番外 纈 羅X

　　臺下這時候騷動起來，人們漸漸明白了這出戲影射的是誰，興奮地交頭接耳，喋喋不休，亦有人開始憤懣地往外擠。人潮涌動，湯乾自與緹蘭被挾裹著退了老遠，季昶卻被隔在五六行以外的前排。

　　“殿下……殿下！”湯乾自在緹蘭耳邊低聲呼喚，一手莽撞地去托她的下頷。

　　緹蘭出奇順服地抬起頭，帶起兩點沉重滾熱的淚，砸在他手上微微生疼。

　　“走吧，殿下，別看了?！睖晕罩募鐡u晃，只覺得他們是闖入了一個極荒誕殘酷的夢里，一心只想著要快點離開這座篷子，回到外面光天化日的世界去。

　　緹蘭面色死白，精巧的下唇止不住地顫抖著，隨時都要魂飛魄散的模樣，卻極慢、極堅定地搖了搖頭。

　　人群推擠著他們，像夜里沉默魊黑的森林，沒有面目，只有被舞臺兩側妖紅火光映照的那一瞬間，才顯出鮮明畸異的五官來。這時候，湯乾自卻開始慶幸緹蘭是盲的，她看不見這樣可怖的景象。她在他懷里顫抖得像只剛孵化出來的鴿子。他們與季昶之間的距離越來越大，隔著無數涌動的人頭，季昶努力伸過手來，卻始終無法觸及他們。

　　國王尖利的嗓子在臺上喊道：“來人哪！來人哪！把朕的禮物送上來！”仍是上一幕的那三個士兵，轟隆隆跑了上來，仿佛就是千軍萬馬的意思，手里照樣提著裹了鐵皮的木刀，朝著河絡男人撲了過去，紛紛將刀架在他脖子上。

　　女人這才大夢方覺的樣子，沖上去撕扯著士兵，干哭道：“陛下??！我們?yōu)楹问ツ膶櫺?？”其中一名士兵將女人一把摔倒在地，明晃晃的刀指著她。女人連滾帶爬回到國王的幾案前，握住國王的手道：“究竟我犯了什么樣的罪啊，難道為您生育了三個可愛的孩子也不能抵償？”右手的少年拔劍而起，嘶聲喚道：“母親??！”國王夸張地顫抖著，卻終于長嘆一聲，將女人向士兵的方向猛力推去。

　　被圍困的河絡男人悲憤呼喊：“陛下啊，難道您忘記了，當年若不是我們家族為您效力，您怎能奪得王位！”國王跳上幾案，面目猙獰，“你們沒有一時一處不在提醒朕這件事，所以你們才該死！”少年手持長劍沖過去與那個攻擊女人的士兵搏斗，士兵稍一猶豫，腹上便吃了一劍穿刺，滾倒在地。

　　國王在幾案上頓足道：“殺！殺！殺！”臺畔旁的長歌又響了起來，這一次唱的是：“?。“?！國王心意已決，王妃所有的兒女都該死，哪怕他們的血管里都流著一半國王的血！”另一名士兵放開河絡男人，朝少年揮舞木刀。原本軟倒在地的女人卻如猛獸一般跳了起來，擋在少年與士兵之間。

　　少年又凄厲地喚了一聲：“母親?。　笔勘鴮⒌度匈N著他們倆的腋下伸過去，露出一個刀尖，意思是將少年與女子一塊撅穿了，而后面目猙獰地一拔，母子便一同倒下。

　　這時候臺下一陣驚呼，半是因為這殺人的戲碼，半是因為后臺里猛然沖出來一名巨漢，雖然比夸父矮小許多，在人類中卻算是魁梧的，戲臺上冒充夸父倒也足夠了。

　　“主人！我來救您！”巨漢一手揮開兩名士兵，在河絡男子面前拿腔作勢地跪下了。

　　“背負著污名的人啊，他不是叛逆！是那乖戾的命運在捉弄他??！”長歌的調子起得高峭，歌者的聲音都扯裂了。

　　觀眾嘩然。幛子戲最拿手的就是這種戲碼——史冊記載的明君，其實每天都要活飲一個孩童的鮮血；裁判官親手判決的死刑犯人，竟是他失散已久的親生兒子；歌姬矢志不嫁，等待多年的情人終于從海上歸來，傳為佳話，其實那個英俊的羽人水手早已在風暴中死去，歸來的只是他短刀上附生著的一只魅。

　　所謂幛子戲，一切場景皆是幛子上扁平空洞的畫，人們全都屏息等待著那些綺麗的帳幕一重一重揭開，最深處遮掩著的那個收場是真是假，他們倒不在乎。

　　鼎沸的人聲里，緹蘭的哀鳴微弱得幾不可聞。她向后一軟，倒在湯乾自懷里，癲狂死黑的眼睛直瞪著篷頂，火盆的烈烈光焰在她面頰上跳動。

　　“殿下！殿下！”青年將軍握住公主纖細得快要折斷的肩，呼喊著。

　　季昶仍被擁塞在篷子深處不能脫身，湯乾自抬眼，從遙遠的人縫中看見了他年輕主君的臉。

　　火光下，清峭的鼻梁將季昶的臉劃成斬截分明的紅與黑。他對湯乾自微微頷首，于是湯乾自將緹蘭護在胸前，倒退著用肩背頂開人群，向外擠去。戲篷的出口就在他們身后，那一線光，明朗銳亮不可直視，像是從云隙投下的晨曦。

　　季昶看著他們出去，簾子又遮嚴實了，于是也就沒有光了。

　　澄藍天色轉為黯青，幽涼晚風穿過巷道，卷來外頭隱約的人聲。歡騰了一天的城市在黃昏中奇異地沉默下來。

　　“殿下……殿下！”湯乾自抵著緹蘭的兩肩，把她像一件長袍子似地釘在墻上。輕盈得沒有重量，也絕無支撐，仿佛只要他一松手，她整個人就會落到地面上，疊成一堆衣料。

　　緹蘭并沒有昏厥過去，她始終清醒，眼睛像兩口無限深的井，黑洞洞朝天仰著。

　　“殿下，您聽得見我嗎？”他握著緹蘭的手臂，輕輕搖撼，“您聽我說，那都是戲，都是假的?！?/p>

? ? ? ?“不是的，震初。”少女垂下一雙盲了的眼睛來看他，狂亂鬈發(fā)蓋了滿臉，“那天，我看見了?！?/p>

? ? ? ?青年將軍茶色的瞳仁驟然收縮，“你看見……”緹蘭微不可聞地說：“看見了。”嘆息般輕細的三個字，合著街市深處傳來的不祥鼓聲，在湯乾自心底深處震響。

　　女孩兒站在一片虛空的黑暗之中，但她并不恐懼。從出生的那一刻起，她所能見到的就只有這樣沒有光、也沒有色彩的世界。有時候，在睡夢中，會有一些紛亂的光從眼前流過，它們有著各不相同的溫度與氣味，她猜想，那就是她未曾見過的所謂“顏色”。

　　但是那天的夢令她害怕。有一片顏色，從黑暗深處蜿蜒地向她流過來，熾烈濃郁，帶著溫熱的鐵腥氣，像個不懷好意的活物。但是流到半路上，它就漸漸冷了，枯干了。惟有一只垂死的觸角碰到了她的裙裾，于是那顏色又飛快地、一絲一縷地攀了上來。她后退，卻始終退不出那片顏色的糾纏。

　　她看見一個美麗的女人，跌坐在那片濃稠的色彩中，頭發(fā)像最上等的絲緞一般飛舞著，徒勞地向空中伸著手。

　　“王啊，吾王！零迦何以如此觸怒了您？即使為您生育了那樣可愛的三個孩子，也不能贖回零迦的罪嗎？”于是女孩兒在睡夢中恐懼地蜷縮起來。她認出那個美麗的女人是她的母親。她想要醒來，但是這個夢牢牢鎖住了她，不肯釋放。

　　有個男人向她的母親走過去，于是那顏色也爬上了他的衣裾。女孩兒沒有見過任何人的臉孔，但她知道那是她的父王。那常常擁抱著她和母親的手臂，此時只是緊緊抱著他自己，仿佛不勝寒冷的樣子。

　　英迦舅舅和太子哥哥憤怒的言語，混雜著鋼鐵交擊的動靜，在黑暗中回響。父王俯瞰著母親，神情既冷漠，又畏懦。他甚至不能夠回答她的問題，只是轉開頭，對著虛空里的不知什么人說：“去把緹蘭和索蘭找出來——不留活口，提頭領賞。”太子哥哥提著劍站在更遙遠的黑暗中，一片新鮮的色彩在他腳下擴散開來。英迦舅舅抓起一只琉璃燈盞，向虛空中擲了出去，于是熾熱的顏色從母親和哥哥腳下鋪天蓋地噴涌上來，甚至把混沌的黑暗也吞沒了。那是劃破手指的時候會流出來的疼痛的顏色，也是火焰的顏色。后來有人告訴她，那顏色就是所謂的“紅”。

　　“后來，我就醒了。我哭著求母親別走，別去見父親。母親嘆著氣，說我是世上最傻的孩子，西陸已經有四百多年不曾出現(xiàn)過真正的盲歌者，還說我聽多了宮女哄人的故事，就會做這樣奇怪的夢。她在頭發(fā)里簪了新鮮的香花，因為那天夜里英迦舅舅來了。我抱著索蘭不肯放手，她只好把我和索蘭都留在寢宮里。我一直趴在窗口，等著聽她回宮的聲音。忽然外頭起了很大的風，陽光照在臉上簡直燙人，可那已經是夜里了。那不是陽光，那是火?！本熖m斷斷續(xù)續(xù)地說著，大睜的兩眼空洞得駭人，“我抱著索蘭偷偷跑了出去。震初，是你救了我。后來我問英迦舅舅，那天夜里出了什么事，他始終不肯說?！?/p>

? ? ? ?最后一線夕照隱入海平面下。

　　四合的暮色里，鼓點猛然震響三聲，振聾發(fā)聵，仿佛大地雄渾的脈博。漂浮在畢缽羅城上空的昏蒙塵埃都驟然沉落下來，滿城寂靜。

　　自迢遙的遠方，有個轉折蒼涼的男聲隨風送了過來，那是大司祭在祭塔頂上唱頌年景，祈求雨水豐沛、海疆平靖，龍尾神庇護一切航船，為了取悅神明，他們愿以百十萬人一日一夜的狂歡作為獻祭。

　　歌聲漸歇，鼓點再起，這一次卻是疾風驟雨，清澄空氣里跳躍著粗蠻快活的節(jié)拍，催促人們將身邊的一切燈盞點起。帕帕爾河岸上排列著的數千個烏鐵火盆燃了起來，整座城就轟的一聲被點亮了。

　　龐大彩船在河面上緩慢行進，夜晚通明如晝，一切人與物都在河面與兩岸建筑上投下跳蕩巨大的黑影。兩個有著青銅般光亮肌膚的高大夸父女人身穿獸皮短衣，相互緊貼著妖嬈起舞，肘與踝上都縛有刃尖朝外的匕首，飛薄的刀鋒總是貼著對方喉下腰側擦過，卻分毫不傷。二十名一色一樣打扮的歌姬坐在船邊，齊聲唱出靡麗曲調，垂進水里的纖巧小腳上皆用菀莨花汁畫著吉祥的龍鱗紋理。

　　“母親和太子哥哥都死了，父王是什么模樣，我雖看不見，可是他那氣味分明是個死人。如果當初我攔住了母親，事情或許不會變成這樣——也說不定，只要我不做那個夢，就不會有這種事了……”緹蘭空洞的眼里墜下剔透淚水，仿佛一枚細小的晶石折射出巷口外絢爛混雜的浮世光影，“我怕。每夜合上眼睛，我就害怕要做夢。可是我也不敢和旁人說，哪怕是英迦舅舅?！彼手嗄陮④姷囊陆螅缤粋€行將溺斃的人捉住救命的稻草，全然不知自己的面孔與湯乾自之間只隔著那樣危險的窄窄一寸。“你們早晚是要回東陸去的，你們走了，這個王城，我也一日都待不下去了。震初，我要和你一塊走?！痹捳f完了，死白的臉上才泛起熱病般的紅暈。

　　湯乾自緩緩地吸入一口氣，那充滿白蓮花芬芳的春夜空氣，像是會灼傷他的胸臆。

　　“殿下，臣實在惶恐?！鄙倥犚娝苑Q臣子，猛然撒開雙手，往身后民宅的門墻一靠，鬢邊簪著的纈羅花一陣晶晶脆響，是紅寶石的***敲打在秾艷的黃金花瓣上。她揚著眼睫，幽黑瞳子哀懇而渙散地望定了他。

　　“那時候是你救了我?，F(xiàn)下能救我的人，也只有你一個了。可是原來你也不明白。”他凜然心驚，卻只能別開頭去，無以應對。

　　河上炸開了焰火，熔金流翠在夜空中劃出仿佛永不消退的烙痕，然而轉瞬也就星散了，漫天閃爍的余燼向畢缽羅城籠罩下來。

　　他們頭上的窗子紛紛砰然打開，喧嚷人聲與肴饌香氣飄散到陰暗的窄巷里，而后只聽得潑剌一聲，什么東西兜頭蓋臉澆了下來。緹蘭卻木然站著不知道躲避，人已濕了一半。湯乾自攬住她的肩，硬拽著一氣從巷子里跑到了河岸邊，卻始終被驟雨似的水瀑籠在里面。他才恍然明白過來，那并不是雨水。自四面八方向街道傾灑下來的，都是甜郁芬芳的琥珀色液體，潑進火盆里，焰光便騰地躥起尺把高，散出令人迷醉的氣息來。

　　到了這個時候，醴雨祭才算是真正開始了。

　　尋常注輦人家，釀酒絕不肯存過兩個夏季。每年春夏之交的醴雨祭典上，去年的酒都要搬出來痛飲，喝不盡的便從窗子里潑出去，是個除舊布新的意思。

　　這座城里從來沒有不必破費的快樂，可是只要有足夠的銀錢，亦沒有買不到的快樂。只有醴雨祭這一天，這座冷苛精明的城會像個慷慨醉漢一樣，大把大把地將狂歡與迷醉的甘霖灑在每一個人頭上。

　　萬眾歡騰中，惟獨緹蘭的微笑是殘破的。她黝黑光麗的臉上，都是蜜一般的酒液縱橫淋漓，又被淚水一洗，都凝在尖秀下巴頦兒上，滴滴落了下來。

　　“震初，我曉得我是為難你了。世上的事，皆有這樣那樣的拘束與規(guī)矩。你和我雖然貴為將軍與公主，也有許多行不通的事情?！彼簧戆滓氯古c烏油油的鬈發(fā)都叫酒澆透了，狼狽地貼在肌膚上，野薔薇般的唇上淺笑著，吐出來的字，一個個卻都是凄涼的。說完了，眼里又聚起淚光來，還是倔強忍耐著，緊緊咬住了食指一個指節(jié)。

　　濃烈酒香被體溫焐成了熱氣，鉆入鼻端，魂魄像是要脫離軀殼浮游起來。湯乾自定定地看著緹蘭，終于嘆了口氣，伸手去將她的手指從齒間挪開了。又過了好一陣子，才沉聲說道：“我?guī)阕??？傆幸惶欤規(guī)阕??！彼麄儌z坐在熙來攘往的帕帕爾河邊，眼前三層樓高的金漆龍尾神像彩船順流而下，萬人沿岸追隨，雀躍歡呼。神像手中托著圓徑三尺的白玉荷葉盤，盤上坐的是全城技藝最為宛妙的少年笛手，百鳥鳴囀般的笛聲一路從王城門前響到港區(qū)，兩岸窗前與風臺上的少女們用淺口碗盛了酒，一碗碗盡向著笛手身上潑去，卻又都夠不著，徒然在空中扯出一道道七彩虹光。

　　這是一年一度的慶典，油膩煙火的生活里陡然綻放的一朵龐大的、不會結果的謊言之花。

　　湯乾自唇間甘甜辛辣的酒味逐漸褪了，這才覺出旁的滋味來——原來甘醴一般的女孩兒，淚水終究也是咸苦的。他周身血脈奔涌，心里知道是醉了。

　　“走吧，阿盆，送我回宮里去?！奔娟茝澫卵?，對著夸父的耳朵說道。這夸父正是六年前在港區(qū)拆毀酒館的那一個，當時被湯乾自手下一伙人圍住，挨了十幾刀也不退縮，他那雇主卻把他撇下跑了。眾人歡喜阿盆有骨氣，求過了湯乾自，把他拖到城里那兩座小樓之一里邊去養(yǎng)傷，最后干脆召他入伙當起夜賊來。

　　夸父眨了眨眼，道：“殿下，后頭可還有東陸的戲法呢?！鄙倌晔掷飺崦决赖聂嵊?，眼神卻遙遙地落在帕帕爾河對岸，隔著舞踏喧嚷的彩船，隱約看得見對面白衣勝雪的少女。過了好一會，才心不在焉地說：“不看了?！薄敖o將軍的信也不送了么？”季昶一振手腕，三途隼便向火光映紅的空中飛去。

　　“又不是一刻也離不開，讓他獨個兒多玩一會好了。咱們這就走吧。”阿盆答應一聲，轉身小心翼翼往人叢外邊走。

　　季昶坐在夸父肩上，慢慢打開膝上擱著的碩大竹紙袋子，抽出十多枝特別稠密的蒲公英來，也沒費勁去吹，夜風一過，紛紛拂拂，一場雪似的全都落凈了。