的李炳聽(tīng)完，終于忍不住口吐鮮血，向前仰倒。

府里下人看到了昏迷在地的老爺，慌亂一團(tuán)，連加封李炳為唐國(guó)公的圣旨都是在床上接的。

一個(gè)月后，李炳好不容易恢復(fù)，感覺(jué)身體狀況每況愈下。

他抻著身子下的第一道命令就是召來(lái)世子。

嬴稷來(lái)了以后，李炳仔仔細(xì)細(xì)地打量了一番他已經(jīng)成長(zhǎng)得有些陌生的長(zhǎng)子，突然想起那日見(jiàn)到李芾時(shí)的莫名的熟悉感在哪里了。

！??！

他心臟震顫，強(qiáng)行咽下一口血：“明日，啟程去清凈山?！?/p>

清凈山遠(yuǎn)在千里之外，是秦王世家的族地。嬴稷自幼跟在李炳身邊，其實(shí)少有前去，除非......

嬴稷神色大變。

“你祖父歿了?！崩畋v道。

秦王，也就是他的泰山大人，在一月前殯天。他在歸家前得了消息后一直壓著，本來(lái)舍不得稷兒那么快去承爵，可如今出了這事，他恨不得立刻將人送了去，把這驚世駭俗的丑事蓋死。

世子若是承爵，以后就要長(zhǎng)留族地了。

嬴稷也心神震蕩，祖父是他一直敬仰的大英雄，卻不料突然離去。

“怎會(huì)如此?。孔娓杆?.....”

“事已至此，你速速啟程。這些年我把你拘在身邊，你祖父家族的長(zhǎng)輩都很不滿，如今泰山崩，需要你去主持?！?/p>

嬴稷回過(guò)神，心有疑慮，拱手道：“父親如今身體有恙，兒子不敢遠(yuǎn)行?！?/p>

“不必，我這是舊傷，調(diào)養(yǎng)就好?！崩畋刂谱约旱谋砬椋龀鲆粋€(gè)毫不知情的慈父面貌來(lái)：“我這兒有你......母親，你自去便是?！?/p>

嬴稷總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。可事態(tài)緊急，他無(wú)法推脫：“是，那兒子便去了?！?/p>

李炳目送嬴稷離開(kāi)。此時(shí)，之前派去城內(nèi)打探的親信回來(lái)了?？粗窒鲁噬蟻?lái)的密報(bào)，李炳氣的臉色越來(lái)越紅。

一內(nèi)一外，把持政務(wù)，好一對(duì)賢達(dá)的，同進(jìn)同出的“母子”！

外人看，不明就里，李炳身居高位，怎么看不出稷兒這般扶持鋪路，完全是將人當(dāng)做他的“賢內(nèi)助”！

前往京都探聽(tīng)舊事的探子也遞上了密報(bào)。

李炳這次探查十分徹底，他終于知道當(dāng)年的京都學(xué)堂里，他的稷兒和好夫人是怎么一對(duì)秘密的歡喜冤家。

李炳氣的渾身發(fā)抖，直接下令立馬將夫人幽禁府廟。

那還是當(dāng)年齊衡順產(chǎn)，李炳感念菩薩恩德在附近興建的小廟，如今用來(lái)關(guān)押它當(dāng)年保佑的人。

府廟落鎖，回稟世子行程的侍衛(wèi)面見(jiàn)侯爺：“侯爺，世子殿下已經(jīng)在路上了。”

“派人盯著，不許他回頭?！崩畋淅涞?。

“是?！?/p>

“老爺，府廟已經(jīng)落鎖，非您吩咐，無(wú)人可以出入?！边@是家丁。

“好?！?/p>

“老爺，老爺，小少爺哭鬧不止！吵著要母親呢！”這是院里的管事嬤嬤。

“......”

聽(tīng)到李芾的消息，仿若雕塑的李炳微動(dòng)。李芾出生的時(shí)候，他是真的欣喜，這些年出征，他也一直思念這個(gè)老來(lái)子。

可是李炳只要一想到這個(gè)孩子可能是他的孫子，就憋悶膈應(yīng)得無(wú)以復(fù)加。

勉強(qiáng)壓下去的腥甜有點(diǎn)上涌，李炳紅著眼揮手：“你們是死的嗎！小少爺都哄不好！”

管事嬤嬤很無(wú)奈。過(guò)去夫人安排的給小少爺配的丫鬟婆子全被老爺換成了自己的手下，小少爺當(dāng)然會(huì)不安。

家仆們被呵斥，靜靜地跪著。

李炳怒氣翻涌得不到宣泄，氣勢(shì)洶洶地起身。

他要去找到那個(gè)霍亂他隴西侯府的罪魁禍?zhǔn)?，狠狠地教?xùn)?。?！

齊衡在身形靈敏不似常人的侍衛(wèi)進(jìn)主院請(qǐng)他時(shí)，便有種果然來(lái)了的宿命感。

他被帶到那座新建的小廟，靜靜聽(tīng)著落鎖的聲音，然后虔誠(chéng)地跪在蒲團(tuán)上祈禱，默默地找些事做。

所以李炳到來(lái)時(shí)，看見(jiàn)的齊衡儀容不亂，面色如常，平靜安寧地剪燭。

哪怕是面對(duì)怒發(fā)沖冠的李炳，他也沒(méi)有一點(diǎn)畏懼。

以前，李炳愛(ài)他這般冷靜自持，泰山崩于前而不變色，如今，過(guò)去有多愛(ài)，現(xiàn)在就有多恨。

“齊衡！你這不知廉恥的賤人！霍亂我家宅的妖精......”李炳提起一口氣要罵，被直直盯著他的齊衡目光給卡住脖子。

齊衡那身氣派，愣是讓李炳覺(jué)得對(duì)齊衡爆粗口，羞辱的不是他，是李炳自己。

李炳看他，想到家里正哭鬧的小李芾，又想到遠(yuǎn)赴千里之外的稷兒，深呼吸。

“好好好。既然你如此不知悔改，那就日日呆在這里抄經(jīng)祈福，祝愿我們隴西郡公府日益昌盛！”

“如果你讓我開(kāi)心了，我會(huì)放你出去曬曬太陽(yáng)，不然的話，你就老死在這間房間里！”李炳越說(shuō)越激動(dòng)，可是就連幽禁一生的威脅都沒(méi)讓齊衡變色。

李炳怒極反笑。

“哦對(duì)，你還在想稷兒吧，我安排他去了清凈山，何止千里之遙??！想讓他救你？”

提到稷兒，齊衡終于蹙了蹙眉，很細(xì)微，卻是他難得的表露。

原來(lái)是清凈山嗎，難怪稷兒如此緊急，恐怕秦王已經(jīng)......想著想著，齊衡安定許多。

稷兒是安全的。

李炳猶在癲狂：“我如膠似漆的好寶貝，你就死了這條心吧！”

齊衡瞥了一眼李炳后沉默，不再有反應(yīng)。

李炳覺(jué)得自己的怒火全部放空了，喝喝吸氣，像個(gè)風(fēng)燭殘年的老燈箱。

“芾兒......”李炳想到什么，聲音拖得長(zhǎng)長(zhǎng)的，沙啞不堪?！耙彩悄銈兊哪醴N吧......”

齊衡心里一突。這話說(shuō)的不對(duì)，李炳如今氣的失了理智，萬(wàn)一誤會(huì)......

“他是你的孩子！”齊衡抬頭。明明是實(shí)話，可在李炳聽(tīng)起來(lái)，不過(guò)是蒼白的辯駁。

“我的？”李炳嗤笑：“那他為何早產(chǎn)兩月？！真的是早產(chǎn)嗎？！齊衡，到底是誰(shuí)的，你心知肚明！”

“你！??！你想做什么？！虎毒不食子！”齊衡氣急起身，他沒(méi)料到李炳居然會(huì)這么狠，一時(shí)有些慌亂。那個(gè)軟糯乖巧的孩子，完全不像他父親的孩子，難道會(huì)......“你若是對(duì)芾兒下手......一定會(huì)后悔的！”

然而，齊衡這般急切，反倒讓李炳坐實(shí)了猜測(cè)。他預(yù)想中的齊衡，絕不會(huì)如此維護(hù)他的孩子。

看來(lái)......

李炳深深看了齊衡一眼，拂袖而去。

無(wú)論如何，這也是他的血脈。骨子里看重傳承子嗣的他不可能下手做什么，就像他也沒(méi)能對(duì)稷兒如何一般。

只是，再也不能像原先那樣，毫無(wú)芥蒂地寵愛(ài)了。