清晨，蘇晉安踏進(jìn)八松都督府的衙門，就聽見里面同僚一片歡鬧。

　　蘇文鑫鬢邊別了一朵紅花，說不出的滑稽，看見蘇晉安進(jìn)來，一把拉住，往他手里派了一枚銀錁子，“來，今天是哥哥的好日子！”

　　“怎么又有好日子了？”蘇晉安笑。

　　“我家里幫我說了一門親事，今天一早我爹娘來信說下月就能訂婚，女孩才十四歲，滿了十五就入洞房?！碧K文鑫一臉得色。

　　“文鑫你不是說還想好好玩幾年，怎么會(huì)忽然說起結(jié)婚了？”蘇晉安笑。

　　“結(jié)婚歸結(jié)婚，又不耽誤玩兒?！碧K文鑫一挺胸。

　　“蘇晉安蘇文鑫！”秋臻一身戎裝，忽然踏入衙門，“跟我來！”

　　蘇文鑫一拍蘇晉安的肩膀，“先去看秋大人什么事兒找我們，晚上我請你喝酒?！?/p>

　　都督府官衙后面有一間密室，四周都是磚墻，可以隔絕一切聲音，只有極機(jī)密的事情才在里面商議，以前蘇晉安還沒資格踏進(jìn)這間密室。

　　秋臻滿臉肅然，看看蘇文鑫，又看看蘇晉安，“我有件非常機(jī)密的事情，需要有人去辦。我想了想，覺得你們是我信得過的兩個(gè)人，你們覺得自己是么？”

　　這句話問得相當(dāng)重，蘇文鑫和蘇晉安都是一低頭，“為大人效死！”

　　“嗯，”秋臻點(diǎn)點(diǎn)頭，“文鑫你跟我年份很長了，晉安你是后起之秀，我本不敢用你，但我昨晚說了，我看重你這個(gè)才，此外，我也看重你這個(gè)膽。九條鎮(zhèn)誅葉泓藏，你自己主動(dòng)請纓，明知道是九死一生還要去闖，我很吃驚。按說原本我親自出面去救你，就暴露了殺葉泓藏是君侯的意思，可我實(shí)在是惜你這個(gè)才。”

　　“我這種人身份卑賤，得到大人重用是天賜的機(jī)會(huì)，如果不做點(diǎn)舍命的事情報(bào)答大人，未免浪費(fèi)了機(jī)會(huì)。我的命不值錢，死了也就算了?！碧K晉安說。

　　“我看可不是那么簡單吶！”秋臻慢悠悠地說著，斜眼一瞥蘇晉安，“晉安你是個(gè)有野心的男人，不甘心雌伏，不甘心庸庸碌碌，想出人頭地，讓你一輩子當(dāng)個(gè)不能露臉的云水僧還不如殺了你，你是不是這么想的？”

　　“屬下不敢！”蘇晉安單膝跪下，心頭猛跳。

　　“起來起來，”秋臻回復(fù)了和顏悅色，“有野心是好事，你們?nèi)舳紱]野心，就都不求上進(jìn)，我們的大業(yè)可還怎么成功？”

　　“大業(yè)？”蘇文鑫和蘇晉安都是一愣。

　　“這么說吧，君侯府里有位大人物，我不說他的名字，他要我秘密地為他做一件事，這件事君侯都不知道，雖然對君侯是絕無損害的。這件事的名字叫，”秋臻緩緩地吐出了兩個(gè)字，“刀耕！”

　　“從你們聽到這兩個(gè)字開始，你們就得絕對忠于我?！鼻镎椴[著眼睛看著他倆，“泄露秘密者，殺！成功之后，你們兩個(gè)就是我的左右手，將來天大的富貴，我也都分給你們兩個(gè)！”

　　“我的名字叫原映雪，很快大家便可忘記這個(gè)名字，因?yàn)榻尤挝业娜藭?huì)在開春的時(shí)候趕到這里，他的名字，叫范雨時(shí)?！眱?yōu)雅的年輕人微笑，“我在晉侯駕前出任一個(gè)小小的秘書官，來這里有些公事，但是更重要的是想看看這里的雪，我來晉北之前就聽說八松城里的雪最美，秋葉山和它不能相比。”

　　夜深人靜，路邊小酒肆里蘇文鑫和蘇晉安對飲。

　　“你說秋大人找我們做的那件事怎么那么奇怪，”蘇文鑫醉醺醺地說，“難道要我們滿城搜羅小孩？不知道的還以為我們是人販子。”

　　“秋大人說得那么鄭重，想必是有些道理在里面?！碧K晉安說，“況且我們這些人也沒機(jī)會(huì)多嘴問問題，照著做就是了?！?/p>

　　“刀耕？是那些黑衣教士想出來的東西吧？”蘇文鑫說，“我怕大人和他們走得太近，沒準(zhǔn)會(huì)惹禍。”

　　蘇晉安點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也不是不擔(dān)心，不過我們還能怎么辦？不聽大人的，禍?zhǔn)戮驮谘矍傲?。聽了大人的，雖然沒準(zhǔn)丟了腦袋，可也許就飛黃騰達(dá)了?！?/p>

　　“唉，我其實(shí)并不多指望飛黃騰達(dá)，我這個(gè)性格，也就玩玩樂樂，年紀(jì)大了娶個(gè)老婆生兩個(gè)孩子，帶孩子玩。晉安你怎么想？”蘇文鑫說。

　　蘇晉安沉默著，看著桌上的燈光，“其實(shí)我想飛黃騰達(dá)，我跟文鑫你不一樣，你有家人在晉北，我沒有，我一直就流浪，走到那里都沒有根。只有常常有新的機(jī)會(huì)，我才覺得放心，拼了命地去爭，反而不會(huì)擔(dān)心這個(gè)擔(dān)心那個(gè)。我這樣的人，閑不下來，過不了安逸的日子?！彼肓讼?，“我大概是個(gè)有貪欲的人吧，幫我算命的人說，北辰貪狼落在我的命宮里?！?/p>

　　“晉安我知道你不容易，誅葉泓藏那件事，”蘇文鑫欲言又止，終于長嘆一聲，“其實(shí)秋大人差點(diǎn)就準(zhǔn)備不出面，讓你自生自滅了，我們幾個(gè)好說歹說，秋大人最后也確實(shí)憐你的才?！?/p>

　　蘇晉安沉默良久，“其實(shí)我大概也猜到了，出發(fā)前我就覺得最后也許會(huì)那樣。可我是個(gè)云水僧，我不想一輩子都是個(gè)云水僧，那是我脫下斗笠露臉的機(jī)會(huì)，我不想放棄。毒蛇口里奪金珠，不過是賭博。我說過我是個(gè)有貪欲的人，又總覺得不安全?！?/p>

　　“晉安你別把自己說得跟個(gè)壞人似的?！碧K文鑫拍拍他的肩膀。

　　“好壞我不在乎，”蘇晉安輕聲說，“只是知道自己是這么個(gè)性格，也只有認(rèn)命了。我二十歲了，改不了自己的性格了。”

　　蘇文鑫嘆口氣，“你說我們這些男人能爬到多高？”

　　蘇晉安一愣，搖搖頭，“這怎么知道？也許能去秋葉山城，也許能去帝都，也許一輩子就在八松城里當(dāng)個(gè)武官?！?/p>

　　“所以說嘛，男人，總也有急流勇退的一天，”蘇文鑫說，“你看我現(xiàn)在想到結(jié)婚，居然覺得蠻甜蜜的。以后我是個(gè)有家的男人了，晚上到家有人燒好飯給我吃，吃晚飯有人燒好熱水，想抱個(gè)女人始終就在身邊，隨時(shí)可以說點(diǎn)體己的話兒，她還跟我鬧點(diǎn)小脾氣，還是我孩子的娘。多好！”

　　“結(jié)婚？”蘇晉安笑笑，舉杯，“我沒錢，結(jié)不起，也不會(huì)有人愿意嫁給我的。”

　　“嘿，昨天我們?nèi)ネ┰戮樱莻€(gè)新去掛牌的姑娘莫不是九條鎮(zhèn)那個(gè)……”蘇文鑫忽然說。

　　蘇晉安心頭輕輕地一跳，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不知道怎么流落到這里來了，她該算是葉泓藏的新夫人吧？秋大人就沒有處置？當(dāng)時(shí)我沒說，我看秋大人也沒說，就不多嘴了?！?/p>

　　“葉泓藏一妻六妾，吵著分家產(chǎn)和吵不過來呢，誰管得著一個(gè)剛剛進(jìn)門還沒正式拜堂的小妾？”蘇文鑫說，“聽說都還沒來得及洞房，還沒有告訴云中家里在家譜里添上名字，所以直接就給趕出去了。秋大人忙著收拾葉泓藏還在各地的門生和朋友，壓根兒就沒注意這個(gè)女人。”

　　“文鑫你是擔(dān)心她在外亂說話？”蘇晉安試探著問。葉泓藏死的這件事對外只說他私下結(jié)黨買賣官爵，被八松都督府抓到切實(shí)證據(jù)后反抗行兇，被武官失手殺了，息子都什么的事情一句都不曾提起。如果阿葵說了實(shí)情，按照八松都督府的慣例，這么個(gè)小女人是可以私下處決掉的。

　　“誒！我們還能是那么不解風(fēng)情的人？何況這八松城里稍稍有點(diǎn)消息門路的，誰不知道葉泓藏怎么死的？她說了也沒什么，我是聽說她剛?cè)ネ┰戮訏炫?，身子還是干凈的，兄弟你要不要籌點(diǎn)錢贖出來，就當(dāng)結(jié)婚了?！碧K文鑫說，“看著還不錯(cuò)，像個(gè)良家少女。”

　　蘇晉安一愣，“我哪有那么多錢？（）里干凈的女孩，生得不好看的還要幾十個(gè)金銖才能贖身，她那樣生得好看的還不得上百個(gè)金銖？我一年的薪俸才多少？”

　　“晉安你倒也覺得人家好看。”蘇文鑫拍著他的肩膀，露出一絲猥褻的笑來，“你要看上了，咱們贖不起身，兄弟們給你湊錢，（……）？說起來也是葉泓藏看上的女人，（……）?！?/p>

　　蘇晉安搖搖頭，“我喜歡豐潤些的女人，對那種下頜尖尖的小女人沒興趣?！?/p>

　　蘇文鑫慢悠悠地嘆口氣，拿筷子敲打杯碗，難聽地唱歌，“有花堪折直須折，莫待無花空折枝?！?/p>

　　“晉安你啊，也別太挑剔，給你個(gè)公主娶回家里，你也總有一天會(huì)煩的?！彼终f，“喝酒喝酒，一會(huì)兒去（）里鬧鬧，兄弟就快是有家室的人了，以后出來玩的機(jī)會(huì)可就一天天的少了。”

　　蘇晉安扶著蘇文鑫從酒肆出來的時(shí)候，兩個(gè)人都喝醉了，要去妓館鬧鬧的事也被他們拋在了腦后。蘇晉安看得出蘇文鑫也有心事，也許因?yàn)槭且郧跋矚g什么女人，如今卻要和另一個(gè)女人訂婚了，也許是從此以后他就是個(gè)有家的男人了，一切就都不同了。他把蘇文鑫扶上馬背，看著那個(gè)男人在馬上搖晃著慢慢遠(yuǎn)去，仿佛一個(gè)獨(dú)行了幾千里路的旅人。

　　他站在雪地里出神，心想不知道為什么，每次蘇文鑫說起阿葵時(shí)，他都要抗拒，要否認(rèn)，好像本能地要保護(hù)自己。

　　次日傍晚，蘇晉安又去了桐月居。

　　“喲，這不是晉安么？來來，坐坐。”老鴇殷勤地招呼。她知道這是個(gè)剛剛升上來的武官，薪俸多了起來，沒準(zhǔn)兒以后有點(diǎn)有水可榨。對于這種小武官她都記著名字，稱呼起來親切，讓他覺得到了桐月居就像回家似的，老鴇懂這種流落在外的男人的心思。

　　“秋大人差我來把那晚上的酒錢結(jié)了?！碧K晉安說，“秋大人說老板娘經(jīng)營不易，不能虧了你?！?/p>

　　“唉唉，我們這種苦出身的女人，也只有秋大人這樣的善人是真心體恤了?？汕锎笕藢ξ覀冞@么多照應(yīng)，這又怎么好意思？”老鴇嘴里謙讓著，手上收錢卻毫不含糊。

　　“應(yīng)該的?！碧K晉安漫不經(jīng)心地說著，環(huán)顧周圍。還沒到入夜真正熱鬧的時(shí)候，大廳里散坐著一些不愿意去雅閣花錢的客人，陪著的姑娘也都是姿色平常的，蘇晉安沒有看到那張他熟悉的面孔。

　　“綾葉可想著晉安你呢，后來老跟我們說起晉安你人品又端正，容貌又俊秀，不像其他人涎皮賴臉，口水都要滴到女人胸口里?！崩哮d添油加醋地說著，想攬一筆生意。

　　“綾葉？”蘇晉安想了想，明白是那晚上坐在他膝蓋上的姑娘，穿著一身月白色的綃衣。

　　“晉安你是不喜歡綾葉？”老鴇有些失望，綾葉也算是桐月居里姿色靠前的幾個(gè)女孩之一了，想不到這個(gè)新晉升的小武官居然那么難伺候。

　　“哦，不，”蘇晉安沉吟了一刻，“其實(shí)是有個(gè)朋友托我來問老板娘一件事，他是個(gè)外鄉(xiāng)人，一直在八松當(dāng)個(gè)武官，沒有婚配。如今年紀(jì)不小了，也有二十多歲，想找個(gè)女人結(jié)婚，在八松把根扎下。但是要去跟普通人家說親不容易，問問老板娘你這里有沒有什么干凈的年輕女孩，他攢點(diǎn)錢贖了，就當(dāng)妻子了。”

　　“哎喲，贖身吶？”老鴇皺了皺眉，手一指門楣上掛著的那些紅燈籠，“那些都說是干凈的，還沒跟客人過過夜?！彼龎旱土寺曇簦瑴惖教K晉安耳邊，“可是跟晉安你我也不隱瞞，不過是些長得小的女人，騙那些年紀(jì)大口袋里又寬松的老家伙，真干凈的，就上次那個(gè)阿葵，我把她推薦給秋大人，可是天地良心不敢說謊。”

　　她眼珠子骨碌碌一轉(zhuǎn)，堆起一張笑瞇瞇的臉，扯扯蘇晉安的袖子，“晉安你跟我說老實(shí)話。”

　　“怎么？”蘇晉安心里一驚。

　　“是不是秋大人后來又念著阿葵，又派你來探我口風(fēng)？”老鴇拍拍胸脯，“如假包換的小姑娘，假了我把自己賠給秋大人?！?/p>

　　她本以為這個(gè)笑話會(huì)逗蘇晉安一樂，蘇晉安卻只敷衍地拉扯嘴角。老鴇十分不喜歡蘇晉安這個(gè)笑容，分明是個(gè)身份低微的小武官，這么笑卻冷冷地拒人千里之外，透著世家子弟才有的孤傲。

　　“不是，大人私底下的事我們做屬下的怎么好代勞？”蘇晉安說，“只是個(gè)朋友問問，沒別的意思。”

　　老鴇有點(diǎn)喪氣，“這干凈的小姑娘在（）里面哪那么多？我們千方百計(jì)找來幾個(gè)姿色好的，都等著買點(diǎn)價(jià)錢出來，養(yǎng)活上上下下這百多口人，不容易?。x安你的朋友要當(dāng)真想贖，也就阿葵一個(gè)是現(xiàn)成的，不過價(jià)格可不低，阿葵那手琴可是上得大場面的。再說了，價(jià)錢低了，你們男人贖回去了不珍惜，把好好的一個(gè)姑娘給我作賤了?！?/p>

　　“價(jià)錢怎么不低？”蘇晉安笑，“給我個(gè)說法，我也好回去傳話?！?/p>

　　“買來時(shí)候花了八十個(gè)金銖，養(yǎng)了這一個(gè)月，怎么也讓我賺上二十個(gè)，就算整數(shù)一百吧。”老鴇對于這單生意已經(jīng)沒什么興趣了，索性獅子大開口，報(bào)了個(gè)高價(jià)要嚇退這些身無余財(cái)?shù)男∥涔佟?/p>

　　“是么？”蘇晉安淡淡地說。

　　他轉(zhuǎn)身出門，在門口看見阿葵和幾個(gè)姐妹正從外面進(jìn)來，兩個(gè)人對了一下眼神，微微點(diǎn)頭，就過去了。