第三章煩擾

平淡的一天就這樣過去了，直到晚上，沈鱗吃飯的時候，才出現(xiàn)一點波瀾。

“哎！小莩，今天的湯怎么那么奇怪，有股苦味，你嘗出來了嗎？”沈鱗端著湯碗，問邊上正在大口扒飯的仆役。

這個仆役名叫沈莩，負責廚房里的打雜和采買工作，每天跑腿的次數(shù)要比他多得多，所以飯量也大，此刻，聽到沈鱗說話，小莩用力咽下滿口食物，回應(yīng)說：“哪有苦味，你啊，就是太矯情了?！闭f完，他還翻了翻眼皮，表示不屑。

沈鱗只好不再作聲，低頭認真吃飯，可他心里的疑惑半分都沒有減少。

不知為何，沈鱗總覺得他的飯菜有問題，具體說不清楚，反正就是和旁人不一樣。每當管家命令他去小廚房幫忙的時候，大廚就會說活忙不完，讓他不要走了，留下吃飯，晚上繼續(xù)幫工。

可實際上，小廚房里的人手很多，不缺沈鱗這一個，往往留下也只是掃掃地，幫著洗幾盆菜而已，有時甚至閑得他想打瞌睡。

就像今天，沈鱗看著手邊那一盆剛剛洗完的青菜想，整整一個下午，他就只洗了這一盆菜，工作量是小莩的十分之一都不到，大廚卻還是說忙不過來，讓他留下吃飯。

無奈地嘆息一聲，沈鱗抬頭看向廚房那扇油膩膩的木門，大廚剛剛出去了，說是給主人送參湯，可明明他空著，為什么不讓他去送呢？

想不通的問題太多了，沈鱗索性不再去想，甩甩頭，繼續(xù)吃飯，邊上的小莩已經(jīng)吃完站起來，向外走去。

沈鱗問：“小莩，你去哪里？”

“去洗碗啊?！鄙蜉郴卮鸬溃蝗?，他好像想起什么，收回腳步，回頭訓(xùn)斥沈鱗說：“小鱗，有時你也該學得聰明一點，不要老是笨頭笨腦的，福叔說過很多次了，做事得迎合主人家的意思才行，你到底聽進去了沒有？”

福叔是大廚的名字，因為年逾六十，頭發(fā)胡子都花白了，所以闔府上下除了王爺之外，都這么叫他。

接收到沈莩的抱怨，沈鱗也很委屈，他不是不想變得聰明一點，只是自己不知道方式方法而已。

沈鱗說：“我都見不到主人，怎知他喜好什么？”

“唉！那你就該好好聽管家伯伯和福叔的意見，多跟他們學學。”沈莩一邊說，一邊順手去接沈鱗的碗筷。

立刻，又一個讓沈鱗弄不懂的問題出現(xiàn)了，他忙不迭收回手，問道：“小莩，我自己會洗，你們怎么總愛照顧我？”

“就是因為你太笨??！”

“不對，我覺得管家伯伯也是這樣，明明他對其他仆人都很嚴厲的，到我這里卻總是笑瞇瞇，還……”

“還什么還？快點給我！”沈莩明顯不想跟眼前笨呼呼的小仆役再多啰嗦，一把搶過碗筷就出去了，留下沈鱗一個人在原地發(fā)呆。

好半天，沈鱗才回過神來，與五王爺?shù)谝淮我娒娴挠洃浻珠_始甚囂塵上，那尾紅色錦鯉，現(xiàn)在怎么樣了呢？他很想回去看看，回到那個貧苦卻又自由的地方去再看一眼。

——

夜晚變得涼爽起來，微風吹拂過王府華麗的庭院，那一株株奇花異草隨之搖擺，遮掩住正在其間匆匆行走的人。

此人穿著一身絲綢繡花羅裙，云鬢輕挽，頭上珠翠搖曳，容顏俏麗，她繞過庭院，來到一扇雕花大門前面，低首而立，好似在等待著屋中人召喚。

但是屋中沒有任何動靜，暮色變得越來越深沉了，如同此刻站立者的臉色，恭敬而又陰郁，不敢有一點逾越。

許久之后，屋中終于亮起了燈光，紙窗上也顯出了人影，低沉聲音傳到屋外人耳中，令她即刻跪倒在地。

“弦月，你最近有什么新的消息？”

“稟告主人，云香坊兩天前住進了幾個從西域來的客商，說是做香料生意的，出手闊綽，但行動詭秘，根本不讓姑娘們靠近，聽媽媽說，他們許是不適應(yīng)這里的氣候，過幾天就好了?！?/p>

“他們外出過嗎？”

“出去過兩三次，都是去城東那家胭脂店做交易，沒有異常。”

“城東的胭脂店？”屋中人似乎想到了什么，語氣變得有些疑惑，片刻之后，他才繼續(xù)說：“你給我盯著點，這些時日他們的行蹤，都要及時稟報于我?！?/p>

“是?！?/p>

“最近北面邊境的那些蠻夷，又在蠢蠢欲動，皇上可能要派我出征，但是暗影衛(wèi)里有些人讓我不放心，所以在我離開之前，一定要把這些事查清楚才行。”

“是，主人，弦月定不會讓你失望?！?/p>

“弦月，今晚你就到偏院去住一晚吧，記得不要驚動其他仆役，明日一早，我會去搪塞云香坊的媽媽，你照常行動便是?！?/p>

“是，在下告退?！?/p>

弦月行禮之后，不多一會兒便消失在花影中間，屋中燭光也很快暗淡下去，不留一絲一毫痕跡。

屋中人正是五王爺沈云，此刻，他聽著外面的動靜，一點睡意都沒有，多年來，為了幫助皇帝排除異己，穩(wěn)固權(quán)位，他偷偷培養(yǎng)了很多密探和死士。

剛才的弦月和他們說起的暗影衛(wèi)，都是其中一份子，但是，百密總有一疏，暗影衛(wèi)隊中漸漸出現(xiàn)了讓他擔憂的狀況，最近好幾次行動有沒有成功，他懷疑有叛徒混入其中，只是暫時未找到證據(jù)，不好貿(mào)然向皇帝上奏。

剛才，弦月提到倒賣胭脂水粉的西域客商，沈云立即起了疑心，旬月前，皇帝才下令，暫時關(guān)閉與西域各國的通商渠道，等于蠻夷的戰(zhàn)事結(jié)束之后，再開通。

因為西域小國，有很多人不僅與他們通商，還兼顧將物品倒賣去蠻夷之地，皇帝就是怕作戰(zhàn)計劃泄露出去，或者京城混進叛徒，才決定臨時關(guān)閉通商渠道的。

在這種時候，他們冒險來干什么呢？僅僅為了做買賣嗎？絕不可能。還有，這些人并沒有喬裝改扮，又是什么意思呢？他們真的是西域人嗎？

很多問題在沈云腦海中盤旋，正如同沈鱗一樣，不過，沈鱗的問題大多無關(guān)緊要，而五王爺想的問題，則都是關(guān)乎國家危亡的大事。

——

窗外腳步漸行漸遠，窗內(nèi)沈云獨坐沉思，他撩開珍珠竄成的簾架，讓月色從縫隙間投射進來，與燭火相映成輝。

手中白牛角制成的毛筆被隨意擱在一邊，墨跡暈染了干凈的白紙。在見弦月之前，他趕寫了一份奏本，非常簡短，只有寥寥幾句，都是他與皇帝之間的暗語。

多年來，他的奏本一向深夜呈送，由專人負責，從不用經(jīng)過內(nèi)政司，也不會被六部郎官抄錄，閱完后，皇帝會燒毀，并把紙灰裝在專用封袋中送還給他。

皇帝什么意思，沈云自然心知肚明，他于皇帝來說，就像那紙灰，有用時是叔侄情深，無用時，只需一口氣，便可吹散。

吐出胸中悶氣，沈云重新提筆在白紙間輕描，沒幾下便勾勒出一尾錦鯉，雖是黑白，卻栩栩如生，似要從紙上躍起一般。

‘他還好嗎？待我出征歸來，去見見他吧。’

心中想著，沈云離開窗前，順手把桌上寫好的奏本揉攔，扔進暖爐之中，然后翻身坐上床鋪。

夜深了，沈云房中的燭火還在搖曳，無人敢去打擾，只有他養(yǎng)在屋頂暗格中的兩只信鴿在咕咕叫喚。

這聲音很輕微，但聽在門外侍從耳朵里，卻等同于命令，他們迅速行動起來，悄無聲息的躍上屋檐，眨眼沒了蹤影。

待他們離開，回廊一角探出管家半個身體，他左右觀望，確定沒有仆役從此經(jīng)過后，便來到王爺房門前，輕叩兩聲。

屋內(nèi)無人回應(yīng)。

管家低頭垂手等了半炷香時間，然后才輕推門扉，走了進去，關(guān)門前還不忘再次確定門外狀況。

五王爺沈云此時已然安睡，床上被褥高高鼓起，管家走到近前，將某樣?xùn)|西從袖袋中取出，輕輕放置于床架上，然后俯身跪下，似是在向王爺行禮，但其實，他正把手伸進床底摸索著什么。

許久后，管家終于將手抽出，此時，他雙手已沾滿白灰，像某種藥物的粉末，還有淡淡蘭花的香味。

接著，管家做了一件令人震驚的事情，他居然將雙手猛地伸進被褥縫隙間，來回移動，把手上白灰全部蹭在了安睡之人的身上。

這可是僭越，要被亂棍打死的，可管家卻做得十分自然，神情沒有半分恐懼，做完后，他還站起身，拍了拍灰塵，將屋內(nèi)每根蠟燭的燭心各掐斷一小截，然后退出房門，將門扉照原樣關(guān)好，從來時的方向悄然離去。