當(dāng)你發(fā)了財(cái)，你的鄰居們眼紅怎么辦？當(dāng)歐洲人看到葡萄牙和西班牙，通過(guò)新航路殖民擴(kuò)張帶來(lái)的無(wú)盡財(cái)富，一個(gè)個(gè)都坐不住了。對(duì)這些后來(lái)者，如英格蘭人、荷蘭人和法國(guó)人，他們認(rèn)為，在美洲還有更多類似阿茲特克和印加帝國(guó)這樣的國(guó)家可以被洗劫，結(jié)果紛紛在尋求黃金國(guó)的征途上丟掉了性命。于是他們認(rèn)為，西班牙人已經(jīng)竊取了一切值得竊取的財(cái)富。因此，如果他們也想發(fā)財(cái)，就只有兩種選擇：要么嘗試發(fā)現(xiàn)新的礦脈，要么搶劫那些把白銀運(yùn)回西班牙的船只。

英格蘭人顯然就是這么想的。1585年，沃爾特·雷利在洛亞諾克島上設(shè)了一個(gè)海盜老巢，并把那里原來(lái)的西班牙殖民者都消滅了。而在1607年建設(shè)了詹姆斯鎮(zhèn)的殖民者們寄希望于找到黃金和寶石，但他們卻大失所望，并且開(kāi)始餓肚子。后來(lái)，人們?cè)谝惶幚镜倪z跡中發(fā)掘出一具14歲女孩的骸骨，上面的痕跡表明，在1609~1610年的那個(gè)冬天，殖民者們已經(jīng)不得不開(kāi)始吃尸體了。但到了1612年，憔悴的幸存者們卻有了一項(xiàng)重大發(fā)現(xiàn)：在他們沼澤密布、瘧疾盛行的新家園里，茂盛地生長(zhǎng)著煙草。這種煙草雖然不像西班牙人在古巴種植的那么好，但是價(jià)格低廉，英格蘭人也很愿意購(gòu)買(mǎi)。

與此同時(shí)，魁北克的法國(guó)殖民者和曼哈頓的荷蘭殖民者發(fā)現(xiàn)，歐洲人十分樂(lè)于購(gòu)買(mǎi)美洲的毛皮。到了17世紀(jì)50年代，清教徒們開(kāi)始向加勒比地區(qū)出口食物，因?yàn)榧永毡纫粠У姆N植園莊園主已經(jīng)把那里的每寸土地都用來(lái)種植糖料作物了——這種神奇的東西賣得比煙草還要好。

但是，在美洲以外的地方，歐洲對(duì)全世界的戰(zhàn)爭(zhēng)，起初并沒(méi)有那么順利，因?yàn)榫嚯x、疾病、人口、外交和武力這幾項(xiàng)因素，對(duì)歐洲人沒(méi)有那么有利。非洲西部是美洲礦場(chǎng)和種植園中奴隸的主要來(lái)源，歐洲人在這里也獲得了壓倒性的軍事優(yōu)勢(shì)。但在這里，歐洲人卻經(jīng)常在微生物領(lǐng)域的戰(zhàn)爭(zhēng)中吃敗仗——這主要?dú)w咎于黃熱病和瘧疾。只有在類似開(kāi)普敦這種不那么適合疾病流行的地方，歐洲人才能真正掌控一切。

一直到1700年，歐洲人只要能在海岸上取得一小塊立足之地，就足以讓他們感到滿意了。在這些地方，商人們建造起城堡，并且盡量與當(dāng)?shù)厝诉_(dá)成一些協(xié)議?！澳銈冇腥龢游覀冃枰臇|西，”一位非洲酋長(zhǎng)告訴一位歐洲商人，“火藥、火槍和槍手。而我們有三樣你們想要的東西：男人、女人和小孩?！币虼?，在1500~1800年，歐洲人從相互交戰(zhàn)的非洲酋長(zhǎng)手中買(mǎi)到了大約1 200萬(wàn)人，并把他們用船運(yùn)到了大西洋彼岸。下期內(nèi)容歐洲人在亞洲的殖民之路。