寒來暑往，兔走烏飛，不經(jīng)意間，已過去了十五年。這里踏上過佩劍的南方人，縱馬的北方人，草履長刀海外人，駱鈴彎刀西域人……來去匆匆，時光也匆匆，唯有那寒風依舊，流水依舊，小城也依舊。 小城石板鋪路，可想當年繁華，城中最寬闊的巷子，石板光滑如鏡，喚作復始巷。巷名是城中老人所起，他說，許多年前外寇南侵，戰(zhàn)亂始起，后來安定一陣，不久后天下又亂，而后又治，周而復始。 復始巷兩側(cè)是新起的房屋，一致的青磚黛瓦，煞是好看。沿街最顯眼處乃是一座酒樓，門前那長長旗桿上掛著長長的酒幌，上書“英雄樓”三個大字，字體龍飛鳳舞，頗有豪客之姿。門口一對明晃晃的大燈籠分掛兩側(cè)，兩扇雕花木刻大門對開著，門里厚重的門簾擋住了風雪。屋外天寒地凍，屋內(nèi)卻是熱氣騰騰，酒客閑客們閑嗑著，談笑聲、勸酒聲、碗筷聲，偶爾響著木炭的噼啪聲，水汽糊了薄薄一層在窗戶紙上，眾人臉上帶著抹紅，竟蒸的有些暈了。 這酒店的老板四十多歲的年紀，圓臉微胖，頭帶一頂方帽，身穿棕色圓領(lǐng)外袍，袍子鼓鼓囊囊，內(nèi)夾一件棉衣，腰間用一條灰色束帶勒回那圓滾滾的肚子，腳下一雙黑面軟底快靴卻是走江湖的常配。這會兒，他正站在大堂的中間，揣著手，目視著四周。大堂四根柱子上的油燈，照亮了一塊區(qū)域，光亮恰好將食客的座位籠罩過來，仿佛世界只是這小小的一塊區(qū)域，他目光陷進那周圍的黑暗里，又想起了一些往事與傳言…… 方今天下，是大亂之后的百廢待興，如今天下十州，已是一分為五，五方勢力于東岳共盟，約定共治天下，從此再無戰(zhàn)亂，至今已有十年余了。 天色已不早，酒樓中客人卻仍不少，多是街里熟客?！翱瓤??！崩习逶诖筇弥虚g清了清嗓子大聲道，“諸位，諸位客官可知道，十五年前，在這巷子里，就在這酒樓之中，發(fā)生了什么驚天動地的大事?” 眾人早就熟悉他這一套，催促道:“行了，別賣關(guān)子了，趕緊說。” 老板學那說書先生，以巴掌做醒木，朝自己大腿重重一拍，“啪!” “那便是當年權(quán)傾朝野的大將軍過鐵錚與武林中的領(lǐng)袖陸風眠在此一戰(zhàn)，結(jié)果雙雙斃命!此后天下大亂，各地征戰(zhàn)不休，整整五年，直到東岳會盟方才安定。 五年戰(zhàn)亂啊……靠窗的腳夫握住懷里的長命鎖，又想起了那失散已久的爹娘；坐門口那桌的書生劃過兩行清淚，悼念著自己那青梅竹馬的戀人；靠柱子的老卒看著自己空蕩的褲管，也不知回憶起了那場大戰(zhàn)……那五年太久了，久到恍如隔世，五年的苦難在他們身上烙下印記，之后是十年養(yǎng)息，如今，他們已經(jīng)沒有什么是過不去的了。 將軍與盟主同歸于盡這件事世所周知，可眾人知道這老板總能說出些新花樣來，也不插話，均在凝神細聽。 “話說當年，這大將軍過鐵錚于外抵御外族，陸盟主在內(nèi)約束游俠，可是安定了好一陣子。后來也不知是什么原因，二人相約在此一戰(zhàn)，這兩位，一位是戰(zhàn)陣里殺出的閻羅，一位是江湖中勝出的魁首，二人武功路數(shù)是截然不同，可有傳言道，這二人乃是師出同門，或許這當中有著許多的恩恩怨怨，我們也就不得而知了。就說當天，倆人在此處，就在這酒樓的外頭，打了個天昏地暗。 “要說這倆人誰才是天下第一，一直是眾說紛紜，有人說，陸盟主天下第一，他是顧念師兄弟情分手下留情，被大將軍偷襲，這才同歸于盡；也有人說，大將軍是來與陸盟主敘舊情，沒有防備，被陸盟主偷襲，才同歸于盡。其實要我看吶，這倆人并稱天下第一，難以分出勝負，至于二人為何身死，這真相，恐怕只有咱們這個城里的老人才知道。 “那便是，二人當日一戰(zhàn)，打了個平手，諸位且想，兩位當世最強的高手過招，非得個三天三夜難分勝負，又為何在一夜之間雙雙斃命？只因二人一戰(zhàn)，驚動了上天，引得天火降世！二人就在天火之中同歸于盡……” “天火降世？你這也太玄乎了?！? 酒樓老板嘿嘿一笑：“諸位鄰里街坊，特別是十五年前就在城里的，你們仔細想想，當年那戰(zhàn)之后，就這個復始巷，兩邊的鋪子，只要是能燒的，全都燒成了焦炭，諸位再想，就那兩位的身手，若不是天火降世，什么火能燒死他們倆？” “好像是有那么回事，當年我家的攤子就是燒沒了?！? “原來是這樣。”眾人一回想，又一琢磨，好像咂摸出了幾分滋味。 “后來的事大家也都知道，圣上大怒，命少帥剿滅江湖盟，不久后關(guān)外外族得知大將軍已死，趁機攻打邊關(guān)，逢此局面，還是咱們少帥獨排眾議，聯(lián)合江湖盟共抗外敵，這才有了當今天下共盟的安定局面。 “天意終是難測啊……十五年前，誰又能想到一夜劇變，” “如今吶，”老板嘆了口氣:“這酒樓猶在，可這英雄早已了無蹤跡。有道是千古……古……古……” 見老板忘詞，一旁伙計趕忙扯開嗓子:“剛出籠的肉包子!皮薄餡厚!” “嘿!”老板趕緊接過話茬:“咱本店還有名酒‘西風烈’，這可是陸老盟主親口稱贊過的!您再來一壺?” “喲，這老胖子又吹出新花樣了，莫不是要漲價?”酒客心里想著，嘴上也不饒人，“陸盟主親口稱贊，你瞧見了?吹牛吧你?！? “哎?！崩习逡谎鲱^:“您還別不信，這個酒館啊，開了有快三十年了，當年還是我岳父的酒館。那天陸盟主給了我岳父一錠銀子，叫他出去躲著，回來之后，這酒缸里的酒少了四指深，您說，這不是愛喝是什么？我這酒館老字號，有道是千回不變樣，萬回不少兩!三十個大板一舀，童叟無欺?！? 那老酒徒聽的放了心，高聲道:“給我來一壺!” 老板一揮手，小二拖了個長腔:“好嘞～” 這個“嘞”字還在空中飄蕩，緊接著就聽呼啦一聲響，門口棉簾猛的掀開，一陣冷風夾著幾點雪花灌直灌進來，眾人一齊轉(zhuǎn)頭，見打門外進來八九個人，為首兩人官差打扮，其余均是家丁樣子。 店伙計還未上前搭話，就見來人中一位家丁越眾而出，昂著頭挑著眉，額上一現(xiàn)出道道的褶皺，好似要把眼睛扯到天靈蓋上。 這人鼻孔朝前沖著店內(nèi)眾人:“哎哎哎，剛才有個灰衣服賊頭賊腦的進了酒樓，你們誰看見了？” 眾人見說話的這人瘦長的個子，塌腰弓背，一臉的傲像，臉上窩窩癟癟，唇上兩撇小胡微微上揚，可不正是城里首富朱老財家頭號狗腿—油賴子。 “瞧見了?！本瓶痛鹪?“不就是你嗎?” 眾人一陣哄笑。 油賴子氣紅了臉，就見他一手叉腰瞪圓了眼睛點指道:“我告訴你們，這賊人偷了我家老爺?shù)奶靿鄣?，誰要是包庇犯人，便是同罪，拿進牢里一輩子都出不來!” “他不在這，走?！鄙砗髠鱽砝浔穆曇?，是那同行官差開口說話了。 油賴子轉(zhuǎn)頭躬身笑道:“大人，這群人可狡猾的很，咱們明明見到那盜賊跑到這邊來了，定是讓他們藏起來了，我看不如把他們抓起來好好審審?！? 官差從鼻子里重重一哼，也不看那油賴子，自顧自冷冷說道:“我自任職來，破獲大案八十余件，少帥親贊為第一名捕，你教我?” “不敢不敢?！庇唾囎舆B連哈腰，腳下踩著小碎步搶到門前搭起門簾:“大人您請?！? 這群人出了門，很快消失在了風雪里。 眾酒客見這群人來去匆匆，都有些摸不著頭腦，直到一口唾沫打破了許久的沉默。 “呸，狗仗人勢?！? “呸，不就是條狗腿子。” “呸，什么東西?！? “諸位、諸位請別把唾沫吐在店里……” 眾人將油賴子罵了個狗血淋頭。倒是有人認出了方才的差人，不禁說到:“這個朱老財還真有本事，居然能請的動追風名捕。” “財可通神，神仙都能給請下來，何況是人呢。” “還不是發(fā)的亂世財。當年鬧饑荒，偏就他屯了些東西還提了價，餓死了不少人。這回真是老天有眼，讓這朱老財丟了那個什么丹藥，真是應了那句:不是不報，時候未到。” 屋內(nèi)眾人七嘴八舌議論著，屋外的雪又下了薄薄一層，掩蓋了方才的腳印，大地一片純白。雪花越飄越小，風也漸漸停了，屋內(nèi)熱氣騰騰，空氣早就有些渾濁，酒樓門簾敞開著，眾人都覺精神一振，外面白雪映著月光，雖是晚上，卻也如白日一般。 一位儒生模樣的酒客晃晃悠悠站起身來朗聲道:“此情此景，我給大家吟詩一首?！? “咳咳～歲暮陰陽催短景，天涯霜雪霽寒宵。五更鼓角聲悲壯，呼～呼～呼……” “好!”眾人只當他擬聲那鼓角悲壯，卻見許久都沒有下文。 眾人奇怪，轉(zhuǎn)頭看時卻見那儒生“西風烈”酒勁上頭，已是趴在桌上睡的熟了。 眾人又是一陣哄笑。 “臥龍躍馬終黃土，人事依依……漫寂寥”一旁傳來低沉的聲音。 聲音不大，可說話那人中氣十足，眾人都聽見了，聽聲音卻不相熟。 眾人齊看，卻見靠門座位上坐著一位灰袍客，正抬頭望著門外白雪。這人看面相不甚老，可灰白的頭發(fā)讓人猜不透年齡。店內(nèi)眾人面面相覷，看了看那人，又看了看門口的雪，沒人知道他何時來的，沒人知道他怎么來的。 酒樓老板轉(zhuǎn)過身，見多了位客人，也是一驚，但他雖驚不慌，高聲道:“客官來點什么？” “久違了，吳太醫(yī)?！被遗劭蛽哿藫凵砩系难┗?，轉(zhuǎn)頭笑道。 “噓!”老板手指豎在唇上示意噤聲，趕忙緊走兩步壓低聲音道：“哎呦，您可行行好，別把我這個身份給暴露了?！? “怕什么，都是太平天下了。”灰袍客淡淡道。 “小心駛得萬年船，我可不像你顧大俠，來去無蹤的。幾年都不見你，怎么，仙藥找到了?” 灰袍人搖了搖頭，嘆道：“沒找到。不過我倒是找到了個好東西，也算不枉此行了?！? 說著從懷里掏出一個裝飾華麗的盒子，盒蓋打開，一股藥香撲面而來，只一聞便令人神清氣爽，須臾間藥香彌漫整個小店，便是適才喝醉的儒生也悠悠轉(zhuǎn)醒。 老板驚訝道：“這藥都不行？” 灰袍人嘆道：“凡品罷了，送給你了?！? 老板忙推辭：“這我可不能要拿，你這藥趕上我好幾個小店了?！? “這些年不見，你又救了不少人吧?？捎嗅t(yī)不好的病人?”見老板默然，灰袍人又道，“專門為你留了一顆，拿著吧，你拿比我拿有用?！? 老板聞言點了點頭，拿起盒里僅剩的一顆丹藥揣進懷里。 灰袍人滿意的笑了笑，拿起酒壺給自己倒了滿滿一碗，他端起酒碗，對著天邊的月亮一飲而盡。記得自己第一次來的時候，月亮也是這么明。 “這酒還是當年的味，一點沒變?！被遗廴说?。 “不一樣咯，記得上次你來的時候，還是我岳父釀的酒?！崩习宓?，“一切都變了，或許你的記憶也變了吧。” “是啊，一晃好多年了，好多事都記不清了?！被遗廴索鋈坏?。 看著灰袍人那花白的頭發(fā)，老板恍惚了一下，記得這個人好像與自己年齡相仿，記憶中他的樣子與現(xiàn)在又相差了很多，就像是一幅人物畫，被時間一層一層涂染，輪廓大致相同，模樣可差遠了。老板摸了摸近年才發(fā)胖的肚子，不知道這些年，他又經(jīng)歷了什么。 “你尋仙藥得尋了七八年了吧。”老板問道。 “十五年了，比咱倆認識的還久?！被遗劭偷馈? 像是猜到老板要說什么，灰袍客接著道：“我本不該去追尋這等虛無縹緲的傳說，可在這亂世，總得有個念頭?！? “就像你說的，現(xiàn)在已經(jīng)是太平天下了。”老板道，“為了一個傳說，耗費大好年華，值得嗎？” “為了治病救人，放棄大好前程，此后只能隱姓埋名，活的提心吊膽，值得嗎？”灰袍客反問。 老板苦笑，給自己也倒了一碗酒，嘴里嘟囔著：“哪有什么值得不值得啊，人活著，是得有個念頭?！? “念頭啊……”灰袍人搖頭道，“你剛才講的故事，我都聽到了，嘿，天火降世……你聽誰說的？” 老板道：“都是聽我岳父講的，他在這開了半輩子的酒館，當年啊，他可就在這兒呢!” 灰袍人嘆道:“天下人都是這樣傳，盟主與將軍同歸于盡……” “如今天下太平了，真相什么的都早已不重要了……可我還是想說一說，其實那天，根本就不是這樣的!” 根本就不是這樣的!