? ? ? ? 一晃百億年過去。無數(shù)新光升起星屑薄霧之間、無數(shù)灰燼墜落幽冥淵罅之底。

? ? ? ? 在別于古神嘶吼響徹的奎勒泰爾—沃亞西斯、仍然等待橫溢星流摸索的連續(xù)時空，柯俄昂努亞斯的某個漩渦星系外沿，正飄行著一個氣團(tuán)。異色云看顧著那里下葬的大星（以我們的語言，即恒星）的殘?。凰纫严?，生前以質(zhì)密內(nèi)核炮制的重元素也在其中。

? ? ? ? 很快，光與火再次迸發(fā)、腐朽的軀殼中心騰躍出了熾熱的新星，亦即“太陽”蘇納瑪：這時，它今后的擁躉也應(yīng)召而起——外部的宇宙氣飛旋不止，重元素粒子此刻隨同旋轉(zhuǎn)，但氣體包層的緩沖阻滯了它們、將它們收攏成六條環(huán)帶。

? ? ? ?萬億年間，六條環(huán)帶迅速化形為六顆天體（即行星）。與此同時氣體包層不斷被拋射，原先的灰燼墳場徹底塌陷、衰退得與太空幾無差異；但其殘余在黑夜里仍然依稀可見——若朝太陽的視動軌跡望去，會看見它那微弱的光呼吸著太古渾濁的暗影。

? ? ? ?距蘇納瑪?shù)谌奶祗w即為奧倫嘉德，“世界”， 它是后文所述之事的布景。在此，先介紹周邊的環(huán)境。

? ? ? 在蘇納瑪擁有的從屬天體中，離它較近的兩顆、較遠(yuǎn)的三顆，以及奧倫嘉德，分別歸入不同類別。靠近的一階共享“太陽之子”蘇納牟瑞的名字；其體表的滾燙發(fā)端于一億年間重粒子的轟擊浪潮，現(xiàn)今又受陽炎燒灼、不存在冷卻的機(jī)會。

? ? ? ? 遠(yuǎn)離的一階擁有眾多混雜的名號，其中“秘行者”的稱呼運用最為廣泛——屹立在橫飛的隕石與奧倫嘉德之間、冰冷的臃腫軀體與稱號給予的印象截然相反，它們拖著大小眷屬或重巖的飄帶緩步于太空，但身遭卻風(fēng)暴迭起。

? ? ? ?包裹著小星系的球形區(qū)域、稱為“天幕”昆布爾岡。此處傾倒了鑄星余下的碎屑，受大星牽引伺機(jī)而動。出了天幕便不再由蘇納瑪轄制。那廣闊的外界還有無盡的流光和其他結(jié)構(gòu)；須知，這遠(yuǎn)非宇宙的全部圖景。

? ? ? ?如前所述，當(dāng)?shù)谝慌笮情_始出現(xiàn)死亡跡象時，生命業(yè)已誕生；現(xiàn)今，三神面前微渺的族類歷經(jīng)千百次輪回，已經(jīng)實現(xiàn)了蛻變。蘇納瑪孕育之時，就曾偶遇那些在星系中四處流浪的駭人巨獸；之于它們，蠶食新生的星體還不足以獲得支撐短途旅程的能量。在六星塑形后還來過殖民者，但他們以及后繼者均未駐足于此——因著早先的荒涼貧瘠，蘇納瑪與它旁近的大片空間根本是人跡罕至的死域，對能夠抵達(dá)的超級文明而言缺少開采價值。

? ? ? ? 另一個重要的原因是，新星的主宰太過兇悍：無數(shù)探索者命喪這位大能者的暴虐之下、余下幸存者寥寥終生陷入恐懼光明的痛苦里。隨著死亡人數(shù)直線上升、關(guān)于蘇納瑪?shù)膫髀勔苍桨l(fā)兇惡，自此它成了探險家言傳的禁忌。

? ? ? ? 然而，依舊有眾多奇詭的驚悚之物留下了足跡：第六星軌埃盧上封存的黑色廟宇供奉著非物質(zhì)非連續(xù)的瑪爾太亞、永暗深淵的心臟，在昆布爾岡錨定的孤寂“航船”發(fā)射不知去向的脈沖，諸如此類。這里同樣也在諾弗門特的視線內(nèi)；數(shù)十億年前，祂曾行走在消融所有血肉的七色海中、靜受那些蠕動的彼方陰影膜拜，多處殘留了后者用高塔排布的象征“全數(shù)而一”的扭曲徽印。

? ? ? ?現(xiàn)在說回奧倫嘉德本身。它之所以獨立歸為一階，是因為它不像更內(nèi)層的兩顆天體那樣熾熱，也是因為它不具有外層三星那樣氣態(tài)的軀體。神話中歌頌的“孕育生命的溫床”由此得以運作。而氣體層的調(diào)節(jié)促成了某種流動物質(zhì)的生成，這就是被羅伽人命名為“萊雅”、也就是水的液體。水遍布?xì)鈱?、地表和巖層，但藏蓄川流之最當(dāng)屬凸起陸地之外的遠(yuǎn)洋：晴空之下，它在目力所及至遠(yuǎn)處與天空融合，渾然一體。

? ? ? ?相當(dāng)久遠(yuǎn)的年月之前，蘇納瑪?shù)奈?jīng)在熔融的奧倫嘉德上撕開了大團(tuán)物質(zhì)；歷時數(shù)千萬年，奧倫嘉德新添了一名同伴，稱作“月亮”芬洛迪。芬洛迪的運轉(zhuǎn)維系著奧倫嘉德的平衡，令后者的自轉(zhuǎn)不會大幅波動。但以往有過一次，側(cè)方劃過的星矢偏轉(zhuǎn)了芬洛迪的軌道，雙星險些脫軌、滑向內(nèi)層空間；二者之間的相互作用慢慢將它們的偏移修正過來。由于其蒼藍(lán)與往后奈丹斯的暗紅對比，令它得名歐黛恩、意為“碧空之晶”， 此外還有一眾歌謠與傳說賦予它的種種美好的名字。

? ? ? ?在奧倫嘉德的氣體層底部，初生的大地躁動著：連綿數(shù)千里格的高地幾乎同時隆起，而后又大片坍塌；地?zé)岬木蘖ο麒彸龃怪钡膸r突、拓寬直抵世間核心的通途，眾水即從那里被吞噬、一去不返。

? ? ? ? 與騷動的地表對應(yīng)，氣候反復(fù)無常、似是跟從回響的繚亂之章而歌舞：暴風(fēng)與高熱如影隨行、焚毀所到之處的巖石，嚴(yán)寒則熄滅尖峰上的火，覆上純白的冷酷冰雪；遮天蔽日的沙塵，揚起時橫越大陸、睥睨身下的山岳，成群結(jié)隊的雷蛇，其能量足以蒸干一片海域——如此磅礴的天象動輒盤踞成千上萬年。

? ? ? ?奧倫嘉德現(xiàn)在變得滿目瘡痍，完全不見日后的模樣。不過，這也是絕無僅有的史前畫卷；這里，將最后再近距離地欣賞它一次——

穹蒼高天自由流動的風(fēng)之渦流，巨龍之翼將在此伸展，肆意乘空之嘯息翱翔天際；

深海眾水湮沒、昏黑無光的大淵，水棲族群巡游偶有路過，惟瀆神巨獸扎根在此；

北境長冬、封凍億年的亙古冷原，天外來客移作陵寢、其間異形出沒、橫行無忌；

基巖內(nèi)里漆黑污穢的諸般地穴，蠕動的邪惡繁衍生息、強韌恰似身下的世界根源；

以及這傷痕累累的大地和海洋；歷經(jīng)諸族不絕的悠長血戰(zhàn)，世界接受烈火的洗禮、升華為傳奇之地。

而奧倫嘉德造就了一支傳說中的神之種族：

他們本自群星中墜落，終復(fù)絕跡于璀璨星河處；他們沉淪失去家園之痛，涅槃于他鄉(xiāng)流離之旅。

野望超越時光、直指原初的三神，為他們指明終末的方向——

依靠全部力量與勇氣、從柯俄昂努亞斯中生存下去的決死戰(zhàn)場。

? ? ? ?世界誕生后十億年，蘇納瑪繞行漩渦星系的中心的路途已逾三分之一。仿佛錯將長眠的惡意喚醒，整個小星系遭遇了密集的宇宙射線、飛石乃至星隕爆炸的余波，還有那些藏身幽冥、隨心所欲的游蕩生物的威脅，情勢岌岌可危。然而，壯麗的史詩已經(jīng)掀開了序章：

? ? ? 奧倫嘉德之靈自設(shè)定的沉睡中醒來，降臨在這濃煙與冰雪交錯的大地。