當(dāng)阿格拉塔牧師走進(jìn)休息室時(shí)，眼前一片漆黑。按照傳統(tǒng)，燭光和電筒都已熄滅。在 "敘述 "照亮真相之前，不可能有任何光亮。德瓦克牧師和卡蘭牧師在密室的最里面等著他，他們盔甲上的深色炮銅與陰影相映成趣，讓人幾乎看不見(jiàn)他們。只有光學(xué)儀器發(fā)出的紅光暴露了他們?cè)谥v壇上的位置。 ? 阿格拉塔的裝甲靴在鵝卵石地板上回響，他加入了他們的行列。 ? “你們遲到了?！钡峦呖耸侨揞^中的老大。歲月讓他的聲音失去了一絲人性。 ? “我在祭祀我的劍?！背鲇谧鹬?，阿格拉塔將惱怒藏在了語(yǔ)氣中。死亡宣告者并沒(méi)有正式的等級(jí)制度。有三個(gè)，而且永遠(yuǎn)是三個(gè)。每個(gè)人都一樣重要。然而，他很難不對(duì)德瓦克敬而遠(yuǎn)之。 ? “你準(zhǔn)備好了嗎？"卡蘭問(wèn)道，他的聲音充滿了野性的力量，就像一股強(qiáng)大的潮水沖擊著巖壁。 ? “我準(zhǔn)備好了?！?? “那我們開(kāi)始吧?！?? 在德瓦克的指示下，三位牧師將手伸進(jìn)擺放在講臺(tái)上的青銅容器中，從第六連陣亡者灰燼般的遺骸中翻出一支熒光燭。 ? “尊敬的逝者”?德瓦克開(kāi)始講述，他扭動(dòng)蠟燭底座，讓燭尖燃起火焰。 ? “你們的事跡將被統(tǒng)計(jì)出來(lái)，"卡蘭點(diǎn)燃蠟燭，繼續(xù)說(shuō)道。 ? 阿格拉塔點(diǎn)燃了自己的蠟燭，念完了教義?！澳愕拿謱⒈汇懹洝！卑⒏窭⒚倒彐溊@在手上，握緊了拳頭。'我很悲痛，也很榮幸地開(kāi)始講述第六連的賈努-馬魯特兄弟連長(zhǎng)的故事，他在薩格西恩高地與天國(guó)之疫戰(zhàn)幫作戰(zhàn)時(shí)身負(fù)重傷?！?? 阿格拉塔停頓了一下。近一個(gè)世紀(jì)以來(lái)，他一直講述處刑者戰(zhàn)團(tuán)陣亡將士的事跡。他曾講述過(guò)數(shù)百名被戰(zhàn)火奪去生命的處刑者戰(zhàn)團(tuán)的英雄事跡。但直到現(xiàn)在，他還從未講述過(guò)一位未死戰(zhàn)士的歷史。 ? “任務(wù)完成后，科林上尉會(huì)帶我們離開(kāi)?！瘪R魯特不得不大聲喊叫，以掩蓋掉落艙將他們推向貝爾瓦薩星球表面時(shí)發(fā)出的轟鳴聲。 ? “如果暗鴉們來(lái)不及接待我們呢？”如德中士被綁在馬魯特的右側(cè)，腿上橫著一把華麗的動(dòng)力斧。 ? '那么我們的名字將被帝國(guó)銘記。”馬魯特咧嘴一笑，雖然他的臉上毫無(wú)幽默可言。 ? 如德的回答消失在一片嘈雜聲中，因?yàn)榭胀杜撟财屏素悹柾咚_中央宮殿的圓頂天花板。一陣心跳之后砰然落地，將處刑者戰(zhàn)團(tuán)的攻擊部隊(duì)送入宮殿。馬魯特第一個(gè)沖了出來(lái)，口中發(fā)出陣陣咒罵，長(zhǎng)長(zhǎng)的發(fā)辮隨著他的雙斧撕裂敵人的身體而飄揚(yáng)。 ? “你們不殺他們，那我就殺了你們。為了帝皇，殺光他們！”馬魯特吼著第六連的戰(zhàn)斗口號(hào)向前沖去，當(dāng)他穿過(guò)走廊時(shí)，將一個(gè)高大的變異者從腹股溝到肩膀劈成兩半。 ? 這座宮殿曾經(jīng)是這個(gè)地區(qū)的瑰寶，是為展示貝爾瓦薩統(tǒng)治階級(jí)的財(cái)富而建造的多功能建筑?，F(xiàn)在，它變成了一座枯萎的建筑，一座滴著污血和毒液的病態(tài)建筑。大理石地板上長(zhǎng)滿了膿皰，腳下是厚厚的半透明肉脈。 ? 勒比奧斯-薩卡坐在一個(gè)由胡言亂語(yǔ)的卑鄙小人組成的寶座上，這些血肉模糊的肉骶曾經(jīng)是人類，被腐敗的觸碰弄得雙腿彎曲。 ? “闖入者！”勒比奧斯的聲音像溫?zé)岬奶菨{，從他的喉嚨里汩汩流出。冒著熱氣的粘液從他粘液橫流的大嘴里滴落，溶解了他部分凸起的軀干。腐蝕的盔甲碎片鑲嵌在他臃腫的軀體褶皺處?？嚲o的肉網(wǎng)下埋藏著一件破損的長(zhǎng)袍，上面還顯示著死亡守衛(wèi)的制服。 ? 在如德和他的突擊隊(duì)的簇?fù)硐?，馬魯特沿著一組血肉模糊的臺(tái)階砍向勒比奧斯，他的雙斧在劈開(kāi)死亡守衛(wèi)戰(zhàn)士的同時(shí)，也讓他沐浴在腐臭的污穢中。 ? “勒比奧斯-薩卡，我是來(lái)取你首級(jí)的，"馬魯特一邊咆哮著，一邊逼近他的獵物。 ? 勒比奧斯發(fā)出咯咯的笑聲，一股粘稠的液體從他的肺部噴涌而出，溶解了他的一對(duì)駝背隨從?！澳敲?，我也將奪走你的，星際戰(zhàn)士，這真是個(gè)諷刺?！彼劳鍪匦l(wèi)從肉身中站了起來(lái)，口中噴出一股膽汁，吞噬了許多處刑者戰(zhàn)士們。 ? 馬魯特把其中一個(gè)較大的變異體拉到自己身邊，躲在它圓鼓鼓的身體后面。在他的右側(cè)，查騰和達(dá)塔兄弟被腐蝕性驅(qū)逐劑侵蝕了盔甲上的陶鋼，肉體液化后死去。 ? “如德，保護(hù)我的后方。他的人頭是我的?！瘪R魯特扔下正在溶解的變異體，沖向勒比奧斯。 ? 死亡守衛(wèi)用兩把從前臂肉中迸發(fā)出的鋒利骨刃迎擊馬魯特的斧頭。 ? 馬魯特咆哮著，而勒比奧斯卻將一擊又一擊的攻擊拒之門外。死亡守衛(wèi)的速度比他應(yīng)有的速度更快。馬魯特能感覺(jué)到自己的速度在減慢，他的雙臂在疲憊，因?yàn)閲@在勒比奧斯周圍的瘟疫之霧正在從他的骨頭中榨取生命力。他的時(shí)間不多了。馬魯特沮喪地咆哮著，犧牲了自己的防御，砍斷了勒比烏斯的右前臂，并將斧頭埋進(jìn)了對(duì)面肩膀的肉里。如果說(shuō)傷口給勒博烏斯帶來(lái)了困擾，但那也沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)。 ? 當(dāng)一把骨刃穿透他的盔甲，刺入他的肋骨時(shí)，處刑者星際戰(zhàn)士悶哼了一聲。馬魯特放開(kāi)武器，抓住了插在勒比奧斯胸口的一塊盔甲。馬魯特感覺(jué)到自己的心臟在最后一次跳動(dòng)，他把自己拉到骨刃上，進(jìn)一步刺入自己的身體，直到他的臉與勒比奧斯的臉只有一掌之隔。當(dāng)死亡守衛(wèi)的惡臭彌漫在他的皮膚上時(shí)，他不得不努力保持清醒。一股銅臭和腐爛的腥臭破壞了馬魯特的嗅覺(jué)，迫使他的鼻孔流出鮮血。 ? “要么砍掉你的頭，要么要了我的命。”馬魯特從他的臂章中抽出一段單分子金屬絲，在勒比奧斯的頭上繞了一圈，從死亡守衛(wèi)的脖子上撕開(kāi)，將他斬首。 ? 阿格拉塔總結(jié)道：'第六連連長(zhǎng)賈努-馬魯特兄弟受重傷，死在貝爾瓦薩?！?? '暗鴉守衛(wèi)的科倫隊(duì)長(zhǎng)對(duì)此誓詞表示認(rèn)可，'卡蘭說(shuō)。 ? 德瓦克說(shuō)完，將手掌依次放在每根蠟燭上，熄滅了它們。 ? 黑暗籠罩了片刻，然后拱形的大門被打開(kāi)，卡斯塔吉翁之橋發(fā)出的刺眼光線照亮了整個(gè)密室。一個(gè)不穿盔甲的身影跨過(guò)門檻，跪了下來(lái)。 ? “我是來(lái)接受死亡的，我親愛(ài)的死亡宣告者?！?? 馬魯特的聲音隆隆響起，隨著身后大門的關(guān)閉，如同雷鳴般響徹在拱形墻壁上。 ? “照明?！卑⒏窭l(fā)出命令，大步走向他。在他的頭頂上，一群迷幻精靈從密室的椽子上飄下來(lái)，點(diǎn)燃了中央的火爐。這些小天使是死嬰和黑暗科技的可怕結(jié)合體，是死亡宣告者的隨從。天使們?cè)?jīng)擁有的美貌，都被它們肩上脹大的黑曜石骷髏頭所掩蓋，這些骷髏頭是為了向它們的主人所佩戴的骷髏頭盔致敬，而機(jī)械翅膀發(fā)出的陰森的咔嗒聲則讓它們高高在上。 ? 阿格拉塔在距離馬魯特一臂之遙的地方停了下來(lái)。馬魯特傷得很重，右側(cè)軀干上有一塊黑黑的、跳動(dòng)著的瘀傷，從肋骨一直蔓延到肩膀和臉部。他的左臂癱軟地垂在身旁，雙眼呈癌黃色。 ? 阿格拉塔咆哮著，對(duì)馬魯特身上的惡臭感到震驚。他幾乎能嘗到病魔正在毀掉他隊(duì)長(zhǎng)的內(nèi)臟。死亡宣告者拔出了他的槍，彈了彈激活手中的爆彈，一道閃爍的電荷沿著斧頭劃過(guò)。阿格拉塔舉起武器，猶豫了一下。 ? “如果你不殺我，"馬魯特說(shuō)，"別人也會(huì)的。他們會(huì)向我挑戰(zhàn)，爭(zhēng)奪連隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，而我必?cái)o(wú)疑?！?? ''事情就是這樣，隊(duì)長(zhǎng)，'阿格拉塔說(shuō)?！耙苍S這樣最好?！?? “他們還沒(méi)準(zhǔn)備好，"馬魯特咆哮道。他的眼睛里閃爍著與身體的虛弱不相稱的力量。'連隊(duì)不會(huì)在他們的指揮下找到榮耀。” ? “如果沒(méi)有處刑者揮舞斧頭，那這些斧頭是殺不死人的?！?? '你們?nèi)齻€(gè)宣告者聽(tīng)好了，在其他人證明自己有資格領(lǐng)導(dǎo)我們連隊(duì)之前，整個(gè)連隊(duì)由你們死亡宣告者領(lǐng)導(dǎo)?！?? “我們的職責(zé)是......” ? “別跟我講職責(zé) 牧師！?我不是來(lái)聽(tīng)布道的 ！你 聽(tīng)從我命令，那就是殺了我?！瘪R魯特站起身來(lái)，唾液在他的嘴角飛濺?！皠?dòng)手吧。殺了我！” ? 阿格拉塔用克魯齊烏斯刀劃過(guò)馬魯特的脖子，隨著刀鋒轉(zhuǎn)動(dòng)，他聽(tīng)到而不是看到上尉被斬首的尸體倒在地上。 ? 阿格拉塔收起武器，轉(zhuǎn)身俯視馬魯特的尸體。他站了一會(huì)兒，感覺(jué)胸口起伏不定，平靜下來(lái)，因?yàn)樗男呐K在跳動(dòng)，抗議他的行為的沉重。 ? “帝皇正在召喚，我的兄弟，而我的斧頭將會(huì)永遠(yuǎn)服從?！?? 阿格拉塔低聲說(shuō)著行刑的儀式，從大腿的凹槽里取出一小瓶燃燒彈，砸在上尉的遺體上，看著白色的火焰將他的軍閥燒成灰燼。死亡宣告者彎下腰，舀起一把馬魯特的骨灰。 ? “尊敬的死者。你的事跡已被統(tǒng)計(jì)，你的名字已被帝國(guó)銘記?！?