只有諸神才能知道她的心中到底藏著什么。她真的只是在邀請斯托羅諾夫去喝茶的嗎？她那沾滿樹葉的水里有什么魔力？她可能只是想和他套近乎，或者表現(xiàn)得像個(gè)無辜的公主，但這對她又有什么好處？真讓人抓狂。

賽納克完全不確定應(yīng)當(dāng)如何看待自己妹妹的闖入。他確信這與收集信息有關(guān)，但他無法將具體的動(dòng)機(jī)放在自己妹妹的行動(dòng)上。她的存在有很多地方是完全無法理解的神秘，令賽納克感到痛苦的是，他是唯一看到這一點(diǎn)的人。當(dāng)他想起自己父王對她的安全表示擔(dān)憂時(shí)，這些感覺在他心里更加強(qiáng)烈。

父王，你真的有必要讓她有更多的機(jī)會(huì)接觸她的那個(gè)假近衛(wèi)嗎？你肯定知道她對他很迷戀，你想讓她再打什么主意嗎？事實(shí)上，你可能根本不在乎。真可惜……她真的應(yīng)該盡快嫁出去。

賽納克發(fā)現(xiàn)他的父王真的很難理喻，但他大多把自己父王的愚蠢歸結(jié)為對孩子的無理偏愛。而在他的眼里，自己的妹妹，拉娜，正面臨著失去青春的危險(xiǎn)。因此，她對王室來說便是一個(gè)政治談判的籌碼。他發(fā)現(xiàn)父王在五天前的舞會(huì)上與追求者談?wù)撨^她的命運(yùn)。

大約是時(shí)候了。她越早離開皇宮就越好。我實(shí)在無法忍受那個(gè)怪物的眼睛盯著我的感覺。

賽納克很早就把他的小妹妹看作是一個(gè)恐怖的東西。在他九歲的生日之前，他通過對亡靈學(xué)的誤解，偏執(zhí)地相信拉娜是一個(gè)吸血鬼，他利用一切機(jī)會(huì)引導(dǎo)她進(jìn)入陽光下。當(dāng)發(fā)現(xiàn)拉娜沒能在白天的注視下被燒死時(shí)，他在許多不同的可能性中循環(huán)往復(fù)，花了好幾個(gè)星期與圖書管理員交談，要求提供更復(fù)雜的由獸皮保存的黑暗典籍。起初，這似乎只是男孩對于英雄主義和戰(zhàn)斗的神秘面孔的迷戀，而圖書管理員耶爾塔在一段時(shí)間內(nèi)也確實(shí)接受了他的大部分需求--直到在他要求獲得《死尸法典》的舊版本后才將他打斷。隨著時(shí)間的推移，賽納克逐漸擺脫了這種錯(cuò)覺，但仍然無法打破小妹所散發(fā)的那種令人不安的感覺。

也許這一切只是錯(cuò)誤的記憶和童年的天真恐懼。也許她不是怪物，我從她稍微長大后就再也沒有在她身上看到這些特征，誰知道那時(shí)的思想對自己玩了什么把戲。不過......。

他掙扎著將自己的思緒回到手頭。值得慶幸的是，她已經(jīng)離開了房間，為他提供了他所需要的安全感，使自己能夠繼續(xù)下去。

多么愚蠢的危機(jī)啊。想想看，貴族派會(huì)和教國合作，殺死葛杰夫-斯托羅諾夫？——不，只是認(rèn)為教國會(huì)與貴族派們合作。

賽納克對他內(nèi)心的笑話笑了笑，在沮喪和黑色幽默中呼出了一口氣。他拿起身邊的酒壺，喝了一口里面的酒。

充滿挑戰(zhàn)的日子需要上等的高粱酒。天哪，這整個(gè)事件真的是一團(tuán)糟?？赡苄枰馁M(fèi)幾個(gè)星期才能解決。

十號(hào)的事件已經(jīng)在他的腦海中劃出了一道深深的溝壑，賽納克滑入其中，回憶起了葛杰夫和他的副官們按部就班所經(jīng)歷的一切。

在一個(gè)跑腿的人向耶蘭提爾做了報(bào)告，聲稱有帝國騎士的存在之后，這些人就向北出發(fā)了。他們遇到了兩個(gè)被夷為平地的村莊，烏桑薩拉和德爾伯格，只有后者幸存下來一些人。葛杰夫命令他的副隊(duì)長維爾托普帶著幸存者們向南前往耶蘭提爾，而他自己則向北前往卡恩村。在那里，他發(fā)現(xiàn)了幾十名死去的騎士——都是這個(gè) "安茲烏爾恭 "的杰作。

賽納克齜牙咧嘴。他對魔法沒有什么了解，對施法者則更是如此。在這樣一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻出現(xiàn)一個(gè)人，似乎是不幸中的萬幸，他努力理解著那人的動(dòng)機(jī)。

這個(gè)施法者，他用一個(gè)騎士的尸體制造了一個(gè)死靈騎士，并把它用在了它以前的伙伴身上。那些來自斯連教國的混蛋們襲擊了葛杰夫，殺死了他的大部分手下，就在他要倒在他們召喚的天使之力下時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的位置被那個(gè)魔法吟唱者換了。當(dāng)他回到戰(zhàn)斗地點(diǎn)時(shí)，那個(gè)人物已經(jīng)結(jié)束了他們的戰(zhàn)斗。多么令人煩惱。想想看，我們幾乎就要失去了我們的戰(zhàn)士長，只是在最后一刻被這個(gè)叫恭的家伙救了出來。

葛杰夫把這個(gè)故事講得很詳細(xì)，讓被邀請的人們感到震驚和恐懼。他在與敵軍首領(lǐng)的談話中確定，他們這樣做是得到了貴族派的同意，這是一個(gè)更大的疑惑。

他們都是一群瘋子。有人告訴我關(guān)于他們的任何離譜的事情，我都會(huì)相信。不知何故，這個(gè)魔法吟唱者或亡靈法師還是其他什么鬼東西--根據(jù)他自己的說法，他花了很長時(shí)間來研究魔法的鴻溝，以至于他忘記了世界的發(fā)展，以及他的那些--親手殺死了斯連教國的一隊(duì)精英部隊(duì)；親手創(chuàng)造了一個(gè)不死的巨人；后來又完全消滅了陽光圣典——真是瘋了，瘋了。

關(guān)于這個(gè)人是誰，或者是什么的猜測接踵而至。高等精靈，龍人，甚至可能是一個(gè)小惡魔。然而，后一種想法被葛杰夫給否決了，他說這樣的人需要經(jīng)常與外界保持聯(lián)系，以收獲靈魂，以免其身體枯萎。那人戴著面具，穿著全身的長袍，并遮住了雙手，這對這一切都沒有幫助。這便使圍繞著他的謎團(tuán)從令人沮喪變成了徹底的憤怒。而對他的同伴來說更是如此，那是一個(gè)身穿黑甲的女武士，大概根據(jù)自他們的體型推測的。葛杰夫說她有一個(gè)令人不安的步態(tài)和速度。賽納克準(zhǔn)備舉起手來，宣布這對組合是人類永遠(yuǎn)都不會(huì)知道的另一個(gè)世界之謎，但國王堅(jiān)持至少要對他們的力量進(jìn)行評估。

"不比尼根-帕羅迪恩弱。" 多么客氣地評價(jià)，但我想他不能再多說什么了。令人沮喪的是。不管他是誰，他都是這整個(gè)災(zāi)難中最不值得關(guān)注的方面。我們可以做什么呢？對方的反應(yīng)很簡單。簡單地假裝這事從來沒有發(fā)生過，如果我們就此事發(fā)言，準(zhǔn)備責(zé)難帝國。與此產(chǎn)生的內(nèi)部問題則完全是另一種情況——這是一個(gè)叛國的問題，但父王絕沒有政治上的回旋余地來因此處決某人，更不用說對象是一個(gè)敵對家族的首腦了。

賽納克又從酒壺里喝了一口，時(shí)間長了很多，直到當(dāng)他感到酒完全喝完時(shí)才停下來。他厭惡地放下酒瓶。

現(xiàn)在想不到解決辦法。但如果我們不采取行動(dòng)，便又不會(huì)知道還有什么類似的陰謀會(huì)出現(xiàn)。唉，我們沒有關(guān)于誰在貴族派系中策劃了這樣一個(gè)陰謀的信息。他們顯然是想通過這樣做來削弱王室的力量，但是很難說誰會(huì)這么做，以至于與斯連教國組織聯(lián)系來做這樣的事。他們會(huì)用什么來作交換？我懷疑那些宗教狂熱者會(huì)樂意接受錢幣。

"真是個(gè)麻煩。"

賽納克在那一刻感到有什么東西襲擊了他。他轉(zhuǎn)向他的兄弟，發(fā)現(xiàn)他自己也在盯著門，試圖抑制他對自己妹妹的憤怒。

"她不應(yīng)該出現(xiàn)在這里。"

"什--是的，我同意，但是皇兄？"

"什么？"

"關(guān)于你在巴揚(yáng)的領(lǐng)土上的活動(dòng)--"

"怎么了？"

天啊，你這個(gè)笨蛋！就不能讓我說完一個(gè)句子嗎？

"你認(rèn)為你擊潰的任何一個(gè)帝國人都非斯連教國的人嗎？"

"這不可能，我的騎士們會(huì)注意到的。"

你為什么這么肯定？在這個(gè)節(jié)骨眼上，有什么能激發(fā)你的這種信心？

"你怎能如此......"

"我可以把帝國的懦弱害群之馬與那些該死的教士區(qū)分開來。那些混蛋死得更容易，也死得更快。不可能，絕對不可能！"

哼！他還在擔(dān)心這次事件的責(zé)任。如果他之前沒有注意到入侵，那么這可能會(huì)成為宣傳他無能的又一個(gè)素材。

賽納克笑了笑，巴布羅的臉越發(fā)地紅了。

"為什么這么有敵意，皇兄？"

"我沒有敵意，但你應(yīng)該學(xué)會(huì)控制你的舌頭！"

啊，對。但我的舌頭就是我咬人的利器。你這是在露一手啊兄弟。在還有那么多的不確定因素的時(shí)候。

"我只是這樣提了一下，事實(shí)上，問題要比我們能回答的要多得多。"

"比如什么。"

我要讓你為你聲音中的冷笑語氣而后悔；你不能像我一樣玩這個(gè)。

"好吧，如果這個(gè)叫安茲-烏爾恭的家伙會(huì)出來拯救一個(gè)被帝國騎士襲擊的村莊，為什么他不在一個(gè)月前就出來呢？難道在過去的四十天里，他沒有留意周圍任何的情況嗎？斯特拉諾夫上尉？"

沒有意識(shí)到賽納克把問題指向了他，葛杰夫只是下意識(shí)地回應(yīng)。

"嗯，他說他是個(gè)隱居者，對這個(gè)世界知之甚少。根據(jù)他的故事，顯然他在村子受到攻擊時(shí)就已經(jīng)離開了他的實(shí)驗(yàn)室，并選擇了拯救他們，殿下。"

"我們真的應(yīng)該相信嗎？此外，他這樣做是為了換取報(bào)酬，不是嗎？”

"殿下，如果我可以的話……"

"說吧。"

"我認(rèn)為他可能在撒謊，殿下。"

啊，你對這明顯的問題還是有著敏銳的把握嘛，斯托羅諾夫。

"我以為我們應(yīng)該把這當(dāng)做理所當(dāng)然的事？"

"不，嗯，是的，那也是。抱歉，殿下。我的意思是，我認(rèn)為他在拯救村民以換取報(bào)酬方面是在撒謊。"

哦，對不起，斯托羅諾夫，看來我對你的侮辱吐露得太快了。啊，我的兄弟似乎準(zhǔn)備再插嘴說些蠢話。

"他到底為什么要這樣做！"

"兄弟，這還不清楚嗎？斯托羅諾夫戰(zhàn)士長在暗示阿茲-烏爾-袍（注：取諧音，此處賽納克有意借此加重嘲諷）是個(gè)有個(gè)性的人。我說的對嗎，隊(duì)長？"

"完全正確，殿下。"

"既然戰(zhàn)士長本人也是個(gè)有個(gè)性的人，那么，高人自會(huì)不顧一切地去救他，而在一個(gè)月前沒有采取這樣的行動(dòng)，這才是合理的。"

巴布羅是房間里唯一沒有理解這種侮辱的人，他的不幸因這種侮辱是針對他的事實(shí)而加倍。除了葛杰夫之外，軍人們都保持著冷靜，但蘭布莎對這種游戲沒有興趣。

"賽納克·瓦爾雷歐·伊格納·萊兒·凡瑟芙，現(xiàn)在不是對你的兄弟反唇相譏的時(shí)候! 這是一個(gè)王國和主權(quán)的危機(jī)，你卻找時(shí)間開玩笑？這種行為在你一半年齡時(shí)都是不能接受的。他是王儲(chǔ)! 想想看，如果這個(gè)房間外面的人看到這樣的文字游戲會(huì)有什么后果！"

巴布羅現(xiàn)在才明白，他弟弟的話無異于說他是個(gè)下等人。

"你這個(gè)無賴! 你敢對我，王儲(chǔ)，說這種話！"

"我向父王道歉，兄弟。我們的敵人都會(huì)為你被封為安德瑞恩國王的那一天而后悔。"

巴布羅搖了搖頭，在那一刻行使了他僅有的一點(diǎn)自制力。

你必須為能克制自己暴力的能力而感到自豪。誰會(huì)追隨一個(gè)把自己的兄弟當(dāng)眾打得頭破血流的王儲(chǔ)？

"賽納克，已經(jīng)夠了！"

"是的，父王，我倍感歉意。"

"皇弟，我覺得是時(shí)候讓你告辭了。"

啊，你幾乎聽起來很有尊嚴(yán)。相當(dāng)令人印象深刻，也許我可以在你的胸前別上一顆紙星。

"的確，我也這么認(rèn)為。"

賽納克站了起來，用一個(gè)淺淺的鞠躬向他的父王告別。他把早先放在一邊的酒壺裝進(jìn)口袋，然后離開了房間。父王的偏執(zhí)已經(jīng)上升到了新的高度，和拉娜一樣，他也收到了增加警衛(wèi)的命令。為此，他得到了阿魯西恩的隨侍，他一直在戰(zhàn)略室外面放哨。打開門，向左看去，他驚愕地看到阿魯西恩正在和他的妹妹說話。

她從未離開過？這段時(shí)間她一直在和我的衛(wèi)隊(duì)談話？天哪，我想知道她是否一直在偷聽我和巴布羅的爭吵。

"啊，兄長! 你還好嗎？"

不，那不可能的。那個(gè)房間的墻壁上有防暗殺者和魔法吟唱者的標(biāo)志。此外，她顯然一直在說和聽阿魯西恩的話。她不可能偷聽到里面發(fā)生的事情。我確定我不會(huì)在父王之前胃疼滑向衰老嗎？

在他的前方，阿魯西恩迅速地鞠了一躬，但賽納克揮手讓他離開。

又是她的無理取鬧! 我當(dāng)然做得不好，王室正處于危機(jī)之中! 對我來說，最好的辦法就是簡單地幽默一下，讓自己從中解脫出來。

"你這話問得可真夠半吊子的，不是嗎？"

她發(fā)出一陣尷尬的笑聲，邊笑邊把左手食指放在嘴邊。

"呃，我想是的。請?jiān)徫业挠薮?，兄長大人。"

也許她真的很單純。在這樣的時(shí)刻，如果不這樣說，那就太可笑了。雖然，我如何解釋她作為一個(gè)年輕孩子的行為呢？她是無法破解的。不過，想想她一直以來都表現(xiàn)得那么無懈可擊。上帝啊，為什么她的每一個(gè)身影都會(huì)在我的腦海中出現(xiàn)呢？我希望她能盡快嫁出去，哪怕只是為了讓我再也看不到她。

拉娜轉(zhuǎn)過身來，露出一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)奈⑿Α?/span>

"謝謝你，阿魯西恩騎士。請向你的妻子致以真摯的問候，我希望她和你的新孩子一切順利。"

"當(dāng)然，殿下。她會(huì)很榮幸地收到黃金公主本人的祝福?！?/span>

她只是在和我的侍衛(wèi)閑聊？多么奇怪的事情。如果這是她的行為... ...

"夏爾敦，你能不能不要再糾纏我的哨兵？"

"呃，好吧......"

拉娜以她典型的方式撅起了嘴。阿魯西恩自己也準(zhǔn)備行禮，雖然他不確定應(yīng)該向誰道歉，但他決定同向兩人鞠躬。

"我今天操心的事情已經(jīng)夠多了，我想要休息，早點(diǎn)吃晚飯。"

"好的，兄長。你介意我和你一起走嗎？"

是的，我介意！

"我不反對，但你不應(yīng)該回你自己的房間嗎？你沒有理由干涉政治。"

"好吧，我得先去找克萊姆。那離你吃飯的大廳不太遠(yuǎn)，不是嗎？我之后就回去。"

媽的，絕了。她又讓我陷入了困境。她是如何回避我送給她的每一句話的？

賽納克開始行走，在不犧牲尊嚴(yán)的情況下，以他的體形所允許的最快速度前進(jìn)。

我需要保持冷靜。她的存在簡直讓人氣憤。她能從中得到什么？我懷疑她不過是個(gè)小虐待狂。

"哥哥，我應(yīng)該為父王擔(dān)心嗎？"

"不，我是不會(huì)的。他可以處理所發(fā)生的事情的后果。"

"呃，但他似乎很害怕，對你和我來說更是如此。"

你不可能如此愚蠢地說出這樣的話來！你肯定能看出，任何一絲一毫讓這一事件傳出那個(gè)房間的后果都會(huì)超出你所消磨的那些毫無意識(shí)的八卦。你肯定能看出來，任何一絲讓它走出那個(gè)房間的跡象都會(huì)導(dǎo)致的后果。此外，你沒有權(quán)利如此地抬高你自己！你懂嗎？父王的恐懼是可笑的。不，應(yīng)該說是徹頭徹尾的偏執(zhí)。企圖殺死那個(gè)平民葛杰夫絕不等同于對皇室的陰謀!

"說這樣的話是很危險(xiǎn)的，拉娜。他只是關(guān)心派系的狀況，而不是擔(dān)心我們的生命。"

"但如果他給我們派了額外的護(hù)衛(wèi)，那怎么可能不是這樣呢？難道他不擔(dān)心有刺殺的陰謀？"

"無論如何，我們不可能有危險(xiǎn)。"

"你怎么能這么肯定？我不明白怎么......"

"貴族們與斯連國合作，在邊境土地上殺死葛杰夫，決不是......"

糟糕！我說漏了嘴。我說漏了斯連教國的參與。諸神啊! 還有誰在聽這段對話？我讓她……看看她從我這里撬出了什么。

"斯連國？你是說......"

"別說了! 不要再說了。"

賽納克喘著粗氣。隨著談話的升級(jí)，他的步伐也隨之迅速，超出了可持續(xù)發(fā)展的范疇。他感到自己的心臟正在瘋狂跳動(dòng)。他閉上眼睛，盡力扼制自己的情緒，盡管他很快就明白，這到底意味著什么。

我決不能害怕。我太著急了，無法與這個(gè)婊子進(jìn)行對話。該死!

睜開眼睛，他看到拉娜正關(guān)切地看著他。令人困惑的是，他沒能從她身上感覺到任何敵對的意圖。她的謎團(tuán)更復(fù)雜了，賽納克發(fā)現(xiàn)更難證明他對她是欺騙者的這一骯臟預(yù)想是正確的。她壓低了聲音。

"兄長，你還好嗎？"

"是的，我很好。我們不要再討論這個(gè)問題了。"

他們默默地走著；對賽納克來說，重要的是步伐慢了下來。他胸口的悸動(dòng)開始減弱，他吸進(jìn)的空氣感覺更加珍貴。

除了阿魯西恩，我沒有看到附近有任何人，而他并沒有很大的信息風(fēng)險(xiǎn)。一個(gè)幸運(yùn)的機(jī)會(huì)。不過，我還是不喜歡拉娜知道這些事情。向未知數(shù)量的人們提供信息是有風(fēng)險(xiǎn)的，而當(dāng)他們知道你不希望它被披露時(shí)，風(fēng)險(xiǎn)就更大了。

"說吧，兄長？"

"什么？"

"你對雷文侯爵有什么看法？"

"你--你是什么意思？"

"你認(rèn)為他在當(dāng)前的危機(jī)中會(huì)站在哪一邊？"

她為什么想知道這個(gè)？她認(rèn)為這有什么關(guān)系？我應(yīng)該在這里謹(jǐn)慎地回答，一些足以避免猜疑的一般性問題。

"我想，蛇會(huì)做任何他認(rèn)為對他最有利的事情。"

賽納克發(fā)現(xiàn)她的左嘴角抽搐了一下。轉(zhuǎn)瞬即逝，但使他的思維旋轉(zhuǎn)得更深。

"我同意。"

這不是她想聽到的答案嗎？她對雷文有什么興趣？

"你為什么會(huì)這么問？”

"嗯？哦，沒有關(guān)系。我只是在努力理解他不時(shí)采取的行動(dòng)方針。他們有時(shí)感覺與王國的進(jìn)程是如此背道而馳，不是嗎？只是為你的想法提供一個(gè)銅板（注:諺語）而已。"

她在追求什么，但什么？讓人抓狂。

賽納克看到他已經(jīng)到達(dá)了目的地，他松了一口氣。他半信半疑地認(rèn)為他妹妹會(huì)找到一些新的借口跟著他進(jìn)入大廳，但她只是繼續(xù)從他身邊走過，并揮手告別。

"向你問好，兄長! 你也是，阿魯西恩騎士！"

"道別了，妹妹。"

賽納克不舒服地看著她離開，期待著她找到一個(gè)理由回旋，回到他的身邊。然而，她沒有采取這樣的行動(dòng)，當(dāng)她轉(zhuǎn)過走廊另一端的拐角時(shí)，他感到緊張的情緒從他的身體里退去。他花了半天時(shí)間讓自己復(fù)位，然后走了進(jìn)去。

我確實(shí)想知道她為什么這么關(guān)心雷文。

所以我可以確認(rèn)斯連教國的參與。我想巴布羅現(xiàn)在的感覺有多蠢呢？——多么令人愉快。不過，比起賽納克，這并不是一件多么重要的事情。

拉娜感到頭暈?zāi)垦?；這一天正變得越來越快樂。

像是一個(gè)妖精那般地誘導(dǎo)他，真是令人歡愉。我毫不懷疑，我成功地在他體內(nèi)植入了與雷文對話的愿望。即使他還沒有意識(shí)到這一點(diǎn)，它也會(huì)不斷侵蝕著他，直到他再也無法抑制自己的好奇心。之后，我將簡單地詢問女仆萊娜對我哥哥這件事的看法。她的回答會(huì)告訴我他們是否見過面。今天有了更多的進(jìn)展，為與葛杰夫的會(huì)談刻下了一個(gè)借口。我覺得我似乎即將處于權(quán)力的中樞。不，我當(dāng)然在，而且再也不會(huì)離開。