航空母艦，簡稱“航母”，是一種以艦載機為主要作戰(zhàn)武器的大型水面艦艇，可以提供艦載機的起飛和降落。航空母艦艦體通常擁有巨大的甲板和艦島，艦島大多坐落于右舷。航空母艦一般總是一支航空母艦戰(zhàn)斗群的核心艦船。艦隊中的其它船只提供其保護和供給，而航母則提供空中掩護和遠程打擊能力。

航空母艦大致可分為攻擊型航空母艦和多用途航空母艦，按排水量大小可分為大型航母（排水量6萬噸以上），中型航母（排水量3-6萬噸）和小型航母（排水量3萬噸以下）；按動力裝置可分為核動力航空母艦和常規(guī)動力航空母艦。發(fā)展至今，航空母艦已是現(xiàn)代海軍不可或缺的武器，也是海戰(zhàn)最重要的艦艇之一，成為了一個國家綜合國力的象征。