如果真是這樣，奧陌陌可能是來掃描地球“鄰居”的信號的吧。運(yùn)動軌跡奇特的奧陌陌是外星智慧生命的產(chǎn)物？

甚囂塵上的外星人真實(shí)存在一說，與這顆2017年造訪太陽系的奧陌陌有什么關(guān)聯(lián)？

如果奧陌陌是由某種外星文明為搜尋非自然信號而發(fā)射到太陽系的，那會怎樣？這是一個(gè)相當(dāng)令人難以致信，但可能是值得思考的問題。一位天體物理學(xué)家如是說。

（圖片提供：VICTOR HABBICK VISIONS/SCIENCE PHOTO LIBRARY，源于GETTY 圖片）

我的一個(gè)同事一次有感于那家有名的巴黎烘培店每天早晨都會排長隊(duì)一直延伸到馬路上，發(fā)了句感慨：“我希望有人能像巴黎人渴望他們的法棍面包一樣期待我的科學(xué)論文集。”

但是有一樣?xùn)|西對這個(gè)希望是個(gè)例外。那就是：我們并不是這個(gè)宇宙唯一的智慧生物這一論斷出現(xiàn)了新證據(jù)。

近期，這一科學(xué)證據(jù)有了兩個(gè)來源。

第一，奧陌陌，這個(gè)于2017年發(fā)現(xiàn)的星際（旅行的）物體。它被指有扁平的形狀，而且看起來像是被某種外在推動力推離太陽的，比如說太陽帆（譯者注：利用太陽光光壓驅(qū)動的推進(jìn)技術(shù)）。這個(gè)“薄餅”每8個(gè)小時(shí)翻轉(zhuǎn)一次,并且參照于局域靜止標(biāo)準(zhǔn)系（以太陽鄰近恒星平均運(yùn)動為參照系），它的運(yùn)動狀態(tài)是十分罕見的。

第二，美國五角大樓準(zhǔn)備遞交美國國會一個(gè)報(bào)告，認(rèn)為一些不明空中現(xiàn)象是真實(shí)存在的，但是它們的本質(zhì)尚不可知。如果不明空中現(xiàn)像源于中國或者俄羅斯且對于美國具有國家安全風(fēng)險(xiǎn)，那么它們的存在永遠(yuǎn)不會披露于公眾面前。因此，我們有理由推斷，美國政府相信部分現(xiàn)象不是來源于人類行為。而這一推斷指向了兩種可能性，一是這些不明空中現(xiàn)象是地球自然現(xiàn)象，二是它們來源于外星智慧生命。兩種可能性都指向了我們科學(xué)認(rèn)知的盲區(qū)。那么，對于空中不明現(xiàn)象的研究將由一個(gè)國家安全管理人員和政治家們的話題，轉(zhuǎn)變?yōu)橛煽茖W(xué)家，而不是政府官員作為科學(xué)課題來研究。

很多甚至大多數(shù)不明空中現(xiàn)象可能都是自然現(xiàn)象。但是即使其中有一例與外星智慧生命相關(guān)，那它會不會存在與“奧陌陌”有一絲關(guān)聯(lián)的可能性？

如果像奧陌陌那樣的物體純粹是自然現(xiàn)象產(chǎn)生，那么依據(jù)這樣的假設(shè)推測出的“類奧陌陌們”的數(shù)量會大得不合理。我在2009年與Amaya Moro-Martín和Ed Turner合作寫了一篇論文，論文中我們首先假定這些石頭是由一些環(huán)繞著其它恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的類似的行星系統(tǒng)噴射出的，然后基于我們對太陽系的認(rèn)知推算了這些在星際間運(yùn)行的物體的數(shù)量。結(jié)論是，像這樣的模型解釋的奧陌陌的數(shù)量比單位體積的星際運(yùn)行物體的預(yù)計(jì)數(shù)量超出了好幾個(gè)數(shù)量級。事實(shí)上，如果“奧陌陌們”按各個(gè)運(yùn)動方向相同的概率以隨機(jī)軌跡分布，他們在太陽系中的任何特定的時(shí)間都應(yīng)該是千兆數(shù)量級的存在。

但是如果奧陌陌是一個(gè)僅針對于太陽的智慧生命創(chuàng)造的物體，目的就是為了從地球附近可居住區(qū)域收集數(shù)據(jù)，其真實(shí)數(shù)量就是合理的。有人可能很疑惑是否奧陌陌可以從較早時(shí)間散布于地球的傳感器回收數(shù)據(jù)，然而基于此種推論，奧陌陌的細(xì)長、扁平的形狀就可以解釋為接收器。因此，奧陌陌依靠太陽光推進(jìn)并不是為了得到推進(jìn)力而是作為它的細(xì)長扁平形狀的副產(chǎn)品。一個(gè)類似的依靠太陽光反射而沒有彗尾的推進(jìn)方式是在2020年被泛星計(jì)劃望遠(yuǎn)鏡識別出的，具有人造火箭助推器的特征。這臺望遠(yuǎn)鏡就是發(fā)現(xiàn)了奧陌陌的的那個(gè)。

現(xiàn)在，任何不明空中現(xiàn)象是外星來客的可能性還是很低的。但是如果我們只是把它當(dāng)作有趣的消遣來思考一下，那么奧陌陌的翻滾的運(yùn)動模式也許暗示了從所有方向上掃描信號的行為。在泛星計(jì)劃執(zhí)行以前，奧陌陌之前的飛行器可能已經(jīng)不被覺察地在大氣層中放置了傳感器。再順著這條富于想象力的推理繼續(xù)推導(dǎo)，若非如此，奧陌陌本可以被刻意安排成看起來來自無特征的局域靜止標(biāo)準(zhǔn)系，作為本地的“星系停車場”，這樣它的起源就仍然是不可知的。

但是相比于簡單地猶疑于這些可能性，我們可以收集更有價(jià)值的科學(xué)數(shù)據(jù)澄清不明空中現(xiàn)象的本質(zhì)。這可以利用在監(jiān)視天空的大視野望遠(yuǎn)鏡上布署最先進(jìn)的照相機(jī)做到。除了政府所有的傳感器外，天空并不是保密的。利用搜尋報(bào)告不明空中現(xiàn)象發(fā)生的相同地理的位置不導(dǎo)常的現(xiàn)象，科學(xué)家們可以對公開數(shù)據(jù)進(jìn)行明了的分析，以解開謎底。

就像我最近發(fā)表的一本書《天外來客》中所表述的，我不喜歡科幻故事，因?yàn)楣适虑楣?jié)經(jīng)常違反物理規(guī)律。但是我們應(yīng)該對這樣一種可能性持開放態(tài)度，那就是對于之前被認(rèn)為是天方夜譚的假想，科學(xué)有一天將揭示其為事實(shí)真相。

BY:Avi Loeb

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