明朝永樂十八年三月，明成祖朱棣下詔，命令有關(guān)部門將山東、北京境內(nèi)的尼姑、道姑全部逮到京城審訊。兩個月后，朱棣又下發(fā)詔書，將全國所有的尼姑、道姑全都逮送京城，結(jié)果數(shù)萬人遭到逮捕、審訊。那么，朱棣為何大動干戈，捉拿全國范圍內(nèi)的尼姑、道姑呢？

原來這件事和明朝的一場農(nóng)民起義有關(guān)！起義的首領(lǐng)名叫唐賽兒，是山東蒲臺縣人。別看唐賽兒是一介女流，但她卻很厲害。據(jù)記載，唐賽兒自幼“好佛誦經(jīng)”，還有兩項特殊的本領(lǐng)，其一“能知前后成敗事”，其二，“能剪紙為人馬相戰(zhàn)斗”。后來，唐賽兒嫁給了林三，夫妻倆往來傳教，很有影響力。

林三死后，唐賽兒繼續(xù)在各地傳教，發(fā)展教徒，“往來益都、諸城、安州、莒州、即墨、壽光諸州縣，煽誘愚民”。據(jù)說有一次，唐賽兒在山中發(fā)現(xiàn)了一個石匣，發(fā)現(xiàn)里面有天書、寶劍等物品，從此她就通曉法術(shù)，能夠運用神劍。當(dāng)時，山東的教徒尊奉唐賽兒為“佛母”。

據(jù)有關(guān)學(xué)者考證，唐賽兒傳播的可能就是白蓮教，不過也有人認(rèn)為是明教。總而言之，唐賽兒的勢力逐漸強大，后來干脆占據(jù)益都的卸石柵，豎起反抗明朝的大旗。有人可能覺得不可思議，明朝初年，國泰民安，怎么會出現(xiàn)農(nóng)民起義呢？原來這與朱棣的政策有關(guān)。

朱棣在位期間，不斷對北方的蒙古用兵，同時還花費大量的物力、財力修建北京城，再加上自然災(zāi)害，搞得山東一帶民不聊生，遍地都是饑民。在這種情況，唐賽兒四處傳教，施放糧米，從而得到了不少人的支持。官府聽到唐賽兒占山為王的消息后，立即派青州衛(wèi)指揮高鳳率兵鎮(zhèn)壓。

結(jié)果，明朝的軍隊全軍覆沒，主將高鳳被殺。山東三司聞訊后，趕緊派人招撫，想將唐賽兒招安，結(jié)果使者被殺。之后，朱棣接到奏報，他立即派大將柳升率領(lǐng)京城的軍隊前去鎮(zhèn)壓。大軍臨行前，朱棣親自安排方略，要求柳升“斷其汲道，防其逸走”。柳升到達益都后，包圍了山寨。

沒想到起義軍詐降，趁官軍不備，連夜突圍，還殺死了都指揮使劉忠。不過經(jīng)過幾次戰(zhàn)斗，起義軍還是被官軍鎮(zhèn)壓了。朱棣看到山東悉平的奏折后，并不高興，反而將山東的官員治罪，布政使、按察使入獄被殺，主將柳升也被入獄治罪。唐賽兒起義雖然被平定，但唐賽兒卻下落不明！

朱棣擔(dān)心唐賽兒削發(fā)為尼，混跡于尼姑、道姑之中，于是第一次下詔，“凡北京、山東境內(nèi)尼及女道士，悉逮至京師詰”，不久后，他有下詔，將全國的尼姑、道姑逮送京師審問，結(jié)果還是一無所獲。還有一種說法，說唐賽兒被抓住了，但在處死她的時候，“三木被體，鐵鈕系足，俄皆自解脫，竟遁去”。

參考資料：1.《明史紀(jì)事本末》；2《明太宗實錄》；3.《明史》